便是大皇子，事後都說，“以往覺着，老四像是老五的跟屁蟲，今看來，老四也是有膽色的人哪。”防疫不是小事，何況管着防疫之事，便是不必親去隔離出的疫病區，但或多或少的，總有接觸。四皇子這不只是爲五皇子分擔，簡直是拿出性命來爲五皇子分擔了。做到這個份兒上，大皇子也不好稱四皇子爲跟屁蟲了。
趙時雨沒心情聽大皇子感慨此事，這事趙時雨早知道了，只要長眼的，都知道東宮打算。只是，東宮能把打算放到明面兒上來，難道就不怕陛下病癒後不悅麼？還是說，東宮篤定……陛下不會痊癒了！趙時雨愈發憂心，沉吟着問，“殿下，陛下醒來的時間多麼？”
大皇子也很擔心父親的龍體，聞言直髮愁，嘆，“要是父皇能醒來，斷不會同意四弟五弟去管防疫之事的。”穆元帝已經陷入昏迷，大皇子心下都惴惴的，要是父親真就這麼去了，哪怕沒有遺詔，也得是太子登基。太子要是一登基，他這與太子較量多年的大哥怕是也得不了好去。
大皇子這會兒也顧不得的擔心四皇子五皇子了，一徑與趙時雨道，“時雨，你說太子要是得勢，咱們這裡的日子怕也不會好過的。”
趙時雨皺眉，“御醫就一點兒辦法都沒有？”
“成天開那些湯藥，苦死個人，也沒見父皇好轉。先時還能醒來說幾句話，這幾天都不見醒了。”大皇子道，“太子想張皇榜，徵辟醫者，來給父皇瞧病。”
說民間多高人，可這樣的皇榜無異於大海撈針了。趙時雨並不看好這法子，與大皇子道，“殿下侍疾，也要吃些防疫的湯藥方好。”
大皇子嘆道，“父皇這樣病着，我倒真願以身代之。父皇這一病，以後真不知如何了？”
誰家不是一府老小，大皇子有些感嘆並不爲過。趙時雨安慰道，“殿下只管放心，這幾年，東宮的眼睛都盯着閩王府呢。”說着，將話音放低，“說句犯忌諱的話，便是陛下真有什麼不好，太子也得做個牌坊，難不成把諸皇子都如對五皇子一般？”
趙時雨繼續問，“現下爲陛下開方的還是竇太醫麼？”
大皇子道，“兩宮一向是用竇太醫的，除了父皇與皇祖母，近幾年，因老五在外打仗，父皇偏心老五，皇后娘娘尚未冊封前，父皇也都是譴竇太醫過去。”說到這個，大皇子便有些醋。雖說討嫌的老五在外辛苦，可他娘給父皇管理宮闈這些年，也沒得竇太醫給瞧過病呢。
趙時雨點頭，忽略大皇子醋兮兮的口氣，與大皇子商議道，“陛下尚在，殿下若想陛下還有痊癒之時，便要拿出皇長子的氣派，勿必不能令太子一手遮天。”
大皇子心肝兒顫啊顫的，甭看他一直以帝位爲己任，平生最討厭的弟弟除了太子就是五皇子，可大皇子謀求帝位的方式相當正統，那就是他比弟弟們都要出衆，弟弟們同他比就是個渣，父皇只要眼神沒問題，肯定能看到他的好處，進而將江山託付啥啥的。這其中，斷然不包括，弒君之類的事。趙時雨這話暗示着什麼，大皇子又不是聾子，智商也是正常人的水平，自然能聽得懂。可正因爲聽得懂，大皇子臉都白了。趙時雨低聲道，“倘臣未料錯，下一步，東宮就要動禁衛軍了！”
大皇子這回就不只是肝顫了，連着心也開始顫，他覺着胸腔裡的心臟呯呯呯快的出奇，簡直是馬上要從胸腔跳出來一般。大皇子直覺不想相信此事，緊緊抓住趙時雨白皙細潤的手掌，低聲道，“時雨你想多了吧！”他同太子打小一道長大，太子可不像這樣的人哪！
趙時雨反手握住大皇子的手，“殿下不信，只管等等看。”
