泰始十八年是個多事之秋。正月，交趾承宣布政使司籌江、困枚、萬劫、普賴、多邦等地接連發生民亂，都指揮使柳無用領兵作戰，連連失利，被驅逐出安南，倉惶逃入廣西。布政使兼按察使陳同以身殉職。
三月，皇帝登殿點將，命成國公朱隆爲徵夷大帥，忠定侯樊傳爲副元帥，新城侯程東爲左將軍，西平侯穆遠爲右將軍，帶領水陸大軍共八萬人馬，遠征交趾。
六月底，年富力強、深孚衆望的的徵夷大帥成國公朱隆在廣西龍州病逝。朱隆年方四十，一向生龍活虎，雖位列上公，卻謙遜有禮，從不以富貴驕人。他突然病逝，軍中一陣哀哭之聲。
遠征大軍前鋒已經進入安南境內，如弦在箭上，不得不發。副元帥忠定侯樊傳，一面飛章奏報皇帝，一面帶領大軍南進。七月二十，皇帝下令，忠定侯樊傳爲徵夷大帥，代替朱隆掌管全軍。
忠定侯樊傳也是良將，帶領大軍南下，勢如破竹。仗打的太順了，樊傳起了輕敵之心，“番邦南蠻，不堪一擊！”結果生厥江一役，天朝兵士慘敗，忠定侯樊傳、西平侯穆遠戰死。安南局勢，越發是一片混亂。
敗報傳至京城，皇帝震驚過後，命人至湖州傳旨，命前中軍都督府右都督張雱任徵夷大帥，帶領精兵十萬，再徵安南。“張大帥，兵危戰兇，耽誤不得，請即刻起程！”來傳旨禮部官員金昱成是名才入仕途的年輕人，熱血沸騰的催促道。
張雱撓撓頭。要是跟皇帝面對面站着，真想跟他打個商量：這場仗咱不打了成不？安安生生在家裡坐着陪伴嬌妻愛子多好，跑那麼大老遠的打什麼打。
沈邁定要一起去，“你去打仗，阿爹在家裡可呆不住。”讓老子離開我家阿雱，不幹！沈忱和嶽池也湊熱鬧，“安南還從未去過，想必很有趣。”那樣子哪像在談打仗，簡直是假日遠足。
張雱白了兩個兒子一眼，“都跟着我去，誰照顧你孃親？誰照顧阿屷和丫丫？你們甭搗亂了，老老實實在家呆着。”小孩子家家的，不懂事。
“阿爹您也是，甭搗亂。”張雱訓完小的，又訓老的，“皇上命您在家中思過呢，您去什麼安南？”難不成跑安南思過去。
金昱成忙道：“張大帥，皇上口諭，沈侯爺若願隨您出征，準。”皇上怎算的這般準？知道沈侯爺定要跟着義子一道出徵打仗去。
沈邁本是被張雱訓的有點下氣，一聽金昱成這話，來了勁，“阿雱，上陣父子兵！”他年紀雖老，臉色紅潤，精神矍爍。要論上陣砍人，年輕小夥子也未必趕得上他。
“阿爺這話說的對，上陣父子兵。”沈忱和嶽池一起笑吟吟說道。他倆一個十四歲，一個十一歲，身量都比同齡的孩子高大，膽兒也肥，從小好戰。
沈忱不必說了，那是沈邁傾注畢生精力打造的沈家功夫傳人。嶽池外表斯文秀氣，但到動起手來，卻是穩、狠、準、快，跟他祖父靖寧侯嶽培一個模子。
“爹爹，祖父可是十歲上的遼東戰場！”嶽池振振有辭，“他老人家可以，我們哥兒倆自然也可以！”祖父當年可是靖寧侯府嫡長子，身份何等尊貴，不也一樣小小年紀上陣殺敵。
張雱說不過嶽池，心裡氣上了嶽培。都怪您，才十歲您打什麼女真人。把我兒子也帶壞了，也要跟着您學。可惜嶽培不在他身邊，不然，他定會好一通埋怨。
“你們都走罷。”張屷挺起小胸脯，“孃親和丫丫，我來照顧！”阿爺、爹爹、大哥、二哥全要出門打仗，家裡只剩自己一個男人了，照顧婦孺的重擔，當仁不讓該是自己擔起。
金昱成這熱血青年在一旁看着聽着，不知怎麼的眼淚掉下來了，把張雱嚇了一跳，“金先生，你沒事罷？”我又沒打你，又沒罵你，我可是對你客客氣氣的。
金昱成忙伸出袖子去擦眼淚，“沒事沒事。”擦到一半停下了，陪笑說道：“張大帥，忘記跟您說了，傅侯爺、嶽侯爺跟皇上請了假，要離開京城來梅溪，該是快到了。”自己是領了聖命即刻離京、日夜兼程，那兩位怕是要晚幾日方能到。
“祖父和外公要來？好極！”沈忱聞言大喜，跟嶽池對視一眼，心有靈犀：有人看孩子了。不必再擔心阿屷和丫丫這對小淘氣。祖父看阿屷，外公看丫丫，正合適。
張雱平日最不喜歡傅深，連聲岳父也不肯叫，十幾年來一直稱呼爲“傅侯爺”。這時聽見傅深的名字卻覺得很順耳，雖然他總是罵自己“傻小子”，卻是真心疼愛解語和丫丫。
