阿格拉的皇宮裡，李君度坐在輪椅上，身上蓋着一張薄毯，在露臺上看着窗外。
李昭奕走了進來，看着眼前瘦削憔悴的人，眼睛忍不住一紅，兩眼紅潤了，李君度回頭看了一眼，說：“昭奕，有煙嗎？”
“父皇，醫生說了，您不能吸菸。”李昭奕哽咽說道。
李君度冷笑一聲：“反正也沒幾日好活了，管他呢，有還是沒有？”
李昭奕從懷中掏出煙盒和火柴，給李君度點了一支，李君度深深的吸了一口，咳嗽了兩聲，說：“這幾日做夢，迷迷糊糊總是想起你小時候的事。還記得那年你七歲........。”
那一年李君度帶着李昭奕等人去鬥獸場，看老虎與獅子的搏殺，一頭獅子咬死了老虎之後，忽然飛撲到了看臺上，很多人驚慌失措，倒是李昭奕，撿起了一根衛兵扔下的長矛，挺在胸前，擋着幾個女眷，也就是那一次，李昭奕在李君度的心思，才從被疼愛的孩子變成了可塑之才，這些年來，李昭奕也從未讓他失望過。
“你呀，和你爹可完全不像，長的不像，性格上也完全不像。要是他在場，別說七歲，就是十七歲也得嚇的尿褲子。可是這人就是各有千秋啊，論膽量，十個他趕不上咱們爺倆一個，可論智慧，咱爺倆加起來，也弄不過呀。
這小王八蛋，又聰明又壞，做事沒底線又能守住本心，莫說我們李家，怕是天底下也就這麼一個玩意了。”李君度感慨說道，絮絮叨叨起來，說的卻是弟弟李君威的事。
“.......老爺子最寵他，我小時候，老爺子見了我，就像是將軍見了士兵，就跟我說，我要做什麼，不能做什麼。我也不高興會這樣，可老二得到的父愛還不如我呢，我就心裡平衡咯。老爺子最喜歡老三了，總是抱着他玩，小王八蛋運氣好，他生下來的時候，滿清氣數已盡，會說話的時候，老爺子都當皇帝了。
可是我一點也不嫉妒老爺子寵他，因爲我比老爺子還喜歡他，那個臭小子，似乎天生就知道怎麼討人喜歡。
要是拿小王八蛋當皇帝就好了，老爺子那麼寵他，肯定把我和老二都收拾了，給他鋪路。我也鐵定弄不過他，他和老二不同，老二道貌岸然的，小王八蛋可是不管這些的。可他聰明，他知道當皇帝是個苦差事，就是不幹。要是他當皇帝就好了，就不會分家了，我也不會來這鬼地方。”
“可是爹爹不喜歡我。”李昭奕說。
李君度笑了：“他肯定不喜歡你，當年我爲了讓他別總是向着老二，給了來一招美人計，我估計這小王八蛋應該是看穿了，不然也不會那麼痛快。你別以什麼血親關係來約束他，沒用，他不吃這一套，除非你打小就在他身邊長大。你大哥是他看着長大的，他喜歡你大哥。因爲他喜歡你大哥勝過喜歡你，所以我就要疼愛你勝過疼你大哥。
這樣纔算他媽的公平，咳咳........。”
李君度劇烈咳嗽起來，不出意外的咳出了血來，他沒有讓李昭奕去叫醫生，而是問道：“你大哥那邊有消息傳來嗎？”
“有，皇爺爺他們連夜趕路，連睡覺都睡在車上，如此速度還有兩天就到了，實在是皇爺爺年紀大了，騎不得馬，不然怕是今日就到了。”
李君度臉上露出一些笑意：“難爲老爺子了，長這麼大，還是第一次覺得他這麼看重我，那我當這些年兒子也算沒白當。你在馬德拉斯的時候，你爺爺待你如何？”
“不太親近，但也與待別人不同，倒是大姑姑對孩兒極好。”
“別奢求你爺爺對你多好，他和你爹是一種人，都是極度理性的人，又聰明，這種人，在感情上總是有些缺憾的。”李君度說。
