諸皇子公主以往都只是略聞謝莫如的名聲，知道她在承恩公府說王莽來着，具體如何並不知曉。兩次遇着永福公主，謝莫如都是退避的姿態，還以爲此女不過爾爾。如今頭一遭見識謝莫如的口才，謝莫如能看出永福公主的蠢不足爲奇，永福公主早就是這脾氣。但，謝莫如講的百靈鳥的故事，委實大有深意。
李宇則連連看他哥，我的媽呀，剛剛看着這位妹妹挺和氣風趣的呀~
永福公主氣得渾身哆嗦，冷笑，“謝大姑娘的道理，還是一套一套的。”
謝莫如伸出手，問，“公主看，我手裡有什麼？”
永福公主繼續冷笑，謝莫如嘆，“我與我母親的手裡，一無所有。唯有一些道理，亦不過譁衆取寵。”
永福公主心下略舒服，冷聲道，“難得謝大姑娘有自知知明，怎不知要閉嘴的道理！”
謝莫如脣角微抿。
胡五姑娘笑勸永福公主，“您是何等身份，就莫計較了。”
文康長公主對剛剛取枇杷露的侍女道，“好沒眼力的東西！剛剛五皇子的話沒聽到嗎？把枇杷露給永福公主送過去！”
永福公主立刻一幅受盡委屈的模樣，文康長公主並不理會她，看一眼幾位皇子，道，“皇子們去前院兒找駙馬說話。”
幾位皇子立碼乖乖起身去了，李家兄弟三人與胡家幾位公子也連忙跟着去了。
這下子，胡五姑娘也不敢再多言。
文康長公主對宜安公主道，“開戲吧。”
蘇不語寫的戲，也沒這現成的好戲精彩哪。
皇子們去前頭見兩位駙馬姑丈，謝柏與永安侯、承恩公並不知內宅的事，三人正在說帝都有名的戲子柳若霜，“柳老闆的身段兒唱腔，在帝都也是一等一的。”
見皇子們來了，三人便止了話題，起身見禮，皇子們連忙請兩位姑丈與舅公坐了。李家兄弟胡家公子們分別給謝柏永安侯承恩公行禮，三人都是隨和性子，見男孩子們不大有精神，永安侯笑，“怎麼，大年下的，好容易出宮，怎麼鬆快怎麼着，莫要拘束。”
謝柏笑，“一會兒聽戲，這柳老闆的戲，可不是尋常的好。蘇不語特意指點過，妙的很。”
穆延熙笑，“可是瑞喜班兒的柳如霜柳老闆。”
“是啊。柳老闆那折離別，帝都無人出其右。”
略說幾句話，謝柏便命令開席，招呼男孩子們吃東西，酒是果酒，便是多喝些也無妨的。穆延澤笑，“聽說姑丈家的桃花酒都是自釀的，是真的嗎？”
謝柏笑，“是啊，待今年桃花開，再去釀酒。”
穆延熙道，“姑丈真乃神仙中人。”
謝柏笑瞥永安侯，“大皇子這樣讚我，小心侯爺吃醋喲。”
永安侯舉杯聞聞，“是有股子酸味兒。”
大家都覺兩位駙馬姑丈風趣，說笑愈發自在。謝柏舉杯，大家共飲一盞。
三皇子穆延清在親舅舅這裡也活潑了些，道，“就是太甜了，像女眷們吃的酒。”
謝柏笑，“你們年歲小，待大些再嘗烈酒不遲。”其實烈酒也不烈，不過較之甜酒還是要好許多的。
四皇子與三皇子唧唧咕咕幾句，兩人過去，一人嘗謝柏手邊兒的酒，一人嘗永安侯的酒，大呼，“果然是不一樣的！只給我們喝甜酒！姑丈們也忒小瞧人啦~”
謝柏大笑，“沒看到大皇子二皇子也是喝甜酒麼，在宮從父，出宮從兄，不要鬧不要鬧。”
