反反覆覆折騰了些時日, 我也從每日的筋疲力盡變得沒那麼難熬了，只是雙腿走路的時候還是會打顫，雙手也被繮繩勒得出數道血痕, 嘴角內的肌膚也被自己咬得血肉模糊。吳先生每日都會來督促我, 我卻總覺得有些本末倒置。莫非這文王請我來, 是爲了培養我。那他未免太好心了一些。可是不管怎樣, 學些有用的東西總是不錯的。至少, 在駿馬上馳騁的感覺就非常不錯。飛速掠過的人影樹蔭，明明都在視野之中，卻也什麼都是留不下的。
吳先生總是一副放空的模樣。其實我也能猜到幾分, 像他這樣的謀士，平常殫精竭慮, 空閒下來也是一副行屍走肉。對於我的努力他是不置可否, 看情況是每日會同文王報備的。等到我騎馬開始順溜了, 又開始讓我練習弓箭，這個對於我來說就更難了, 通常一天下來，整個胳膊就跟脫臼了一樣，想要舉起來就要使出吃奶的勁兒來。我卻是有個好習慣，再難受卻也是默默受了，既不抱怨也不嘮叨。久久下來, 吳先生又在旁邊冷笑：“裝得跟個天生的奴才一樣, 小姑娘很厲害啊。”我笑笑不語, 這吳先生果然厲害, 一眼就能看出, 我並不是純良的人，大概同類比較容易分辨彼此吧。
轉眼已入冬, 我身上的裘衣越來越厚，手上的弓繭也到了磨人的程度，繞着教場跑的時候再不會迷失方向，射出去的箭即使不能正中紅心也相差不遠。這些進步都明顯而容易看出，唯有同吳先生的關係，毫無進步，他還是一副疏離的樣子，不知道是怕我搶走他的位置，還是料定我以後不會有好下場。我卻是試圖着想要親近他，我承認我是有些奇怪的，我喜歡這種不具有侵略性的人，這樣會讓我覺得安全。這日我在百步之外，將弓箭射入草人身體之內，吳先生走了過來說：“明日就不來這裡了，我來喚你，我們去見王爺。”我點點頭，朝他笑了一下說：“謝謝你，吳先生。”笑容真誠，從內到外。他一杵，轉身走開了。
除了小六子其他人也走開了，這寒冬臘月的，站在這空地上，風一吹，整個骨頭都是冷的。小六子將手都攏在了袖子當中，還一直跺着腳。我倒覺得這點溫度能夠忍受，看着帶些灰清的天空覺得十分舒爽，有時候把腦袋中的，心中埋藏着的事情掏出去，就站在這朗朗乾坤之下，不失爲一種輕鬆的狀態。
文王笑嘻嘻的讓我與吳先生坐下，讓下人奉上好茶同我二人飲了。他的書房裡燒着上好的碳，一點都不覺得嗆人，但是聞多了還是顯得沉悶。又坐了一會兒，他終於與我閒話，先是問了我最近的狀況，又裝作樣子問了問吳先生。轉而溫言對我：“吳先生也是我府中的老人兒了，你既然一如府就跟着他，這一開始你就給他打個幫手吧。”我唯唯諾諾應允。文王很滿意，又從案几上拿過一件物什給我，我仔細一看，是本奏摺，我拿在手中，不知道他什麼意思。他示意我打開來。我就低頭看了，看得不是十分仔細也瞭解了個大概。這本奏摺竟是給皇帝看的，卻不知道文王以的什麼手段拿到手中，而這上奏的人竟是李如虹。
上奏的內容就更讓人覺得驚悚了，竟是將那已經壓制下去的江南水患拿了出來說，奏摺上雖然沒有提出人名，卻是直指了那次處決的江南節度使唐智成是個替死鬼，上面應該還有人。我看了這些，冷汗已經出來了。其實我一開始就覺得，這一切都跟文王有莫大的關係，原來李如虹也是知道，而他也正當的選擇了不動聲色，只是他沒有想到文王的勢力已經大到了這樣的程度，竟然會終於攔截了他的奏摺。我的手指陷進了奏摺的金黃錦面之中，臉上還要保持鎮定的表情來。文王一直在低頭喝茶，我眼角的餘光只能看到吳先生一直在觀察我的反應。我深呼一口氣。拿下擋住半邊臉頰的摺子對文王說：“王爺，要怎麼對付李如虹呢。”文王笑着打哈哈：“不急、不急。對了，西域歷城國派使者前來我朝，明日我宴請使者與百官。你與吳先生都參加吧。”吳先生上前：“那我先帶柳姑娘下去了。”文王點點頭：“相信吳先生會教導些柳姑娘呢，而且我也相信柳姑娘的能力。”一席話也不知是誇我還是貶我。
