回到自己的房間裡，何真舒舒服服地躺下，沒一會兒，店家便送來熱水，何真洗了個腳，躺在牀上，開始想懷清縣的事。
這馬縣令估計身邊很有一批狐朋狗友，故此胡作非爲禍害一方，自己要怎麼樣，才能不動聲色地將其扳倒呢。
接下來幾天，何真仍然十分地安靜，和尋常一樣吃飯睡覺。
這天夜裡，他剛睡下，房門忽然被人咚咚敲響，何真打開門，卻見前日那偷兒正站在門外。
“怎麼？”
“我想通了，跟你合作。”
“哦？”何真眉頭微微掀起，“想通了？”
“是的，想通了。”
“進來說。”
何真將他讓到屋內，兩人在桌邊坐下，偷兒因見桌上有酒有菜，也不客套，端起杯子來就喝，抓起肉就吃，何真任他吃，任他喝，也不搭言。
吃飽喝足了，那人才道：“就衝你敢對付馬甲五，不管你是好人還是歹人，不管將來會上刀山還是下火海，我都跟着你。”
“成，”何真點頭，“你要跟我，也成，但須得約法三章。”
“那三章？”
“第一，自今日起，我讓你偷誰，你才能偷誰，我若不讓你偷，你便絕對連一根指頭都不能動。”
“成。”
“第二，我是做什麼的，從哪裡來，你不能問，該告訴你的時候，自然會告訴你。”
“行。”
“第三，你從前叫什麼名字？”
“做我們這行的，哪有什麼正經名字，”對方愣了愣，“難不成，您要給我改名？”
“是，”何真定定地看着他，“我要給你改名。”
“改什麼名？”
“千義，何千義。”
“何千義？”
對方只是略愣了愣，立即點頭：“何千義就何千義。”
“行，五天之內，你尋個功夫下手，去馬甲五那裡偷東西，金銀財物你愛拿什麼只管拿，尤其注意帳本。”
“是。”
“我要的只是帳本，至於你另外偷了些什麼出來，跟我全無干系。”
“成。”
安排好一切，何真便仍然去牀上休息，何千義離開客棧，回了自己的破屋，貓了兩宿後，第三宿果然飛檐走壁進了縣衙門，打開馬甲五的保險櫃一看，裡面果然金銀器物房契地契一應皆有，偏偏沒有帳本。
若以何千義的脾氣，早已捲了東西走人，偏他雖品行不端，卻算是個重義守信之人，故此反關上櫃門，隱身至牀帳後，這次，他決定先當一回竊聽客。
“寶貝兒。”沒一會兒，外面傳來馬甲五的聲音，噁心得讓人打跌，何千義晚上剛吃的飯菜差點沒有吐出來，隔着屏風，他看見馬甲五擁着一個嬌美的女子走進屋裡，兩人同入鴛鴦錦帳，馬甲五替女子脫去外衣，一雙賊手摸上摸下，何千義只當免費看了一場春-宮。
一番翻雲覆雨，馬甲五收兵歇陣，自己翻倒一旁睡了，他那裡香甜，何千義卻暗自咬牙，原本以爲馬甲五面紅耳赤之時，會說上幾句貼心話，不小心抖些什麼出來，未料卻半點風聲不露，看來自己這趟是白跑了，何千義正待離去，卻見馬甲五忽然坐了起來，翻身下地，穿上鞋子走到東牆前，他伸手在牆上摁了摁，那懸在牆上的圖畫立即緩緩朝上滑去，露出後面一個方洞，裡面擱着個匣子，馬甲五把匣子拿起來，打開了蓋，從裡面取出一本帳冊，細細地翻看着。
原來在這裡，難怪找不到，這馬甲五的心機，真他娘地沉。
馬甲五把帳冊抱在懷裡，來來回回地踱着步，嘴裡碎碎唸叨着：“寶貝，我的寶貝，我的好寶貝，有你我就萬事大吉。”
他來回走了很多遍，才把帳冊小心翼翼地放回去
