許不知默了半響，仙夢依舊那般輕輕淡淡，乖巧溫順，看得許不知心中猛地一抽，揉了揉眼，忍下那股酸意，才弱弱地回道：“呃，或許勉力一試也未嘗不可……”卻又說不下去了。
仙夢又笑了：“許姑娘還是見得太少。一朝入了這風月場，便洗不掉這一身的煙塵氣了，今日這般萬丈紅塵，日後，便染你一輩子的灰色。我們也有姐妹出了這雪華樓，風光不過幾年，多是死的死，老的老，榮華富貴，都不過一瞬間的事兒。還不如一人自由自在。”
許不知沉別過頭去，瞅着桌上的五彩青花瓷杯，蕉葉中梗留白，雲氣紋繪於外壁的上半部，嚴謹，清麗，又高雅。
可是在這樓裡了，也不知多少人嫌棄它髒。
許不知沉默許久，復又笑道：“是我看得短淺了，不若仙夢姑娘那麼看得開。日後仙夢姑娘也莫擔心了，若是那小子還找來，我會攔着的。”
仙夢笑了笑：“也不用許姑娘特意麻煩，不過一時迷戀，久了，自會厭了散了的。日後，要陪着飲酒聊天，也不是什麼麻煩事兒。”
仙夢的身影依然清秀出塵，面容恬靜，許不知擡頭望着她，覺得舌尖有些苦，勉強笑道：“你先下去罷。”
仙夢點點頭，出了房間。
許不知靜坐了許久，坐到暮日西沉，小丫鬟來喚她：“許姑娘，吃飯啦。”
許不知衝小丫鬟笑了笑，也不想再糾正她的叫法。
她本來有些私心地覺得，自己是老闆，和那些花樓的姑娘是不一樣的。
可她現在覺得，其實，沒有什麼區別，她在這雪華樓穿行而過，年復一年，終會卸不掉那一張媚笑的臉，和積滿灰的心。她擡起頭，對小丫鬟道：“你把新蘿和黛煙給我叫來罷。”
而林洵和尚林此處，兩人會了面，竟是相對無言，靜坐許久。
直到林洵懶洋洋地打了個哈欠，道：“尚文吶，你莫白費那些力氣，來勸我加入你那啥計劃了。我這人呢，一來貪生怕死，二來注重享樂，那些亂七八糟的事兒，我沒那些興致，不參與。”
尚林默了默，看了林洵一眼，淡淡地道：“聽說那日，你去了雪華樓？”
林洵的身子一僵，額上蹦出了青筋。
尚林看了看他，繼續道：“聽說那日，你那把最喜歡的紅木椅，被你弄壞了？”
林洵手一動，一個桌角便被他扳了下來，捏成了粉末。 Www• TTKΛN• C O
尚林繼續雲淡風輕地給出最後一擊：“還聽說，那雪華樓的老鴇，還把你當做了小倌館？”
林洵砰地一下站了起來，扇柄直指尚文，紅衣怒揚，狹長的眼眯了眯，蹦出了殺氣：“你莫要太過分！”
尚林悠悠閒閒地端起茶喝了口，對於比劃到自己眼前的扇子尖毫無畏懼，淡淡地道：“其實呢，你一來好面子好排場，二來簡單易怒，我雖與你說了那些計劃，但並沒有讓你加入的打算。”頓了頓，尚林繼續道，“你就先拿五千兩銀子給我吧。”
林洵悶悶地坐下，別過身去，沉悶道：“沒有。”
尚林不慌不忙地搖了搖扇子，道：“我準備邀那雪華樓老鴇去我府上住上那麼些時日，她許是一人會無聊吧，我覺得把我孃家裡的那些表小姐們請過來，陪她嘮嘮嗑，講講經營雪華樓發生的事兒……也未曾不可。”
林洵轉過身子來怒視着他。
“表哥，”尚林輕輕一笑，然後繼續道，“表哥，我知道你從小討厭我，不過畢竟是親戚，相信表哥不會看我那麼過不去的。”
林洵鳳眼圓瞪：“誰跟你是親戚！呸！自從你出生後，姨娘、姑姑、表姐們都不喜歡我了！”
