帝國三十六年的二月二十四日，休達港。
“都穩當一些，把這些東西搬到上層貨倉裡去，這可是上等的染色布，是丹麥古茲曼子爵的訂貨，千萬不要弄潮了。”汨羅號的船長周賢信大聲招呼着甲板上的工人。
蒸汽吊機把貨物吊運上船，而工人們則運到指定的貨倉裡，一系列工作井然有序。
“船長，汨羅號不是前往斯德哥爾摩的嗎？”哈特作爲貨主代表，站在一旁，皺眉問道。
周賢信笑哈哈的遞給他一壺水，說道：“是啊，汨羅號就是去斯德哥爾摩的。”
哈特問：“那爲什麼我沒有看到瑞典人的貨物？”
“喲，那是您來的不是時候，從前天早上到現在，裝的都是瑞典商人的貨。走，我帶您去瞅瞅去，說實話，若是看在古茲曼大人在哥本哈根有權有勢，我們公司還未必願意經停丹麥呢，實在是貴國的檢查太多了，生怕雞蛋裡挑出骨頭來。”周賢信一邊嘟囔着，一邊帶着哈特到了進入貨倉。
中層和下層貨倉裡堆滿了貨櫃和大桶，藉助外面射來的光線還能看的清楚，周賢信說：“哈特兄弟，你雖說在西津留學過，可到底學的不是航運專業。這裝船可是一個技術活，重的貨物要往中間往下放，輕便的往上放，這樣才能讓重心更低。
若是裝不好，不僅不安全，而且還費煤，船操作起來還費勁。去年夏天的時候，就在休達，一艘法國船就因爲經驗不足，直接翻覆在了港口裡。”
哈特問：“這都是瑞典訂貨？”
“也不全是，也有普魯士和波蘭的訂貨，但都是在斯德哥摩爾卸貨。波羅的海周邊的國家呀，定的糧食、機械、酒水多些，都是沉重貨物，所以要早裝些，今天早上裝的是瑞典定的棉紗，和古茲曼大人的染色布在一塊。”周賢信介紹說。
哈特笑着說：“那我住在哪裡啊。”
“喲，隨船可不行，這不合法。現在已經沒了貨主隨船押貨的規矩了，古茲曼大人的貨都買了保險了，到了哥本哈根，盤點之後有錯漏，直接找保險公司賠就行，當時公司的經理爲了你們理賠方便，還專門買的阿姆斯特丹一家保險公司的保險呢。
放心就是咯。”周賢信話說的相當客氣。
哈特拍了拍他的肩膀，把一條香菸遞給了周賢信，說：“幫幫忙啦，省的我再去坐郵輪。”
周賢信看了看那一條香菸，一咬牙就答應了，在船上給哈特找了個艙室暫時安頓，可是等貨物都安置完畢驗收的時候，周賢信又提着香菸找到了哈特，滿臉歉意：“老弟，真是對不住，答應你的事辦不到了。”
他低聲在哈特耳邊說道：“正好有公司代表去斯德哥摩爾，要讓他們看到我私自載運客人，我這船長位置就保不住了，對不住，對不住。我已經讓人打聽過來，明天就有一條前往阿姆斯特丹的船，您可以乘坐那艘船，到了荷蘭再找船回國就是。
說起來，汨羅號還得七天後出發呢，您能早一步到哥本哈根。”
哈特連忙請求，但周賢信這回是鐵了心。哈特只能選擇不跟船，但是想到瑞典人的貨物已經確定上船了，也就沒有什麼值得擔心的地方了。
哈特被周賢信打發走了，他夾着那沒有歸還的香菸，忐忑不安的向着船長室走去，越靠近，腦袋上的汗就越多。他這先答應後拒絕，既不是良心發現，也不是真的有什麼惹不起的公司代表，而是差一點就因爲這點貪念丟了工作。
敲了敲船長室的門，門被打開，開門的是段毅。
“大人......經理，那個丹麥人打發走了，這香菸他不肯拿回來。”
坐在沙發上的中年人微微點頭，說：“人家不要，你就收下吧，以後啊，外國人的禮可以收，事不要辦。”
“是，是。”周賢信眼見這位大人物不怪罪了，立刻點頭。
船運公司的經理起身，照着周賢信的後腦勺就是一個耳光：“是個屁是，以後既不能收禮，也不能辦事。再有下一次，你就滾蛋吧。”
