隔了大半個時辰，棗花醒來，鄭逢奕立即湊到近前：“丫頭，快喝碗湯。”
棗花抿脣兒一笑，接過湯碗，一小口一小口慢慢地喝着。
鄭逢奕站在牀邊，滿眸微笑地看着她。
等喝完湯，棗花方輕輕地把湯碗擱回桌上。
“小寶貝，”鄭逢奕在牀邊蹲下，將臉頰貼到她的肚子上，輕輕地道，“聽到爹爹的聲音了嗎？爹爹很愛你，爹爹很愛很愛你。”
棗花抿脣兒笑了笑，輕輕摩娑着他的頭頂，心裡覺得快樂已極。
“你說，”鄭逢奕仰頭看她，“這一世，咱們給寶貝取個什麼名字呢？”
聽鄭逢奕說這話，棗花不由想起前世的皎兒來，幽幽一嘆：“取什麼名字都好，我只盼着他（她）健健康康地出生，健健康康地長大，無災無難渡過一生。
“我也這麼想。”鄭逢奕點頭，拿起棗花的手輕輕握住，“咱們家的寶貝，一定地好好地寵，不要再讓他（她）吃任何的苦頭。”
棗花把他抱進懷裡，許久，夫妻倆再沒有說話，屋子裡洋溢着甜蜜而溫馨的氣氛。
“好喜歡。”鄭逢奕緊緊地攬着棗花的腰，“好喜歡呆在你身邊的感覺，很溫暖很溫暖。”
“我也是這樣覺得。”棗花低頭，擡起手輕輕描摩着他的臉部輪廓，“只想跟在一起，天長地久，直到老去。”
兩人纏綿恩愛許久，鄭逢奕起身去開店，棗花一個人留在家中，先是找了許多布，裁剪成一小塊一小塊，打算做成嬰兒的衣服，眼瞅着小衣服快成形，棗花脣邊綻出絲溫暖的笑，擱了剪子，對着小衣服發呆。
窗外明媚的陽光照進來，把屋子裡的一切照得分分明明。
棗花心裡妥貼，伸手拍拍小腹：“小傢伙，知道嗎？你啊，有一個英俊而帥氣的爹爹，將來，你一定要像你爹爹一樣，聰明，有學問。”
想着兒子的模樣，棗花不由得笑了。
“咚咚。”就在棗花沉思的瞬間，院門忽然被人敲響，棗花愣了愣，隨即站起身來，打開院門看時，卻見一個青年男子站在外面。
棗花不由一怔，隨即驚喜地叫起來：“你是——胡一清胡大哥？”
“是啊，”胡一清臉上滿是微笑，“棗花，很高興見到你，你現在好嗎？”
“我，”棗花趕緊把他讓進屋內，“胡大哥，快進屋子裡喝杯茶。”
胡一清的視線落到她隆起的小腹上：“他回來了？”
“嗯。”棗花抿抿脣。
“他現在——”
“他在前面的茶樓裡呢，晌午就到。”
胡一清聽到這話，便站住腳：“既如此，那我還是晌午時再來吧。”
“胡大哥不必如此，我家相公不是那樣的人，胡大哥只管稍坐。”
“好。”胡一清點點頭，至桌邊坐下，棗花遂沏了茶，端來放在桌上，胡一清端起茶盞，淺淺地啜着。
“大哥這一身風塵僕僕，料來是行了很多的路吧。”
“是啊。”胡一清點頭，“幾年來南去北往，果然長了不少見識。”
“胡大哥的胸襟氣度，總是與常人不同。”
“棗花妹子過獎了。”
兩人談得十分投契，不知不覺到了晌午，鄭逢奕提着一籃子菜大步走進，看見家裡忽然多了個陌生的男人，不由一怔。
“夫君。”棗花起身行禮，“這位是胡大哥。”
“在下胡一清。”胡一清趕緊站起身來行禮。
“胡一清？”鄭逢奕愣了愣，然後道，“不必多禮，內子曾多次與我說起，說你曾經破過我的棋譜。”
“些微薄技，不足掛齒。”胡一清謙遜道。
“胡兄難得到此，請稍坐，待我整治酒菜
