次日,珠玉起了個大早,在小佩的協助上穿上了獵裝,整理好了包裹,就出屋去前廳了。許穎川還有白千歌都已經到了。
“父親,姨娘。”珠玉向他們請安,“珠玉來晚了。”
“不晚不晚。你弟弟還沒來呢!這孩子真是——”許穎川一副恨鐵不成鋼的樣子。
珠玉也不過二八年華,她這個弟弟許項翼更是年幼,十四不到。但許穎川如果也是一把年紀了,他又野心勃勃,自然是希望自己這個獨子能夠早日擔當重任,替自己分憂。
“三弟還小,偶爾貪睡是難免的。”珠玉還是一如既往地微笑着替許項翼說話,“等他再大些,就明白父親的苦心了。”
“他到你這個年紀的時候,有你一半懂事,爲父就放心了!”許穎川搖搖頭,“真是平日慣壞了……”
說話間,許項翼就蹦蹦跳跳地朝這邊來了:“爹孃,孩兒來了!”
“我的小少爺呦!您走慢點!”他身後跟着的是從小一直伺候他到大的ru母。
“說了多少遍了?!走路就好好走,這麼浮躁輕佻像什麼樣子?”許穎川又忍不住喝止他。
許項翼連忙站住腳,見父親臉色鐵青,不敢說話了。
“三弟這是年輕,有精氣神兒,有朝氣,父親應該高興纔對。”珠玉接收到許項翼求助的眼光,就又說道,“比起有些年輕人老氣橫秋的,女兒覺得好許多了。”
“就你會說話。”許穎川聞言,頗爲得意地順了順鬍子,畢竟他是很疼愛這個小兒子的。誇許項翼就等於誇他自己一般,心裡聽着舒服。
許項翼見狀,衝珠玉吐了吐舌頭,表示感謝。
“好了,老爺,您要教訓他,也不差今天,不能去遲了,讓皇上等着不是?”白千歌看了看日頭,提醒道,“該啓程了。”
“嗯。走吧。”許穎川點點頭,率先走出了前廳。
許項翼聽白千歌又說要教訓他,心中又不受用了。有時候他覺得很奇怪,自己的親生母親和姐姐,都很少爲自己說
話,反倒是這個同父異母的姐姐,對他極好,每每都出面替他圓場,讓他少捱罵挨罰不少。可他哪裡知道,這求情的話,從白千歌或者許珠緞口裡說出來,那就是不客觀的“包庇”,而由珠玉來說,就好入耳多了。
在這點上,疏比親更好。只是年紀尚小的許項翼不懂得這些人情世故。若說前世的珠玉還真有那麼幾分幫襯着弟弟的心,今生的珠玉不過是在保持之前的習慣罷了。
珠玉等人隨着許穎川一起往外走,家僕已經將馬牽到了府外候着了。
在西嵐國,能騎馬是身份的象徵,只有大門大戶纔有資格騎馬,平民是不可以的。所以在西嵐,即使是女子,只要身份夠高貴,就都精通馬術。珠玉當然也不例外。
身姿輕盈地翻身上馬,珠玉跟隨在許穎川的坐騎後,策馬緩行着。因爲原本就是伴駕,不宜帶太多的家奴,所以只跟去了小佩和管家,方便照應。
後山所在不遠,一個時辰後,珠玉就同相府一行人來到了圍場外,皇上顯然還沒有到。
“許相來了。”吳天歌是最眼尖的,老遠就看到了他們,就策馬迎上來寒暄,“您真是老當益壯啊!這馬上英姿讓我等小輩都羨慕不已。”
“吳將軍這是嘲笑老夫了!”許穎川笑得春風滿面,回了一句後問道,“皇上可將至了?”
吳天歌擡頭看了眼日頭,答道:“應該在路上了。咱們還是下馬準備接駕吧。”
可謂說曹操曹操就到,一陣馬蹄聲說話間就從不遠處傳來了,爲首的男子一身明黃,正是皇帝高旭,身後則跟着一隊御林軍人馬,往這邊策馬而來。
衆人連忙翻身下馬,跪下請安道:“皇上萬歲萬歲萬萬歲!”珠玉自然也跪在其中,只是她還是忍不住擡起頭,打量這個陌生又熟悉的皇帝——高旭。
“衆愛卿平身吧!”高旭勒住馬,笑得很平和溫雅,“今日圍獵,就圖個痛快。朕難得與衆位同樂,就不必太過拘禮了。”
“謝皇上——”衆人謝恩後才紛紛起身,等着高旭繼
續發話。
“這位便是許愛卿的掌上明珠?”高旭這時笑盈盈地將目光停留在了珠玉的身上,惹得珠玉的心下一窒。
珠玉很清楚這種窒息不再是當初少女懷春的怦然心動,而是一種很微妙的感覺,彷彿是獵物到了眼前,又好像是自己成爲了獵物!她想要報復高旭,卻還沒有足夠的資本,她見到他,真是既興奮,又害怕啊!
“小女許珠玉,給皇上請安,皇上萬福。”珠玉緩緩下拜,聲音之柔如山間叮咚的泉水般清揚悅耳,聽起來有幾分沁人心脾之感。
“以玉爲骨雪爲膚,秋水爲姿詩爲心。燕語鶯聲花爲貌,以鳥爲聲月爲神。”高旭欣賞地吟誦起來,誇讚道,“許愛卿這女兒生得極妙!”
“微臣惶恐。”說是惶恐,許穎川的面上哪裡來的半分惶恐之色,眼底還滿是得意與喜色。看來他這個大女兒更入皇上的眼啊!
珠玉想了想,開口回道:“皇上謬讚了。小女有個二妹,比小女姿色更佳。”
“哎,女子之色,自然是人外有人,天外有天,但終究是俗物,氣韻更爲重要。”高旭笑着反駁道,“朕早聞丞相的大女兒善解人意,性格溫良,何必過謙?”
其實那日珠緞已經向她坦白對吳天歌的愛慕之意,吳將軍雖好,可終究比不過天子,白千歌不甘心啊!她得想辦法,想辦法讓珠玉在皇上面前失態出醜……
可白千歌這心卻是一起一落得厲害,聽聞珠玉提及珠緞的時候,她大喜過望,本以爲皇帝會順帶誇獎幾句自己的女兒,可沒想到皇上居然想都沒想,反倒再次嘉賞了珠玉,讓白千歌覺得自己的女兒當真落了下風。
“諾。”珠玉在此時提及許珠緞也無非是想將這水攪得更渾一些,並無意真要和珠緞比個高下,自然就淡淡地應諾結束這個話題了。
然而她卻不知,她此次面對皇帝從容淡定,皇上多番稱讚,她的面上卻無一絲過分的喜色,可謂寵辱不驚,倒讓之前並未對她真正上心的高旭多看了她兩眼。此女似乎有些不同呢!
(本章完)