“是，不收禮，不辦事。”周賢信立刻迴應。
段毅呵呵輕笑說：“周經理，這周賢信船長是你親戚吧。”
周經理點頭：“大人說的極是。賢信是我叔叔家的堂弟，從小一起長大的。論其經驗，他也跑了瑞典航線三年了，還學會不少當地的洋話。論能力，在我們公司十幾個船長裡，也是排名前五的。
最重要的是，您安排的是機密事，旁姓外人我也不敢用。說實話，若不是您安排，賢信就要從船上退下來，當我的副手了。”
“好，那就是他吧，日後兩條船都交給他。周經理，你放心，辦好這件事，日後你們就是瑞典國王的座上賓了。”段毅拍了拍周經理的肩膀，陪同着李君威離開了船長室。
“二哥，這是誰啊，好大的氣場。”
“你他孃的真沒眼力見，那個段大人是裕王身邊的人，你說那是誰。”
周賢信眼睛瞪大，問道：“這差事這麼重要啊。”
周經理哈哈一笑說道：“那是，知道嗎，很快瑞典就要和幾個鄰國打起來。”
“這誰不知道，休達那些老闆囤貨那麼多，就等着打仗呢。”周賢信說。
周經理點頭：“告訴你，等瑞典和其他國家打起來，在帝國訂購的一切武器裝備，都由咱們運輸，王爺看重的就是咱們公司能過鬆德海峽這一能力。”
“難怪，難怪安排那麼複雜。”周賢信一想起從去年開始的安排，心裡立刻明白了其中關鍵。他問道：“那我是不是這一趟就不去哥本哈根了？”
周經理擺擺手：“還是要一切如常，我們的正常航運全都是爲秘密行動做掩護。”
帝國三十六年三月七日下午，鬆德海峽。
已經是三月，鬆德海峽裡還可以看到大塊的浮冰，周賢信率領的小船隊在海峽西部只看到了少量的漁船。
哥本哈根港位於西蘭島的東南方向，也就是鬆德海峽的南面末端，海峽最窄的地方不到四公里，除了很少的大霧天氣，在哥本哈根就可以看到海峽全貌。現在的丹麥國王在上一場戰爭失敗後，丟掉了斯堪尼亞的土地，克里斯蒂安五世下令把王宮朝向海峽的窗戶全都封上，以免看到對面瑞典人。
“四點了，船長。咱們加快速度，天黑之前就能入港。”一個船員走到在甲板上抽菸的周賢信面前，說道。
“怎麼，你在哥本哈根有婆姨麼？”周賢信回頭問這個第一次上船的小老鄉。
船員哈哈一笑說道：“那倒是沒有，就是天太冷了。”
周賢信遞給他一支菸，說道：“小子，記住了，以後咱們過鬆德海峽，就等天黑之後過。”
船員抽着煙想了一會，恍然大悟的模樣，說：“船長，我明白了，我聽說丹麥人在這裡收過路費，咱們晚上衝過去，神不知鬼不覺的，就能省一大筆錢呀。”
“你傻呀，回來的時候也衝出去嗎？萬一被逮住，丹麥人是要扣船和貨的。”周賢信說道。
“那咱們爲什麼晚上過海峽，這海峽這麼窄，危險的很吶。”
周賢信說道：“這你就別問了，咱們船上都是老鄉，要的就是可靠，可就算是老鄉，也儘量少打聽。”
船員點點頭，周賢信說：“給前面的資江號發燈號，然後資江號與我們一起減速慢行。鍋爐開始熱機，準備採用蒸汽動力，引水員要先休息，我們要在晚上進入哥本哈根。”
這個船員立刻跑到船頭，用小旗向五海里之外的資江號發信號。此後他就值守在船頭上，一直到下午五點半的時候，船員對船長喊道：“船長，資江號說，有軍船靠近，三條桅杆，還有一層炮甲板，是海軍軍艦，看不清旗幟，不知道是丹麥海軍還是瑞典海軍。”
“下來吧，那是丹麥人的海軍，也是緝私船。”周賢信招呼老鄉下來，他自己則親自登上了後桅杆的桅盤，點燃了一盞燈，過了一刻鐘，滅了燈後，才下到甲板來。幾個新上來的船員個個丈二和尚摸不着頭腦，伸長脖子往後看去，沒有看到什麼船，但是也不敢多問。
