甩掉了索拉提諾克這個巨大的麻煩,又在西方的國家之間舉手劃腳一番,老羅的心情好極了。只是索拉提諾克這個老傢伙離開的時候問了問他近期的行止,然後又神秘的笑笑,令他有些心神不定。
錫蒂亞這個小鎮其實不是個留人的地方,再待下去恐怕本地的食物補給就是問題了。所以趁着天氣晴好,老羅和墨索斯商量大家計劃儘快趕到雅典。艾爾黑絲恩更是早就開始說期望看到古老的巴特農神廟了。
收錨,解開纜繩,收跳板,離岸,升帆,在水手們的忙碌中,船再次離開海岸,先是貼着克里特島的海岸線走一段,然後就一路向北,直奔雅典了。周圍根本就沒有船,前兩天的連綿細雨,很多船隻估計這會兒才從港口出來,因爲錫蒂亞本就不是有很多船隻停靠的補給港。老索拉提諾克的船提前出發了一個小時,這會兒早就不見影蹤。
天氣晴好,很多的鷗鳥在周圍徘徊,水面波浪也不大,倒是有向北吹的風,衆人都是在甲板上看水天一色的風光,心情極佳。水手們也是多了往日沒有的情懷,操帆手和瞭望手的嗓音特別洪亮。
也許是某些人見不得別人高興,也許是老天爺覺得老羅最近一段時間太過於悠閒了,總要給老羅找點事情做。這不,瞭望手掛在桅杆上高聲的喊了一嗓子,“船長,前面過來一艘船……”
“菲勒庫斯,別大驚小怪的,不就是一艘船嘛。”墨索斯把着舵輪,吼了一嗓子。
“不是,船長,那個船好像是直接衝我們來的……”桅杆上的菲勒庫斯一邊遠望,一邊叫道。
“能看清是什麼人的船嗎?”墨索斯也覺得奇怪。
“等會兒,船帆上好像有個十字,應該是羅馬教廷的船……”
一截白帆從遠處的海面上露出頭來,慢慢地所有人都看出來是教廷的船了,不過都有些疑惑,教廷的船衝着他們來做什麼?船上的大副問墨索斯:“船長,避不避開?”
“教廷的混蛋是要做什麼?怎麼這裡也能見得到他們?”墨索斯滿腹牢騷地自言自語,隨口對大副說道:“不管他們,等他們上來看看要做什麼。”
大副領命退開了,老羅在一邊聽着有些疑惑了,“墨索斯,教廷的人是怎麼回事兒?”
“巴托爾,還記得在亞歷山大港我說過的教廷的人帶着狗腿子收稅嗎?”墨索斯臉色沉重的說道:“如果沒猜錯的話,這個船也是。”
“我記得你不是說在西邊嗎?怎麼跑到這裡來了?”老羅確實有些不解,按道理這裡是拜占庭帝國的地盤,眼前這些明顯是撈過界了。老羅對這種狗屁東西實在是不感冒,當然如果方便的話,順手收拾了也沒什麼大不了的。“你上次遇到他們是在哪裡?怎麼解決的?”
“半年前,在卡塔尼亞港,運送幾個採集火山石的商人,”墨索斯壓低了聲音,歪頭對老羅說道:“這些傢伙都是黑心腸,不知道爲什麼上帝不把他們扔進火山口焚化了!”
“卡塔尼亞應該是諾曼王國的領土吧?,他們不是你們教會的代言人嗎?”老羅看着開始靠近的對方的船,同樣低聲說道:“如果他們確實黑心腸,我來處理他們,你和你的人不會有意見吧?”
“怎麼會?我是拜占庭教會的信徒,他們可不是。”墨索斯對西邊教會的人厭煩透了,只不過面對他們戰鬥的話實在心裡沒底,他可沒見過老羅的手段,“我的人沒什麼問題,不過你確實有把握?”
對面的船越來越近了,船不大,也就十多米長,船身修長,帆面很大,應該是那種速度型的船隻,遠觀可以看到上面有零散的十三五個人。老羅隨口應付着墨索斯,“你先應付幾句,我觀察一下,如果他們實在心黑,說不得我就越權了,不過墨索斯,你可要和你的人交代好了,我倒是不怕他們,不過可不要因爲你的人嘴巴不嚴惹出問題。”
“沒問題,我叫大副過來交代下去。”墨索斯也是爽快的人,當下就招呼大副。
老羅迴轉身看到那噶姆納奇十八郎三個人,剛纔這幾個都在後面旁聽,現在都是躍躍欲試的表情,“都手癢了?去把衣服收拾下,然後短小的兵器都帶上,有備無患。這夥人就是掛着招牌的海盜,看我示意,動手就放翻他們。”
“明白,老闆(三叔)”幾個小子轟然應喏。
老羅看了看旁邊眼熱的努拉爾曼,還有艾爾黑絲恩,“艾爾,一會兒你就不要管了,看熱鬧就成,有他們三個就夠了,努拉爾曼,你也是,我沒見過你身手,這次你就旁觀。”
努拉爾曼漲紅着臉還沒說話,艾爾黑絲恩卻不答應了,“巴托爾,別小瞧我,我也殺過人的。”
“知道了,知道了。”老羅壓低了聲音說道,“這不你現在是個人文學者嘛,哪有見過學者輪着刀子殺人的?”
