龍王廟堂內或坐或戰有四十餘人，都是粗豪的漢子，坐着的多是海賊中的小頭目，而站着的都是他們手下的精銳，其中以顧三麻子人最多，足有十餘人，與在座的諸位土鱉不同，顧三麻子是唯一一個能稱得上真正海賊的人。
顧三麻子是來自蘇北的貧困漁民，獻賊打下鳳陽過境南直隸的時候南下進了崇明爲賊，爲人仗義豪爽，劫富濟貧，在崇明一帶漁民中頗有聲望，長江南北許多人願意投奔他，但顧三麻子在崇明擴充實力卻犯了本地勢力的忌諱，以顧榮爲首，崇明本地海賊把顧三麻子的團伙擠了出去，顧三麻子到了舟山羣島北面的嵊泗羣島，靠打劫來往的海船爲生，麾下反倒是擴充很快，也有了不亞於顧榮的實力。
“上次咱們幾家打江陰失敗，官府和老爺們就想着報復，如今長江水面不安靜，想來很快動手了，這次大家聚一聚商議一下策略。”顧三麻子率先開口說道。
一旁一個尖嘴猴腮的廖二嘿嘿出聲：“三麻子，你少在這裡裝腔作勢，去年那江陰典史不過在碼頭邊上射了你三箭，你便慫了不敢上岸，才招惹了這麼多是非，哼，如今又在這裡裝大頭蒜，嘖嘖.......。”
“放屁！去年我家首領明明說了大家趁夜突襲，登陸上岸，就是你們這羣蠢貨磨磨蹭蹭，非得拖延到中午，才被人有了警覺！”顧三麻子身邊一個高大的男人罵道。
“你們就七八艘船，當然好組織，老子們哪個不是幾十艘，夜裡逆流，找死嗎？”
“就是，就是，你們這羣外地佬，憑啥在老子這裡吆五喝六。”
幾個小頭目紛紛叫罵起來，顧榮回頭看了一眼僞裝成自己屬下的趙三刀，見他並無表示，便拿着刀把敲了敲桌子，才讓衆人安靜下來，顧榮說道：“罷了，過去的事兒就讓他過去吧，諸位兄弟還是緊着眼前的考慮，顧三爺，你在外海待的時間久，知道的消息多，先跟各家說說，也要一起參謀。”
顧三麻子道：“蘇鬆的老爺編練了民團，兩三千人規模，你們都清楚，再者操江提督也出了十幾條船，其次便是新到任的舟山參將黃斌卿，那是一員宿將，連紅毛鬼都打過，但是這些都不是最重要的，最重要的是來自東番的島夷，派遣了十幾艘船，其中兩艘夾板大船，還有不少速度奇快的炮艦，最是難纏。”
“東番島夷？紅毛夷嗎？”廖二問道。
顧榮輕咳一聲：“不是紅毛夷，是域外海商，咱們應該見識過，航道上那些刺蝟一樣的筷子船，廖二，你也吃過他的虧吧。”
廖二臉色微變，顧榮所說的筷子船就是縱帆船，不管是單桅還是雙桅，都是極爲細長的，船舷也低，聽說上面運載的都是南京收購的生絲、茶葉，廖二曾經想要劫持南京出海的筷子船，但是還未接近就被上面裝配的大炮清洗，靠近過去就是暴風驟雨一般的迴旋炮霰彈和火繩槍鉛子，打了一次，損失了三艘船幾十人，什麼也沒撈着，自此眼瞧着縱帆船從眼皮子底下過，也沒有人願意去觸碰了。
對於朝廷水師與外國合作對付自己，海賊們並不感覺驚訝，從嘉靖年開始，大明多次與那些洋夷合作對付自己，而自己也經常與洋夷合作對付朝廷，但是像顧三麻子說的這般嚴重，衆人卻是有些不放在心上。
“三麻子，你又在這裡危言聳聽，哼！洋夷大家都見過，他們船是厲害，但那是在外海，咱們真正要防備的還是朝廷水師和那支民團，咱崇明一帶沙灘密佈，礁沙縷結，就算你我行船也是時不時的擱淺，我就不信那東番島夷可以翻出大浪來。”廖二鄙夷說道。
“信不信由你，現在是商議怎麼辦！”顧三麻子說道。
廖二哈哈一笑：“還咋辦，先把這南沙寨子加固一些，存儲些糧食、布匹，把弟兄們撒出去，見到朝廷的船就打，打不過就逃回沙洲，另外再騷擾一些崇明縣城，讓朝廷顧頭不顧腚，拖延幾個月，東番島夷也就散了，水師也支撐不下去。”
