局面從朗廷佐命令士兵開槍的那一刻就徹底失去了控制，打死了上百名士子，但卻惹出了更多的怒火，手持棍棒的士子衝進了總督衙門，而朗廷佐只能帶上親兵護送着自己的家人逃出城外，進入城外的軍營。
朗廷佐手中有兵，還能逃跑，可在貢院還沒有散去的江南鄉試考官們卻沒有這麼好的運氣，聽聞總督衙門出現大亂子，督標的士兵還開槍殺了人，貢院裡的人立刻四散而逃，但原本就有一批士子去貢院堵截主考官的，滿保和袁培文二人沒能逃走。
一開始二人還沒有被打，只是脅迫着去了總督衙門，但是到了地方，面對指責，兩人爲了保命互相咬了起來，收受賄賂的事情就此曝光，至於這件事被嶽樂控制住的真相這個時候就不會有人信了，不僅如此，二人還把發榜之前，朗廷佐就調閱江南九子的卷子，還有詢問考官是否受嶽樂指派的事情全部招了。
這下可是麻煩了，憤怒的士子根本不明真相，在徐煒等人有意的引導下，不再以爲是考生賄賂引起的科場舞弊，而是安親王嶽樂和總督朗廷佐故意針對江南學子，由此，江寧大亂起來。
當晚，江寧街道上出現了揭帖、報紙、抄報等，但內容就已經不是光指本次科考舞弊了，而是大範圍的指責滿清苛待江南士紳，諸如江南捐稅過重倍之於其他地方，又有白糧負擔，科考對江南學子不公，數萬考生只錄取百餘人，錄取率全國最低，且八旗還能通過當差、考筆帖士的方式出身，江南出身唯有科考一途，且這些年，清廷在江南大興文字獄和通海案，動輒以此抄家滅族。
而除了這些原本江南士紳敢怒不敢言的事實，還有許多其他內容，諸如滿清皇室污穢不堪，朝廷之中，權貴壟斷朝政，奸賊執掌中樞，排斥讀書人和南方人，內容幾乎是照搬照抄這些年合衆國對滿清的輿論戰，而流傳最廣的一份報紙，上面列出了各種數據，對比的則是滿清統治與朱明統治的優劣，在報紙中，滿清統治賦稅重，沒有尊嚴，科舉不易，進身更難，總之，結果就是滿清遠不如朱明。
而逃出江寧城的朗廷佐立刻遭遇了江寧周邊團練的圍攻，只得跑到蘇州去調兵，但由此也徹底解除了對江寧的威脅，城內串聯、論政、集結之事再無後怕，紛紛出現。
且說岳樂從江寧出發之後，原本要去鎮江坐船去淮安的，但是問過才知道，因爲秋收之事，官府和民間船隻都往湖廣、江西和蘇鬆運糧去了，一時間難以籌措運輸三千大軍需要的船隻。
實際上，整個江南只有嶽樂才知道，勤王計劃已經沒有了，大清皇帝會在未來一段時間南下江南，他很清楚，青州大營有軍隊二十多萬，戰馬十餘萬，而如果皇帝南下，不光山東，整個北方士紳羣體都會南下避難，需要的糧食便是要以千萬計數，因此，徵集糧食成爲了嶽樂在江南最重要的任務，由此也是不敢馬虎。
想到麾下騎兵也多，乘船不便，便領着軍隊在南京渡口過江，陸地前往淮安，但嶽樂出江寧的時候就高熱發燒，先是坐船，又是騎馬，一路顛簸，還遭遇了入秋以來的冰涼雨水，到了揚州境內就是病情加重了。
眼瞧着連馬都騎不了，阿爾金有心讓嶽樂留在揚州，但嶽樂卻是不肯，平西王和洪承疇，都是滿清的柱國之臣，且不說有東林餘孽從中作梗，就算只是雙方誤會，他也該親自去調停的。
嶽樂在手下建議下，只能下馬坐船，好在北上的官道就在運河邊，嶽樂坐船軍隊陸行，倒也不耽誤指揮，但他卻不知道，這場重病卻是救了他自己一命。
九月二十六日夜，嶽樂還在船上沉睡，忽然被一陣亂槍驚醒，跑出船艙，便是看到左岸已經一片火海，槍聲和廝殺聲不斷傳來，這裡纔是進入高郵境內，距離發生兵變的淮安還有很長一段距離，不可能是亂兵之間廝殺。