，稍盡地主之誼。”
“鄭兄，我來吧。”
胡一清把菜籃子給他，兩人一起進了廚房，收拾張羅起來，鄭逢奕打理乾淨魚，片成一片片，均勻地擺在白瓷盤裡，看起來格外地漂亮。
棗花也走進廚房，鄭逢奕瞧見她，因笑道：“丫頭，你還是出去吧，只管在外面呆着，待菜好了，咱們細細地吃。”
“我倒也樂得清閒。”棗花微笑，“不過，在這兒看你們做菜，卻也是一種享受呢。”
“瞧你這丫頭說的。”兩個大男人繼續忙活。
不出半個時辰，果然弄了一桌子菜，三個人圍在桌邊，一邊吃菜喝酒，一邊談天說地，鄭逢奕和胡一清果然投契，推杯換盞，不一會兒便肝膽相照，聲氣以投。
吃過飯，兩個男人擺棋廝殺，棗花將碗筷等收回廚房。
“胡兄難得到此，不如小住些時日，你我結伴，外出遊歷一番，如何？”
“這倒也甚妙。”胡一清朗聲大笑，拍拍自己的大腿，“正合我意，只是，住在此處多有不便，我還是去外面客棧吧。”
“也好。”
鄭逢奕點頭，把胡一清給送出去，親自將他引至一家客棧，安置妥當，這纔回到院裡。
“這胡一清，倒是個非凡俗之輩。”
“糟了。”棗花抓着茶盤，忽然道。
“怎麼？”
“我卻忘了一事，不知道他娶親沒有。”
“娶親？”鄭逢奕不由擡手抓抓頭。
“嗯。”
“像他那樣的人，”鄭逢奕默忖了一下，“只怕眼光奇高，尋常女子是瞧不上眼的。”
“那倒也是，”棗花點頭，“若非如此，他這些年在外頭走動，只怕早有了意中人。”
“這事不急。”鄭逢奕因言道，“對於非世俗之人，要找一個理想的伴侶實在不易，強求不來。”
“嗯。”棗花微微一笑，繼續做着手上之事。
沒過兩日，胡一清又來，說是想和鄭逢奕去登棋盤山，鄭逢奕甚是開懷，便收拾一番同他去了。
兩人一去便是五六日，棗花倒也不覺得如何難受，自己在家一樣地操持家務，將一切料理得井井有條。
至第七日傍晚，兩個男人回來，肩上還扛了許多獵物，胡一清進門便喊：“妹子，看我給你帶什麼好東西來了。”
棗花正在裡邊擦竈臺，聽見這話，放下抹布出來，見胡一清手裡提了只籠子，裡面裝了只羽毛斑斕的鳥兒。
“好漂亮的小鳥兒啊！”棗花不由跑過去，接過籠子，湊到跟前仔細地看着。
“知道嗎？它還會學人講話呢？”
“是嗎？”棗花大感驚訝，“讓我來試試。”
說完，她湊到籠子邊，對着那鳥兒說道：“吃飯嘍，吃飯嘍！”
“吃飯！吃飯！”鳥兒果然學着她的腔調，怪怪地叫了幾聲，鄭逢奕和胡一清聽見，不由哈哈大笑起來。
“棗花，把這鳥兒拎你屋裡去吧。”鄭逢奕因道。
棗花便拎起籠子進了內屋，這邊鄭逢奕和胡一清把各種野獸或關進籠子，或掛在樹上，不停地忙活來忙活去。
“想不到咱們這趟上山，收穫倒頗豐富。”
“所謂靠山吃山，靠水吃水，確實是有一定道理的，等過些時日，咱們再去阮湖一帶轉轉，不定可以打些魚，挖幾株藥草。”
“胡兄是想打這上頭的主意？”
胡一清愣了愣：“什麼是，打主意？”
鄭逢奕趕緊搖手：“胡兄並非俗人，是我拿胡兄當俗人看了。”
“沒事。”胡一清也擺手，“世上本就俗人多，偶爾遇上一兩個不俗的，弄不好最後也變成俗人了。”
兩人相視
一笑。