，再合摁下機關，將一切恢復原狀，這纔回到牀邊重新躺下。
何千義看得真切，肚裡忍不住悶笑，然後一閃身，從窗戶穿了出去。
因了有了影子，何千義不免又犯了老毛病，去那窯子裡找了幾個相好的姐兒，吃，喝，睡，一應俱全，他原本想着，自己鬧出這麼大一樁事，縣衙那邊至少會有一番動作，誰知道幾天下來卻是風清雅靜，居然無人理會。
何千義反是自己忍不住，跑去客棧找何真，客房裡空空如也，何真竟不在。
何千義復又下樓，揪住老闆細問，老闆說我哪裡知道，總之是不在。
何千義不得已，又出去在大街上晃盪了一圈，吃吃喝喝睡睡笑笑，快傍晚時，他再次回到客棧，卻見何真搖搖晃晃地回來了，何千義趕緊迎上去：“何爺。”
何真擡頭掃了他一眼，但見他滿眼酒色之氣，曉得他做了些什麼好事，但因在大街上，不便細問，於是邁步走進客棧裡：“樓上細說。”
何千義跟着他上了二樓，進得客房，不等何真發言相問，便一五一十事無俱細地全都說了。
“看來，那馬甲五果然是個行事謹慎之人。”
“何爺？”
“慢着。”何真一擺手，“你以後只記住一句話，我讓你幹什麼，你便幹什麼，旁的話，一句不許多言，一句不許多問。”
“是。”
“這一趟，你的油水也撈夠了，所以，我不給你發工錢。”
“是。”
何千義其實是懸着一顆心，何真讓他偷馬甲五，他偷是偷了，卻極擔心馬甲五認真追查。
“你難道怕馬甲五？”何真轉臉睨他一眼，“他有何可怕？再則，你現在有了銀錢傍身，哪裡不可去得？何必跟他一般見識。”
“是，是。”
“我想你在此地，也無親眷，是吧？”
“是。”
“現在呢，你銀子已經到手，倘若想離去，可以隨時走，我絕不留攔你，以後的風險，你也不必再冒。”
“何爺？”何千義一聽這話，眉頭卻皺了起來，“您這可是瞧不上我嗎？”
“不算瞧不瞧得上，只是實話實說，世人都是隻想得大便宜，不願意擔風險。”
何千義一拍桌子，反倒坐了下來：“沒錯，世人都是這般，但我何千義不是，何千義說過了，既然跟了爺，那就一心一意跟到底，爺上刀山，我上刀山，爺下火海，我下火海，何千義要是皺一下眉頭，便不是漢子！”
“好。”何真一拍桌子，“這話說得好，就衝你這話，我交了你這朋友，聽我說，明天晚上——”
次日晚間，馬甲五在牀上正睡得香甜，忽聽外面有人大喊：“起火了！”
馬甲五翻身而起，趿着鞋忙忙慌慌就朝外奔，卻見對面西廂房已然被大火吞沒，他心內一動，正要返回房裡取貴重物品，忽然一個僕人奔過來，大聲喊道：“大人，有人劫囚！”
“什麼？”馬甲五面色大變，有些弄不明白了，今夜這到底是怎麼回事？
“愣着做什麼？立即去追啊。”他略一定神，還是惦記着房裡的東西，草草打發走下屬，便回到臥房裡，馬甲五沒有多想，走到東壁前摁下機關，然後，他整個人都僵在了那裡——壁畫後的暗閣裡空空如也，所有的帳冊不翼而飛了！
客棧。
“爺，您看，這就是馬甲五歷年來的黑帳。”何千義雖不識數，但還是被帳本上那些字給驚了一跳。
何真的神色卻很平靜，在來之前，他已然對案情有些瞭解，是以有了心理準備。
粗粗算了算，馬甲五這些年來貪贓枉法，外加苛捐雜稅，黑白通吃各項收入，加起來約有百萬兩銀子，不過，他還有一本帳冊，就是打通關節
