到揚州第二日，蘇巨海攜嫣然遊西湖。我跟在嫣然身邊。聽耳邊嫣然妙語如珠，嬌笑連連。無色就在我左近，眼神飄忽遊離，未在我身上停留半刻。
午間，衆人在畫舫宴樂。蘇巨海告訴我們，將有一名貴客造訪，央嫣然和我使出渾身解數，爲他掙臉。嫣然一口應允。
沒想到，走進來的所謂貴客，竟是那名與送我梅花的中年男子同船而來的華服青年。當他們兩人進入船艙時，我確實受了一驚。而那名中年男子，原來便是蘇巨海的堂兄蘇靡。他這次是特意陪同華服青年下江南遊玩。我心中暗歎，明白自己所料不錯，這青年果然來頭不小。剛想回頭問無色是否知道是哪家公子，看到他故意躲避我的眼神，也只好作罷。
蘇巨海爲嫣然介紹，讓我們稱他們蘇靡蘇老爺和朱三公子。
嫣然向他們道聲萬福，盈盈拜倒。蘇巨海又介紹我，只說是與嫣然齊名的伊蘇姑娘。蘇靡一臉驚訝，眼神直直打在我的臉上，似要穿透我的面我的心。而那名朱公子，兩眼放光，在我和嫣然身上上下打量，眼光肆無忌憚。我冷眼看着他，不由開始爲嫣然擔心，不好的預感乍現心頭。
果然，在我和嫣然的歌舞完畢之後，朱公子立即開口，令我們二人當晚陪她一夜，各賞千金。我看到嫣然的臉，白的如我捏在袖中的絹帕。心中一急，不顧一切只想站起來爭個明白。
無色的聲音卻先我一步朗朗響起。
“臣姬無色斗膽，請皇上見諒。臣與伊蘇姑娘，私下早已定下終身。不敢欺瞞皇上。望皇上明察，予臣一個薄面。”
一言已畢，我和嫣然更是惶恐不安。心下明白，今次這一難，怕是難以躲過。原來，原來他，竟是當今聖上。
“姬無色，你好大的膽子。竟敢當衆揭穿朕的身份，難道是已經生無所戀，想要朕成全你嗎？”朱公子果然盛怒。
無色鐵了心，跪在那裡紋絲不動。
“臣自知此罪難饒。但臣對伊蘇姑娘的情意，日月昭昭，可對明月。望聖上海涵，體諒臣下。”
一番告白吐出，衆皆動容。皇上臉上的怒火，卻也再無法遮掩。
我無法再忍耐。直直站起。
“朱公子若是君子，當明白嫣然居雖是聲樂之所，但也僅僅只是個小小的樂坊。我與姐姐，都是賣藝不買身，此事終身不改。若公子愛惜我二人才華，可去嫣然居常坐，我們姐妹二人定不拂君美意，至誠相待。若公子無良，定要苦苦相逼。伊蘇無奈，只能以西湖釅釅碧水，洗我清白。只望公子賢良，使姬無色姬公子和我姐姐季嫣然安然如昔，民女也可死而瞑目。若能投胎轉世，下世應可報公子知音情意。”
“住口！”
一聲怒斥如晴天霹靂，震得船上所有人耳際轟然，久久不得寧靜。
茫然中，蘇靡已經站起，走至我身邊，大掌一揮，一個響亮的耳光打的我暈頭轉向，幾欲倒地。嫣然急忙上前扶住我。
一船衆人，一個個都如我一般，表情茫然，不知發生何事。
蘇靡怒視我，雙目噴火。
蘇巨海看情況不妙，忍不住上前。“堂兄……”
“逆女竟敢如此不肖。父母尚在，未得應允，談何生離死別。真不知蘇家祖上是造何冤孽，竟養出逆這樣的子孫？”
一句話剛說完，便是全船轟動。聲浪四起。喧囂的聲音，絲毫不亞於不知何時在西湖中掀起的洶涌波濤。天昏地暗，風雨欲來。
衆目睽睽之中，蘇靡已經轉過身，對着朱公子拜倒。
“聖上明察。伊蘇確是蘇靡長女。因其母與吾生隙，離家已有一年。草民尋訪至今，方得其蹤。請聖上懲草民教女不嚴之過。看在草民面上，饒恕小女。蘇靡自會綁她回家，以家法處置。”
一番話說將下來，莫說旁人，便是我自己，都是不敢相信。
蘇巨海此時卻是最先反應過來，插言道：“原來如此。堂兄一直託我尋訪賢侄女消息，不敢鬆懈。想不到，想不到，竟是得來全不費功夫。早就聽聞侄女閨名惜梅，天姿國色，才貌雙全。今日得見，果然名不虛傳。草民蘇巨海懇請聖上，體恤堂兄一家一年前屢遭大禍，只餘此女一名血親。看在草民面上，予她們一條生路。”
“你胡說，哪有隨便亂認女兒的道理？”我見蘇家兩兄弟情真意切，心中已信了小半。畢竟，我實是不知自己來歷。於蘇靡，也卻是有一份難以忽視的親暱感。但，我與嫣然情同姐妹，怎能獨善其身？