收拾停當院落，棗花已經炒花了菜，圍着塊抹布從廚房裡出來，將菜和湯都擱在石頭桌子上，招呼鄭逢奕和胡一清：“來，快過來吃飯。”
胡一清和鄭逢奕去井臺邊打了水，清洗乾淨手，用布擦乾淨了，坐到桌邊。
棗花又開了一罐酒，給他們斟上：“來，嚐嚐，好好嚐嚐。”
胡一清先挾起顆五香蠶豆放進口中，“嘎嘣”一聲咬碎，點頭讚道：“這滋味，着實是不錯。”
“再嚐嚐我做的醃牛肉。”棗花又給他挾了另一塊。
胡一清吃了牛肉，忽然擡頭，看着棗花微微地笑，棗花倍覺奇怪，不由眨巴眨巴眼：“胡兄，你笑什麼？”
“我啊，”胡一清又端過酒杯來，大大地喝了一口，“如今是愈發地不想走了。”
“哦？”
“在你這兒，是住得舒心，吃得舒心，穿得舒心，樣樣舒心，你說，我爲什麼要走啊？”
棗花定定地看着他，生怕他又說出什麼胡話來，鄭逢奕一雙眼睛在二人間穿來梭去，心裡也不禁犯了疑竇。
“竈上還燒着湯呢，我去瞅瞅。”棗花低頭，往廚房而去，胡一清的目光始終直勾勾地跟着她，鄭逢奕看在眼裡，倒是什麼都沒說，只是端過酒杯來喝了一口。
待吃過飯，鄭逢奕親自送胡一清回客棧，這一次他並沒有走，而是跟着胡一清上了樓，走進客房。
“胡兄。”
“鄭兄。”鄭逢奕的舌頭微有些打結，“什麼事？”
“有一句話，不知當問不當問。”
“鄭兄且說來。”
“胡兄心裡，是不是喜歡着內子？”
胡一清臉上驀地變色，他向來以恃禮自許，非禮勿動，非禮勿視，非禮勿聽，乍然聽得此話，不由怔住，可心下，他對那個女子，確實是念念不忘。
“胡兄，說實話吧。”
胡一清沒有言語，他自問一生在任何事上都沒有虧欠，但是這件事——
鄭逢奕不由輕輕嘆息一聲：“胡兄不必覺得爲難，像棗花那樣的女子，本也難尋難覓。”
胡一清嘆息。
“胡兄是個性情中人，喜歡了，自然就在心裡惦着想着，片刻無法忘懷，只是胡兄，想來棗花已然告訴過你——”
“我知道。”胡一清擺手，打住他的話頭，“我都知道，你和她乃是前生之約定，今生斷不能罷手。”
“便是這話。”鄭逢奕也點頭，“倘若是旁事，相讓與胡兄也無妨，可棗花乃我心頭至愛，我縱然捨棄性命，也斷不肯將她放下。”
胡一清霍地擡頭：“你所言是真？”
“當然是真！”鄭逢奕用力地拍拍胸脯，“倘若有假，天打雷劈不得好死！”
“罷罷罷。”胡一清趕緊將他止住，“這樣的誓，怎可胡說？”
鄭逢奕便不言語，只定定地瞧着他。
“罷了。”胡一清嘆息，“其實，當日我看那棋譜，便知你絕非是凡俗之人，只是還存了不忿之意，故此定要來瞧個清楚明白，如今全然清楚，也全然明白，自然，再沒有放心不下的。”
“胡兄。”鄭逢奕也是滿懷感慨，不知道該怎麼說自己的肺腑之言，兩個男人看着彼此，忽然都有了一種惺惺相惜之慨。
“願鄭兄和棗花，恩愛情長，白頭到老。”
“我會的。”鄭逢奕深深點頭，“我會愛她一生一世，直到終老。”
“如此，我也可放心得下了。”
聽到這句話，鄭逢奕那顆懸着的心，終於輕輕地，輕輕地放下。
男人和男人之間的直覺全然不同，男人能夠敏銳地判斷男人在想什麼，男人不會和任何其他男人，品判自己最心愛的女人。
（本章完）