的，就用了七十餘萬兩。
何真讓何千義出去，自己仔細看着那帳冊，越看越是心驚，都以爲趙王掌政，天下吏治爲之一清，孰料，看來這人內心的貪念一起，果然是什麼都擋不住啊。
縱然名兒姓兒，似乎都忘記了，如此一來，必惹禍災。
何真輕嘆一口氣，合上帳冊，擱在一旁。
這本帳冊要是遞到趙王那裡，不知道有多少人要人頭落地，只是，遞，還是不遞呢？
遞。
何真拿定主意，便開始收拾包袱。
次日清早，何真下樓吃飯，吃完飯上街去找何千義，尋了一轉都沒瞅見他，只得又回到客棧裡，他仔細思忖了一下，寫就一封信，交給客棧老闆，要他好好保管，待何千義來了轉交與他，老闆點頭答應，何真這才離去，誰知剛邁出門，卻見何千義迎面走來，何真便站住腳。
“爺。”何千義趕緊走上前來。
“你今天又是去哪裡了？”
“這個，”何千義搔搔腦袋，“去賭場摸了兩把。”
何真也不說話，把包袱抱在懷裡，繞着他走了兩圈：“妓院，賭場，我說何千義，你能不能爭氣一點？”
“爺，我，我就這個德性。”
“德性？”何真轉頭，狠狠地剜了他一眼，“如此說來，你是不肯改了？”
何千義原本也是個最慣耍混的，要是旁人如此，他不定早已發作，可偏偏在何真面前，他卻半句都不敢吱聲，只能愣愣地站在那裡。
“爲什麼不說話？”
“爺……我。”
“算了。”何真提起劍，邁步前行，“我也不管你，先走了。”
“爺。”何千義跟上來，“爺，您這別啊，不是說了嗎？小的從此以後跟着您，給您牽馬墜鐙，小的絕不敢有半句虛言。”
“不敢有半句虛言？”何真瞪了他一眼，真想一個耳光抽在他臉上，末了仍然收手，“算了，此地民風如此，也出不了什麼高人，你還是回你的市井吧。”
何真說完，轉身就走，何千義捱了打，卻並無怨言，緊跑幾步追上去，口中喊道：“爺，我跟您啊，我跟着您啊，爺，您可不能過河拆橋，就這樣扔下我不管了。”
何真哪裡理會他，繼續騎着馬朝前走，何千義不捨不離，直着脖子叫喚，終於，何真聽得不耐，勒住馬繮繩，翻身跳下馬背，折回何千義身邊：“你這又在叫喚什麼？”
“我……”何千義搔着腦袋，“我知道自己品行不端難上臺面，但是爺，你教我，你教教我不就成了嗎？”
何真上下打量他——哪是教？只能直接把他塞回娘肚子裡重新改造，不過，或有一人，能夠教他，不曉得這人到了趙王府，能不能有所改進。
“好吧，你且跟着我，待到了前面集市，自尋一匹馬騎着。”
“噯。”何千義重重地點頭，心裡頓時樂開了花。
到得下一處集市，何千義果然自己買了匹馬騎上，樂顛顛地跟着何真，兩人一路緊趕慢趕，於七日後抵達元京。
“乖乖隆的咚，”一看那巍峨城牆，筆直官道，豪奢酒樓，何千義便忍不住感嘆，“這京城果然就是京城，氣派，氣派啊。”
何真領着他，一徑至攝政王府，遞了腰牌，看門的護衛放他們進去，何真將何千義領到自己的房間，囑他安分守己地呆着，不許亂動，然後自己出門，去向趙王稟報。
趙王今日未上朝，一身便服，穩坐在魚池邊，靜靜地看着池中之魚。
“王爺。”何真移步近前。
“事情，辦得怎麼樣了？”
“回王爺的話，那馬縣令果然貪贓枉法，爲一己私利大肆斂財，但——”
“但什麼？”趙王擡頭，看向何真。
（本章完）