男孩子們都不依，連大皇子二皇子也鬧着換成一樣的酒，謝柏只得令人給他們換了，還道，“一人喝一杯就罷了。”
穆延清道，“大哥二哥有半壇的酒量，我也能喝一壺，四弟五弟小一些，也能喝幾杯的，是不是？”
“喝吧。”謝柏笑，“自己估摸着，不要喝多。”
待戲班主捧上戲本子，先請幾位皇子點戲，皇子們都十分謙讓，非讓駙馬姑丈舅公們先點。謝柏笑，“主要是請你們過年出來逛逛，點吧，還客氣什麼。待你們開府，請我們去聽戲，我們自也不會客套。”
這麼說着，幾位皇子按順序一人點了一折。
男人這邊兒聽戲，說說笑笑極是融洽。待用過午飯，聽了幾折戲，天色暗下來，穆延熙與穆延澤商量着，太晚回宮不好，雖有點兒不想走，也得起身告辭了。並且心下都覺着，這位謝姑丈真是天下第一等和氣有趣的人。
皇子公主們是一道出來的，自然得一道回去，永福公主早氣炸了，哪裡聽得下戲，只不過文康長公主板着臉在裡頭鎮着，永福公主這輩子誰都不怕，就是怕這位姑媽，故此忍了大半日。見到穆延澤，不禁道，“怎麼這會兒纔出來。”
宜安公主笑，“難得出來一趟，多坐會兒可怎麼了，我這裡又不是外處。”
穆延熙笑，“姑姑家請的好戲班，待回宮說與皇祖母，也宣他們入宮獻戲。”
宜安公主笑，“是駙馬挑的，我聽了幾回也覺着不錯。”
穆延澤笑，“下次有空，我們再來嘗姑丈的好酒。”
謝柏笑，“一定一定。”
宜安公主一聽就知道里頭有故事，笑望謝柏一眼，謝柏眨眨眼，宜安公主眼中流露出一抹嗔意，謝柏挽住她手，一併送走諸皇子公主。長泰公主暗歎，宜安姑姑的運道實在好。
皇子公主們走了，寧榮大長公主承恩公府一系也便告辭，文康長公主問謝莫如，“百靈真的死了？”
謝莫如道，“我與母親，如今不過立錐之地，托賴陛下留得性命。我是想告訴永福公主，她實在不必爲難我，她用錯了法子。”
文康長公主上下打量謝莫如一眼，“沒看出來，你是真不怕死啊。”
謝莫如道，“殿下覺着死可怕？”不，我母親的日子比死可怕一千倍，是誰讓她生不如死？
文康長公主與永安侯帶着兒子們也走了，謝柏才問，“什麼百靈鳥？”
謝莫如笑，“二叔送我的百靈鳥。”
“百靈怎麼啦？”
“永福公主尋我麻煩，我編了個故事哄哄她。”
永福公主回宮就爆了，抱着胡太后險些哭的厥過去。宮妃們正在慈安宮陪胡太后說話取笑，也是爲了等兒女們回宮，見永福公主這番作派，還以爲出什麼事兒了呢。
趙貴妃問兒子，“延熙，你們一道出去的，你大妹妹這是怎麼了？可是給人欺負了？”
穆延熙心道，我的親孃喲，淨問你兒子這些難答的事。不過，他是做大哥的，的確是該問他，穆延熙便老實道，“也沒什麼，小姑娘間拌嘴罷了，大妹妹怎麼還記心上啊。”都看大半日戲了。
永福公主氣，“那是拌嘴麼！我被人那樣羞辱，五個兄弟，沒一個幫我的！要你們有什麼用啊！”
穆延澤也忍半日了，道，“不是拌嘴是什麼？難不成我們兄弟五個，替你去打人家小姑娘。你想得出，我們也幹不來那種丟臉事兒！”
