侍女捧了水回來，張制錦已經強撐着起身。
小玉走到他身邊一步之遙，低頭看了眼他手中的香囊，然後掩着鼻子又往旁邊退後：“難爲那小丫頭從哪裡弄來的，你還不丟掉？這藥力足能讓人睡個半天了。”
張制錦這才明白爲什麼七寶會把這香囊裡三層外三層地包起來。
把榻上的棉布帕子攥緊，把香囊重新裹好放進袖子裡。
這會兒侍女跪在地上，張制錦舉手用冰冷的水洗了臉，小玉又親自捧了一杯清冽的井水送了過來。
張制錦接了，慢慢地全都喝了，才覺着心頭跟眼前重又清明瞭許多。
小玉早已經把窗戶打開，好散去屋內的氣息。
他站在窗邊兒上笑道：“你把人家怎麼了？她那樣着急地逃走了？”
張制錦無法回答，只微微閉着眼睛調息。
小玉笑道：“這孩子是個有意思的，我本來還想再逗逗她，你這樣把人嚇走了倒是不好，下次不知能不能再見到呢。”
張制錦仍是不語。
小玉傾身細看他一會兒：“侍郎大人不是真的……看上人家了吧？”
張制錦合着眸子，置若罔聞。
正如小玉所說，這藥性果然極強，此刻他仍是有些心神不穩，尤其是一想到七寶的臉，想到她一顰一笑，真真假假，就覺着呼吸急促，隨時都可能給氣暈過去的感覺。
小玉見他不動聲色，卻瞧出他心底波瀾壯闊，便轉頭看向外頭池子裡的錦鯉：“這孩子不錯，雖是高門出身，嬌生慣養，但心思無邪，竟也無世俗偏見，竟又是個難得的絕色，真叫人想把她捧在掌心裡好生疼愛，可惜世間男子薄情寡義、始亂終棄者居多，或許只爲她的美色所迷罷了，真心的能有幾。”
直到此刻，張制錦才說道：“你是在說她，還是在說你自己。”
小玉一笑不語。
張制錦起身，往外走了幾步，驀地止住，緩緩地吁了口氣，才又說道：“王爺的心意，橫豎你已經明白，王爺不會強人所難，我也只走這一次。”
小玉淡淡道：“一個娼妓入王府，王爺還怕自己沒被人恥笑夠嗎？”
張制錦道：“你是怕王爺擔了污名，還是怕自己也給……始亂終棄。”
小玉的瞳仁微微收縮。
張制錦邁步出門，臨走之前說道：“趁着現在還有選擇，好好地給自己找個歸宿吧。”
小玉回首凝視着他的背影，突然道：“聽說平妃娘娘很看好周家七姑娘，侍郎這會兒特意爲王爺跑這一趟，到底是爲王爺，還是爲自己？”
——
七寶豕突狼奔地拉着苗盛上了馬車。
幸而苗盛只是微醺，又被小玉迷住了才神思恍惚，如今被風一吹，整個人清醒過來。
兩人偷偷地從角門進了府內，回到暖香樓裡，把衣裳換了。
七寶用茶漱了口，擦了擦嘴道：“真倒黴，正主兒沒看見，反而又見到災星。”
幸而關鍵時刻自己的迷藥香囊又建奇功，只可惜沒拿回來，看樣子還得再新做一個。
苗盛則喝了一杯，若有所思地看着七寶：“表姐，你說是沒見到玉姑娘嗎？”
“當然了。”七寶嘆氣。
“表姐，”苗盛遲疑着，“其實，那個小玉……她，她其實是個女孩子。”
七寶驚：“你說什麼？胡、胡說！”
苗盛紅着臉說：“你沒有細看嗎？她的手分明是女孩子的手，而且她沒有喉結。還有，她的耳垂上有耳洞的……再說、也生得那樣好看。”
七寶下意識地捏了捏自己的耳朵，她因爲怕疼，所以不肯扎耳洞，竟完全沒有留心那“小玉”。
卻想不到苗盛竟然注意到這麼些。
