屋漏偏逢連夜雨，煜王被狐妖抓走的消息在鳳京城傳得滿城風雨，而與此同時江南一帶又鬧出了鬼怪之說。
江南靈州府尹上奏朝廷，近日靈州發生了多起少男少女失蹤案，而三日後他們的屍體又在同一個地方被發現，且屍體有被凌辱過的痕跡。曾有多人在屍體被發現的地點看到鬼魂出沒，最詭異的是那鬼魂身穿龍袍，頭戴帝冕四處流連，最後消失在前朝皇陵附近，氣氛十分之恐怖。
再加上葉盛連日來的噩夢，似乎在昭示了什麼？
鸞殿之上，葉盛高高坐於龍椅中，聽完奏報，他用力握緊了龍椅的扶手，指甲深深摳進其中，刮下一片金漆。
“出現一羣狐妖不夠，現在又來一隻孤魂野鬼。”他語帶盛怒大掌一拍，將一幫臣子震懾的紛紛跪下，大呼“聖上息怒”。
葉盛對站在其右手邊的玄衣道人說道：“無言道長，朕命你立刻開壇做法，降妖除魔。”
那道長上前一甩拂塵，頗有些仙風道骨之姿，他輕輕吐出幾個字：“貧道遵旨。”
突然有人上前一步，雙手執笏道：“皇上，微臣以爲世間並沒有妖魔鬼怪，這些都是有心人傳播出來的謠言，他們想要借用鬼神之說動搖大翎根基，應當立即派人前去靈州查探少男少女失蹤被殺一案，將背後兇手揪出，如此一來謠言自然不攻自破。”
這位提出異議的人就是當年那位均州府尹裴勝斌，近幾年來他在官場風生水起，更是被太子收攏在麾下，就任督察院副督御史，官居三品。
此番言論一出，大臣們有的點頭贊同，有的則搖頭認爲這是妖狐鬼怪在作祟，需要作法祛除，一時間朝堂之上兩種意見相左，爭議不下。
葉盛眯眼看着裴勝斌道：“依裴愛卿之見，這些都是無稽之談咯？”
“正是。”
“那，會是何人所爲？”
“白狐乃前朝皇室聖物，且那隻鬼魂又身穿黃袍出現在前朝皇陵附近，定是前朝的餘孽在裝神弄鬼。”裴勝斌堅定道。
葉盛身體微微向後，靠在椅背之上，目中盛滿了複雜之色。
“兒臣覺得裴大人所言很有道理。”太子葉璟昭跪下主動請纓道：“父皇，前朝餘孽不可不除，兒臣願前去靈州抓捕餘孽。”
葉盛指關節敲着龍椅的扶手，思考了一瞬：“朕有更重要的事情要交予太子去辦，至於前朝餘孽之事尚未有足夠的證據，此事再議。”
葉璟昭驚詫，側目與裴勝斌對視一眼，才吶吶道：“兒臣遵旨。”
而葉盛所交代給葉璟昭的重要之事就是讓他尋找煜王的下落。與此同時命無言道長擇了吉日在宮內設下靈壇，開壇作法。人要找，狐妖鬼怪也得捉。
此舉讓葉璟昭很是忿忿，他立於鳳儀殿花園中，雙手背在身後，臉色沉凝，對面前頭戴鳳冠之人道：“父皇還是不相信兒臣。”
“你父皇必定是經過深思熟慮纔會如此安排。”蕭皇后一邊修剪着面前那株茶花一邊說，動作嫺熟而自然，“你父皇已經下了旨，你怎的還有時間來跟本宮聊天？還不快去尋找你的五皇弟。”
“母后——”葉景昭焦急難耐道：“兒臣雖爲太子，但是父皇始終對兒臣心有芥蒂。此番事實擺在眼前，分明是前朝餘孽所爲，爲何父皇還是不願意給兒臣一個機會。若是兒臣一舉將他們連根拔除，父皇一定會對兒臣另眼相看的。請母后幫兒臣在父皇面前美言幾句，讓兒臣率兵前去端了那窩逆賊。”
蕭皇后手中一個用力，“咔嚓”一剪子將那朵開的極盛的茶花給剪了下來，花朵可憐的倒掛在枝頭，瞬間沒了生氣。她嘆了口氣：“可惜了我這‘十八學士’。”
她直起身鬆動了一下肩膀，立刻有宮女上前將剪子接了過去，又給她取水洗手。等到一系列工作完成以後，她才遣退所有人施施然的坐在花亭中，觀看這滿園的景色，葉景昭也隨着她落座。
“昭兒，你可知道這片園子裡的每一棵樹，每一朵花都是本宮親手一棵棵栽培起來的，它們喜好的溫度，水和陽光，本宮全部都瞭如指掌。”
他不明白她是什麼意思，忐忑道：“是，兒臣知道。”
蕭皇后又轉過頭來，捧起葉景昭的臉，滿是脂粉的臉笑的無比明豔動人：“昭兒是本宮的親骨肉，更是本宮看着長大的，你的心思，本宮還能不知道？”
“母——母后。”葉景昭突然感覺渾身不自在，像是被人窺探了自己的秘密。訕笑道：“母后您這是什麼意思？”
蕭皇后忽然斂了笑容，在他臉上用力揪了一把，恨鐵不成鋼道：“哼，本宮怎麼有你這膽大妄爲的逆子，竟敢給皇上下迷幻劑。”