“女兒，你……”蘇靡迴轉身看我，目光焦灼。“我知道你還在生爹爹的氣，不肯相認。但血肉親情，豈可一言泯滅。若你強要分辨，我也只好拿出一樣證據。請皇上作主。你娘一生至愛梅花，生下你時，就在你左肩上，刺下一朵梅花，作爲標記。若你抵死不認。爹爹只有請皇上明示，當場驗證。”
我呆住了。原本我就知道這朵梅花的事。柳大哥也說也許可以憑這印記，尋訪我的親人。現在，他既然連這件事都知道，那蘇靡剛纔所言，定是實情。但是，那皇帝就算看在蘇家的分上，放過我，嫣然也難逃他掌心。我究竟，應該怎麼做纔好。難道真的可以抵死不認？
“是的，妹妹背上確有這麼一朵梅花。”嫣然已經替我做了決定，聲音顫抖，細如蚊蠅。
我此時終於辯無可辯，只剩下與父相認，迴歸本家。嫣然的手，隱在長長的衣袖中，握住我上臂。眼睛直直的打在我臉上，眼神空洞，紅色的蔻丹緊緊掐進我的肉裡。我忍住痛，屏住呼吸，打量這位一直待我如親生姐妹的女子。一點點的恨，清清楚楚寫在她的臉上。
無色的聲音又在背後響起。他說，伊蘇姑娘來到嫣然居時，已經失憶，不是故意欺瞞……
我睜着雙目，一切都在眼前恍惚。忽而朱公子憤而離席，忽而嫣然被兩名黑衣男子拉了出去，忽而爹爹上前抱住我肩，帶我下船，忽而又在馬車上顛簸，爹爹和無色在我面前說話，我沒有聽到一個字。只是看的到所有的一切事物在我面前旋轉，巨大的漩渦將我帶離所處的空間。朦朧中，我聞到梅花的清香，看到一張與我一摸一樣的絕色面容在我面前搖晃，她對我微笑，眼角細微的紋路是如此的親切，讓我忍不住想立刻撲入她的懷中，輕輕的喚她，娘，娘，娘……
但我的心，仍是沉重的無以復加。我只知道，我失去了我最親愛的姐妹，我親手毀掉了她的清白，把她推入了所有被帝王寵幸過又轉眼拋棄的可憐女子的命運。她恨我，我永遠失去了她。
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當週圍的一切都安靜下來的時候。我發現我自己已經回到我在揚州蘇家的臥房，坐在自己的牀上。我的爹爹，拼命將我救回來，卻使我陷於更黑暗的深淵的爹爹，跪在我的面前，滿臉的淚。
他對我說：“女兒，爹爹知道爹爹對不起你。但是爹爹也只能做到這個地步。以後，爹爹一定會盡力補償你。”
爹的臉上，盡是抹不盡的哀色。使我，也被其感染，一層層哀愁的漣漪緩緩泛上來。
爹爹還對我說，無色不怕逆龍磷，撒下彌天大謊爲我掙脫，實是不易，要我懂得珍惜眼前人。
我聽話的點頭。爹又囑咐我兩句，纔不放心的離開。
很快，暮色四合，揚州城的天空濃墨重彩，裝扮停當。我被爹爹關在屋裡，雖然安全，心中卻焦躁異常。恨不得自己生有三頭六臂，可以救嫣然脫難。
女子的貞節，一向都被看的比自己的性命還重要。很難想象如果朱公子寵幸完嫣然，旋又拋棄，嫣然會有怎麼悽慘的下場。柳大哥雖然情深義重，能容忍嫣然的出身已是難得，又如何有那個氣魄與膽識，敢娶一個被皇帝玩弄過後丟棄的嫣然？就算他肯，柳家怎麼也是朝中重臣，怎麼可能接納一個如此這般的未來女主人？況且，一個被皇帝臨幸過的女子，一生都會被貼上標籤，註定乏人問津，談何婚嫁？
我再也不能忍耐，換上一身便利的行頭，把那柄自我被柳大哥發現起，就一直帶在身邊的紫雲軟劍纏在腰間，準備以身涉險。
實際上，很久很久之後，我才明白自己的愚蠢。任何一個女子，能被皇上寵幸，也是一種榮耀，甚至可以說算是踏上了榮升權貴的一小級臺階。只要她是個聰明女子，懂得用手段抓住皇帝的心，一生榮華富貴，唾手可得。
我永遠不會忘記嫣然的劍，刺在我胸口時，她對我所說的話。
伊蘇，你輸給我，不是因爲你武功不好，或是樣貌不及我。只是因爲你太單純，竟能一直擁有一雙清澈如孩童的眼睛。也正是因爲如此，無色纔會愛上你。
我也會永遠記得，第一次見到嫣然時，她對我微笑，溫暖如春。
有些人，有些事，一旦經歷，永生難忘。