尚林撫了撫額，對於林洵對自己的怨念頗爲無奈。林洵是林家的他們這代第一個兒子，長得又可愛喜人，性子又乖巧討喜，自是當時林家唯一的掌上明珠。而尚林出生後，因着尚林成了最小的那個，一不小心就奪去了那麼點林家對林洵的關注，特別是尚林的娘——原先最疼林洵的姑姑，關注自己的兒子去了，於是比尚林年長三歲的林洵被“拋棄”了，玻璃心了，後來還硬是上了山，學武去了。以至於如今，林家這代各個子孫都慢慢出世成長，林洵還是最討厭尚林，也不願回林家。
林家如此大的家業，尚林想到此後要由這麼一個小心眼、愛記仇的人繼承，就發愁。
尚林扇了扇扇子，緩緩道：“我娘身體越來越不好了，她有些想你了，你何日得了空，去看看她吧。”
林洵聽到尚林提到尚林娘，悶悶地腳碾了碾地上桌角的粉末，嘀咕道：“哼，堂堂林家小姐，偏偏要去那臨滄王府做側妃，還說那男人娶王妃有迫不得已之處，若是當日長痛不如短痛，今日又怎會受這些氣。”
尚林目光沉了沉，收起扇子，對着林洵自顧自道：“那五千兩銀子我明日派人來取。”然後就自顧自出了門。
林洵盯着他的背影遠去，張了張嘴，終是沒有開口。
片刻後，喚來流年，皺皺眉，道：“明日你去錢莊把五千兩銀票換成小面額的拿出來，給那尚林送去罷。”
流年看着瘦弱，卻是個記性好算賬好的，他想了想，問林洵道：“公子，那這筆賬記在何處？”
林洵瞪他：“愛記哪處記哪處！都是我的錢，有什麼區別！什麼都問我，養你何用！對了，你再去倉庫，把那棵百年人蔘拿出來，一會追出去看看，尚林若還沒走遠就直接給他，若走遠了，你明日和銀子一起送去吧。”
流年默默地退出去，方纔低聲嘀咕道：“怎麼能愛記哪處記哪處呢，這是記賒賬還是記開銷呢……”糾結得他頭疼，又不敢再回去問林洵，只得急匆匆往倉庫走去，想着先把眼下的事兒做完了再說。
待得流年把人蔘取了出來，匆匆跑出門後，卻見那尚林並沒走遠，在雪華樓的一牆角，正與許不知在聊着什麼。
流年知道林洵心中其實是擔心姑姑的，故而能越早把藥給尚林越好，於是他趕緊上前，把盒子給了尚林，然後就高高興興地回去跟林洵彙報了。
林洵聽得流年趕上了尚林，把人蔘給了他，滿意地喝了口茶，悠哉悠哉道：“唔，做得甚好，不過你腳程也快了許多嘛，怎麼這麼快就趕上他了？”
流年笑笑，撓撓頭，傻乎乎地回道：“儲公子就在雪華樓牆角呢，不遠不遠。”
林洵皺了皺眉：“怎麼才走到那兒？”
流年繼續樂呵呵地笑：“那不是在跟許姑娘講話嘛。”
林洵的茶杯“哐當”一下被重重地撂在了桌子上，火紅的衣裳襯得他肌白勝雪，也顯出隱隱地殺氣：“什麼？你說那許不要臉的竟然勾搭上了尚林！我姑姑怎麼可以有這樣的兒媳婦！”
流年小身板抖了抖，他膽子小，一下子就嚇得三魂沒了二魂，結結巴巴道：“公，公子，別生氣……”
此時乾巴巴地說句別生氣有何用吶？可見這流年是個的確不會勸人的。
林洵在房間裡踱來踱去，走了兩步，甚至還習慣性地把大拇指放在脣上，咬着指甲，喃喃道：“我不能出去，關我毛事，我姑姑有這麼個兒媳不關我什麼事，尚林和那許啥啥勾搭上也不關我的事……出去就丟面子……”
