“噼哩叭啦！”陣陣輕爆聲響起。木板上沿着樹紋響起爆炸，木板變成了碳板。一絲火力順着木紋上了村長的手，鑽了進去。
“呵，臭小子！”村長一驚，而後笑罵一聲，手一甩，一片金色火力包裹着一點綠色就出現在地上，蹦躂了幾下才熄滅。
“威力不錯，小鳴這與你以前的勤練不掇有關。”村長看着崇鳴，越看越欣賞。明知道自己修煉火力沒用，還勤學苦練，那樣的毅力，一般人是沒有的。
“哇，鳴哥，你好厲害！”火蛋終於是放下他手中的果子，一臉崇拜地望着崇鳴。村長看到莞爾一笑，他真心喜歡火蛋，拿過崇鳴的手，和火蛋的手疊到一起。
“小鳴，你比火蛋大，比火蛋懂事，一定得照顧好他！”村長說話時，眼神當中露出了鄭重之色。崇鳴眼皮一跳，他聽這句話已經不是第一次了。村長肯定還有話是沒有說出來的。
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“這裡名叫跑馬坡，可能會有土匪劫道，如果有動靜，外面發生什麼都不要出來。”行車五天後，村長嚴肅地道，他在這條路上走很多遍了。
“好的。”崇鳴說道，孩子們也重重點頭。掀開簾子，崇鳴看到這段路兩邊都有山林，很容易埋伏。
“嘶！”馬車猛地停住，馬被勒得叫了一聲。彷彿爲了應驗村長的話，車外傳來悉悉索索的聲音，又傳來許多人彆着嗓子的喲喝聲。馬蹄聲逐漸密集，崇鳴聽得出，這輛馬車已經被圍在了中央。
“記住不要出來。”村長起身出了馬車，囑咐道，崇鳴悄悄地掀起馬車簾子的一角，偷偷往外面看。
馬車被十二三個人圍住，一個大漢手拿一把鬼頭刀，扛在肩頭，在馬車的前頭轉來轉去，他是這隊人的頭領。
“車裡的人聽好了，你們遇到的是跑馬坡的信哥，在此收點買路錢，我們信哥仁義，要錢不要命，識相的把錢物交出來，趁早滾蛋！”那羣人裡，一個穿灰色儒衫的人大聲喊道。領頭的信哥聽到，頗爲得意，臉上露出一絲得意的神色。
車伕嚇得不敢下車，村長跳下馬車，站在信哥前方不遠，靜靜地看着他。
“看什麼看！剛剛師爺的話聽到沒？！”信哥被盯得渾身不自在，怒道。
村長依舊不動，看着信哥，露出鄙夷的眼神。
“媽的！”信哥拿下鬼頭刀，準備上前，卻被那師爺攔住。
“這位先生哪條道上的，報上號來，以免引起誤會。”師爺拱手道。
這麼多劫匪，平常人看到早嚇得面色發白，雙腿發軟了，眼前這個老人依舊氣定神閒，可能是火力高手。師爺想到這一點，說話客氣了許多。
“廢什麼話，有錢拿錢，沒錢納命，信哥仁義，老子可不管那麼多！”一個身披豹紋衣的人衝了上來，對着村長一刀砍去。
這個人是這夥土匪裡面的二當家，早就看不慣信哥對師爺言聽計從，忽略了山寨裡火力強者們的作用。這次又看到，心裡發酸，自作主張，衝了上來。
“二當家，不要！”師爺驚呼一聲。想阻止已經來不及。
村長讓過大刀，手指飛快地在“二當家”頸上一指，一縷細小的火線擴散。細小的火線迅速瀰漫“二當家”整個腦袋，在他的面部留下一條條縱橫交錯的黑線。“啪”地一聲脆響，所有火線暴開，“二當家”腦袋上皮翻肉綻。“二當家”倒在地上，沒了氣息。
材長使的這招，崇鳴非常熟悉。崇鳴目瞪口呆，從沒想過“火焰侵蝕”會有如此大的威力。
“二弟！”信哥大叫，血眼望着村長，目眥欲裂。很明顯，他和這個“二當家”感情很深。
“信哥”師爺抱住信哥，又被信哥一把推開。
“殺了你！”信哥大叫一聲，手中的鬼頭刀，已經向村長砍了過去。刀上的金色火焰凝成實質，強大的火力在刀鋒聚集。
“哼，小小火師，能奈我何！”村長緩緩道，迅速擡起手掌，與那刀硬碰。硬碰之下，竟然有金鐵交擊之聲。村長的手絲毫無損，反觀那鬼頭刀，居然被砸出一個缺口。
“啊！”信哥仍然不放棄，一刀捅了過來，村長讓過刀，一隻手用腋夾住他的手，另一隻手，往下一砍，骨頭斷裂的聲音傳來。信哥發出一聲慘叫，他的手骨被砍斷了。
“上！”信哥大叫。四周的劫匪拿着鐵棍、朴刀、匕首等武器對着村長一擁而上。
村長展開步法，金戈叢中，閒庭信步，左一拳右一腳，打得劫匪人仰馬翻，卻不再奪一個人的性命。
“火漫長天！”村長輕喝一聲，以他爲中心，一個火罩散發開來，攏罩方圓一丈有餘。劫匪們被火燒得哀聲四起，撲到在地，不停翻滾。被火漫長天波及到的土匪都傷得不輕。這還是村長手下留情，不然他們現在什麼聲音都發不出來了。
“火長！”師爺驚呼。師爺知道，“火漫長天”只有火長級別的火力強者才能施展。因此斷定村長至少是火長以上的高手。
“信哥快走！”師爺大叫道。
“二弟……二弟！”信哥用那隻沒受傷的手抓住“二當家”，不停地傷心叫喊。師爺扶起信哥就往後跑。
“二弟，我會爲你報仇的！”信哥在師爺手中，一邊掙扎，一邊大叫。最後師爺還是將信哥拖走了，拋下了在地上打滾的嘍羅們。
“再讓我碰到你們……”村長大聲道，聲音突然轉冷，森森地道：“片甲不留！”
嘍羅們聽了，連滾帶爬，四散逃了，邊逃邊道：“謝謝大人饒命，以後再也不敢了！”村長又命令最後逃走了兩個人將“二當家”擡走。
“好威風！呃……”崇鳴羨慕地望着村長，突然臉上一熱，好像有什麼粘稠的東西掉在上面，往上一看，原來火蛋不知道什麼時候趴到了崇鳴背上面，剛纔看村長打架看癡了，口水都流了出來，恰好掉崇鳴臉上。崇鳴擡手給他一暴慄。
“村長，你好厲害！”火蛋羨慕道。
“呵呵！”村長摸了摸火蛋的頭，開心笑了。
“村長，你爲什麼就殺那二當家的。”崇鳴問道。
“那二當家的氣息暴戾，平時殺過不少人，我在他身上能聞到濃重的血腥味，殺了也該殺。而那個信哥心性耿直，很講義氣，他要是不作劫匪，定然是個好人，如今炎騰帝國周邊不太平，隨時有大仗要打，朝廷年年抓壯丁，不少人爲此妻離子散，有的人爲了逃避兵役，落草爲寇，那是迫不得已。我們得饒人處且饒人。只有那師爺我看不透。崇鳴，出門在外，你最要小心的是那種人，那種人事情藏在心裡，手段使在暗裡，最爲可怕。”
沿途又解決了幾批土匪，一行人終於來到了玉王城。