天未亮，周圍一片灰濛，白日裡絢麗的桃花樹，此刻看出去也與平常綠柏無異。
那個女子看着在風中搖擺的桃花枝，久久不語，草兒完全不知道她在想什麼，扛着梯子走上前。
怡然轉過來的臉上頗爲平靜，絲毫沒有了出神時的傷感。
“這麼架着行嗎？”草兒把梯子挨桃花樹放好，不放心的對單薄的怡然道，“要不讓奴婢上去，少奶奶吩咐要摘哪枝，草兒就摘哪枝。”
怡然搖搖頭，“沒事的。”
爬樹之類她以前在家常做，那時候可不曾借用梯子。怡然彎腰把裙子在膝蓋處打了個結子，挽起竹籃，扶着梯子就上去了。
枝葉間的光線更暗淡些，粉色的桃花似乎成了紫色，怡然在樹腰位置站定，拿出竹籃裡的剪子，往一叢七成含苞的枝條上剪下去。
娘說過，制香選擇的花朵不易盛開，否則炒制的熱度會讓花朵開敗，所以選擇含苞待放的纔會正好。
記憶中，娘制香的動作優美的宛若仙子，她是跟在旁邊泥猴一樣幫倒忙，於是爹回來經常瞧見的是母女倆抱成一團在傻笑。那時候爹的生意做的還不大，聽說起步的階段還是靠着外公家幫襯，而外公家是倉城香行中的百年老店。
直到娘過世後多年，怡然才聽說，娘是外公家的獨生女兒，一手製香的秘技都隨香骨掩埋，外公沒有留下傳人，想必晚年過的也頗爲心酸。
娘身體不好的階段，已經許久不曾制香，工具放在柴房裡蒙着一層灰。她第一次自己操持制香，就是想博娘一笑。但那次失敗了，做出來的香餅帶着股木屑味，竟然還點不燃。可她換來了孃親久違的笑容，孃親手把手的開始教她制香。
孃親過世後很多年，她都用制香來懷念她。若說繡花是爲了生計，那麼制香可謂是種奢侈的愛好，因爲好的香需要藥材輔佐，而藥材是很貴的……她享受制作的過程，但結局，往往是要把製成的香餅與繡品一起交給小狗子，換可心的藥。
怡然的心隨着一步步走下木梯而沉澱到了最初的位置，她示意草兒把木梯還回去，自己帶着摘下來的桃花回到沁院。
桃花香是很基本的一種香餅，可越是味道單一的香越考驗功夫，因爲沒有辦法用其他的味道掩蓋失敗。
怡然翻了翻蘇思蘭之前送來的補血的藥材，好在需要的一些藥材這裡都全。她一想到桃花香可以緩解君夫人胸悶頭疼的症狀，就加快了手腳。不過，人力可以加快，過程卻需要時間。今天唯一能做的，只是把採摘的花瓣陰去水分。
天明十分，蓮房和青桃到沁院的時候，有些意外怡然竟然已經收拾齊整了坐在屋中。
“走吧，我們去母親那兒。”怡然衝兩個丫鬟點頭，身上帶着缺眠的疲倦，精神卻是格外的足。
蘇思蘭畢竟還要顧及家裡一切的瑣事，更多的時候，只有她在君夫人跟前。
怡然覺得坐在君夫人身邊很安定，好似迴歸到了孃親的身邊。那時候沒能陪伴的遺憾，此刻需要加倍償還。
怡然的話不多，君夫人多數的時候也閉着眼睛，看不出是睡了還是其他。不過自吐血之後，倒未再有過進食嘔吐的情況。
君老爺和君大公子回來見兩個兒媳都累瘦了一圈，忙讓兩人快去休息一下，明日不必一早就起。
回去的路上，怡然走在大嫂和大少爺身後，大嫂問大少爺爲什麼事路上耽擱了。
怡然沒聽清楚大少爺回的什麼，明日桃花香餅就該成型了，她的心思都在在書樓前的那一方方香料上。
次日，怡然取了兩方做的最好的桃花香收在錦囊裡，回屋等兩個丫鬟來侍奉洗漱，結果只有青桃一人領着小丫鬟進來。
“蓮房呢？”怡然問青桃。
青桃臉色有些不好的道，“病了，我剛從她屋裡出來，從昨晚上就拉的虛脫了，還不讓我告訴小姐。”
怡然聞言放下梳子，轉過身來，“叫大夫了嗎？”
青桃嚅囁了一下，“蓮房姐姐不讓請。”
怡然心裡疑惑了下，道，“我先去母親身邊看一眼。”若是李大夫在，就正好可以帶去看看蓮房。
然後吩咐青桃身後的一個小丫鬟，“你不用跟着了，到蓮房那兒去，萬一她需要人照應。”