這一路上，馮野時不時失神。
女皇說不清心中複雜的感覺。代替顏棠，留在馮野身邊，卻看着他爲鳳歌牽掛，此爲喜。想着他對自己的一切輕憐蜜意，其實都是對顏棠，此爲哀。
“海棠，睡吧，不早了。”馮野回過神來，心中有些歉意，他本不該在她面前，牽掛另一個女人。
而女皇聽得此言，卻全身一震。接下來，她和他……
馮野已坐了過來，攬住了她，指尖輕擡起她的下巴，眸中含着深意：“無論過去怎樣，我們都試着忘記，以後，你只記得我，我只記得你，好嗎？”
女皇怔忪地望進他的眼，那裡似有種力量，將她的理智，一點點擊潰。她輕輕閉上眼睛，等待他的吻。
他沒有讓她失望，脣緩緩覆上她的，癡纏繾綣。兩人逐漸相擁着向牀鋪倒去……
他的手解開了她的外衣，自鎖骨而下，勾畫她的曲線。她從未和男子這般親密過，顫慄不已，卻又敵不過此刻的意亂情迷。當他挑開頸後的繩結之時，她心中有少許抗拒，可手臂卻仍然控制不住地環上他的脖頸。
她願意，把自己給他。然而，就在雪膚玉肌呈現於他眼前的那一刻，卻聽見他說：“海棠，你真美。”
頓時，如有冰水，直注入心底，她的身體瞬間僵硬，下意識地推開了他。
馮野愣住。
她這才反應過來自己剛纔做了什麼，勉強笑着掩飾：“我只是突然想起來，這兩天……身子不大幹淨。”
馮野疑惑地問：“你的月事，不是前些時剛來過嗎？”
女皇心中暗呼不妙，忙撒謊：“興許是這兩天熬夜太累，又回潮了。”
這藉口算是過關，馮野沒有再問，爲她將衣裳掩好：“累了就睡吧。”
她靠在他懷中，卻久久睡不着。今時今日，她終於體會到顏棠曾經的心情。做他人的替身，縱使盡享寵愛，也依然會心有不甘。他吻你，抱你，要你之時，心中的那個人，卻並不是你。你得到的溫暖，彷彿是偷來的，即便心中竊喜，卻總也無法踏實。因爲，他並不真正屬於你。這樣的日子，當初的顏棠不能忍，她又能忍多久？
不知不覺間，她嘆息出口，馮野問：“海棠你怎麼了？”
還是海棠，又是海棠。她合上眼，心中對這兩個字，開始生出煩厭。“只是有點累。”她輕聲回答，翻了個身：“睡吧，明早還要趕路。”
馮野像以前一樣，從身後擁住她，將臉貼在她背上。可她卻不習慣這樣的睡姿，拉開了他環在她腰間的手：“這樣容易做噩夢。”
馮野呆了呆，有點委屈地嘟噥：“我們以前不都是這樣睡的嗎？”
“今天我累了。”她的語氣中，已經有了一絲不耐。
他怔了片刻，終於也翻過身去，背對着她入睡，心裡卻總是覺得，今
天的海棠，有些反常……
翌日，他們繼續趕路，女皇在啓程之時，茫然回望，曾屬於她的九重宮闕，彷彿已消失在雲的那一端，空留悵惘。曾經，她渴望自由，覺得飛出那高牆深院的感覺，如風般美妙。可今日，她終於徹底遠離，卻發現那裡的一切，早已似乎在朝朝夕夕間，融入了骨血，難以割捨。
她轉過臉，望向身邊的這個男人。用江山換他，真的值得嗎？何況，他真正想要的，還不是她。
馮野察覺到她的恍惚，再次問她：“海棠，你是不是有什麼心事？”
“沒。”她忙低下頭，假裝玩手中的帕子，過了片刻又輕聲問：“我們以後……還會回來嗎？”
“你還想回來嗎？”馮野略有些詫異。
她便又找了個掩飾的藉口：“畢竟我是在帝都長大的。”
他憐惜地攬了攬她的肩頭：“別太傷感，我們在馮城，會過得很好。”
她眼角的餘光，瞟見他神色中的回味，知道曾經在馮城，他和那個女人，必定有過一段快樂的時光，心中又涌起酸意。以後，連回憶都不是自己的，多悲哀。她覺得胸口悶得厲害。
“我們該走了。”馮野體貼地將她扶上馬車，眼底卻有幾分疑惑。帝都留給海棠的回憶，應該都是灰暗的，爲何她看起來卻這般眷戀？
他不知道，他真正的海棠，此刻正在那悽清的殿閣之中，眼神空洞地望着帳頂繡着的，那隻象徵着尊貴皇權的金鸞。從此，她就只能做鳳歌了，是麼？她一遍遍地問自己，每多問一遍，心就更死寂一分。
