“七娘，七娘，八郎君來了。”
魏紫是楊婥帶來的兩個貼身丫鬟之一，十五六歲的年紀，長得一般，但那張厚厚的嘴脣給人一種忠厚的感覺。其實，她很擅長八卦，對於打探內宅內的各種小道消息最在行。
別看她跟着楊婥在崔家呆了還不到兩個月，但她已經結識了不少崔家的丫鬟僕婦，這些人等級高低不同，有着各自的生活圈子，亦有着不同的消息來源。
魏紫跟她們打得火熱，打聽來的消息也五花八門，不能說她對崔家內宅的事情都瞭如指掌吧，但大多數的情況她都能瞭解一二。
這也是楊夫人派她跟着楊婥來崔家的主要原因。
“哎呀，七娘，您怎麼又把窗子打開了？”
魏紫剛探聽到新消息，第一時間便跑來回稟，她一進門，就看到自家小姐穿着家常的夾棉襖裙，斜倚在南窗下的單榻上，目光定定的看着窗外的某處，窗子卻已經開了小半。
天呀，現在可是寒冬臘月呀，雖然屋子裡通了暖道，榻旁放着熏籠，整個房間可以稱得上暖和如春，但也不能隨意打開窗子呀。
說話間，魏紫已經走到了窗邊，伸手將窗子關上，嘴裡還不停的勸着：“這兩天才剛不吃藥，您又坐在風口吹？郎君和娘子都不在京中，您若得了風寒，讓萬里之外的娘子如何擔心？”
數落完了楊婥，魏紫又開始把矛頭指向另一個貼身丫鬟，“姚黃這死丫頭膽子也漸大了。竟敢把七娘一個人留在屋子裡，自己跑出去偷懶。屋裡茶湯也涼了，熏籠裡的炭也該添了，她卻沒了影子？哼。等她回來，看我怎麼教訓她。”
楊婥被動的任憑魏紫給她披上裘衣、蓋上被子，手裡塞進一個白瓷薰爐。耳邊則充斥着魏紫關心十足的嘮叨聲，頓覺自己從恍惚的夢境又回到了人間。
魏紫還在絮叨：“姚黃真是越來越不像話，香爐的香餅都燒完了，她也不知道換。還有七娘的薰爐，只放了木炭，卻沒有放薰香……”
說着，魏紫從一旁櫃子裡摸出個紅漆扁匣子。打開銅鎖釦，取出一個調好的香丸，然後扭身打開白瓷薰爐的蓋子，將香丸放進裡面。
不多會兒，一縷縷白色的煙霧從白瓷薰爐兩側的幾排小孔中飄散出來。一股淡淡的香味兒在房間裡縈繞。
“……不愧是崔家的秘製調香，這香味兒就是獨特。”
楊婥似是沒聽到魏紫的絮叨，依然沉浸在自己的世界裡。聞到熟悉的香味兒時，才忍不住喟嘆了一聲。
“七娘錯了，不是秘方好，而是香料好。”
魏紫最見不得自家小姐這種神遊天外的樣子，以及她來到崔家後時不時流露出的自卑自憐。
她家七娘，應該是優雅中帶着幾分驕傲，淡然中帶着幾分高貴。而不是像個無依孤女，整天傷春悲秋、長吁短嘆。
“香料好？”
楊婥一時沒反應過來，呆呆的重複了一句。
魏紫卻用力的點點頭，“是呀，您聞聞這香丸裡都加了些什麼？好傢伙，又是檀香、又是沉香、又是龍腦、又是麝香……這麼多好東西。就是不用蒸制，只混在一起，香味兒也錯不到哪裡呀。”
“歪理。”
楊婥聽了魏紫近乎詭辯的說辭，她緩緩搖頭，香調的玄妙不在於1+1=2，而在於1+1>n。
見自家小姐終於回過神來，魏紫嘻嘻一笑，然後轉入剛纔的話題：“對了，婢子剛纔的話，七娘聽到了沒？我說——”
楊婥伸出白得有些病態的手，“我聽到了，不就是表哥來看姨母了？！”她又不是聾子，魏紫這麼大的嗓門她哪會聽不到。
只是……
楊婥沒來崔家之前，覺得自己肯委身表哥做妾是低就。
但在崔家住了這些日子，她才發現鼎甲世家與末流世家的差距，雖談不上雲與泥，但其間的距離也不小。
楊婥雖然也以世家女自居，但她明白，她們楊家，自曾祖父起就開始走下坡路，先是子嗣越來越少，從祖父到阿兄，她們楊家每代都只有一個嫡出男子，幾乎可以算得上三代單傳（在老牌世家眼中，庶子的地位依然很低，根本不能成爲繼承家業的家主）。
對於一個家族而言，人丁越來越少是一個很不好的信號，是一個家族由興盛走向衰落的預兆。
而她們楊家，每代的男丁少，能有所建樹的男丁更少。
她的曾祖還曾做到九卿，但她的祖父到死也只是個四品國子監司業，至於她的父親，若沒有姻親崔家的扶持，根本不會有升遷外任的機會。
