王氏聽了又有些猶豫起來，沉吟道：“你說的也對！咱們時家的姑娘沒個給人做妾的理！她娘又不在了，有那等心思促狹多嘴的，還當我這個做嫡母的故意刻薄她呢！不過，洪家那邊說的這麼客氣，回絕了似乎不太好吧？”
桑婉便道：“說親這種事講究的是你情我願，便是婉拒了也沒什麼！況且，他們求的是妾又不是妻！即便咱們拒絕了，想必洪夫人也能理解的。”
王氏慢慢點頭，卻是不語。
桑婉也不敢再多說，便陪笑道：“媳婦也不過是小見識，若說錯了娘您別往心裡去！要不，還是等大少爺回來，娘再同大少爺商量吧！”
這話王氏愛聽。見桑婉還懂得顧及時鳳舉，王氏不覺笑道：“說的是，這種大事當然應該聽聽鳳舉的意思！外頭的事情他最清楚了！”
“娘說的是！”桑婉陪笑，略說了幾句，便告辭去了。
踏出正院的大門，桑婉深深的舒了口氣，不覺有些低沉。這門親事王氏似乎並不排斥，時蓮一個庶女，能嫁給官宦人家正兒八經的嫡子做妾，倒也並不辱沒了她。
可是，那個人卻是對她無禮、調戲過她未遂的，有了這一層疙瘩在，將來她若過了門，那洪公子能給她好臉色看嗎？就是時蓮自己，這一生心裡又怎會過得去！
自己在婚姻上曾遭遇大不幸，深知一個女子嫁錯了人實乃世上最大的悲哀，她想也沒想下意識的就替她在婆婆面前婉拒了，只是——
桑婉心裡突然“咯噔”一下，因爲她突然想到，自己說是這麼說了，但時蓮自己究竟是什麼意思她其實並不知道。也許，時蓮自己覺得洪家門檻高、情願嫁過去呢？
桑婉猶豫片刻，便帶人拐去了芙蕖軒。
時蓮的心才稍稍安定下來，聽說大嫂來了知道她是從母親那裡來的，連忙親自迎了上去。
姑嫂二人進了屋子裡，桑婉便使個眼色屏退伺候的丫鬟們，委婉的向時蓮說了洪家來人提親之事。
不等她說完，時蓮臉色煞白彷彿丟了魂魄，身子一軟跪在了桑婉的身旁，攥着她的袖子彷彿攥着救命稻草，“大嫂，我不願意！求求您幫幫我好不好，大嫂！我寧可嫁個小門小戶，再不然一輩子不嫁做了姑子，我也不願意嫁給那個登徒子！大嫂，求求你了！”
“你快起來！”桑婉見她如此絕望不禁也心酸，傾身扶了她起身，便將自己在王氏跟前所言也說了一遍，嘆道：“你我向來相處甚好，你的性子我也大概瞭解兩分，我原本只是覺得那人無禮在前，只怕求娶你未必安了好心便那般勸阻了娘幾句，不想你心裡其實也無此心！可你也該明白，這事兒能做主的是娘，若娘拿定了主意我也不好說什麼的！”
時蓮淚流不已，只求着大嫂相救。
這個道理她自然明白，但在這個家中，唯一還肯爲她說幾句話的也就只有桑婉了。親事上，哪裡有她說話的地兒！
“我知道大嫂素來對我好，大嫂有心相幫時蓮已經很感激了！無論事情怎樣，時蓮都不會怨怪大嫂，只會感激！求求大嫂，您再幫幫我吧！時蓮無以爲報，唯有餘生爲大嫂祈福，求上天神明保佑大嫂與大哥白頭偕老，福澤綿長！”
“傻丫頭，快別這麼說！”桑婉擡起帕子替她拭淚，勉強笑道：“事情還沒到那一步，你先別急，傻丫頭，不是還有你大哥嗎？娘素來聽得進去你大哥的話！”
時蓮眼睛一亮，握着桑婉的手感激道：“大嫂，謝謝你！”
想讓大哥幫着說話，她自己自然不能去求，只能請桑婉代爲轉求。
“放心，”桑婉輕輕拍了拍她的手，柔聲道：“我告訴你這事兒，一是想看看你的態度，二是讓你心中有個數。三妹，你可千萬別輕舉妄動以免弄巧成拙知道麼？你就當不知道便是！餘下的事兒你大哥會幫你的！”
“嗯！”時蓮連連點頭。
桑婉又寬慰了她幾句，便起身離去。
事關終身，時蓮豈能淡定的下來？桑婉走後，又默默的流淚哭了許久，彩雲知道後也呆住了，陪着她一道難過。