長泰公主悄悄與趙謝兩位貴妃大致說了，大家集體無語。永福公主與胡太后哭訴，“我是替祖母生氣，多說了她兩句，她就諷刺我是早晚會被凍死的百靈鳥！咱們皇家人，倒要受一個臣女的氣！她什麼身份哪！一家子反賊，倒尊貴起來了！”
謝貴妃當下就跪下了，望着胡太后道，“娘娘，謝家向來忠貞，何來反賊一說！娘娘與陛下也是看中謝家家風忠義，才下降公主的，不是麼？”
三皇子見他娘跪下了，跟着也跪了。
胡太后因身邊兒嬤嬤被兒子處置，說來說去都是謝莫如生事，沒好氣遷怒謝貴妃，今日剛給了謝貴妃小鞋穿，不過，她老人家畢竟是從先帝朝過來的，在宮裡時間久了，知道有些要命的話是絕對不能說的，忙道，“哪裡有說謝家，貴妃和老三都起來。”
謝貴妃問，“那公主說的是誰？”
永福公主一抹眼睛，“我說的是謝莫如！”
謝貴妃簡直忍無可忍，“我得爲莫如辯白一句，大公主也說莫如姓謝，難道她的身份不是謝氏女？大公主說一家子反賊，說的是哪家？”
永福公主道，“方家！那不是反賊嗎？魏國夫人難道不姓方！”
“方家之罪，不連累出嫁女。先帝元后昭明皇后一樣是方氏女，昭明皇后爲救先帝而亡，與先帝同陵同寢，難道陛下每年祭祀皇陵，便不祭昭明皇后嗎？魏國夫人與家兄親事，是當年陛下御賜。我與公主說一聲，魏國夫人是謝家婦，您貴爲帝女，沒憑沒據不能指着人說是一家子反賊！您這話傳出去，是要我們謝氏自盡以證清白嗎！”謝貴妃氣得不清，一把拽過三皇子道，“公主看看，這是你的兄弟，皇室玉碟上清清楚楚的記着，他的母親是謝氏！是我！公主說話，就不爲你的兄弟考慮一下嗎！”
謝貴妃氣得面若白紙，眼淚長流，“我們這些妃妾，於宮中服侍陛下，家人在朝爲陛下盡忠，公主隨口便是一家子反賊。今日說謝莫如，明日要不要說李莫如、張莫如？殿下，那個孩子什麼地方得罪過你，你就不怕讓人心寒嗎？”
穆延澤直接給謝貴妃跪下了，悽聲道，“謝母妃，大姐姐言語不慎，我替大姐姐給謝母妃賠罪了。”
謝貴妃直接暈過去了，穆延清哭着叫娘，慈安宮亂成一鍋粥。
此等亂象，娘娘公主皇子鬧成這樣，內侍連忙去請穆元帝。
穆元帝來的時候，宮人已經把謝貴妃擡到慈安宮偏殿去了，太醫正在診治，三皇子在一畔抽抽咽咽的哭。一見父親來了，三皇子立刻撲過去，抱住父親小聲哭了起來。趙貴妃垂淚道，“這孩子，是嚇壞了，別怕，你母妃肯定沒事兒。”
穆元帝摸摸三皇子的頭，待太醫診完，知道謝貴妃一時急怒攻心，這才暈了過去。太醫一針把謝貴妃扎醒，開了藥方子呈上。謝貴妃見到穆元帝，更是悲從中來，眼淚滾珠兒般落下。
穆元帝安慰道，“好生歇一歇。”
謝貴妃想說什麼，喉間卻是一哽，最終什麼都沒說，只是點點頭。穆元帝讓三皇子陪着謝貴妃，便去了正殿。
穆元帝與胡太后坐在正中榻上，淡淡問，“怎麼回事？”