大皇子擔心的晚飯都沒吃。
五皇子也沒用晚飯的心，不過，謝莫如勸他，“這點事也不值當就不吃飯了，既是太子要殿下與四殿下主持防疫之事，你們也當爲儲君分憂。我看史書說，當年鳳武皇帝未登基前，帝都也是一場大疫，鳳武皇帝親自出面，主持疫事，最終，疫情安危度過，帝都百姓性命得保。這人，到底是個什麼命數，多是生來註定的。沒那個命的，求不得。有那個命的，便縱有些坎坷，亦能平安度過。就如鳳武皇帝，當初鳳景帝六子，鳳武皇帝原是景帝侄子，誰能想到就輪得到他做皇帝了？可鳳武皇帝就是有這個命，最終仍是他得繼江山。”
五皇子自與謝莫如做了夫妻，就很能聽進妻子的意見，謝莫如勸他，他也能聽得進去，五皇子道，“我不是擔心這個，我是覺着，連累了四哥，心下過意不去。”
“四殿下豈是怕連累之人，他要怕連累，根本不會出聲幫你。”謝莫如道，“我已令廚下添了幾道菜，這就譴紫藤過去，請四嫂四殿下和侄子們一道過來用膳，也商量一下防疫之事。既要做，就打起精神做好。”
五皇子握住妻子的手，“你說的對。”閩地與江南的戰事，他都走過來了。他不信，他就沒那命格！
四皇子原就與五皇子交好，倘不是情分深，也不能在太子面前想替五皇子攬下這要命的差使。可五皇子也是個有情義的，興許是打仗打多了，五皇子頗有些皇室不多見的義氣，四皇子要代他，他卻不能看着四皇子赴險，故而，在太子面前道，“工部事忙，也離不得四哥，防疫之事，還是由臣弟代領吧。”
太子一看，好深的兄弟情分，乾脆一碗水端平，你們倆一道吧。
於是，這差使便落在了四皇子五皇子肩上。
四皇子四皇子妃帶着孩子們串門，孩子們自去說話，大人們在一處閒敘。四皇子妃道，“我就說你們太實在，有一人出面就好，何必倆人擔這差使，倒叫我與五弟妹多擔一分心。”四皇子妃是將門出身，祖母安國夫人也是一代強人，四皇子妃倒不覺着丈夫替五皇子擋一擋有什麼。既是同利益，自然要同風險。此時不能爲五皇子出頭，將來五皇子得意，他們也不好共富貴。何況，眼下情勢，穆元帝病重一日勝似一日，倘真讓太子得意，兩府都討不得好，倒不若他們出頭，保全了五皇子，方好圖將來。
五皇子還是那句話，“哪裡能叫四哥代我涉險。”
四皇子仍有些蘊怒，道，“我是看不慣太子仗勢壓人，父皇還在呢就這般，哪裡還敢想以後，簡直欺人太甚！”
謝莫如道，“防疫時還需小心，你們只管做防疫的事，剩下的我來安排。”
兩家人用過飯，各自心情沉重，四皇子又說了一回穆元帝的病情，“父皇這病，總不見好，這些御醫，平日裡吹得華陀在世一般，關鍵時這般沒用。”
五皇子沉默沒說話，在這般時候了，兩家人也沒什麼不好說的，謝莫如便開口了，道，“從來沒聽說過有哪位皇帝是死在疫病上的。疫病來由雖不清楚，可宮中飲食起居，何等乾淨。倘疫病自民間開始不稀奇，發於宮闈，就有些稀奇了。”
四皇子夫婦悚然大驚。