這話一出，衆人紛紛點頭，這些年來，大家一直都是這麼辦的，朝廷也就拿崇明沒有辦法。顧三麻子卻有不同見解，問：“如果朝廷封鎖南沙，餓死我們呢？”
“這怎麼可能，你發燒了吧！”衆人瞬間哈哈大笑起來。
顧三麻子臉色微變：“擱在以前不可能，可是現在的崇明可不是幾年前的崇明，還有那麼多港汊躲避嗎，還有四通八達的航路嗎？”
龍王廟裡一時安靜下來，廖二也是沒有反駁，這幾年崇明泥沙淤積越來越厲害，南沙與崇明縣城之間的沙洲中，每年都有幾個徹底和崇明融爲一體，而淤積造成航路便窄甚至消失，許多時候，連漁船、划槳船都要靠潮水進出，大家在崇明一帶轉圜的餘地越來越小了，意味着崇明也越來越容易被封鎖。
“顧三爺，你想怎麼做？”顧榮問道。
顧三麻子笑了笑，指着北面說道：“舟山水師的船就在崇明港口，我們先發制人，突襲了他們船隻，給朝廷一個下馬威，也能打些糧草，如何？”
“這法子不錯，我覺得可以，如今正是春荒，咱們寨子中存糧可不是不多，真打起來，還不知道什麼時候弄到糧食。”
“恩，有些道理，那黃斌卿剛從福建來，手下就十幾艘船，在崇明運轉不便，士兵也跟他不久，戰力不強，若是好好操作一些，未必不能成功。”
幾個頭目都是贊同，廖二也沒有反對，大家看向顧榮，顧榮神情冷淡說道：“顧三爺好計策，只是此行兇險.......。”
“既然是我出的主意，自然是我打頭陣了。”顧三麻子說道。
顧榮哈哈一笑：“顧三爺好氣魄，我顧榮也不能落後，回去之後自然挑幾艘好船，配些利落弟兄，協助三爺。”
顧三麻子呵呵一笑：“協助就不必了，只希望諸位管好自己和手下的嘴巴，出去不要亂說。”
一衆首領商議定，顧榮等人便是散了，顧三麻子回到了自己的住所，坐在火塘旁邊烤着，卻見心腹呂四職走了進來，顧三麻子問道：“各家首領回去之後可有異動？”
“那倒是沒有，該完骰子玩骰子，該喝酒的喝酒，沒有人去港口。”呂四職小心說道。
顧三麻子點點頭，呂四職問：“大頭領，崇明這些人中真有內奸嗎？”
“我也不知道，但是我知道，自古以來，海上的英雄好漢都是敗在內奸手上的。”顧三麻子說道。
“所以您就故意提出去突襲舟山水師，看看誰是內奸？”呂四職嘿嘿笑道，稱讚說：“您這招太高了。”
“可惜，還沒見魚兒咬鉤。”顧三麻子嘆息說道，他可不僅僅是試探內奸，自己提出這麼一個計劃，內奸肯定會去報信，但也保不齊有人想要邀功，無論發生什麼情況，只要自己抓住機會，就可以號令羣雄。
呂四職說：“要是依小的看，內奸肯定是顧榮。”
“我也希望是，但是得有證據，沒有別亂說。”顧三麻子遞給呂四職一壺酒，告誡說道。
呂四職笑了笑：“大頭領，我可不是亂說，雖然沒有證據，但是我發現一點蹊蹺之處。”
“說！”顧三麻子說道。
“顧榮那傢伙，向來只信任同鄉親族，所以他手下那些船長、頭目，都是親近之人，但今日在龍王廟，身後卻是站了一個生面孔。”呂四職小心說道，見顧三麻子眉頭皺起，若有所思的模樣，呂四職又說：“我越看那人越像一個人。”
“誰？”
“咱們以前的一個頭目，趙三刀！”呂四職說道。
“你敢肯定？”顧三麻子呼吸粗重了一些，趙三刀是他的手下，是個有本事的，管一艘船，但是前年去攔截沙船幫的大船就沒有回來，從沙船幫的人得到的消息，自己派遣的船遇到了騰龍商社的夾板炮艦，而騰龍商社就是此次圍攻崇明的東番島夷。
如果那人真的是趙三刀的話，顧榮定是內奸無異了。