回去的路上吳先生自然又是神遊，只是分手的時候嘆了口氣：“有時候太冷靜，反而顯得鋒芒畢露啊。”我一愣，聽到他是在教我，也就淺淺朝他笑了，他又有些不好意思，說：“明日你同參加平常的宴請那樣吧，只是你自己留心一下就好了。”
我一邊換衣服一邊詢問小六子西域歷城國出使我國的事情，文王應該是交代過他這個可以說的。所以見我問，他也繪聲繪色說了起來。說是西域這幾年經濟發到繁榮，歷城國更是其中翹楚，漸漸成爲周圍小國依附的對象，那歷城國的君主也是當代明君，自然懂得與我朝交好，此次派了使者前來，順便向當今聖上請旨，想要迎娶我朝的公主。聖上自然滿心歡喜，對使臣的恭維也很受用，與歷城國交好。所以文王也趁了個空子，見風使舵，宴請這個歷城國的使臣。我弄不懂文王想要搞什麼鬼，他絕對比我精明，我唯一能拼一拼的不過是小心翼翼。
因爲不要引人注目，所以梳了一個極簡單的髮髻，露出還算光潔的額頭，我攬着鏡子看裡面的人，因爲這些時日在屋外練習騎射，明顯被曬得黑了些，皮膚再不是那脆弱的白，反而是帶了些陽光的色彩來，雖然不如以前嬌美好看，我自己看起來卻是喜歡的，就是要這樣，平常一些，灰暗一些，走在路途的邊緣，反而會安全。貼了兩三朵小的絹花，找了件平常的，樣式稍微華貴些的衣裙，也就置辦好了。小六子看着我，臉上笑得跟一朵花似的，不住的誇我漂亮。我聽着好笑，卻也隱隱受用，說到底我還是女人，被讚揚時還是抑制不住沾沾自喜。
吳先生來叫我的時候賓客已經來了些了。吳先生今日倒沒有繼續走爆發的路線，穿得跟我差不多的層次，看起來就是路人甲乙丙。我忍不住多看他兩眼，他醜陋的面貌此刻看起來也沒那麼駭人了。我和吳先生被安排在一個角落，有厚厚的幕簾，只要不是人刻意在外面掀開來，或者特別仔細打量，是不會被發現的。
酒食和外面都是一樣的，卻獨獨佔了這樣一個有利的位置。我是十分滿意。吳先生也不同我講話，一雙昏黃的眼睛東瞄瞄西瞄瞄，做謀士果然辛苦。我自己也好不到哪裡去，眼睛只尋着兩位貴公子。一位是李如虹，一位是魏青問。李如虹是單獨進入大廳的，他看起瘦了一些，精神也不怎麼好的樣子。跟他一起那麼久，現在才發現自己是有些瞭解他的，比如他如果心情很好，站着時右手喜歡牽扯着左手的衣袖。我有些訕訕，明明是過客，可他還是在我的心中刻過了印記。可是，可是我又有什麼辦法呢，如果要我與他做敵人，我想我會毫不猶豫吧。
李如虹同文王寒暄着，一雙眼睛卻不經意看了看別處。我有些心虛的往裡面縮了縮身子。卻又覺得好笑，我躲些什麼呢，不需要吧，卻仍然想要自己陷進黑暗中的。永世不得超生也好。
魏青問是與文瑞一同進來的。看得出來他們交情一直不錯。魏青問還是老樣子，風華正茂，風流倜儻，發上的蘭冠玉腰間的紫玉無不彰顯着他的身份尊貴氣質獨特。我其實一直很奇怪，難道男人真與女人不同，心胸真的要開闊些，文瑞與飲歌，魏青問仍然能喜顏對着他。也不知道是他二人太不知恥還是我太想不開。