說來老穆家的歷史委實不長，再加上穆元帝是先帝唯一的兒子，繼承權除他無二，到穆元帝這裡，因穆元帝有先帝這樣一位父親，待穆元帝親政後，除了多多生養皇子，穆元帝受父親影響，給自己身爲父親的定位是絕世好爹型。故此，對兒女們一向不錯。諸皇子長到現在，小些的七□□十十一十二六位皇子，還沒在朝當差呢，生母位妃亦不如何顯耀，自然也談不到帝位之爭。大些的皇子，便是大皇子這樣一直對儲位虎視眈眈的，也從未想過弒君啥的，更何況一向走能臣路線的五皇子系。五皇子走到現在，爲朝廷立下汗馬功勞，穆元帝對五皇子也愈發器重，要說五皇子對皇位沒想頭兒，那是假話。可還是那句話，五皇子走的是能臣路線，奪儲也奪得正正當當。所以，這開國史尚且有些短的老穆家皇子們，一想到此等驚世駭俗的可能性，都不由沉默了。
連帶第二日侍疾的大皇子，話也是極少的。
四皇子五皇子要主持防疫之事，不能親去宮中侍疾，便各家出了一位皇孫，四皇子家老大原定的今年大婚，吉日就在五月，今穆元帝一病，四皇子府自是不再提孩子大婚的事。四皇子有差使，就讓自家大郎代自己侍疾。五皇子這裡，代五皇子去的也是大郎。太子原想說兩位大郎回府照顧弟妹，大皇子突然出聲道，“他們也都是大人了，並非懵懂孩童，既願代父盡孝，還請太子成全。想來，這也是四弟五弟的孝心。不然，叫他們回去，四弟五弟那裡更是放不下父皇了。”
大皇子一開口，三皇子瞧大皇子一眼，再瞧太子一眼，也跟着道，“是啊，要不是因着防疫之事，四弟五弟定要親侍湯藥的。四弟五弟既不能親自在父皇身邊服侍，讓大郎他們來也是一樣的。”三皇子不能不表態，這裡頭，不只是太子與五皇子之爭，這裡頭……三皇子都不敢想，他雖八面圓滑，這時躺在龍牀上的卻是親爹。如果真是……三皇子身爲人子，不能這樣坐視親爹被人害了。多餘的事，他做不得，一句話，還是能說得的。不然，怕是一輩子良心難安。
六皇子低頭沒說話，七皇子見六哥沒說話，自己也沒開口，但大皇子三皇子這般說，太子也便允了兩個大郎代父侍疾之事。
四皇子五皇子開始商量防疫之事，無非就是將得病的人隔離治療，另外，在民間公佈幾個防疫病的方子。長泰公主購入的藥草也交到了四皇子五皇子手裡，因是爲着防疫買的藥草，樣數不多，也是對症的。帝都城所有醫館，必須要售賣防疫藥材，而且，不得藉機擡價。今穆元帝病重，還真不怕沒有趁機給四皇子五皇子添堵的。以往五皇子說句話，內閣諸人都要給五皇子三分薄面的，可今日穆元帝一病，太子主政，五皇子親領的差使，防疫政令竟不能通行。五皇子剛說了藥鋪不能趁機擡高藥價，便有兩家不怕死的，五皇子索性直接派了親衛軍，直接將那東家拖出去，集合了全帝都的藥行的行首了，當衆砍了兩顆腦袋，從此帝都城的醫藥界便消停了，乖的跟只貓似的，就差沒有喵喵叫了。
爲此，太子很有些着惱，五皇子砍了腦袋，就帶着四皇子進宮請罪了，言稱刁民難惹，怕難當此防疫大任，他們還是回宮侍疾吧。太子還真不能免了五皇子這差使喚，非但未怪罪五皇子殺人之事，反是好生安撫了四皇子五皇子，稱便將防疫之事全權交給他們，再有刁民，允他們先斬後奏。
太子私與寧祭酒道，“老五越發刁滑了。”
寧祭酒道，“眼下殿下代領國政，不好處置皇子。”
太子也便默默忍了，想着五皇子便是囂張也沒幾日了。
五皇子做防疫的差使做的盡心，非但帝都城要防疫，帝都城附近的，郊區的，各縣，各村，都收到了防疫通知。連帶着細緻的防疫病注意事項，都快馬發下。一併發下的，還有，諸如，官員藉機倒賣藥材，以次充好，防疫不到位的相應的懲罰機制。