七寶回想當時跟“小玉”相處，心怦怦亂跳：“怎麼可能？”
苗盛低聲道：“表姐，照我看，她只怕就是你想見的那個什麼玉姑娘吧。”
七寶的耳畔嗡地響了起來，就像是有人拿了個銅鐃用力地敲了一記，轟響連綿不絕。
——
在苗盛要啓程回家的那天，京城內出了一件大事。
——永寧侯在康王殿下的壽宴上，當衆質問戶部侍郎張制錦，說他瀆職謀私之事。
原來之前白浪河河水氾濫淹沒田地，戶部負責撥了補償款子給受災百姓，但是張家的人卻中飽私囊，勾結地方官員，把銀子吞入了自己的口袋，並且打壓有疑問的無辜百姓。
據說在宴席上，兩人劍拔弩張。
最後張侍郎聲稱，假如真有其事，他必定主動引咎辭官。
此事因是王府發生，自然也驚動了聖上，於是特命順天府跟錦衣衛聯手調查此事，這件事很快查明，原來侵吞款項的，是張家的一名莊頭，原本系打着張家的名號，勾結地方，魚肉鄉里。
於是錦衣衛將此人的莊子盡興查沒，一應男女上下人等盡數入獄，論罪而處，或者發賣入官之類，牽扯的人衆也有二三百餘。
皇帝又安撫了張制錦，只說此事不跟他相關，不許他辭官。
同時也嘉許了永寧侯，說他剛直不阿，並且因此特調了永寧侯入鎮撫司，暫時擔了百戶長一職，也是個正六品的武官了。
這件事很快傳揚開去，京城內衆說不一。
七寶聽說這件事，摩拳擦掌，恨不得自己也在那日的壽宴上，目睹張制錦吃癟。
這日在暖香樓裡，七寶跟周蘋說起來，因道：“我三姐夫就是能耐！這下好了，胡作非爲的人罪有應得，那些百姓也都得到該有的撫卹。姐夫一個人單挑張家，我巴不得立刻見了他，好好地誇讚一番。”
周蘋看着她小臉放光的樣子，啼笑皆非：“我可沒有你這樣高興。”
“這是爲什麼？三姐夫能耐，最高興的得是姐姐啊。”
周蘋道：“你這小腦瓜子想事情就是簡單，照我看，永寧侯簡直是……不知所謂，好好地得罪張家做什麼？就當他的閒散爵爺不好嗎？這種事，難道別人不知道，就他知道？偏他去出這個頭，如今倒好，他無權無勢的，硬是得罪了整個根深蒂固的張家還有那位前途無量的張侍郎！別看現在皇上封了他做什麼百戶長，以後人家說要對付他，也是易如反掌的。”
七寶震驚：“三姐姐，不至於吧？”
周蘋搖頭嘆道：“還有，你別總是三姐夫三姐夫的叫，讓四丫頭他們聽見了，心裡笑我呢。”
七寶給她一席話說的驚心，聞言又悻悻道：“那又怎麼樣，遲早晚的啊。再說我替姐姐高興而已，明明三姐夫又正直，又能耐，怎麼說不得了。”
周蘋見她不太喜歡，忙陪笑道：“好了，我只分析了些以後的憂患，你怎麼就立刻不高興了？就這麼護着永寧侯？”
七寶嘟嘴：“人是真的好，我才說好的嘛。”
周蘋笑道：“好好好，數他最好了，京城之中，數他最能耐，行不行？”
七寶噗嗤笑了出聲，仰頭想了會兒：“若說最能耐的，平心而論，只怕也不是三姐夫。”
周蘋詫異：“我是隨着你的心思說，怎麼你反而不這麼想了？那最能耐的又是誰？”
七寶嘆道：“當然是靜王爺了。”
周蘋嗤地笑了：“小妮子，你又胡說什麼呢。”
七寶道：“我沒胡說，連三姐夫也說靜王殿下不可小覷呢。”
周蘋笑吟吟道：“是嗎？你們兩個倒是挺合得來，他說什麼你也信啊？”