踱了片刻，心中還是鬱結不解，於是又快步走到窗邊，擡起窗框，順手抄起桌上的鎮紙，一下子往對面樓的窗戶砸去了。
隨着“嗵”地一聲，鎮紙打碎了窗框，在林洵覺得聲音甚是悅耳地落在了地上，發出沉悶地一聲響。
林洵頓時覺得神清氣爽了許多，悠悠地踱回桌邊，捧起茶杯，看得一旁的流年目瞪口呆。
那廂許不知房間里正是年過中年的十三娘在打掃，被那突然砸進來的石頭嚇了一跳，十三娘雄厚的嗓音貫穿了半條花樓街：“哪個狗日哩喲，割老子的沒長眼睛邁，烏漆麻黑的嚇死個人喲！狗日地，有本事出來跟老孃打一架撒，貓到起算啥子嘛！……”
林洵捧着茶杯的手抖了抖，又氣定神閒地對着流年揚了揚下巴，道：“你去，把窗戶關上。”
流年哆哆嗦嗦地看了林洵一眼，哭喪着臉，慢慢地挪到了窗口，啪地一聲，把窗戶關上了。
待流年默默地回了自己的房間，開始給乾孃陳玉燕寫信。“乾孃，你讓我跟着林洵公子學功夫，說他武功高，會賺錢，關鍵是還會打扮。但我現在覺得好害怕呀嗚嗚嗚……”
而許不知靠在雪華樓門口不遠處的牆上，見着尚林緩緩走來，開口，叫了一聲：“尚林公子。”
尚林腳步停了下來，笑容帶着絲嘲諷：“許姑娘，還有何事？”
許不知的眼睛望着對面風月窟的燈籠，風月窟的姑娘較之雪華樓，長得是差了那麼一些，但熱情魅惑，羣羣圍在風月窟前，與一個個或年輕或年老，或高或矮，或胖或瘦的恩客們調笑着。許不知靠着牆，也不看着尚林，淡淡開口道：“尚林公子今日所說的兩個條件，我都可以答應。”
尚林哼了一聲，顯然沒把許不知的話放在心上，心想，你敢不答應麼，只隨口答道：“那就好。”
許不知不看尚林，淡淡開口道：“我剛隨意找兩個姑娘問了一下臨滄王府。唔，臨滄王爺，皇上第七子，爲餘貴人所出。從小到大規規矩矩，無功無過，多年安身立命於京城外的洛水城，手無重兵，內無朝臣……”
尚林皺了皺眉，盯着許不知，問道：“你說這些是爲了甚？”
許不知回頭撇了尚林一眼，眼底盡是媚氣，溫婉一笑，竟讓尚林愣了那麼一瞬，許不知淡淡地飄過他，繼續仰望着邊緣朦朧，發出柔和的光的燈籠，不理會尚林的問題，繼續淡淡道：“尚林，臨滄王府二少爺，自幼風姿卓絕，又溫潤有禮，不知勝了那世子多少倍。不過遺憾是側妃的兒子，終究差了那麼一點點，不過好在尚林生性溫和，自是不爭，對於大夫人，和哥哥，都是極其敬重愛護的。”
尚林的眼瞳沉了沉，道：“許不知，你莫給我玩小聰明。”
許不知側過臉，看着尚林，笑道：“聽聞尚林公子縱使自己生母臥病在牀，也不忘給那大夫人千里迢迢前往廉城，去買得那稀罕的藍眼長毛貓的來，給喜歡貓的大夫人做生日禮物。縱使小時候，差點被大夫人的陪嫁丫鬟‘不小心’碰進池塘裡淹死，出遠門也不忘給那陪嫁丫鬟帶份禮物，當真是寬宏大量。”
“褚尚林。”許不知止了笑，認真地看着他，一字一句道，“我這人，睚眥必報，若有人割了我的肉，我必削了他的骨。我小人之心，且今日來便來度一度你這君子之腹，我賭，不信你那般寬宏大量。”
尚林只面無表情地看着她，不發一言。
許不知手上合攏的扇子在掌心敲了敲，笑若漣漪，自信滿滿，道：“我的賭術一向很好，相信尚林公子也略有耳聞，那麼，公子可願與我一賭？”