騰格木爾是早年成名的大人物，炎騰帝國第一將軍，他的實力深不可測，外面關於他實力的說法都是傳言，最可靠的說法：騰格木爾已經晉入火仙，饒是這樣的人物，也要起身出來看一眼。衆人望向崇鳴的眼光瞬間變得不同，由鄙夷轉成羨慕，能受這樣的人物注意，哪怕只是一秒，此生足矣。
演武臺因爲騰格木爾的到來發生了震天的呼喊聲，但絲毫不影響演武臺上的學員，黑緞少年憑空伸手向號碼牌抓去，有散開火識的人觀察到，他周身的火能發生了律動，火能律動之中，隱藏着無數無形的觸手，這是人們發現不了的。在人們眼中，這種律動看起來毫無用處，卻使號碼牌轉變原先的飛行走向，向少年飛去，一個剛剛飛到半空的人目眥欲裂地看着就差一手的或許能轉變自己命運的東西遠離他而去。
黑緞少年沉穩如水，胸口不爲號碼牌差點被人拿走起絲豪波瀾，彷彿早料到一般，皇家學員的五位學員中，有一個面貌俊俏的學員奇怪地往這邊望了一眼，覺得此人有種似曾相識的感覺，正當他想起什麼，號碼牌已經呼呼作轉，長眼般繞過另外兩人的追蹤，飛入少年手中。
“真讓他拿到了！”許多人詫異驚乎，與此同時，少年周身一層透明的罩子隱去，頭髮被風揚開，一張面容略顯方正又俊秀的臉出現在衆人面前，正是崇鳴。高臺上的凌風眼皮一跳，目光望向揹着手，彷彿在思考的騰格木爾，藤格木爾轉過臉，對着凌風搖了搖頭，道：“他運用火能，居然能直接影響到實物，這種火技，見所未見！是好是壞，還得任由他發展一段時間。”
記好名後，比試被宣佈明日繼續，崇鳴斜瞥到一個熟悉的臉孔——凌志，崇鳴在比試開始時就發現了他。凌志今天換了身衣服，血紅色的皇室學院服。皇室學院服設計得體，襯托得凌志意氣風發，領子上的腦袋一直是昂着的，從來沒有向下看的意思，他這會兒正爲下手晚了而在懊惱，半個月前的折骨之痛，現在還猶在隱隱發作。
凌志伸出指頭，向下一倒，做了個手勢。崇鳴看着凌志滿眼不屑，大概明白那個手勢的意思：手下敗將！
除了凌志，崇鳴在300人中，發現了程贇與仇疤，其它兩個玉王學院的學員因實力與運氣不濟被淘汰掉。而皇室學院的五位學員，依舊不失衆望，統統留了下來。崇鳴在比賽時靜靜觀察了皇室學員，除了戴罩紗那個外，都有一個共同點，那就是出招凌厲，身法兇猛，下手狠辣，這應該跟他們平時的訓練有關。皇室五位成員中，有一個體型最健壯高大的，僅憑一身氣勢就迫得周圍的人不敢與之爭奪；還有一個面相平平，但卻偏偏讓人覺得他的身份不一般，渾身流露出上位者的氣息，他的火力武功不是那麼突出，卻總能以最簡潔的攻擊擊中敵手，這人在身法上造詣頗深，還有一個身材瘦小，出招靈活，一身土火力運用得得心應手，下手極準，而且長收猝發，出招方向刁鑽，讓人防不勝防，更像個殺手。至於凌志，已經交過手了。五人中，崇鳴只有對那個戴面紗的女人不出評價，只有一種感覺，那就是：棘手。給崇鳴同樣感覺的還有一個人：龐風。
崇鳴此次是奔皇城第二來的，拿的得第二，皇上會應允一件事，這不正是爲崇鳴量身定製的？要完成找父親的大業，拿到皇城比試第二是最好的捷徑，但有這些人在，崇鳴感到困難重重。
學員們陸續退場，拿到號碼牌的興高采烈，沒拿到的自然是難過傷心，他們永遠不可能再一次參加皇城比試，等待他們的是自謀生路的迷茫。回到住處，有的人或許會逗留幾天，有的人則會直接捲鋪蓋走人，有的則被看中，從此找到份不錯的工作。
皇城比賽初試的結束，將五分之四的人淘汰，也意味着將目標縮小了五分之四，明槍結束，暗劍開始，那些被淘汰的人，陪同的老師自然對他們沒了責任，可有幸進入第二階段的學員，那可個個是希望，老師們會加以保護，以防對手學院老師眼紅來下黑手，給自己學院學員剷剷絆腳石，這些皇城總兵都是不管的，也管不過來，到時哭都沒地方哭。學院一般以仁義道德作準則，但一遇到基本上的利益衝突，是什麼事情都做得出來的。所以那些沒有強大靠山的學員可得小心了，晚上安心在房間裡睡覺，不到外面亂跑。當然就算睡覺也要留個心眼。
崇鳴一下演武臺，只感覺到背上六雙眼睛齊刷刷地盯着自己，崇鳴符力一掃，原來是天王學院的三位，齊峰泊和他導師都在內。崇鳴徑直奔李雲端走去，李雲端今日穿一身藤格將軍府的制服，胸前明晃晃的藤樹徽章亮瞎人眼，人羣中又傳來一陣議論：“敢情這人跟藤格府有點關係，怪不得那麼厲害！”
這議論讓李雲端有些窘迫，哥們這只是狐假虎威，爲崇鳴減少不必要的麻煩，但“老虎”就在不遠處，要是讓“老虎”知道了可不得了。李雲端毫不猶豫，帶着崇鳴快速向家中走去。沒走多久，被一隻手攔住。
李雲端冷不丁打了個激靈。崇鳴認出手的主人是在演武臺上，皇室學員裡頭，塊頭最大的那個，近看大塊頭還是大，只是眼睛卻小的可以，不知道是本來小，還是被他的大塊頭給反襯小了，但是小歸小，兩隻眼睛閃爍着精光。在他身後，還有那個面相平平的學員，兩人看來不像主僕關係，而像夥伴關係。
“參見少將軍！”沒等來人說話，李雲端立刻半跪，行了個標準的禮節。然後馬上給崇鳴使眼色。崇鳴癡站在那裡，一動不動，他從出生只給長輩行過禮，如今要他給年紀相仿的人下跪，崇鳴實在不適應。
“你倒是挺有眼光！”大塊頭無謂地一笑，彎下腰，捏了捏李雲端胸前的勳章道：“我給你介紹個肥差，不管你在誰的手下做事，以後你就跟着我吧！”