不多時，丹麥戰艦西蘭號靠了上來，周賢信主動登上了對方的船，與艦長寒暄幾句，贈送了禮物，說道：“長官，汨羅號的蒸汽機還未預熱完畢，又是第一次入港，有些困難。能不能請您先帶資江號入港，讓另外一艘船來引導我們。”
“這位長官說，海峽裡只有他們一艘船，而晚上港口的引水船也無法出來。”翻譯說道。
周賢信說：“那請帶資江號入港，等蒸汽機預熱完畢，我們靠燈塔信號入港，如果做不到，就下錨，明天早上天亮再進港。”
丹麥艦長和手下商議了一會，才做出決定，翻譯說道：“這位長官同意了您的建議，但是要留下幾個人協助我們，說這是一位子爵的照顧。”
周賢信問：“古茲曼子爵？”
“是的，就是古茲曼子爵。”
雙方愉快決定之後，西蘭號引導資江號入港，船上的信號員還登上了哥本哈根的燈塔，引導汨羅號入港，但汨羅號嘗試了幾次，都沒有成功，最終還是於第二天早上入港。
“周船長，你們終於來了，可是比預定的時間晚了四天。”哈特來到碼頭，握住了周賢信的手。
周賢信說：“沒法子，阿姆斯特丹那邊剛解凍，進出的船隻很多呀，我們預定航道多花了幾天。又對本地航道不熟悉，又耽誤了一個晚上。”
但是哈特並未真的生氣，說道：“我們去見古茲曼子爵吧。”
周賢信被帶到了哥本哈根城外的一處小莊園，但出乎意料的是，他根本就沒有見到古茲曼子爵，只是被招待在會客廳喝茶，一直到下午三點也都沒有見到正主，一開始以爲是古茲曼傲慢，後來才察覺不對，於是派遣手下去港口，卻被擋了回來，周賢信確定自己被軟禁了。
他仔細回想了自己的安排，確定一切按照計劃做的，昨日的燈號也確認無誤，又心安了。也就是這個時候，古茲曼的手下又把周賢信和兩個手下帶去了碼頭。
“周船長，貨呢，貨呢！”哈特衝到了周賢信面前，揪住了周賢信的脖頸。
周賢信距離老遠就看到，靠港的資江號和汨羅號都被軍隊控制了，大批的士兵上上下下檢查，尤其是汨羅號，碼頭工人正把貨物一件件的卸下來。
“出什麼事了嗎？我昨天還檢查過，古茲曼子爵訂購的染色布只有兩件被污損了，其餘沒有問題。難道就因爲兩件貨的損失，就這樣對待我們嗎，更不要說，已經購買了保險。”周賢信瞪大眼睛說。
哈特吼道：“我說的不是古茲曼閣下的貨，是瑞典人的貨物。”
“都在船上，無一缺損。”
“爲什麼沒有看到野戰炮、燧發機和硝石，爲什麼！”哈特吼道。
“爲什麼要有野戰炮、燧發機和硝石！這是軍事物資，我們是商船，不能參與運輸。這不是你們給鬆德海峽定的法律嗎？”周賢信不卑不亢的反問。
哈特怒道：“我和古茲曼閣下親眼看到瑞典人定了這些東西，讓你們的船運輸。我本人更是親眼看到僞裝成糧食和酒的貨物裝填進了汨羅號。”
“你們這是污衊，是誹謗。”周賢信怒道：“既然你親眼看到了，就搜吧，只要在汨羅號和資江號上找出任何的違禁品，我周賢信自當負責。若你們找不到，休怪我把這件事上報帝國政府，一切引發的外交後果，你們承擔！”
這個時候，古茲曼子爵從港口的一間房子裡走出來，他拍了拍周賢信的肩膀，冷笑幾聲，說了幾句話，就離開了。
哈特哈哈大笑：“周船長，你有骨氣，可是你的手下卻有的是軟骨頭，有個人告訴古茲曼閣下，你們在阿姆斯特丹把一部分貨物卸到了荷蘭商船馬車伕號上，而這艘船很快要到了，到時候事實如何，自見分曉。”
周賢信冷笑：“看來讓我們替古茲曼運貨就是個陰謀了。”