自從鳳瑤奉旨住進御衣局，除了第一天剛來之時，見到了秋棠苑的錢老爺、卿水閣的潘老爺，以及悅容記的周老爺之外，就再也沒同時見過他們三人了。
今日突然見到他們一同現身，倒是有些驚訝：“真是稀客，三位老爺今日怎麼得閒，來張羅安排事情了？”
當初這三位大老爺可是有意無意地壓制鳳瑤，顯示出御衣局製衣之事，需處處以他們爲尊。然而自從鳳瑤在他們面前露過一手之後，他們雖然沒有再處處顯示出以他們爲尊的意思，但是也不再來御衣局了。至少，鳳瑤見到他們的次數，屈指可數。
“呵呵，這不是有鳳夫人在嗎？鳳夫人如此聰慧通透，些許俗務怎麼難得倒鳳夫人？”大腹便便的周老爺笑着說道。
話音落下，錢老爺和潘老爺紛紛點頭稱是。
鳳瑤不由勾起脣角，似笑非笑地道：“周老爺這話聽着，活像是此事與你們沒幹系似的。”
“四國來使早已進駐大使館，今日已經進宮拜見皇上了。大比之日就在近期，請鳳夫人帶着製衣，到議事廳一起議事吧。”錢老爺根本不答她的話，只是吩咐完一聲，便轉身帶着潘老爺和周老爺轉身走了。
毗鄰大景朝的白國、閔國、祁國、夙國，土地面積並不大，又蒙受大景朝的庇佑，故而年年都會遣使者來此，獻上搜集來的寶物，奉承討好大景朝的國君。或如雞卵大小的明珠，或如火紅剔透的半人多高的紅珊瑚，或如無一根雜色的白虎皮，等等不一而足。
當然，四國之中，除卻這些四下蒐集而來的寶物之外，又有本國特產。譬如白國的輕靈飄逸的漂亮衣裙，譬如閔國的繁複精緻的炫目珠寶，譬如祁國的細膩馥郁的脂粉，譬如夙國的火辣奔放的美人。
後者還罷了，大景朝的女子一向以溫婉知禮爲傲，做不出那樣火辣奔放的姿態。可是前面三者，卻叫大景朝的皇帝耿耿於懷。不知道從哪一年開始，大景朝的皇帝開始計較起來，爲何大景朝地廣人多，反而產不出四國上貢來的這些東西？故而，漸漸四國來貢的日子，便成了大比之期。
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四國使者因着出發之日不同，路途也不同，故而到達玄京城的時日也不一致。一般都是等到四國的使者到齊之後，才約好日子，一齊進宮面見皇上。
第一日，便是四國使者獻上貢品，並表示出對大景朝的服從與恭敬，表達出祝願與親近之意的時候。而後，每隔一日，四國使者便結伴進宮，代表本國君主，互相進行各方各面的洽談。
皇上則會安排歌舞、酒席等娛樂活動，在明面上是助興，然而暗地裡卻是顯擺大景朝的物資豐富，人才濟濟，發明製造的東西絲毫不輸於四國。
依着順序，分別是脂粉、珠釵和衣裙。至於美人，則是從一開始便擺上來了，所有頭頂珠釵、面塗脂粉、身着華衣的女子，都是俏麗嬌美的宮中女子。
因着製衣是最後一項，宮中女子有着足夠的時間穿上並排練，故而錢老爺等人並不着急，直等到四國使者都進宮後，才結伴來到御衣局，聚集了師傅們進行商議。
“四國來使已經入宮，不日後，即是咱們的大比。不知各位準備得如何？”議事廳中，錢老爺等人坐在上首，望着廳中站着的四十多位工匠師傅們說道。
一位年紀略長的師傅便站出來，回答道：“我們已經制出八十多套成衣，就存放在管事姑姑之處，大人可要檢閱？”
因着錢老爺等人，也算是半個欽差，故而這一聲“大人”，倒也使得。
錢老爺點了點頭，說道：“帶過來吧。”
那位師傅應了一聲，便叫身邊的兩人去提了。
“不知鳳夫人制衣幾許？”錢老爺又問道。
隨着他的話音落下，議事廳中的衆人，紛紛看了過來。這個膽敢與錢老爺等人平起平坐的女子，究竟本事如何？
卻是錢老爺等人擡腳進了議事廳，便叫人搬了椅子，並排放置妥當，便坐下問起話來。鳳瑤自認乃是皇上下旨欽點，理當有這個資格，便也命了宮人搬來凳子給她。
旁的宮人或還猶豫，偏偏青槐是勤快極了的，今日又見大事，自然跟在鳳瑤身邊。聞言二話不說，便搬了一隻椅子來，極殷勤地道：“夫人請坐。”
閆繡娘和胡繡娘也是在的，此刻只是站在鳳瑤身後，兩人都是懂事的，不見鳳瑤問她們，便也不多嘴，只帶了一雙眼睛與一雙耳朵來，在旁邊聽着、看着。
“我們做了六十套。”鳳瑤的視線在大廳中的衆人面上緩緩掃過，最終落在錢老爺的臉上，微笑說道。
聞言，人羣中響起一聲驚叫：“不可能！”
