宋如山家。吳氏攆着宋巧兒打，一邊打一邊罵：“死丫頭，少吃那一嘴能死啊？你非得跟陳媒婆的小孫子爭那一口雞蛋？你知不知道你比他長了一輩，你得讓着他呀？沒得叫人說咱家姑娘沒教養！”
宋巧兒瘦小的身子在屋裡躲着，繞過櫃子，又跑過牀角，一邊跑一邊說道：“憑什麼啊？我才比他大三歲，我憑什麼讓給他吃啊？咱家也不是天天炒雞蛋，憑什麼他來了都給他吃啊？明明是咱家的雞蛋，我吃一口怎麼啦？”
“死丫頭，還敢頂嘴了？”吳氏氣得更加攆上去。
宋福瑞連忙護着妹妹，說道：“娘，別打巧兒了，巧兒本來也沒有說錯。你看巧兒這麼瘦，那陳媒婆的孫子那麼胖，本來雞蛋也就該給巧兒吃。”
原來晚飯時分，陳媒婆又來了，這回不光她一個人來了，她還領着四歲的小孫子。吳氏做飯的時候炒了一碟雞蛋，那陳媒婆見了，直是撥了半盤子到小孫子的碗裡，後來索性把整盤子雞蛋都端到跟前。
宋巧兒氣不過，便叫了起來，陳媒婆便又斜眼去看宋青青，說些似是而非的話，令宋青青一張黝黑的臉彷彿燒紅的烙鐵一般。
宋青青是嚴氏的心頭肉，她受了這麼大的委屈，想來嚴氏心裡不痛快。於是回屋裡後，吳氏便攆着宋巧兒教訓起來：“你懂不懂事？如今咱們家求着陳媒婆哪，你非得跟她計較什麼？”
吳氏一向不被嚴氏喜歡，也就憑着勤快聽話，這些年婆媳關係才順當。只見宋巧兒惹了宋青青，吳氏心裡頭又急又氣。
宋巧兒道：“你們就知道讓着她，到底讓到什麼時候去？小姑姑嫁到隔壁村，來回一趟也就半天，死肥婆還不得抓着這個把柄，天天說什麼‘哎喲，我過幾天要去隔壁村子裡看看我那遠方侄子，看看他跟青青過得好不好呀？’”
宋巧兒抻着脖子，學得惟妙惟肖，末了撇嘴道：“你們就讓着她吧，準備讓一輩子吧！”
吳氏沒想到，宋巧兒小小的年紀，居然說得出這一番話來，不由得瞠目結舌。然後抓過雞毛撣子，又要揍她：“淨胡說八道，看我不揍你！”
“住手！”這時，嚴氏的聲音從門外頭傳來。
吳氏住了手，回身往門口看去，只見嚴氏臉色陰沉地站在門口，聽了也不知道多久了，訕訕地道：“娘？都怪巧兒這孩子，太沒分寸，我這就教訓她。
”
“不用了。”嚴氏打量宋巧兒幾眼，說道：“巧兒說得沒錯，不能再任由陳媒婆這樣下去了。”
等到嚴氏走了，吳氏便收起雞毛撣子，走到宋巧兒跟前，捏了捏她的臉：“小小年紀，怎麼懂得這樣多？”
“那也沒大姑姑懂得多
。”宋巧兒撇嘴道。
吳氏不由得點了點頭。這些日子以來，發生的一樁樁一件件，足見鳳瑤的不凡。
“娘也不指望你以後有多出息，有你大姑姑一根手指頭的本事就夠了。”吳氏摸了摸宋巧兒的腦袋道。
娘仨準備歇下，忽然聽見院子大門被人哐哐敲響：“開門，開門呀，大哥大嫂，救命啊！”
朱氏？吳氏心頭一動，推開門走了出去。
嚴氏也走了出來，站在檐下，看着吳氏說道：“你開門去看看，她嚎什麼呢？”
“哎。”吳氏應了一聲，開門去了。
門外，宋如海扶着朱氏，而朱氏則挽起一隻褲腳，露出半截烏黑的小腿，喊道：“大哥，大嫂，救命啊！我這條腿，痛極啦，痛得我想死呀！大哥，大嫂，你們快借我些銀子，讓我去鎮上看病呀！”
聽到這裡，吳氏皺起眉頭——老虔婆，訛銀子來了！
“關門！”嚴氏腳下不動，站在檐下冷聲喝道。
吳氏反手便把門關上了。
然而，門是關上了，朱氏的大嗓門卻透過門板直直地傳進來：“哎喲！我的命怎麼這麼苦呀！大哥不管，大嫂不管，這是眼睜睜地看着我去死啊！可憐我這一條腿，是被誰害得呀！青青啊，你坐在家裡可心安哪？你把二嬸害成這樣，你怎麼心安理得地坐在屋裡呀？哎呀，我冤啊！”
朱氏的聲音，高高低低，在雨後的傍晚，傳出去老遠，半個村子都聽見了。
嚴氏沉着臉，親自開門：“你嚎什麼？誰害你了？少在這裡胡說八道！”
“我哪有胡說八道？”朱氏叫道，“要不是你家青青胡說八道，我能利慾薰心，幹出那種事嗎？”
朱氏豁出去了，她固然有罪，然而宋青青也不是乾淨的。
嚴氏的臉色陰沉得能滴下水來，卻是一時之間，也想不出法子。說到底，宋青青做事不當，這才落了把柄在人手上。
看着朱氏，直是恨不得掐死她：“你想怎麼樣？”
先是陳媒婆，又是朱氏，嚴氏也不知道自己上輩子造了什麼孽，竟然攤上這樣兩個煞星？
