唐嘉終於跟費媽媽私語完畢，她冷笑一聲：“章十十，也是費媽媽爲你求情，你也侍候了大官人幾年，我就饒你一命。你先自己掌嘴五十再說！”
章十十聞聽唐嘉肯放過自己，急忙跪直身子，自己開始打自己耳光，又恐唐嘉不滿意，故而力道不敢放輕。
唐嘉看着章十十的臉漸漸紅腫，心裡暢快極了。
滕小懷看着，幾乎忍不住想衝上去，但是他一想到自己只要一動，章十十就前功盡棄，不由老淚縱橫，眼睛直望向灰濛濛的天空：“蒼天啊，你爲什麼這樣不開眼？”
唐嘉看章十十已經打夠了五十下，她故意也不喊停，章十十呢，沒聽見唐嘉叫停，更不敢停手。
終於聽見唐嘉說：“夠了。”她纔敢住手。
她只覺得兩耳嗡嗡作響，兩頰和雙手麻木得沒有知覺了，下面唐嘉要怎麼處置自己呢？
唐嘉袖着手爐，但兩腳站在雪地上也開始冷得發痛了。
她慢悠悠開口：“章十十，你現在就帶着你家人滾回楚州去，今生不得再踏進京城一步。滕小懷，你也不要再出現在我面前。”
“唐選，你親自看着他們上路。”
唐嘉覺得自己終於出了這幾年心中的怨氣，轉身出門，然而，就在轉身過去的一剎那，她發現自己的天空依舊昏暗，郎又一去世的事實重重壓向她的心頭。
費媽媽緊接着交待：“現在就走，這院裡、房裡的東西一樣也不準帶走。”
唐選呼喝着，叫家丁去拖章家娘子。
那家丁見章家娘子半撐着臥在雪水裡，不想弄髒自己，於是又轉頭叫章十十：“你來背。”
章十十雙腿在雪地裡跪得僵硬，好不容易纔站起身來，向娘走去。
章家娘子心裡大急，女兒來背自己，那她肚子裡的孩子還保得住嗎？
她勉強掙扎着叫兒子：“土土，來背娘，你姐姐要攙扶她婆婆。”
章土土聽見娘叫自己，忙跑過來背起娘，章十十知道孃的想法，就去攙扶了柏家娘子，滕小懷跟在旁邊，五個人在唐選和幾個家丁的監視下，離開了這個小院。
穆克鹹他們望着章十十一家離開，相互交換着膽怯的眼色，不敢出聲。
唐選沒有多想，只想着來時是坐船，於是把章十十他們押送到了
碼頭上。
隆冬時節，哪有什麼船拉客載人，有貨船也是載得滿滿的，載不下五個人。
寒風呼嘯，唐選不由得大罵起來：“老子爲什麼要陪着你們吃這份苦頭哇？乾脆把你們全扔到水裡去得了，還省心！”
章十十不敢回嘴，只默默忍受着。
她想起了滕小懷一直跟着自己，就回頭對滕小懷說：“滕師傅，你就不用跟我們一起了。你有手藝，自己去謀生吧，不用管我們了。”
這時，滕小懷多年前的倔勁又上來了：“我不跟着你們跟誰？本來就是拴在一根繩子上的螞蚱，你現在倒想撇下我啊？”
章十十知道滕小懷說的是反話，眼淚流了下來：“好，滕師傅，只要你不嫌棄，和我們一起去楚州，我侍候你，給你養老送終。”
唐選聽不得這些話，上前就踢了滕小懷一腳：“老子老早就看你不順眼，今天要不是大娘子在場，我打斷你的腿。”
滕小懷正要回嘴，就聽有人哈哈大笑：“好笑多啊，好笑啊！”
衆人擡眼一看，一艘小船泊在近旁，一個白鬍子老頭站在船頭，正伸手跌足地指着唐選大笑。唐選正要發火，突然靈機一動：“喂，那老頭，你的船拉客嗎？”
老頭止住了笑：“拉，怎麼不拉？送上門的生意肯定要做。”
“好，老頭，二十兩銀子！現在把這五個人給我一口氣送到楚州，不準半路下船。”
那老頭眼睛一亮：“快上船！”
幾個家丁七手八腳，把章家四口和滕小懷推上船去。
“老頭，你可給我記住了，不准他們半路下船，不過如果你半路上把他們全推到水裡去我可一點也不反對。等開春後，過些日子我親自去楚州看，如果他們不在哪裡，老頭，我要親手擰下你的腦袋。”
那老頭嘿嘿笑着：“有錢好辦事，一定送到，一定送到。”
唐選等人下了船，站在岸上就催促老頭開船。
老頭笑着：“等我家那混小子來了就開船。噢，那不就是來了嗎？”
遠遠地，大步流星走來了一個青年，濃眉大眼，皮膚黝黑，左手提着一個紙包，右手提着一個酒葫蘆。
老頭笑着：“蕭老大，有生意上門了。”
唐選不由奇怪：“怎麼你叫你兒子還叫老大
？”
“他就是我家老大啊。”
那青年走過來，上下打量唐選，老頭就提起了手裡的錢袋：“喏，船錢我都收了，不開船不行了。”
那青年一躍上船，也不說話，與老頭一起，把船駛離碼頭。
唐選目送小船離開，這才帶人回郎府向唐嘉覆命。
章家三個女人瑟縮在小小的船艙裡，滕小懷則帶着章土土站在甲板上，任憑寒風凌冽。
老頭和青年大力划着船，搖着櫓，小船很快離開了繁華帝都，順水而去。
老頭和青年竊竊私語了半天，見水勢平穩，老頭就進艙來看章家三人。
“小娘子，小娘子，你好點了沒有？來，拿這塊帕子擦擦臉。”老頭見三人皆木然，於是彎腰遞上了一塊帕子。
章家幾人上了船之後，沒有了唐嘉帶來的那些凶神惡煞的監視，全身這才鬆懈下來，聽見老頭的話，章家娘子伸手接過了帕子，幫女兒擦臉。
章十十心情稍微平靜了一點，這才覺得臉上痛得像火燒。
她把身子稍稍移向娘身邊，把臉湊了過去。
章家娘子一邊哭一邊幫女兒擦着臉上的泥水和血跡，一邊說：“十十呀，你爲我們又受罪了。”
章十十覺得那沾了水的帕子冰涼，擦在臉上倒還舒服，就衝娘勉強笑笑：“娘，你說什麼呢？不這樣我們就走不脫了。別擔心，回楚州就一切都會好起來的。”
老頭叫：“蕭老大，你進來看看。”
那青年聽見叫聲，就走了進來，看着章十十的臉，皺起了眉頭：“怎麼打成這個樣子？”
說着就弓腰在艙板上的一個木箱裡翻找起來，不多會兒就拿出一個小盒子：“給，把這藥擦在臉上。”
又上下打量幾個女人的衣着：“有換的衣裳嗎？”
見章十十她們搖頭，也不言語，就出去了。
不知走了多久，小船停了下來，就聽甲板上“嗵嗵”作響，有人下船去了。
沒過多長時間，那青年掀開艙簾，進來把一個大包袱遞給章十十：“趕快把衣裳換了吧，要不然會凍病了的。”
只有柏家娘子未曾摔倒，身上的衣裳尚且乾淨，但也半溼了，章家娘倆的下裳更是全部溼透了，兩人感激地看着那青年，他卻已經出艙去了。
（本章完）