“巴托爾先生,我……”漲紅着臉的努拉爾曼上前說話,分明是也要湊一把手。
“不行,你舅舅只有你這一個外甥,而且你還沒殺過人吧?先在旁邊看着……”老羅拿出了教官的威嚴,頓時嚇住了和十八郎一般身高的努拉爾曼。
對面的船已經距離只有不足兩百米,老羅可以清晰地看到船上有幾個穿着教會服飾的教職人員,雖然不清楚他們的職務,但從船上人的舉動可以明顯看出是領頭的,處在中心位置的是個穿褐紅色袍子看起來不足四十歲的傢伙。包括船上的水手在內,所有人身上都有十字符號的紋樣,看來這是羅馬教廷專屬的船隻,而不是僱傭的平民船。
這樣的話,如果有了衝突,也就沒有所謂的傷及無辜了,老羅暗暗地在心底明確了一下,然後揮手把三個披掛了短裝備的小子叫過來,“看清對面的傢伙了嗎?一會兒對面船上那幾個穿着長袍的肯定會登船過來,我和船長應付他們,你們三個守在船舷靠近對方的船,看我的舉動。”
“明白,老闆。”說話的是那噶,三個人裡面姆納奇精細,但是論及魄力,還是那噶最爲勇猛,姆納奇適合做個出謀劃策的,十八郎則是斥候方面的好手。
老羅接着說明應對的要領,“我這邊如果有動作,你們就最快的速度跳到對方船上,打翻或者控制對面所有人,清楚了?”
“明白,儘快打翻或者控制所有人!”那噶的語言表述能力越來越清晰了,看來他們幾個的語言關差不多了。
艾爾黑絲恩則有些驚訝的看着往日從不顯山露水的三個小子,完全和平常嘻嘻哈哈的樣子不符。年輕的努拉爾曼則眼紅的看着整裝待發的同齡人。至於老管家麥斯歐德,幾乎沒有什麼存在感,只有你想到他的時候,纔會注意到他其實就在身邊。當然還有不能不提一下的藪貓花彪,它總是習慣性的黏在老羅身邊,很少讓老羅在自己的視線中消失,譬如這會兒,它正趴在老羅的肩膀上。
對面的船開始靠近,幾個對面的應該是傳教士職務的傢伙正在大呼小叫,“停船,停船,查收稅款!”
老羅給墨索斯使了個眼色,紅臉膛的船長索性命令操帆手降帆,對面的船貼着船舷靠了過來,一陣刺耳的舷幫摩擦聲音令船上的所有人都皺起了眉頭。
勾索勾住船舷,對面把跳板搭了過來,幾個帶着小圓帽子的傳教士順着跳板走了過來,或許是看船上的人比較多,老羅這種高度的人又比較顯眼,原本不打算過來的那個褐紅袍子也隨後走了過來。
“誰是船長?”最先過來的一個傢伙趾高氣揚的叫道,比較客氣的是墨索斯明明就在旁邊,而且很顯眼的位置。
“我就是,怎麼說?”墨索斯不耐煩的上前一步。
“船上就這些人?有個胖子皮貨商怎麼不在?”旁邊一個跟着過來的金色頭髮的傢伙同樣高聲叫着。
這個話一出,令所有人都感到意味,墨索斯身邊另一側的大副低聲說道:“我見過這個傢伙,錫蒂亞岸上的小教堂裡面。”
老羅原本還以爲是索拉提諾克設的一個陷阱,想把老羅拉下水,這樣看來完全不是所想的那樣,而是給索拉提諾克當了擋箭牌。
“那個皮貨商人早就走了,他自己有船。”墨索斯也不說索拉提諾克的名字,順着對方的稱呼直接告訴他答案。
“該死的,我們晚了一步,讓那個胖子先走了。”金頭髮和旁邊的同事抱怨道。
“閉嘴,吉諾特,等我說話。”最先說話的傢伙對着金頭髮吉諾特訓了一句,“船長,你的船需要每個人繳納兩個金幣,當然,水手不算。”
衆人眼神都有些不對,兩個金幣?雖然不多,但是對走海的人來說這就是明着搶劫了,還沒等墨索斯做出答覆,對面最後上來的褐紅袍子說話了。
“等等,你,”褐紅袍子走上前,然後指着老羅問道,“你是哪裡人,做什麼的?”