“小姐，”彩雲忽然想起桑于飛來，低低說道：“不如您跟大奶奶坦白您和桑家二舅爺的事吧，這樣大奶奶沒準會盡力幫您呢！”
“萬萬不可！”時蓮臉色大變，連哭也顧不上了，繃着臉向彩雲正色道：“此事萬萬不可，你千萬不要亂來！大嫂素來待我好，她能幫我的就一定會幫，你若說了此事，只怕反倒弄巧成拙了！”
“小姐……”彩雲不解。
時蓮長嘆一聲，苦笑道：“桑郎是何等身份，我不過是個卑微的庶女，若大嫂知道了我們——，大嫂她還能幫我嗎？”
彩雲不由臉色大變，脫口說道：“那萬一二舅爺若變了心——”
“不會的！”時蓮搖搖頭，“他不會對我變心的！如果真的變了，那也只能怨我自己看錯了人！”
彩雲黯然，垂首不語。
傍晚時分，時鳳舉從商號裡回來，桑婉忙笑着迎上去替他解下披風，換下外袍，從丫鬟手裡接過家中穿的軟綢棉袍爲他穿上，又服侍他洗手、洗臉，入暖閣中坐下斟上茶。
時鳳舉始終嘴角噙笑任由她服侍，一邊說着些家常閒話，聽她柔柔軟軟的聲音。如今每日裡從商號回來，他最喜的便是如此同她相處。每每這個時候，才覺得自己真的是有個家、有個疼人知冷暖的媳婦兒。
“想我了沒，嗯？”屏退下人，時鳳舉便笑着將妻子攬入懷中抱着，少不得一番親熱。
“也沒句新鮮點兒的話，天天這麼問人家你也不膩！”桑婉笑着輕輕捶他一下。
時鳳舉笑起來，握着她纖細白皙的手指放在脣邊輕輕親吻，“怎麼會膩？我就是喜歡聽你說想我了！婉娘，我可時時刻刻都惦記着你呢！”
桑婉面上一熱輕輕啐他一下，奪回自己的手掙扎着從他懷中起來，笑道：“累不累？我幫你捏捏鬆快鬆快，等會兒該用晚飯了！”
時鳳舉笑着說好，往身後的椅子靠背躺靠了下去。桑婉便站在他身後替他輕輕重重揉捏着肩膀頸窩。時鳳舉舒服的嘆了口氣，閉上眼睛放鬆身體任由她伺候着。
不一會柳芽隔着簾子問是否擺飯，桑婉便回了一聲，笑着推時鳳舉起來。時鳳舉活動活動肩膀頭頸起身，攬着桑婉笑道：“還是我的婉娘最好，整個人都鬆快了！咱們今晚早點睡好不好？”說着這後一句話時卻是曖昧的湊近了她。
桑婉面上一熱嗔了他一眼，“大少爺晚上補看賬本了嗎？這剛開年商號裡事情應該不少纔是啊！”
時鳳舉笑道：“有掌櫃們呢，哪兒事事都用得着我！我只想好好的陪陪我的婉娘！”
桑婉沒做聲，拉着他出去吃飯。時鳳舉脣角翹了翹，瞧着她滿眼滿心都是喜歡。
兩人用過飯在廊下站着賞花消食說話兒，不多會時鳳舉便催着丫鬟們備熱水洗澡。
待兩人都洗好了，烘乾了頭髮，天色也早已黑沉下來。時鳳舉嚷着白日累了，拉着妻子進房歇息，關上房門，少不得拉着她親熱起來。
桑婉叫他親吻得使不上力，半推半就的更惹得他來了興味。
“婉娘，累嗎？”擦拭收拾乾淨，時鳳舉躺下，將面上尚餘嬌紅的妻子攬入懷中，一下一下輕啄她的臉眼眉鼻，只覺身旁的女子說不出的可憐可愛。
桑婉心裡還記掛着時蓮的事，本想今晚就同他說的，誰知這人這麼快便拉着她做這事，令她根本沒有機會開口。這個時候跟他提那掃興的事，似乎場合有點不對，可若不提，明日誰知會是個什麼情況？萬一婆婆下了決心答應了，再說豈不是遲了？
“啊！”桑婉正想得出神，手指尖上突然傳來一陣微微的疼痛，低眸一看，卻是這惱人的夫君握着她的手指咬了一下，此時正笑吟吟的瞧着她。
桑婉不禁着惱，抽回自己的手瞪他一下嗔道：“你是屬狗的呀，動不動便咬人！”
時鳳舉低笑起來，在她含嗔抱怨的小嘴上毫不客氣的用力親了一下，“誰叫你想什麼呢，這麼出神！”