沈邁樂呵呵想着，“我和阿雱去打仗，傅深和嶽培那兩位麼，只能在家中看孩子！”越想越得意。等到解語快手快腳把衆人的行李物品打點齊備，沈邁抱抱阿屷，親親丫丫，笑咪咪騎上馬，走了。他是天生好戰。沈忱和嶽池一左一右跟着他，爺孫三人都是興高采烈。
張雱捨不得走。絮絮叼叼跟解語說了好一會子私房話，又交代丫丫大半天，最後抱抱張屷，“兒子，在家裡乖乖的，聽你孃親的話。要讓着妹妹。”一一作別，方戀戀不捨的出了門。
解語一手牽着張屷，一手牽着丫丫，站在門前目送他們一行人漸漸遠去。丫丫仰起小臉，“孃親，晚上我陪您一起睡。”張屷也附合，“對，陪您一起睡。”都是一幅懂事的模樣。
解語把幼子幼女攬入懷中，笑盈盈答應了，“好啊。”祖父、父親、兄長一起離開，兩個孩子說不準心裡會害怕呢。晚上陪兩個孩子讀書、寫字、玩耍，上了牀給他們講故事，“很久很久以前，在海的深處，水是那麼藍……”
第二天上午張屷凝神練了一張大字，然後專心致志寫了一封信，交給解語，“孃親，您幫我寄送出去。”從前是張雱替他送信，如今只能是解語了。
解語微笑接過信，“阿屷放心，很快會送到。”真是想不明白，眼前這年方八歲的幼子，和遠在太康那不到三歲的小不點兒有什麼可說的。難不成，這就是傳說中的緣份？
送信小孩的家長有些疑惑，收信小孩的家長心裡也犯嘀咕。我閨女纔多大，你小子就惦記上了？再說你也才八歲而已，這麼個年紀，懂什麼啊。
嘀咕歸嘀咕，謝四爺還是帶着信去了西跨院。大冬天的，他那寶貝小女兒拉着輛小拖車滿屋子亂轉，車上琳琅滿目放着她的小茶杯、萬花筒、洋娃娃等物。
“介個，也運走罷？”路過何離身邊，看中一個精緻好看、小小巧巧的針線筐，仰起小臉殷勤要求着。何離對她千依百順，自是溫柔說“好”，她馬上高高興興拿起針線筐，鄭重放到小拖車中。然後，拉着小車趾高氣揚走了。
走到謝四爺身邊，一樣也是討要東西，“介個，運走罷？”指指他腰間掛着的碧玉佩。這個應該能值點錢！謝流年知道他有些家底，專挑貴的要。
她個子小小，只能到他小腿處，自然夠不着腰間的玉佩，只能一臉垂涎的擡頭仰望。謝四爺淡淡看了她一眼，伸手解下玉佩，遞了給她，“運走罷。”運走了就是她的。
謝流年呲牙一笑，她此時小乳牙已經出齊，這麼笑起來分外可愛。又多了一項資產！謝流年前世今生都是財迷，她小心翼翼珍而重之的把玉佩放在洋娃娃懷中，拉起小拖車，揚長而去。
還沒枕頭高的小人兒，小臉蛋粉粉，小嘴脣粉粉，一個人玩的興興頭頭。謝四爺這原本喜怒不形於色的人，見了小女兒總忍不住眼角眉梢的笑意。待她玩夠了，命人替她洗乾淨手臉，抱到炕上。謝流年鑽到謝四爺懷中，挪來挪去挪舒服了，“爹爹，開講。”接下來是學習時間。
或是志人小說，或是詩詞，或是神話故事，或是文學典故，總之每晚講一則。謝四爺涉獵頗廣，博聞強記，聽他講書是一種享受，謝流年很喜歡。
今晚講的是王夷甫“舉卻阿堵物”。王夷甫雅尚玄遠，口未嘗言“錢”，他夫人趁他睡覺時，命婢女以錢繞牀。王夷甫睡醒後，命婢女“舉卻阿堵物”，死活不說那個“錢”字。
呃，講這個做什麼？是要我學的高雅麼？謝流年在父親懷中搖着小腦袋。王夷甫出自魏晉名門琅琊王氏，後來又位至三公，他什麼時候爲錢犯過愁啊。他不提錢，那是因爲他從不缺錢！
陶淵明敢說出“不爲五斗米折腰”這樣的話，那是因爲他家中還有“方宅十餘畝，草屋八九間”，如果連這些都沒有，會不會爲五斗米折腰？五斗米不能折腰，那五十鬥呢？五百鬥呢？代價足夠高呢？
“兩袖包着清風，一口嚥着清水，而云傾聽良友清談，可忘飢渴，即清高到沒人氣的名士們，也未必能清苦如此。”大師就是大師，看看人家這話說的多痛快。不過以上謝流年只是心中想想而已，說不出來。兩三歲的幼兒，語言表達能力實在有限。
看着懷中小女兒不以爲然的神色，謝四爺大感頭疼，覺着只講書還不夠。次日他命人從自己小庫房中取出青銅古彝、墨煙凍石鼎、汝窯花囊、焦尾琴等物，把謝錦年、謝流年的閨房重新佈置。
“小七從小耳濡目染的是這些，該不會再迷戀什麼金錁子銀錁子，張口閉口提錢，看見玉器珠寶便兩眼放光了吧。”謝四爺看看大方典雅的屋宇，欣慰想道。