口不能言，身不能動，她現在，活着和死了，沒什麼分別。這一日一夜，她未進水米，怕自己被人下毒。可是長久這樣熬下去，她也終究免不了一死。她真不甘心。轉過頭，見那個叫碧薇的小宮女，正坐在桌前打瞌睡。
顏棠微眯着眼打量她，一張清秀的臉，看起來倒是無害。這兩天，她也表現得循規蹈矩，甚爲老實。現在，自己身邊，的確需要一個可支使之人。她沉吟片刻，用指節叩了叩牀欄。
碧薇立刻從椅子上彈起，揉着眼睛直奔牀前，就又要跪：“陛下恕罪，奴婢……”
顏棠擺了擺手，讓她住口，隨後又指了指桌上的碧玉茶壺。
碧薇眨巴了兩下眼睛，才遲疑地問：“陛下想喝水？”
顏棠點了點頭。
“我去給你換些熱茶過來。”她一溜煙地跑出去，不多會兒又端了新沏好的茶過來。
可當她將茶碗端到顏棠嘴邊時，顏棠卻並未啓脣，而是冷冷地瞧着她，示意她先喝。
碧薇那雙黑白分明的眸子中，似乎含着一絲被懷疑的委屈，但她還是抿了兩口。
顏棠等了半晌，見她並無異樣，這才放心地喝下半盞茶。
溫潤的水，使喉嚨的灼痛，緩解了幾分，顏棠微微舒了口氣，又指着不遠處桌上的紙筆。
碧薇忙跑過去給她拿過來，卻忘了墨硯
。
顏棠瞥了她一眼，擡起手，給她看乾枯的筆尖，碧薇怔了片刻，才反應過來，連聲道歉，去給她磨墨。
這樣丟三落四的性子，倒像是沒什麼心機。顏棠看着她忙亂的背影，略微放心了些。
待碧薇將磨好的硯端過來，她蘸了墨，在紙上重重落下兩個字：馮紹。
碧薇拿着那張紙愣了半天，才遲遲疑疑地問；“陛下……是想找……三王爺過來？”
顏棠點頭。
“哦，那我這就去。”她說着就要走，顏棠卻又從她手中抽出那張紙，撕得粉碎，這才揮手讓她離開。顏棠怕字跡會被馮紹認出，泄露自己的身份。馮紹是鳳歌可以信任的人，可對於她，卻不是。
即便他曾經上書求過赦免她，那些刻骨的傷害和仇恨，也不可能就此一筆勾銷。但是如今，她要想在這宮中安然無恙地活下去，只能暫時依靠馮紹。你現在，是鳳歌。顏棠提醒自己謹記。
待馮紹到來之時，見到的她的眼神，真的猶如鳳歌，冷冽而威嚴。她跟在鳳歌身邊這麼久，只要用心，就能扮得惟妙惟肖。馮紹在牀邊跪伏請安，顏棠只是淡淡地一擡手，示意他平身，然後瞟了一眼碧薇，這次她倒機靈，立刻退了出去，給他們關上門。
“陛下可好些了？”房中只剩下他們二人，馮紹的語調中，除了恭敬，更多了幾分溫柔。
顏棠半斂着眸子，在心裡衡量，馮紹對鳳歌的忠誠，究竟能到何種程度。思慮片刻，她慢慢地揭開了自己的面紗。
馮紹在那一刻愕住，她卻鎮定地看着他，半張着口，指了指自己的喉嚨。
他微怔，然後問：“陛下可是在爲失聲着急？臣問過太醫，說是因爲煙塵……”
顏棠搖了搖頭，身體往裡挪了挪，在空出來的牀褥之上，用指尖寫下一個“毒”字。
當馮紹辨認出她寫的是什麼，驚詫地回望她，一時無言。
而她的眸子始終平靜，可那平靜之下，又似乎隱藏着怒濤洶涌。
“臣……明白了。”馮紹回過神來，猶豫了很久，輕輕握住了她的手。
在肌膚相觸的那一刻，顏棠的心一顫，幾乎想立刻閃躲，可她硬是止住了衝動，任他握着。你是鳳歌，眼前是和你一起長大的夥伴。她再度催眠自己。
“他走了，我會留下來守護你，別怕，鳳歌。”馮紹的聲音，低而動情。
顏棠垂下睫毛，在心中嘆息。若她真的是鳳歌，此刻只怕會被感動吧？可她是顏棠，此刻只能利用仰仗這一片情意，佑自己平安。抱歉，馮紹。
當晚，藉着夜色的掩映，馮紹從宮外帶了一個人進來，隔着帳幔，爲顏棠把脈診治。果不其然，顏棠的確中了毒，不過那毒性，並不至於奪命，只會致啞。
“可有解除之法？”馮紹問那人，眼中卻不僅僅有擔憂，還有疑慮。
那人拿出一個錦囊，囑咐每日吞服一粒，七天之後，即刻完全恢復。
（本章完）