再後來，歷城國的使臣也到了，高鼻大眼，毛髮濃密，一看就知道非我族類。但是這人倒也長得和氣，笑起來也不讓人覺得討厭。我聽着介紹，說這位是歷城國的木塔塔爾.諸茲大人。名字又長又拗口。
其後自然是一陣水煮餃子似的招呼寒暄。等到賓客都進入席位。文王站了起來，客套話總是有的，還對當今聖上歌功頌德，馬屁了一番。我聽着有些冷笑，聽見旁邊輕哧一聲，轉過頭卻看見吳先生嘴角那一絲還未消退乾淨的冷笑。看來，覺得滑稽的並不只有我一個。兩人的目光碰到一起，卻又心有靈犀的轉過頭，大家都是鋪橋的木板，前途未卜。只是這樣一點點相同的心思還是讓人心靈偶爾有個慰藉，至少在不影響互相利益的時候，可以有個朋友。
一陣掌聲吆喝聲將我的思緒拉過來。原來此次文王還請了一個戲班子來祝興。我仔細一瞧，那打出來的看板卻赫然寫着幾個大字。京城名角：小青梅。心中一跳，這下是真的有好戲可以看了。文王忙着與衆人說話，特別是對着那個木塔塔爾.諸茲，無暇他顧，看來他是並不知道魏青問與這小青梅的關係了。
此刻我是帶着些幸災樂禍的心情將視線轉向魏青問。我希望看到他怒氣沖天，希望看到他隱忍的痛苦。我爲他痛苦而快樂。可是他沒有。他低着頭與文瑞說着什麼，好像絲毫不關係臺子上那個披紅掛綠的戲子。就連眼角的餘光都沒有飄過去一絲。我有些泄氣，又有些不甘，只看着他，看着小青梅，恨不得將他們二人都挖出一個個洞來。小青梅一直是扮花旦。今日的打扮尤其花俏，水袖得輪迴婉轉，煞是迷人，周圍已有些官員開始叫好。特別是其中好斷袖的，那些饞人的眼光實在讓人覺得噁心。我跟着看熱鬧，又覺得臺子上的小青梅顯得有些可憐，他倒是在舞臺燈光中間，而真正專注於他的目光又在哪裡呢。還不是跟我這樣的人一樣，孤零零的，陪伴着的只有月光。
酒過三巡。我獨自斟飲竟然有些醉。那些官員也漸漸放浪形骸起來。抓住倒酒的侍女就不鬆手。而其中就數木塔塔爾.諸茲最激動，也不知道是天性開朗還是沒見過中原的美女，逮着一個佳人就要往懷裡面送。那侍女嚇一跳，往這邊一蹦正好將幕布撞開。我還拿着一杯酒不知是喂到嘴中還是重新擱上。木塔塔爾就竄了過來，一把擒住我的手，口中酒言亂語：“這是我的，我抓到的，黑珍珠，你是我的人。”
他的手勁很大，蠻荒之地的粗人，手中都是厚繭。我雖不討厭人卻也談不上喜歡。想要擺脫，力量又有幾分懸殊。轉頭瞧着吳先生希望他想個辦法爲我解圍。他也是抓耳撓腮，大概在想對付這種人的方法。
手已經被弄得有些痛。卻又被順勢往懷抱中擄去。好在我近日力量有所提升，使勁掙扎倒也沒讓他得逞。
“木塔塔爾大人，來喝酒。”我正與這人僵持。從旁邊走出來一個人。消瘦欣長。提着一壺酒，看起來多了幾分落魄之氣，把平常那儒雅的面目也遮蓋了許多。我有些不敢面對他，使勁從木塔塔爾手中掙脫，轉身跑遠。只是隱約聽到李如虹在後面用很小聲很小聲的語氣喊：“飲詞”。
心跳很亂，跑得很急，禍不單行，撞着一個軟軟的身軀。我擡起頭來，卻有些意外。這人長得有些面熟，卻不知道哪裡見過，笑容很輕很溫暖，好像毫無攻擊力。穿着很平常的一身衣服。頭髮很整齊，卻被剪得短短的。他扶起我輕聲問我有沒怎樣？我搖搖頭，藉口酒意太深。這人又笑了一下，不着邊際的說是啊，文王府中排場真的好大啊。他的身上有種普通男人沒有的香粉味道。我突然腦中靈光一閃。這不是小青梅嗎？或者說，應該叫他沈青梅。我望着他溫柔的笑靨，有些小心的問：“我喝了好多，你能陪我去花園坐坐嗎？”