朱氏道：“弟媳哪裡想怎樣？大嫂看看弟媳的這條腿，駭死人了呀，今天下午忽然痛了起來，火燒火燎的，簡直痛得我想死呀！可是我們家裡沒有銀錢看病，我只能忍着呀！到了這時實在忍不住了，纔不得不來大嫂家裡借銀子呀！”
“知道了，等着。”嚴氏說道，沉着臉進屋去了。此刻也只能先拿了銀子堵朱氏的嘴，至於以後如何，且慢慢看來。
屋裡頭，宋青青坐在牀前，一張臉憋得通紅
。咬着牙，從筐子裡拿起剪子又放下，反覆幾回，最後恨恨地拿起一團布，絞碎了纔出氣。
院子外頭，朱氏的聲音又傳來：“大嫂，怎麼才二兩銀子？二兩銀子夠幹什麼的？你瞧瞧弟媳這條腿，多麼駭人呀，沒有幾十兩銀子，怎麼治得好呀！”
“你當我們是財神爺啊？二兩銀子還嫌少？不要啊？不要拿來，我還不想給呢！”嚴氏冷喝道。
外頭又爭執了一會子，然後便是大門被關上的聲音。宋青青低着頭，坐在牀上，心裡又惱又恨。忽然聽到腳步聲朝這裡走來，不由得擡起頭，只見嚴氏沉着臉，心中一慌，咬了咬脣：“娘，我……”
“你自己惹的事，你自己擔着吧！”嚴氏說完，便出去了。
宋青青愣愣地坐在牀上，半晌也沒明白，嚴氏說的是什麼意思？
“娘，總這樣不是個事兒。”嚴氏剛回了屋，吳氏便跟了進來，面上有些爲難，然而卻神情堅定。
如宋巧兒說的，陳媒婆和朱氏都不是好打發的，一個比一個胃口大。今天一張嘴便是二兩銀子，往後還不得越要越多？難道爲了宋青青的名聲，整家人都不活了？
“我知道。”嚴氏說完，脫鞋爬到牀上，打開櫃子，從裡面取了一兩銀子。然後穿上鞋子，對吳氏道：“跟我去隔壁。”
“啊？”吳氏愣了一下，猶豫地道：“娘，不是纔剛給了二嬸銀子嗎？”
“不是給她，是給陳媒婆。”嚴氏說道，眼睛裡閃過一抹狠心。她是一家之主，她得考慮着一家人的嚼用。莊稼漢本來就沒多少存餘，尤其宋福瑞已經十一歲了，很快就要說親了，還得給他準備娶媳婦的錢。
再這麼被陳媒婆和朱氏折騰下去，別說給宋福瑞娶媳婦，只怕家裡連口米飯都吃不上了。嚴氏帶着吳氏，敲開陳媒婆的大門，進門便遞出一兩銀子：“我們家青青的親事，能不能提前？”
“啥？”陳媒婆吃了一驚。
吳氏也嚇了一跳，這樣平白無故地提前婚事，豈不是叫宋青青嫁過去之後，被人說道麼？
村尾，鳳瑤躺在牀上，卻是睡不着。身上粘粘的，很想衝個淋浴。每天晚上，鳳瑤都是等豆豆睡着了，打一盆水悄悄地擦身。今天不知爲何，竟然特別渴望衝個淋浴。
沒有淋浴，遊個泳也是好的。這樣想着，不由得坐了起來，輕手輕腳地下牀，打開門出去了。出了院子，便朝北邊走去，爲了怕無跡跟來，便道：“無跡，我去上游逮些吃的，你在這裡守護豆豆，我一會兒就回來。”
無跡沒有懷疑，只道：“逮什麼吃的？”
鳳瑤噎了一下，隨口說道：“河蚌。”
“哦，那你去吧
。”無跡道。
鳳瑤的嘴角抽了抽，沿着河邊，快速往上游行去了。約莫走了兩百米，尋到一處水岸較緩的地方，左右望了一眼，只見月色稀薄，看不清什麼人影，放心地脫下外衫，只着了小衣邁入河水中。
下過雨的河水，有些沁沁的涼意，鳳瑤微微打了個激靈，便愛上了這種清涼的感覺。慢慢地邁動步子，感受着水流滑過肌膚的微涼，當水面沒過腰間，帶來的壓力讓呼吸微微有些困難。鳳瑤卻十分興奮，腳下微微用力，彈開溼軟的淤泥，遊入了水中央，自由自在地遊動起來。
淡淡地月色灑落下來，在水面上遊動的女子一頭烏黑的長髮，一張柔媚的面孔白皙皎潔，彷彿誤入塵世的精靈。
這一幕，落在慕容鈺的眼中，不由得心頭有些震撼。他站在樹影下，看着不遠處在水中宛如水精靈一般遊動的女子，眸中一時間浮現出無法置信的光澤。
天底下，怎麼有這樣的女子？她愛自己的兒子，遇到危險的時候，能夠鎮定地把兒子藏起來，獨自面對危險。然而，她又不是盲目地愛，並不像有些愚婦一般，根本沒有自我，無時無刻不圍着兒子轉。
她會很多東西，會做從來沒有人做得出的美味，構思得出那樣靈巧的鞋子，卻又不帶有一絲驕狂。她是個冷靜的、沉着的、不會被一時的成果而迷失自我的女子。她是一座會移動的寶藏，然而卻沒有一頭鑽入錢眼裡，她是如此懂得享受生活。