還有就是各種淨化飲用水的方法，土井裡水不乾淨，這也可能是疫病產生的原因。再有，就是些基礎的飲食知識，喝一些金銀花的藥茶之類。其實，做大夫的，尤其是資深的老大夫，大都有一些防疫病的經驗。五皇子將這些總結出來，刊印上萬份，除了發到村縣裡的，就是帝都城各城區街巷貼出來，除此之外，他還叫帝都府找了一堆衙役，每天分片宣傳。
智慧都有相似處。
四皇子五皇子當差多年，有五皇子這辣手的坐陣，疫病防治工作有條不紊的進行。四皇子私下與媳婦道，“五弟平日裡和氣又好說話，一旦翻臉，殺人時沒有半點猶豫。虧得他鎮住這一幫子人，不然怕還要有人藉機生事呢。”
四皇子妃道，“五殿下在江南打這些年的仗，慈不掌兵義不養財，掌兵的人，就得鐵得下心腸。”
四皇子深以爲然。
五皇子每天回家必要先換衣服，用煮了藥草的湯水沐浴後，再喝一碗防疫病的湯藥，再去見謝莫如的。
倆人說一些防疫進程之類的事，謝莫如問五皇子道，“殿下防疫時，手裡可有可靠的人？”
五皇子道，“自然有。”
“陛下現服的湯藥方子，殿下可知曉？”
五皇子不解妻子之意，謝莫如道，“陛下所服湯藥，自生藥庫出來，到端到陛下面前，經手約有二十人，取藥、煎藥、成藥，都是御醫局來做。這二十人皆在宮裡，現下陛下龍體有恙，他們更不能隨意走動，想要查個究竟太難了。我倒是有個主意，殿下聽一聽可還成？”
“你只管說。”
“不如尋幾個疫病輕重不一的病人，按這御醫開的湯藥方子給他們服用，看一看這些人能否痊癒。”
五皇子頜首，“這法子倒是不錯。”
“這些人，最好是年紀大些的。倒也不用額外照顧，就讓他們服用這湯藥，看到底幾人能痊癒？”
五皇子立刻有些坐不住，恨不能現下就分派下去。謝莫如拉他道，“這事必要隱密，悄不聲的纔好。”
“我曉得。”五皇子。
五皇子召來李九江商議，李九江也正爲此事掛心，聽五皇子這法子，雖有些笨，也不是不可行。李九江轉眼再生出個主意，同五皇子道，“聽說蘇相也病了，倒不若將這方子給蘇相府的大夫瞧一瞧，倘得用，也請蘇相用一用。”
五皇子想着蘇相向來忠貞，便也同意了。
這事兒是謝莫如來做的，謝莫如沒直接出面，而是通過蘇不語的妻子戚氏同蘇不語商議的，戚家早便跟了五皇子的，自然也盼着穆元帝能痊癒。而且，以蘇家的門第，要是往日病了，在太醫院請個好太醫來是絕對沒問題的。可近來，穆元帝一直不安康，皇子們都進宮侍疾，太醫院太醫在宮裡出不來，便是以蘇家也請不來好太醫。在城中的大夫，與太醫比總差了些道行一般，戚氏是個穩妥人，並未直接取了藥方走，而是親自抄了一遍帶回家去。
蘇不語瞧了藥方，請了大夫問一回，數位太醫斟酌出來的方子，縱吃不好，也絕不會把人吃壞。事實上，比城中大夫還是強些的。要是別個大夫，主家讓他看別人開的方子，定是不樂意，但蘇家的權勢，這大夫自是不能不樂意。而且，人家這方子原開的也不錯。該大夫略做增減，命給蘇相服下。
謝莫如同時召來江行雲，命她盯緊了竇家人。穆元帝的主治太醫一直是竇太醫，看竇家人是不是有什麼異樣。
江行雲道，“我一直有命人盯着竇家，竇太醫爲太醫院院使，與東宮走的並不近。東宮用的，一直是太醫院院判陳太醫。就是陳家，我也細查了，並沒什麼可疑的地方。”
謝莫如皺眉，“內務司呢？”