聞言葉景昭撲通一聲跪在了地上，後背驚出了一身冷汗：“母后，兒臣——兒臣是——”
“若不是本宮趁早發現，換走了你下的藥，恐怕你現在早就身在天牢中了。”
“母后，求母后救救兒臣。”葉景昭惶恐的扯着蕭皇后的裙襬請求道。
蕭皇后不忍心看他如此，將他扶了起來道：“你老實跟本宮交待，這一切都是你做的對不對？包括派人劫走你的五皇弟。”
葉景昭見一切都被她揭穿，頓時感到無地自容，爲何自己苦苦安排的一切竟如此輕而易舉的就讓她發現了，只得垂頭喪氣的點點頭。
“昭兒，你這麼做是在自尋死路知道嗎？”蕭皇后痛心疾首。“你現在已經穩居太子之位，到底爲何還要如此？”
葉景昭無奈道：“太子又怎麼樣，這個太子之位也是母后幫兒臣得來的，父皇對兒臣根本不滿意，兒臣只是想立功讓父皇另眼相看，這才——這纔想了這麼個法子，請母后再幫兒臣一次。”
蕭皇后凝眉嘆息一聲：“本宮能想到的你父皇遲早也會知道，儘快將你五皇弟安全帶回，若是他出了差池，本宮也難保你平安。”
“是，母后。”
葉盛的行爲顯然是對葉景昭和裴勝斌的話有所保留，他選擇了避而不談並非因爲不相信他們。他其實一直知道暗地裡有一雙無形的眼睛正在對他虎視眈眈着，只是他不願與他們兵戎相見，這一切完全可以用另一種方式來解決。只是他根本不知道那個孩子在哪兒，就算找到了他，他也不能保證那孩子會冷靜的與自己對坐而談。
“皇上，歇息一會兒喝杯茶吧。”他已經好幾日沒有去南鬆殿就寢，蓮翩請了旨在御書房隨身服侍，“事情再多再煩也要休息，不好好休息又怎麼有精力去解決呢。皇上您不是一個人，您是臣妾和姐姐們的夫君，更是百姓們的一國之君，百姓們要過安樂的生活都要倚靠皇上，您要多保重身體啊。”
這番話句句說到心坎裡，葉盛放下手中的奏摺，從龍書案後走出來踱至她的面前，溫柔的牽起她的雙手。“愛妃如此識大體心繫百姓，是朕的子民之福，朕有愛妃如此，夫復何求。”
“皇上言重了，臣妾只是說出心中所想罷了。”蓮翩會心一笑，與他四手交握，甚是乖巧可人。
葉盛看着她含笑的眉眼，笑意漸漸凝在脣邊，透過她，他似乎又看見了那個如蝶一般美麗的女子，可惜她的心裡自始至終都不曾裝下過他。襄王有夢，神女無心。那是何等的遺憾，一輩子的真心就那樣付諸於流水。
“皇上。”蓮翩輕輕一呼將他的神思拉了回來。“您怎麼了？”
葉盛搖搖頭道：“愛妃讓御膳房準備些吃食吧，朕再看一會兒奏摺就回南鬆殿用膳。”
蓮翩十分歡喜：“是，臣妾遵旨。”
葉盛走回龍書案前，從暗格之中拿出一根金步搖，其上是一隻翩然欲飛的鳳蝶，蝶翼之上鑲了兩排藍色寶石，他握在手中怔怔出神。
殿外忽然傳來安公公的聲音：“皇上，允王求見。”
聞言他立刻道：“宣”。
丰神俊逸的男兒踏着風走進御書房，整個空間的氣流都活了起來。葉盛立刻盛滿了笑意看着他，葉璟翊下跪行跪拜之禮：“兒臣參見父皇，父皇萬歲萬歲萬萬歲。”
“翊兒快起來說話。”他笑意盈盈的親自上前讓他起身，道：“不是跟你說過了，咱們父子之間無須如此多禮。”
葉璟翊瞥見龍案之上那隻步搖，頓了頓，目光變得晦澀起來。語氣之中帶着疏離，垂眸道：“兒臣不敢。”
這孩子還在怪他吧，若是當年他沒有離開鳳京，他的母親或許可以活下來。
只是他又何嘗不心痛？不後悔？那是他最心愛的人啊。葉盛無奈，心中即使有着無限哀痛，但也只能強行忍住，在葉璟翊的面前他是一個父親，必須時刻保持着風度。
“父皇，兒臣希望隨太子一起前去尋找五皇弟。”
“你身子不好還是在府裡多休息纔是，朕已經撥了一批武功最好的大內侍衛隨太子前去，你大可放心，勳兒一定會沒事的。”他以爲葉璟翊是兄弟情深，深怕葉璟勳出了事心中不安，所以纔來請旨，可是他不知道隨葉璟勳一起被擄走的還有云黛。
葉璟翊知道那些侍衛不認得雲黛，根本不會救她出來，而葉景昭……他更加不放心。於是他又跪下繼續道：“請父皇允許兒臣前去。”
“翊兒，這是爲何？”
葉璟翊不說話只安靜的跪着，大有他不同意就誓死不罷休的趨勢，葉盛沒轍最後只得應了他。誰讓他欠了他的，無法給沐宛筠的愛，他只能盡數給了葉璟翊。