饒是有崔家做依仗，楊同外放的郡縣也不是什麼富庶之地，而是荒蠻的西南。
楊氏衰落，是個不爭的事實，否則十幾年前編寫氏族志的時候，她們楊家也不會從二等世家跌入末等。
對於這些，楊婥一直沒有切身的感受，因爲楊家再衰落，該有的世家派頭還是有的。
各種規矩、禮儀，也都按照世家的標準‘講究’着。
但，當楊婥入住棲梧院之後，她才猛然發覺，她所謂的‘世家典範’，早已經不純正，跟真正的世家風範差距很大。
就拿平日的吃穿用度來說，楊家也算富裕，但跟崔家一比，就差了十幾條街出去。
從吃食、到調香，崔家全都按照崔氏秘製單方來製作，其用料之精緻、手法之考究，沒有一二百年的傳承和積澱，絕對做不出來。
反觀她們楊家，空有世家的架子，但細化到實際生活中，卻早就跟普通官宦之家沒有區別。
意識到這種巨大的差異，讓楊婥的自信心瞬間破碎。過去，她還覺得自己肯下嫁表哥做妾是受了天大的委屈，但現在，她卻忽然發覺自己這副病弱的身子，家世又不顯赫，還有沒有資格做崔家婦？！
“對呀，大夫人不是說了嗎，只要郎君來了，七娘你就過去跟大夫人‘聊家常’。如今郎君好容易來了，咱們也收拾收拾過去吧。”
魏紫並不知道楊婥敏感的心思，她只記得離開楊家時，娘子交代她的事。
“還是算了吧，表嫂剛剛誕下麟兒，表哥正高興着，未必想見我。”
楊婥只是身體病弱，又是腦子出了問題，她當然看得出表哥並不似姨母描述的那般，對錶嫂毫不在意。
如果表哥不看重表嫂，此刻她也不會在棲梧院客居。
“哎呀，七娘又亂想了，郎君與七娘自幼就親厚，他對七娘更是疼惜。”
魏紫看到楊婥的情緒又開始低落，忍着心底的嘆息，繼續勸說着：“你看看，小到香餅香料，大到衣料首飾，郎君每隔幾日便會給娘子送來。還有每日的吃食和補藥，也是郎君派人送來的呢。”
楊婥眼中閃過一抹亮光，隨即又暗下來，她不想自欺欺人，自嘲的說道：“你也別騙我了，這些東西哪裡是表哥遣人送來的？除了四娘，大部分都是表嫂爲了親戚情分送來的。而且，姚黃也說了，我每次得到的東西，並不是只送我一個人的，榮康堂的女眷全都有份。說句不好聽的，我，不過是人家‘順便’罷了。”
該死的姚黃，正事不做，卻在七娘面前說喪氣話，待娘子回來，定要娘子好好懲戒她。
說曹操曹操到。
楊婥剛說了姚黃，門外便傳來一陣歡快的腳步聲。
“娘子，娘子，四娘又派人給咱們送東西來了。”
人未到聲先至，片刻後，一個十三四歲的小丫鬟，端着個黑漆匣子走了進來，“您看，是最上乘的澡豆。”
姚黃看到魏紫也在，還衝自己惡狠狠的使了個眼色，她才發覺，剛纔只顧着去領東西，竟忘了留人服侍七娘，連忙吐了吐舌頭，做了個討饒狀。
魏紫正生姚黃的氣，這會兒見她還這般沒心沒肺，更加惱火，沒好氣的說道：“不就是澡豆嘛，咱們楊家也有秘製的配方，當年前朝公主還曾經親自討要，咱們家的體元公看在與聖人同姓的份上，才進了一張。”
魏紫這話說得有些誇張，不過，那時的楊家還是二等世家，手裡確有一些秘方和食譜，也曾風光過一段時間。
只可惜，往事已矣，往而不可追也。
姚黃果然不會看人臉色，聽了魏紫的話，連連搖頭，伸手打開匣子，將放在白錦上的一排排澡豆展示給楊婥看：“崔家的跟咱們楊家的不同，七娘，你聞聞看，這是用丁香、沉香、青木香、麝香等名貴香料，配以桃花、李花、紅蓮花、櫻桃花等十幾種香花，再加上珍珠粉、玉屑等物，最後用崔家秘製手法蒸煮而成……”
楊婥原本就在自嘆楊家勢微，這會兒聽到姚黃的話，神情愈加低落。
另一邊，崔蘅並不知道自己好心送來的澡豆竟引得楊婥心傷難過，此刻，她正跟在老夫人身邊，幫老夫人一起積極準備小長生的三日洗兒宴。
老夫人終於等到了蕭南產下嫡子，心裡正高興着，所以討論起孫兒的洗三禮，也興致勃勃。
只不過，一個不好的消息，瞬間打破了這種歡樂……
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