“主子，不好了，阿爾金大人的軍隊在高郵遭遇了敵軍伏擊，好多的敵人啊，四面圍攻。”一個負傷的章京報告了他的遭遇。
“放屁，這裡是高郵，哪裡來的敵人，你可看清是什麼敵人了嗎？”嶽樂渾身無力，罵道。
那章京渾身是血，翻滾在地，兀自說道：“天黑看不清，但聽聲音應當是蜀兵。”
“莫非是遭遇了平西藩，起了誤會？”嶽樂不解，這裡距離淮安還是太遠了，但他不想是這樣，從那封截獲的信件中，他看到了錢謙益對吳三桂父子的怒斥，所有這次兵變，他還是有些心向平西藩的。
章京已經出氣多吸氣少，說道：“不......他們喊着殺韃子，殺清虜........。”
嶽樂想再問，已經是來不及，那章京死在了船上，嶽樂不敢在耽擱，讓人把船停在了隱蔽地方，帶了兩個人去偵查，果然如同章京所說，那些人操着蜀地口音，口中喊着殺韃子，而且還有人懸賞自己的人頭，不管相信不相信，平西藩造反已經是事實了。
“走，去江寧，調配人馬，絕對不能讓亂軍過河！”嶽樂回到船上，命令道。
既然平西藩造反就是衝着自己來的，那麼淮安兵變就是一個陰謀了，那麼湖廣兵也是反了，以兩淮空虛之地，斷難平定，他只能選擇後撤，一路到了揚州，已經是白天了，嶽樂竟然聽說了江寧大亂的消息，隻言片語之間，他就瞭解了科場舞弊導致的士子請願、作亂，而在傳言中，朗廷佐、滿保等一干官員都已經死了，而且還有幾支民團造反的消息。
嶽樂這個時候更是清楚，淮安兵變與江寧大亂是一個陰謀，很快，平西藩和湖廣兵會南下南京，而想要平定這樣規模的叛亂，唯有杭州大營及兩浙的十餘萬精銳才行，他知道，無論如何要先趕到杭州，不然，造反的人可能會說動那些綠營將領。
“不去江寧了，也不去蘇州，去杭州，去買一點乾糧，換一條小船，把衣服都換了，咱們去杭州。”嶽樂打定了主意，悄悄消失在了紛亂的江北。
永曆不敢相信自己還能再次穿上龍袍，可這合身的龍袍是那麼的溫暖，那麼的有力量，那麼的讓人感覺到熟悉，這似乎就是自己在昆明時候穿的那一件。
吳應雄讓人找了一條最大的漕船，用紅布黃綢裝點一新，隨着反清復明和皇明大旗的豎起，這支船隊就在兩岸軍隊的護送下一路南下，從淮安到揚州，運河兩岸聚集了很多的百姓、商賈和士紳，人們不敢相信，會在這裡，會在這一刻看到大明的皇帝。
到了揚州，就已經得到江寧大亂的消息，錢謙益從永曆那裡領了一個欽差的名頭，前往江寧，應該是前往南京宣慰，大明皇帝親征江南，平西藩主吳三桂和五省經略洪承疇皆已反正的消息傳達到了南京，整個南京城歡騰起來。
很快南京士紳、趕考士子組織了一個千人規模團，前往揚州求見，迎奉大明正統永曆皇帝前往南京，九月二十七日，南京光復，江北江南十餘州府傳檄而定，詔書發往全國各地，接到消息的吳三桂和洪承疇宣佈改旗易幟，效忠大明正統。
十天前，青州。
青州城外，官道上密密麻麻的跪滿了人，城牆之前，黃旗之下，大清順治皇帝把一柄尚方寶劍交到了張存仁的手中，張存仁跪謝皇恩，手持寶劍，躍馬而上，向南而去，官道兩側跪着的全是隨徵的文武官員，但張存仁看也未曾看，甩開馬鞭，疾馳而過，留下一條煙龍，把所有人籠罩其中，咳嗽聲不斷。
“這個狗奴才，好大的架子，早晚收拾了他！”一個滿洲將領不屑的罵道，狠狠的把夾雜了沙子的濃痰吐在地上。
“是啊，這些漢臣原來越放肆了，張存仁再受皇上重視，也是咱們滿人的狗奴才！”另一人罵道。