永福公主這會兒也不敢哭鬧了，也沒人替她說話，於是，永福公主只得彆彆扭扭的說一句，“女兒隨口說了一句，貴妃實在想得太多，女兒並沒有那個意思。”
穆元帝喜怒不辯，問，“你說什麼了？”不是他偏心寵妃，實在是謝貴妃素來明白，斷不會無緣無故的跟公主鬧成這樣。
說來她這怒火起因，永福公主仍是餘怒未消，“還不是那個謝莫如，我們今天去宜安姑姑家看戲，我略說她幾句，她就說我是籠子裡的百靈鳥，早晚被凍死！難道女兒說錯了！魏國夫人就是反賊之女！父皇容她們母女活着便罷了，她們倒成金貴人了！皇祖母略問一句魏國夫人過得好壞，難道不是對魏國夫人的關心？如此擡舉，謝莫如還挑皇祖母的不是！”因太后宮裡的嬤嬤是穆元帝下令處置的，永福公主還沒白目到直接說穆元帝的不是，她繼續道，“我不過是教訓她幾句，也沒怎麼着，她還敢還嘴，對我大不敬！看在宜安姑姑面子上，我並沒有與她計較！”她覺着自己寬厚的了不得哩。
穆元帝道，“長泰，你來說，在宜安府上是怎麼回事？”
長泰公主可不敢像永福公主這般糊弄，要是她爹大喜大怒倒無妨，這般喜怒不辯，哪裡還敢有半點隱瞞，長泰公主將宜安公主府上的事學了一遍，包括當時諸人說的什麼，都學的一清二楚。穆元帝又問，“剛剛是怎麼回事？”
長泰公主只得剛纔的事複述一遍，穆元帝一耳光直接把永福公主抽到了地上去，胡太后嚇得叫了一聲，更不必說其他人，都嚇傻了。穆元帝由於身世的原因，他是他爹唯一的兒子，自他有記憶，他爹簡直是把他寵到心肝兒上，所以，穆元帝對兒女也向來寵愛關切。平日裡重話都少，更何況動手了！穆元帝面沉若水，指着永福公主，聲若寒冰道，“你好大的膽子！魏國夫人是朕親封的一品夫人！魏國夫人，大長公主嫡長女！大長公主是誰？那是先帝胞妹，朕嫡親的姑媽！你說哪個是反賊！謝氏，是宜安的夫族，貴妃孃家，你說哪個是反賊！”
穆延澤生怕他爹再動手，撲過去緊緊抱住他爹，“父皇！大姐姐已經知錯了！”
穆元帝大怒，“傳內製官，這等……”急怒之下，穆元帝想尋個恰當的詞來形容自己閨女，一時氣暈頭，竟尋不出，於是，更加暴怒，“這等孽障，也配做公主！”
穆延澤臉都嚇白了，內製官唯一的用途就是替皇帝擬聖旨，聖旨一旦擬定，經內閣便可明發，那姐姐這一輩子就完了。穆延澤苦苦哀求，“父皇！念在大姐姐是初犯，求父皇看在父女之情上，給大姐姐一次改過的機會！兒臣願意替大姐姐向魏國夫人與貴妃賠罪。”
諸皇子公主皆跪下相求，趙貴妃等人真心假意的也一併替永福公主求情，胡太后更是哭道，“誰還能一輩子沒個錯兒呢。皇帝你也想想，永福年歲還小呢，聖人都說，知錯能改，善莫大焉。”
這些人求情，穆元帝當晚就把永福公主放逐到靜心庵去了。
連帶着皇長子穆延熙都跟着吃掛落，“你是做長兄的，當時看她不妥，就當攔下她！一句話不說，你還有個長兄的體統嗎！你還不如長泰！”
穆延熙低頭認錯，“兒子知錯。”他真是冤死了，人家謝姑娘兩次要走都走不成，寧榮大長公主、宜安公主、長泰公主三位公主都攔不下永福公主上趕上撞南牆，誰有本事能攔住永福公主啊。
