就聽見有人“嘭嘭嘭”地拍門，一邊拍一邊喊。
沒等章家娘子走到院中，章十十已經把院門打開了，只見鄰居範瑞萬家兩口子和一個衙役站在門口。
章家娘子認識那個衙役，平日裡酒樓遇上有人鬧事，酒樓報了官，衙門裡派來的多半是幾個辦事老道的衙役，其中就有這個姓彭的，叫什麼名字不知道，常聽別人稱呼他彭大哥。
彭大哥看見章家娘子，同情之色浮上面孔：“是章慶國的娘子麼？”見章家娘子點頭，彭大哥就說：“你家丈夫出了點事，你隨我去一趟吧。”
章家娘子頓時火冒三丈：“章慶國又喝醉了？這次是什麼？打傷了人還是打壞了人家的東西？”彭大哥搖搖頭，說：“走吧。”
旁邊範家娘子就說：“彭大哥，你就先告訴她吧，讓她心裡有個準備，免得待會……”
彭大哥想想就說：“你家丈夫昨夜喝醉了，跌在泥坑裡，到天明時方被人發現，已經死了。”
章家娘子只是不信，說：“彭大哥，你休要誑我。”
範瑞萬在旁邊說：“章家娘子，是真的。今早我自早市吃了雜碎回來，路過永惠渠時，見一堆人圍着看，我好事也跑去看了一眼，發現剛從渠旁泥坑裡撈出了一個人，仵作正擦去那人
臉上的泥，好叫人辨認，我一看，正是你家丈夫，我就說我認得，在旁邊的知府大人就叫我帶人來通知親屬。”
見彭大哥點頭附和，章家娘子險險栽倒：原來一個早上的心神不定是應在這裡。
彭大哥見章家娘子臉色發灰，急忙衝範家娘子揮揮手，範家娘子趕快上來扶住了章家娘子，原來這彭大哥經驗豐富，知曉死者親屬忽聞噩耗定然精神不濟，故而叫範瑞萬喚上自己的娘子一同前來。
幾個人急急匆匆忙着趕到永惠渠邊，衙役們已經驅散了圍觀百姓，所以好事之人只是遠遠看着，泥坑旁的地上，一領蘆蓆蓋着一具屍首，只露出一雙腳來。
章家娘子跑到蘆蓆面前，卻又遲疑不敢上前。
旁邊站立等候多時的知府郎大人命仵作揭開蘆蓆，章家娘子往那蘆蓆下一看，軟倒在地，號啕大哭，跟在後面的章十十也跪倒在地，大哭起來，只有那懵懂的章土土，看看娘又看看姐姐，不知所措地拉拉孃的衣裳，又去拉拉姐姐的衣裳，嘴裡只說：“別哭，娘！別哭，姐！”又去拉躺在地上的爹爹，說：“爹，起來！”
郎大人看着章土土，皺起了眉頭，匆匆趕來的葛江看見了，急忙上前低聲解釋，郎大人這才恍然，流露出同情的神色，對旁邊的師爺說：“照
慣例撫卹安葬吧。”
聞訊匆匆趕來的還有柏紫春，看見章十十哭得傷心，忍不住想抱她入懷悉心安慰，可當着衆人的面也不好有太過親暱的舉動，只好和範家娘子、竇娘子一道去攙章家娘子，被竇娘子在手上打了一下，一看，竇娘子正朝自己努嘴，再一看，章土土不知什麼時候已經跑到永惠渠邊，正探頭探腦地往水裡看，柏紫春急忙跑過去拉住章土土。
郎大人臨走，路過章家母子身邊時，欲言又止，卻還多看了章十十兩眼。
原來，昨天一早，章慶國照例去青衣巷口等生意，碰巧一家大戶要給家中老太爺做壽，來請人扎蓆棚。章慶國被喊去，傍晚時分幹完了活，給了不少工錢不說，還招待了一頓酒。
章慶國喝得醉醺醺地，搖搖晃晃回家時天已經黑了，走到永惠渠邊，落入了堆滿淤泥的泥坑，掙扎不起，窒息而亡。
因爲近來永惠渠水流不暢，是以官府安排人力疏通，在渠邊挖了個大坑，堆放渠裡清挖出來的淤泥，待官府驗收後纔將此坑填上。
平時官府因恐行人在夜裡失足落入此坑，一般安排一個值夜人，在坑旁高挑一個紅燈籠好教人辨認避讓，可昨夜風高，值夜人睡着了，燈籠什麼時候被吹落熄滅也不知道，所以章慶國遭逢此劫。
（本章完）