“孩兒記下了。”李昭奕迴應，這個時候，太監來報，說皇后沈有容來，李君度讓李昭奕把自己抱到牀上去，等妻子進來後，他又變成了口歪眼斜，意識模糊的樣子。一會胡喊，一會亂叫，沈有容本想告知太上皇到了何地，見他如此，也只好哭着退下。
這就是阿格拉皇宮的狀態，只有李君度本人和李昭奕知道李君度的精神狀態，在別人眼裡，李君度已經有些糊塗，甚至精神錯亂了。
待皇后退下，李君度說：“這幾日尤爲痛苦，我已經時日不多了。我且問你，我死之後，何人繼位？”
“自然是大哥，是太子。”李昭奕跪在地上，說道。
“並無旁人，無需這樣，你是知道的，我最屬意你繼位，你和我最像了，如今又掌着全國的兵馬。”
李昭奕連連磕頭說：“父皇，您待兒子似親兒子一樣，可大哥待我比親兄弟還要親，自大哥到了印度，對我從來都是最好的，事事處處讓着我包容我，我知道，那是我爹爹拜託他的，可大哥卻沒有一點私心，就連母后都視兒子爲至親，孩兒再怎麼糊塗，也不敢覬覦大哥的位置，父皇，請你收回成命。”
“國事面前，還論私情嗎？”李君度咬牙問道。
李昭奕說：“縱然不論私情，大哥在國內很有威望，上次政變之後，大哥不再擔任德干總督，在阿格拉協助父皇處理朝政，極爲得體，孩兒年輕，遠不如大哥，也只是比大哥更順父皇心意，可若因此得位，那是父皇論私情啊。國事爲重，父皇切勿論私情。”
“你難道不知道，你爺爺和你爹爹這麼着急忙慌的趕來，就是爲了讓你大哥繼位的嗎？我死了，誰也幫你，誰能護你？”李君度問。
李昭奕連忙說道：“自有大哥保護孩兒，大不了孩兒學昭瑢哥哥，去申京罷了。”
“你的理想呢，你在我面前許下的諾言呢？”李君度問。
李昭奕痛苦萬分說：“父皇，孩兒也想當皇帝，可是孩兒更想要對得起大哥！孩兒知道，等大哥當上皇帝，孩兒肯定會後悔，可是後悔就後悔，此時也不能奪大哥的位置。孩兒已經搶了大哥的父子親情，再不能搶屬於他的權位了。
而大哥也不是無能之人，他與您、我，只是理念不同，沒有是非對錯。他若給孩兒相助的機會，孩兒鞠躬盡瘁，他若不給，孩兒退隱，當個富貴王爺也就是了。”
“我就知道你是這樣的人，我就知道。”李君度忽然哈哈大笑起來，他從身上摸出一個鑰匙，在暗格裡找到一卷聖旨，遞給了李昭奕，說：“剛纔就是試探試探你，你的表現，我很滿意，你看這聖旨。”
雖說被視爲至親的父親試探，李昭奕很難過，但一想到自己能忠義兩全，也就釋懷了，他本以爲，那是傳位於太子的聖旨，卻不曾想，上面傳位的還是自己。
“父皇，您這是何必呢，何必呢，恕孩兒不從。”李昭奕再次跪倒在李君度面前。
“孩兒，你起來，聽父皇說。這詔書寫的是傳位於你，但你要支持你大哥當皇帝。我要讓你大哥和你爺爺、爹爹都知道我要傳位於你，但你不奉詔，反而支持你大哥，就是要所有李家人都承你的人情。”李君度摸着李昭奕的腦袋說。
李昭奕不解：“這又是爲什麼？”
“你爺爺和你爹爹是難纏的人，也是我唯二猜不透拿捏不準的人，我不知道他二人肯爲你大哥做到什麼地步，我擔心最壞的局面，我傳位於你，他們卻出兵協助你大哥奪位。最後讓我半生基業淪爲他人之手，讓我死不瞑目。所以必須先讓你大哥當皇帝，你去繼承他的位置。
但這只是其一，在馬德拉斯你也看到了，咱們爺倆花了這些年打造的精銳，連帝國海軍陸戰隊的面都沒看到，就被打死那麼多，那是咱們骨中骨血中血啊，都是悍不畏死的，可就那麼死了。我們與帝國的差距更大了，想要縮短差距，就是向帝國學習，可你和我一樣，你當了皇帝，老二肯定會限制我們，但老大當了皇帝，雙方肯定友好，藉此機會，打下基礎，將來你繼承一個強大的帝國，纔好實現你我共同的理想.......。”