“這就難查了，畢竟供上用的東西太多，內務司便是專供陛下的人手就幾百人，這裡頭，說清白也清白，可能做手腳的地方也多。”
謝莫如道，“這事我來辦。”
二郎在內務司當差，內務司一直沒有皇子管理，二郎這位皇孫還是空降到內務司的第一位皇室成員。謝莫如也不必二郎做什麼謹小慎微的事，只是內務司里人員名單，二郎還是能接觸到的。要知道，內務司裡供應穆元帝的奉皇庫是單獨提出來的，裡面專門就是供應穆元帝的一應使用。謝莫如讓二郎查一查，近一年來，奉皇庫裡有多少人員調動。二郎做事還是挺有效率的，當天就拿回名單，連帶名姓籍貫，一應俱全。
眼下就能看出閩王府的人脈積累來，查這些人，竟也只用了三天時間，查出的結果卻不大樂觀，近一年，奉皇庫只有五人替補進來，最可疑就是一位制香料的匠人，一年前調入奉皇庫，半月前因母親亡故，辭了差使喚回鄉守孝。原是在帝都討生活的匠人，可往他的居住地去查，卻是一家人不知去向。謝莫如去宮裡尋蘇皇后打聽，問昭德宮可有多少宮人內侍患病，分別是做什麼的。
蘇皇后畢竟一宮之主，宮中但凡有人手換動，必要知會蘇皇后的，蘇皇后命取來冊子，給謝莫如瞧了，謝莫如見果然御前換香料的內侍也得病移了去了。
待謝莫如命人去找這小內侍，小內侍沒挺過疫病，已然亡故。
謝莫如同蘇皇后打聽，“不知陛下晚間喜歡用什麼香料？”
蘇皇后略一蹙眉，似也想到了什麼，看向兒媳婦，如實相告，道，“陛下一直偏愛芙蓉香。”
謝莫如稍作思量，悄與蘇皇后道，“此事，還需悄與長公主商議。”
蘇皇后自然應下。
要說這世上，如謝莫如蘇皇后等主要是現下利益與穆元帝一致，自是盼着穆元帝活着的。不過，如文康長公主，除了利益，與穆元帝的兄妹之情自也是有的。
謝莫如將查證的事私下與文康長公主說了，文康長公主臉色陡然陰沉起來，謝莫如道，“尚不能確定，可陛下這病的，實在不明不白。說是疫病，陛下但凡衣食住行，無一不潔淨。便是身邊服侍的，身上略有不自在的，也不能近御前的。如何就能染上疫病？我是不能信的，故此命人查了查。”
文康長公主身爲長公主的氣派是十足的，不過，論起智慧手段，文康長公主自認爲不比謝莫如。譬如，這事便是謝莫如查出來的。文康長公主並不疑謝莫如用心，反正謝莫如不會盼着她皇兄出事。文康長公主道，“你說要怎麼辦吧？”
謝莫如道，“把陛下那裡的芙蓉香換出來，但不要被人察覺。”
文康長公主嘆，“宮中自有規矩，若服侍茶水的內侍病了，他經手的茶便要悉數毀去，不可再給陛下飲用。這服侍陛下用香的內侍得病移了出去，他手中餘下的香，怕是早已毀去了。”
文康長公主黛眉緊鎖，與謝莫如道，“不過，他們下面也不一定個個都按着條例來。這事我來辦，待成了，我給你信。”
謝莫如應了。
文康長公主於宮闈多年，自是有自己的路子。只是，此事尚未查出，朝中再暴出一事，忠勇伯虐殺陛下所賜側室，御史當朝上本，太子震怒，言稱，“這等暴虐，辜負帝恩之人，今不處置，難息衆怒。”
小妾雖是穆元帝所賜，可天底下，沒有爲個小妾來處置伯爵的道理，於是，有人建議，“不若令忠勇伯閉門自醒。”
太子道，“禁軍差使何等要緊，忠勇伯不可輕易離職。”
繼續有人建議，“暫可令其副手代領。”
太子允。
作者有話要說： PS：替換啦，晚安~~