把宮妃打發走，穆元帝問穆延熙，“如何耽擱到這會兒纔回宮？”既是一去宜安公主府就生了場氣，怎麼還出去了一天啊！穆元帝還以爲孩子們玩兒得很高興呢。
穆延熙畢竟年歲不大，他道，“兒子們在宜安姑姑府上用過午膳，又看了戲。李姑丈、謝姑丈、胡家舅公都去了，說說笑笑的挺好。就是先時大妹妹和謝姑娘拌嘴，大妹妹也沒吃虧啊。兒子覺着，謝姑娘說百靈鳥的事兒不是在針對大妹妹，大妹妹是想偏了。謝姑娘天大膽子也不敢拿大妹妹比百靈鳥啊，兒子們都在當場，要是大妹妹真吃虧，兒子們斷不會坐視。兒子不知道她一直在生氣，不然，早回宮了。”
穆元帝氣的一掌擊在鳳榻扶手上，罵一聲，“那個蠢貨！”堂堂公主，倚仗身份想欺負個人，沒欺負成不說，還自爆智商值，穆元帝這輩子都沒這樣丟臉過！他們家的女人，彪悍強勢尋常，除了他老孃有些糊塗，真沒這種智商欠費的！
打發了兒子閨女，穆元帝連晚飯都沒吃，召來內侍吩咐道，“取一隻百靈鳥給謝家大姑娘送去。”這個該死的臭丫頭，竟敢這般諷刺朕！
胡太后還迷糊着呢，不滿，“還給她送什麼鳥兒啊！倒是叫她長臉！”不就是死了只百靈鳥麼，自己凍死的，又不是皇家給她掐死的！還要補償她啊！
穆元帝不說這個，反問道，“母后，處置孫嬤嬤的事，永福緣何知曉的？”爲了老孃的臉面，穆元帝沒令人張揚。
胡太后道，“永福自小得孫嬤嬤的照顧，突然人沒了，永福問，我就說了。”
穆元帝嘆，“母后不要什麼都跟那蠢才說！”
胡太后嘟囔，“大過年的，別人家都是兒孫團聚，你倒把人給我送到靜心庵去，那是女孩兒家該呆的地方麼？就是孩子有不對的地方，好生教導就是了。皇帝這般，倒像爲個外頭的什麼毛丫頭收拾自己孩子似的？要傳出去，人人都以爲公主可欺呢。”
公主可欺？
有他這個皇帝在，沒人敢說公主可欺！穆元帝道，“什麼時候把腦袋放明白了，什麼時候回來。要是一輩子不明白，一輩子就不用回宮了！”說完這話，穆元帝便去了麟趾宮。
內侍於公公跑了一趟尚書府，謝莫如剛與母親用了晚飯，原已換了家常衣裙，聽到內侍來送東西，只得再另行梳妝，去了松柏院。於公公提着鳥籠道，“陛下知道大姑娘心愛的百靈鳥兒死了，吩咐奴才給姑娘再送只好的來。”
謝莫如謝恩後接了鳥兒籠子，笑道，“誰說我的百靈鳥兒死了？我的百靈鳥兒活的好好的。”
於公公這等在宮廷打滾兒熬出頭的內侍一時間都沒反應過來，謝莫如低頭逗一逗百靈，這鳥兒頗是伶俐，立刻歡快的唱起來。謝莫如笑，“表舅是聽了我在宜安公主那裡講的百靈鳥兒的故事了吧？”皇帝陛下這是在警告她呢。讓她好生呆在籠子裡，不然哪天皇帝陛下忘了杜鵑院的存在，爭着下手給她們母女一場暴風雪的人可多着呢。是這個意思嗎？
於公公心說，你的鳥兒沒死，你講啥百靈鳥兒的故事啊？你怎麼這麼會編啊！編得有鼻子有眼的！還有，你表舅是哪位啊！