“父皇，大哥之位，如何能傳於我？”
李君度說：“這就是我要說的第三了，你大哥今年二十六歲，前後生育了四個兒子，可都已經夭折了，你可知道，他爲什麼最近兩年無所出嗎？”
“聽說大哥後宮不寧。”
“對，那幾個孩子都是兩個賤女人害死的，但這不是他不再出的原因，而是三年前與波斯的那場邊境衝突，你大哥受傷，根本不是他說的傷及腰腹，而是他下腹受傷，再難生育了。這是一個秘密，你母后一手操作隱瞞下來的，連你爹爹她都沒告訴，可是我早已知曉，只是佯裝不知罷了。
他沒有孩子，早晚會過繼你的孩子，這就是你的機會。你大哥只需要當十年十五年的皇帝就可以了，我死後，你要隱忍這些年，然後尋機奪權。”李君度說。
李昭奕如同被雷擊了似的，一下子癱軟在了地上。
“我不能把我的事業傳承給昭圭，他是在申京長大的，而且很有才幹，等他執掌我的帝國，將來人們會說，是帝國的教育如何如何，是老二的德行影響如何如何，這置我於何地，我非要把事業傳承到你的手中，你將來取得的一切成就，都是我李君度的遺德，那纔是我想要的啊。”
等李明勳一行抵達阿格拉的時候，李君度的病情進一步惡化，他先是咳血，繼而昏迷了過去，李君威當即讓從申京帶來的醫生做了檢查，但結果都是一樣的，長兄李君度已經病入膏肓，時日無多了。
而李明勳看了李君度此前的病情記錄和身體情況，大體能猜到，兒子患的可能就是癌症這種不治之症。
“水.......水。”李君度迷迷糊糊的醒來，嘴裡含糊不清的喊道。
沈有容伺候在一旁，送到嘴邊的水卻沒有喝，李君度忽然睜開眼，對李君威說：“怎麼樣，老三，我裝的像不像。父皇覺得呢，是不是重病號醒來都是這個模樣？”
李明勳詫異，李君威驚呼：“你是裝病，對嗎？”
“糊塗是裝的，病情是真的。感覺沒幾日好活咯.......。”李君度平淡的說道：“正是因爲每幾日好活，我纔要裝糊塗，看看有沒有什麼混賬王八蛋趁着我病倒鬧事，趁着我沒死，先把他們腦袋擰下來。”
“我看你纔是混賬王八蛋。”李明勳冷着臉罵道。
李君度揮揮手說：“都下去吧，我們家裡人說說話。”
沈有容帶着侍從們下去，只留下李家五子，李君度身體已經極爲虛弱，說：“爹，我都快死的人了，您還要罵我一頓不成？”
“怎麼，難道讓我抱着你，痛哭流涕的喊，是我對不起你嗎？”李明勳眼睛通紅，冷言應對。
“那倒不用，您心裡或許覺得對不起我，這纔不顧老邁，不遠萬里來一趟。可是這種事您做不出來，這一點我是像您呢，好面子，不像老三，二皮臉，瞧瞧，瞧瞧，哭了吧，眼淚嘩嘩的。”李君度笑着說。
“行了，先說正事，等正事說完了，咱爺們找個沒人的地方再抱頭痛哭去。”李明勳拄着柺杖坐下，指着身後的李昭圭和李昭奕：“這兩個孩子，你皇位傳給誰？”
“這是我印度的事，我是皇帝，我想傳給誰就傳給誰。”
“我是你爹。”
“那也管不着。”
“老子也沒想管，你只說傳給誰就是了，我不管。你定下來哪一個，另一個和底下那些個沒成年的小子，都跟我回國去。最好你媳婦也跟我們走，這地方，又熱又溼，不乾不淨的。在這裡，受罪！”
李君度說：“這不行，我早就學着您立下遺旨了，就是我們這裡沒有什麼正大光明的牌匾，等我死了，你們自己看就是了。反正等我死了，你們愛咋地咋地，打破頭跟我一點關係沒有。”