“哼，小小女子，粗製濫造出來的東西，莫說六十套了，便是六百套又有何稀奇？”人羣中又響起一聲譏諷。
這聲譏諷，卻有些耳熟，鳳瑤微微轉動目光，落在說話之人的面上，果然見正是人稱“宋爺”的那位。但見他譏諷的目光瞟過鳳瑤，又瞟過閆繡娘和胡繡娘，端的是一派不屑。
閆繡娘和胡繡孃的眼中已經露出怒意，然而卻被鳳瑤拍了拍手背，叫她們不要動氣。但見鳳瑤輕淺一笑，對宋爺說道：“自從我踏入御衣局的大門，便不曾懈怠過，每日忙足六七個時辰。用掉的筆墨，夠塗滿這間議事廳的牆了。”
言下之意，卻是暗諷宋爺等人，都是臨時抱佛腳，早先卻是驕狂又恣意。
宋爺聽罷，果然漲紅了臉：“愚婦！大言不慚！”
然而其他人，卻都沒有應聲。只因爲人人都長了眼睛，鳳瑤到底每天是悠閒地晚起早睡，吃好喝好，還是披星戴月，忙碌不休，他們自然看在眼裡。
因而也有人頗帶敬意地道：“煩請鳳夫人將六十套製衣取出來，叫我們也開一開眼界。”
男院的四十多名師傅，才設計出來八十餘套。而鳳瑤僅僅帶着兩名繡娘，便設計出來六十套。這份比例，着實讓人吃驚，更讓人羞慚。
鳳瑤便對身後的閆繡娘道：“你與青槐一起，去把咱們屋裡的衣裳取出來。”
非是鳳瑤不信任熊姑姑，雖然熊姑姑對她並未懷着善意，然而這樣大事上，她再是不敢做手腳的。只不過，鳳瑤生性謹慎，卻是不會讓這些承載着她的夢想的衣裳，落在別人手裡的。
因而宮女們每裁出一套，鳳瑤便會連帶圖紙一起收回來，等到閆繡娘與胡繡娘進行後期加工後，便小心仔細地收在一口特質的金屬箱子裡，用層層油紙與布帛裹起來，悉心收好。
聽了鳳瑤的話，閆繡娘便從身後走出，對青槐使了一個眼色，便向外走出去了。衆人只見鳳瑤笑得坦然，目光絲毫無躲閃之意，心中倒真是好奇了。一面期待鳳瑤的作品，一面心中驕傲，想着他們的衣裳取回來後，是否壓得過鳳瑤？
鳳瑤卻看向錢老爺道：“三位老爺家中的產業，也是做布藝生意的，不知三位老爺分別準備了多少套衣物？”
這回是周老爺笑眯眯地答道：“比不得鳳夫人能幹，我們每家才準備出了二十套，合起來一共六十套。”
三人當中，以錢老爺爲首，然而潘老爺是個臉黑麪冷的角色，周老爺則是下得去臉面，什麼話都能說得出來的那種人。故而稍微有些尷尬的場景，便都是周老爺出面作答的。
話音剛落，便聽見宋爺拍馬屁道：“秋棠苑、卿水閣、悅容記的師傅們，都是極有才華的，這六十套，想必是嘔心瀝血，精心製作。”一面說着，一面用眼角去瞟鳳瑤。分明在暗示，鳳瑤的六十套必是粗製濫造，上不得檯面的。
鳳瑤也不生氣，她是什麼身份，多少大風大浪都過來了，如何會因爲這麼點子小事就生氣？說白了，宋爺雖然被人稱爲“爺”，可見家中有些底蘊，然而在鳳瑤的眼裡，卻同嗡嗡直叫的蚊蠅沒有兩樣。因而低頭飲茶，並不搭腔。
這副悠然淡薄的樣子，又氣到了宋爺，但見他口鼻歪斜，瘦削的身軀都有些微微發抖，顯然氣壞了。胡繡娘站在鳳瑤的身後，將這一幕瞧在眼裡，不由得“撲哧”一聲，輕笑出來。而後不等宋爺發怒，便眼觀鼻鼻觀心，站定了再也不動了。
不多時，男院的匠人師傅們派人到熊姑姑那裡取回來的衣物，已經帶到了。只見幾口碩大的箱子，由宮人們幫忙擡了進來，放在廳中打開蓋子，露出裡面各色各樣的鮮豔衣裳。
“三位大人，這便是我們製作出來的衣物。”那名年紀略長的師傅說道。
錢老爺等人便站起身來，往箱子旁邊走去。鳳瑤亦站起身，帶着胡繡娘往那邊走去。但見箱子裡，一派鮮豔的色彩，有蟬翼紗，有滾雪細紗，有鮮豔的南羅，有細亮的東綢，乍一看去，便知是極漂亮的衣裳。
收到錢老爺等人與鳳瑤的讚歎目光，一干匠人師傅們才滿意地挑起一樣衣裳，抖開來展示起來。但見桃紅色的蟬翼披紗，罩着杏黃色的繡花苞長裙，端的是鮮妍可愛，頗具春日氣息。
隨後，那名匠人師傅將其交給旁邊的宮人，由其掛在手臂上，又去彎腰捧起另外一件裙子。這一件是碧綠色的東綢長裙，腰間繫着同色的長絛，一派文雅秀氣，亦是少女遊春之必選。
待展示過後，又遞給旁邊的另一位宮人，令其掛在手臂上，與方纔那位宮人並肩站立。
一件又一件的裙裾拿出來，全都是輕盈薄透的款式。展示完畢，議事廳中已經站滿了宮人，人人手臂上都掛滿了衣裙。甚至，許多匠人師傅們也被攆去做衣架子。至於其他人，則被擠到了議事廳的門口，往屋裡的斑斕色彩看去。