‘破城正在此時！’眼看良機已至，藉着甕城吊橋尚未升起之機；朱元璋一聲令下，其餘各部立時便齊齊衝向了城中。卻不料！應天人馬剛剛蹬上吊橋，隨着橋面猛然翻轉；立時便有許多士兵落入了旁側的陷坑之中……次日再戰，仍是如此！一連幾日交鋒後，朱元璋得知了其中玄機。
原來：當初建造甕城之時，漢軍便考慮到了來敵極有可能由此入城。所以在架設吊橋之時，張定邊不但將其設計成一實一虛；而且橋面兩側頂端也毫不襯托固定！因此但凡有大隊人馬通過，橋面受重不過；立時便會翻轉傾覆……可說也奇怪！得知了其中訣竅後，此後漢軍不但對討戰完全置之不理；而且還再不出擊。
眼看其始終堅守不出，無奈之下；朱元璋卻也只能在重兵圍城的同時，分兵派人先攻打鄰近的各州、府、路。此計甚妙！得知武昌被困後，藉着湖北各路紛紛救援之機；應天各部不但接連攻取了漢、丏、荊、嶽數州，而且還半道截殺了許多漢軍來援……眼見武昌已成爲了一座孤城，朱元璋遂又派出廖永忠率領水師主力進駐鸚鵡洲；以截斷湖南援兵，同時封鎖江面杜絕一顆糧食流入武昌城中。‘如此鐵桶合圍之勢，諒其不久便會坐吃山空’朱元璋暗忖。
然人算不如天算！不久後，就在朱元璋料定坐困愁城的陳理等人即將山窮水盡之際；此時卻又突然接到了應天要求火速趕回的消息。‘時值寒冬臘月，眼下張士誠又不敢輕易冒犯！怎會催促的如此迫切？’接到了李善長等人轉呈的信件後，朱元璋雖然心中起疑；但從其語氣中還是明顯覺出後方定有大事發生。
心念一起，看看武昌戰事已即將塵埃落定；於是留下常遇春在此督軍後，朱元璋當下便快馬加鞭趕回了應天而去。一路上，雖然早有千般設想；但數日後剛一踏上府城地面，眼前景象還是使朱元璋不由大感意外。只見通往府城的道路上不但早已整飭一新，而且城中鱗次櫛比的商鋪門前還俱都張燈結綵！再加上人們喜不自勝的歡喜神情，卻又哪裡有絲毫不祥之兆的跡象？
打聽過才知道，今天竟然已是十二月最後一個丙申日；距離過年也僅僅只剩下不到旬日時間了。‘算起來，此次出征應該時日不短了！還不知馬氏與我那孩兒怎樣了？’得知年關將至後，顧不得多說，朱元璋便三步並作兩步急急返回了家中探望。可到家以後，方纔的好心情卻立即化爲烏有使人不由心生怒氣。只見原本乾淨整潔的家中不但多出了許多貴重零碎，而且裝飾考究的家中還增添了不少僕役和衛士。
‘雖然是新年大節，但也無需花費這許多財力，如此隆重啊！’望着家中景物，朱元璋更是氣不打一處來。‘這些都是新近方纔添置的！按善長等人所說，過些日子；既是連咱們的府邸也要重新修建呢。’看到馬氏出來，朱元璋雖然立時就怒氣消減了大半；但此言一出，隨即便又感到了一股難以抑制的火氣直往上衝。‘年關，年關，往日我只說過年如過關，有吃有喝便好；這些人卻完全不放在心上！這下倒好，剛剛積攢下一些家業，便如此大手大腳地花銷……’越想越氣，直至看到了幼子朱標也前來問候時；朱元璋方纔打消了找人算賬的念頭。