呂四職撓撓頭：“我也不敢肯定，容貌有些變化，神采也不同了，但是有一點沒變！大頭領或許知道，趙三刀雙手刀使的了得，腰間長刀兇猛，揹負短刀凌厲，卻無人見他第三把刀，但這廝常年揹着一把短刀，行走與常人不同，方纔顧榮回去的時候，我仔細看過，走路模樣倒是真像！”
顧三麻子微微點頭，思索起來，呂四職說：“要不我帶些人把他抓來？”
“好，注意莫要讓人看到。”考量許久，顧三麻子說道，對於呂四職他倒是放心，呂四職本身使得一手好長矛，手下還有兩個好手，特別是那個倭人武士，一手鎖鐮，最擅長抓人。
半夜，趙三刀從顧榮的住處翻牆出來，顧榮給了他一個地址，有一艘船，可以快速去傳信，落地之後，趙三刀環視一週，發現周圍無人，便是向着巷子深處走去，轉過了幾個街口，身後傳來一陣腳步聲。
趙三刀加快速度，抽刀在手，忽然一個身體扭轉，躲過一杆射來的擲矛，那擲矛釘在面前的土牆上，深入兩尺有餘，趙三刀回頭一看，一柄後背大刀揮舞而來，厚重的刀背敲向自己的腦袋，顯然這人存了活捉的心思。
躲閃不及，趙三刀擎刀格擋，咣噹一聲，手中長刀被打飛，趙三刀彎腰下滾，手探入後背，從領口抽出一把二尺短刀，順勢在敵人大腿上割了一刀，那人吃痛，卻因爲方纔用力過大無法迴轉，趙三刀在地上翻滾，起身躍上漢子後背，手中短刀刺入漢子的後心，刀鋒從前胸透過，那高大的身影瞬間倒下。
正此時，趙三刀會讓覺得後背一涼，彎腰低頭，滾下那倒下的屍身，回頭一看，一道黑影席捲而來，他本能格擋，那黑影卻是在刀鋒上旋轉，竟然已經纏住，趙三刀就要丟刀，遠處那人卻是右臂晃動，手中鎖鏈轉了幾圈，竟然把趙三刀手中的短刀和人一道綁在一起。
這個時候，趙三刀才藉着月光看清襲擊者，一個剃着月代頭的倭人，手中使用的是倭人中罕見的鎖鐮，這東西由鐵鏈、鉛錘和鐮刀組成，遠近皆宜，而這倭人看起來四十餘歲，浸淫這武器許久，難怪自己一招便是落敗。
倭人手持鐮刀，搭在了趙三刀的後頸上，用不太嫺熟的漢語說道：“我聽殿下說，你叫趙三刀，而你的第三把刀無人見過，今日我中村良信就要見識一下你的第三把刀！”
趙三刀並未答話，此時他的雙臂與身體、短刀捆在一起，手雖然能動，卻是做不得什麼，任由中村在身上摸索，忽然，中村在趙三刀後腰摸到一物，咧嘴說道：“這是第三把刀嗎？狡詐的農夫！”
趙三刀微微搖頭，說：“不，這不是！”
忽然，趙三刀前撲，腦袋撞在了中村的鼻樑上，中村大怒，想要割下趙三刀的腦袋，卻發現身上沒了力氣，胸口卻是劇痛，他低頭一看，一個刀柄插在了自己的心臟上，而這把刀正是從短刀的刀柄裡拔出來的。
“原來這......纔是你的第三把刀.......。”中村的身體轟然倒地。
趙三刀扭轉身子，想要解開鎖鏈，卻聽到巷口傳來一陣笑聲，呂四職手持一杆短矛走了進來，他身上穿着一身綴了鐵葉的甲冑，走路之間頗有鏗鏘之聲，呂四職笑道：“當初你我同在大頭領麾下，我就想知道趙三哥的第三把刀什麼樣，今日一見，果然非凡。”
“你認出了我？”趙三刀頗爲驚異，在被襲的一剎那，他還以爲是顧榮在搞鬼。
呂四職說道：“原本不確定，看到你第三把刀出手就確定了。”
說着，他長矛在手，指向趙三刀，看着插在中村胸口的匕首笑問：“你還有第四把刀嗎？如果有的話，儘可能試試，看看能不能刺破我這身甲葉！”
趙三刀卻是笑了，也不掙脫鎖鏈，右手探入後背，拔出一物對準了呂四職，笑道：“我早就不是以前的趙三刀了，此一時彼一時，我更喜歡玩這個！”
呂四職的眼睛忽然瞪大：“自生火銃！”
砰！
趙三刀扣動了扳機，燧發短銃噴出一粒鉛子，擊穿了呂四職引以爲傲的鎧甲，射入了他的心臟。
上一章出了點失誤，內奸是顧榮。已經更正