一個將領說道：“以前這廝還挺恭順的，見了滿洲官，點頭哈腰的，怎麼如今成了這個模樣。”
“人家可是被擡了滿洲旗了，和咱們一樣，以後都是主子了。”
“呸，滿洲旗怎麼了，咱們也都是皇上的奴才呢。”
張存仁過了許多年謹小慎微的日子，今日的放肆是因爲他一去將會不復返。張存仁從青州西門而出，早在他之前，蘇克沙哈等一羣滿蒙將領率領青州所有的精銳兵馬，滿蒙八旗、關外八旗、外藩蒙古還有部分綠營已經向東進攻，同時，大軍出青州大營，進攻東番的臨朐大營，戰鬥已經全面爆發。
而張存仁這支先鋒之軍，一共不過四萬人，多是綠營兵，其中以山東提督高第的營伍爲主，馬步一萬五千人，其餘則是河南、直隸和山西客軍，唯有一支軍隊，固山額真卓布泰率領的滿蒙八旗三千人，與這支軍隊格格不入。
除了軍隊，張存仁軍中還有上百名筆帖式和書辦，不少士紳鄉賢，其中部分文官已經被順治委任了沂州知府、贛榆知縣這等魯南和蘇北官銜，而這些人都是張存仁舉薦的，目的就是讓他們配合張存仁，把沂州大營儘快建立起來。
四萬大軍馬步參半，從青州出發，行進一天，幾乎進入濟南府境內，當晚，張存仁召集遊擊以上武官軍議，張存仁見人到了，說道：“諸位可知道此番我大軍出發，去往何處？”
將軍們都是沒有精神，高第說道：“卑職自然聽從大人調遣，奮力擊賊，救援臨清八旗軍隊。”
如今這個光景，誰都知道臨清已經是死地，誰去救誰送死，可偏偏輪到自己頭上，張存仁自然知道大家的心思，呵呵一笑，說道：“高第將軍所言謬矣，我軍開拔，並非爲西征援臨清，而是南下沂州。”
“啊？”一時間，將領們喧囂起來，幾乎把帳篷掀翻了。
張存仁微微點頭，表示自己所言非虛，衆人竟然是歡呼起來，只聽卓布泰一聲冷哼，罵道：“真是一羣貪生怕死的漢狗啊，一聽能南下，不用和東番打仗，就能成這個樣子，哈哈，若是皇上知道把大任託付給你們這羣懦夫，不定會多氣。”
雖說卓布泰在罵，但衆人卻沒有惱怒的，說起來，帳中衆人中，也只有卓布泰有資格知道真相了，畢竟他是副帥，也是監軍，張存仁說道：“卓布泰將軍勿要惱怒，他們也知道自己錯了。”
說着，張存仁命人展開地圖，指着沂州，說出了另外一個託詞：“諸位，皇上密令我軍以西進爲由欺騙東番，然後南下沂州，與當地士紳一起，修築沂州大營，打通從沂州前往淮安的陸地運輸線，這樣，從江南到青州的補給線就打通了，如此江南的人力物力和財力會源源不斷到青州，我大清將以舉國之力，滅東番一隅之地，大清必當勝利。”
“謹遵總督大人吩咐！”衆將軍都是跪下。
全軍上下聽說不是去臨清送死，而是南下，士氣頓時高昂起來，第二天一早，清軍吃過早飯，便是南下，以卓布泰的滿清騎兵爲前鋒，高第領後軍，張存仁親率中軍，次第前進，此舉是爲了迷惑陸軍，即便遇到卓布泰的騎兵，也還以爲是東進的兵馬，四萬大軍連綿十餘里，在九月二十二日當晚便是抵達了沂州城下。
張存仁命令大軍駐守城外，同時派遣騎兵南下偵查，兩日後收到了淮北一切正常的消息，平西藩和湖廣兵已經抵達淮安，情報傳來，全軍振奮，而張存仁不知這是錢謙益引來的援兵，以爲自己計策失敗，索性按照計劃駐紮沂州，遍訪士紳、委任官員，當真的打造起沂州大營來，其實張存仁這個計策兩面都能用，錢謙益真的勝利，他就南下反正復明，若是失敗，那就打造沂州大營，接應順治皇帝南下，怎麼都是大功一件。