謝莫如仔細的把鳥籠的籠衣放下來，笑，“故事當然是假的了。我當時只是隨口一說，想講個有趣的故事哄一鬨永福公主，不想再讓永福公主生氣而已。不想表舅這般惦記我，我不好進宮，就勞公公代我跟表舅說一聲吧，謝他惦記我。雖然我有一隻百靈了，再得一隻也不嫌多，你問問他，有鸚鵡嗎？我也喜歡鸚鵡。”
於公公真是服了謝莫如，光這膽色就了不起啊。於公公道，“大姑娘的話，奴才記下了。”
“真記下了？”謝莫如笑悠悠地，心情很不錯的樣子，“你不知道，我就怕你們斷章取義。就因公公上次說我類外祖母，許多人聽到後都這麼說，令我煩惱許久。”
於公公拱手道，“大姑娘誒，奴才真記下了，再不敢多嘴的。”您小人家隔空都能幹掉太后身邊兒的老嬤嬤，小的哪兒敢得罪您哪。
“有勞公公。”
謝家給了賞錢，於公公謝賞，半句不敢多言，回宮覆命。
穆元帝正在麟趾宮陪謝貴妃說話兒，謝貴妃其實得多謝永福公主，昨日穆元帝處置了太后宮裡老宮人，太后正看她不順眼，永福公主這般一鬧，她立刻成了受害者，又得了穆元帝憐惜。謝貴妃素來善解人意，道，“臣妾也是一時急怒，現下想想，臣妾還是得勸陛下，公主知錯便好，小姑娘家，年歲小，難免爭強好勝，就容易拌嘴。臣妾想着，孩子們在宜安公主府上還是挺高興的，不然能在宜安公主府上呆這一整日麼。陛下重懲公主，叫宜安知道豈不多想？又有太后娘娘有了年歲，平日裡最重兒孫。要按臣妾的意思，這就叫大皇子二皇子一併去把公主接回來吧。”
穆元帝道，“這事不必勸，現在叫她學個乖不是壞事。不知輕重，以後再闖出禍事，朕不欲大義滅親！”
謝貴妃沉默片刻，道，“陛下這般思量，當真慈父心腸。只是我還得說，陛下挑些厚道仁義善於勸解的嬤嬤過去服侍，就是靜心庵的姑子，也要挑明理的，能時不時的開解公主纔好。不然，您隨意將公主往庵裡一丟，唉，公主尊貴慣了，哪裡知道下頭人的勢利呢。”
倆人正在說話，朱公公回來覆命，朱公公簡直是一字不落的學了謝莫如的話。聽到謝莫如親切的稱他爲“表舅”，穆元帝脣角都沒控制住抽搐了一回，穆元帝聽到謝莫如還想要鸚鵡，脣角一勾，道，“嗯，等她什麼時候說個鸚鵡的故事，朕再賞她鸚鵡。”
朱公公道，“陛下，奴才要去傳這話嗎？”
“去吧。”
朱公公今夜簡直跑細了腿，他到尚書府時，謝莫如已經準備睡覺了，聽說朱公公又來傳話，只得再起來梳妝換衣，披着大斗篷去松柏院。聽朱公公傳了口諭，謝莫如一笑，“表舅實在風趣，多謝公公跑腿。跟表舅說，知道表舅沒生我的氣，我總算能安心睡覺了。”
朱公公能在太監羣裡混出頭，約對是人尖加人精啊，他這會兒才知道謝莫如爲啥要鸚鵡，鸚鵡有啥要緊的啊，人家堂堂尚書府千金，啥鸚鵡沒有啊。這姑娘純粹是爲了試探陛下啊，陛下還有心情回這一句，起碼近期內沒算賬的意思。不然，依陛下的脾氣，對親閨女永福公主都是一句話後打發到靜心庵思過，又何需同一個小丫頭費口舌。
謝家再給他賞錢時，朱公公都有點兒不大敢收了。