七寶道：“說的有理我纔信。唉，只可惜。”
“又可惜什麼？”
七寶低頭：“可惜我巴結不到靜王殿下了。”
原來給苗盛點破了“小玉”就是玉笙寒後，這兩日裡，七寶每每回想“小玉”的一舉一動，果然有跡可循的，灑脫風流，別有韻味，舉手投足裡盡是風情。
本以爲玉笙寒一定是個舉世無雙的絕色女子，萬萬沒想到居然是這一種類型的，倘若靜王喜歡的是玉笙寒這樣的女子，那麼她豈不是永遠都沒有機會了？
周蘋耳聞“巴結”一詞，笑道：“我聽你這些胡話。”
突然看七寶頹喪的樣子，周蘋意外：“好好的康王府都錯過了，卻要去巴結什麼靜王，你要怎麼巴結他，難道……”周蘋忍笑，低低道：“想當靜王妃嗎？”
七寶嘆了口氣：“也只能想想了。”
周蘋斂了笑：“你認真的？”
“我認真也沒有用啊，靜王殿下不喜歡我。”七寶絞着手帕，心底都是玉笙寒那談吐風流的樣子。
周蘋本想斥責她幾句，又覺着這件事匪夷所思：“你、你……千萬別生這個念頭，離靜王遠點兒都不能夠呢。”
七寶嘀咕：“三姐夫也說靜王殿下很可能不鳴則已，一鳴驚人呢。他總不會也是信口胡說吧。”
周蘋狐疑：“好好的，他怎麼跟你說這些？”
七寶索性全都招認：“因爲我跟三姐夫說，我想巴結靜王爺，我想當靜王妃。”
周蘋瞪起兩隻杏眼：“你是不是……給你四姐姐要嫁到康王府的事情氣壞了，所以才這麼想？這永寧侯是不是瘋了，竟然也這麼攛掇你。”
七寶見她誤會大了，忙道：“不不不！不是的三姐姐。”她見周蘋滿面惱色，生恐她真的責怪永寧侯，便跺跺腳道：“罷了，事到如今，我都給姐姐你說了就是了。其實什麼八字之類的，都是假的，根本是我不想嫁到康王府，老太太疼我，才擋回了康王府的人罷了。”
周蘋受驚匪淺：“你說的是真話？”
七寶說：“三姐姐對我最好，我騙你做什麼？這件事只有老太太跟太太知道，老爺都不知道。你可千萬別走漏了消息。”
周蘋遲疑着，終於點頭：“你放心。我的心自然跟你一樣的。可是好好的怎麼不想嫁到康王府？反而……看上了靜王殿下？”
七寶說道：“總之我的眼力不會錯的，何況三姐夫跟我也是同樣想法呢。只可惜我不爭氣。”
周蘋皺眉：“又說什麼不爭氣？！”
七寶頹喪道：“靜王殿下不喜歡我。而且又有個壞人攔着不許我靠近靜王殿下，我是沒有希望了。”她舉手打打自己的腦袋，“我真笨，怎麼總是辦不成事兒呢。”
周蘋乍然聽了這許多內情，震驚之餘有些反應不過來，見狀才忙握住七寶的手，呵斥道：“不許胡鬧！”
七寶鼻子一酸，喃喃道：“都怪我當時沒有說清楚，不然的話，老太太也不至於答應了康王府求娶四姐姐的事，到底沒有跟康王府撕擼乾淨，不然的話豈不是省心多了。”
周蘋只聽見她前半句，後面一句撕擼乾淨之類的，卻是沒聽真切。
兩個人正說着，外頭秀兒走進來，跟同春嘀嘀咕咕地。
周蘋回頭瞅了眼：“有什麼事？”
同春忙走進來，忐忑說道：“方纔秀兒說，戶部高尚書夫人突然來了，正在跟老太太和太太說話。”
“這又怎麼樣？”周蘋還在爲七寶方纔的話震驚，一時沒有細想。
同春瞥一眼七寶，小聲道：“聽老太太房裡的人說，這位尚書夫人，是爲了我們姑娘的親事來的。”