“兩位如何到現在纔來？”
張肯堂春風滿面。
酒宴早已設好，一衆官員都已入座，就等着丁雲毅和鄭芝龍了。
找了一個藉口，入了座，張肯堂照例說了一通話，這纔開宴。主桌上，坐着的是福建巡撫張肯堂、布政使包鴻久、福建副將鄭芝龍、參將丁雲毅等人。泉州知府葉原先，因爲是丁雲毅的姐夫因此也被安排到了主桌。
張肯堂問了一些中原流寇情況，忍不住嘆息道：“你我在福建尚算太平，不過前幾年出了幾個反賊，月餘時間便爲平息，可中原卻『亂』成這個樣子，這些流寇對朝廷的危害要遠遠勝過海盜那。”
這話一出，那些官員連聲稱是。
“流寇自進安徽，便如入無人之境，霍邱、潁州、鳳陽接連被破，皇陵也遭損毀，此乃我朝廷奇恥大辱。雖然流寇兇悍，但這些地方兵備不整也是很重要的原因，可見這整頓地方武備何等重要。”張肯堂說到這，話鋒一轉：“福建眼下雖然沒有流寇，但不可不防。本撫想來想去，想辦一個『操』練，檢驗各部，諸位以爲如何？”
他這話其實主要是問的丁雲毅和鄭芝龍，但兩人卻都沉默不語。
張肯堂一笑道：“我福建以水師爲主，而福建水師又只有兩支最有力量，一是鄭副將的，一是丁參將的，我的意思是以鄭副將的水師爲主，以丁參將的水師爲輔。不知兩位以爲如何？”
丁雲毅和鄭芝龍互相看了一眼，心中對張肯堂的心思再明白不過了。
朝廷讓鄭芝龍統管福建水師，但沒有明說被皇上親封的虎賁衛是否由其節制，張肯堂讓以鄭芝龍的水師爲主，就是想要故意再次挑起兩人矛盾。
但他萬萬沒有想到，這兩個之前的死對頭就在來之前已經結盟了。
鄭芝龍乾咳了一聲：“撫帥的話原是一定要去辦的，但目前我的水師的確有些困難。最近海上的海盜似乎又有猖獗之態。因此艦船大多在巡視，恐怕一時無法集結。我的意思，還是到明年再說吧。”
張肯堂有些不悅。又把目光轉向了丁雲毅，丁雲毅也說道：“我離開臺灣久了，虎賁衛水師目前如何心裡實在不清楚。我的意思也是明年再說。再者，這一轉眼今年便也過了，想來撫帥也不在乎多等一段時間。”
張肯堂沒有想到兩個人的回答居然是一模一樣的，當下默然無語，端起酒杯抿了一口。
見氣氛有些尷尬，布政使包鴻久急忙道：“明年便明年，今日迎接丁參將，來，來，大家都乾了這一杯。”
張肯堂肚子裡罵了一聲蠢貨。勉強舉起杯子幹了一杯。對面的葉原先卻是眼珠子滴溜溜的『亂』轉，也不知道在那打着什麼心思。
張肯堂放下杯子：“丁參將，今天是大喜的日子，有些話原本不該今天說的，不過你回臺灣之後。這些事情也都該辦起來了，本撫不得不說。”
“請撫帥示下。”丁雲毅恭恭敬敬地道。
張肯堂點了點頭：“丁參將，聽說你到臺灣之後，便大力減免了當地稅收，這收百姓之心，原是好的。但朝廷的稅賦怎麼辦？總還是要納的。今年福建要上繳的銀子一分一兩也不能少，朝廷又在邊關用兵，又在中原剿寇，就指望着各地繳上來的這點銀子呢。過去臺灣爲紅夷竊據，原可不徵，但現在臺灣是我大明的了，丁參將節制臺灣、澎湖要務，還上繳多少銀子總是心裡有數的。”
丁雲毅心中大罵，自己辛苦收復臺灣，一心減免百姓稅收，希望他們能夠安然度過災年，但沒有想到朝廷稅收這一層上，現在張肯堂公然提出，又把朝廷的大帽子給搬了出來，怎麼辦？
丁雲毅忽然站了起來：“撫帥，雲毅斗膽，願爲臺灣百姓請命！”
“請命？請的什麼命那？”張肯堂慢悠悠地問道。
丁雲毅也管不了那麼多了：“回撫帥，臺灣自從紅夷竊據之後，民不聊生，百姓孤苦無依，又是連年歉收，更讓臺灣雪上加霜。眼下臺灣民衆，連吃飯的錢都沒有了，又哪裡能夠交得出稅賦來？雲毅懇請撫帥，免了他們銀子！如此，百姓必然能夠感念撫帥之恩，感念朝廷之恩。此雲毅肺腑之言。”
張肯堂知道丁雲毅說的全是真話。若沒有丁雲毅和鄭芝龍之間的這一檔子事，不消丁雲毅說，自己拼着丟了烏紗也要免除稅收，可是現在沒有辦法，福建的穩定比什麼都要重要。
張肯堂一板臉：“丁雲毅，我知道你在中原立了大功，深得聖上器重，可難道這樣，你便可以爲所欲爲了嗎？臺灣困難？難道朝廷不比臺灣困難？你不知道，那就我來告訴你！今年朝廷預計歲入一千二百八十萬兩，預計要支出一千二百一十萬兩！還起來還有節餘是嗎？能夠節省下來七十萬兩銀子。可你們不知道，朝廷今年還要補發欠下的邊餉！你們知道歷年來朝廷欠了多少邊餉嗎？”
衆官鴉雀無聲，張肯堂緩緩地道：“到現在，歷年拖欠，朝廷僅邊餉一項，就欠着六百八十一萬九千零二十九兩！朝廷節餘下來的銀子，連個零頭都不到！一切取財的法子，朝廷都已經用盡了，但還有那麼大的虧空，你們告訴我，如果連稅收都要拖欠，朝廷該怎麼辦？”
“制定稅收之時，本來就沒有把臺灣算進去。”等張肯堂宣泄完，丁雲毅不慌不忙地道：“臺灣剛交完應給紅夷的銀子，忽然又要給朝廷交銀子，難道真的讓他們賣兒賣女賣田地嗎？說到徵稅，丁雲毅又有話說。臺灣和其他地方不同。”
他停頓了下繼續說道：“萬曆四十六年。努爾哈赤反明，朝廷遼餉驟增三百萬兩，因此賦稅畝加三釐五毫，天下之賦增二百餘萬。次年復加三釐五毫。又次年，以兵工二部請，復加二釐。通前後九釐，增賦五百二十萬。崇禎三年，在九釐外每畝又增加三釐，後又徵‘助餉’、‘練餉’。但即使所有賦稅累加起來，也不過百姓收入的二成，正常來說百姓是完全可以承受。可臺灣呢？”
他朝衆官看了眼：“臺灣苦寒，大家不是不知道。老百姓種一年的田，老天爺不幫忙，連自己的肚子都填不飽。紅夷徵收的稅，已經超過了百姓收入五成以上，現在朝廷再來徵一次稅，難道臺灣百姓還有活路嗎？難道要繼中原流寇之後，再來一次臺灣舉事嗎？”
這話一出，衆官大驚，眼光紛紛落到了張肯堂身上。
只當這位巡撫大人會勃然大怒。但沒有想到張肯堂卻什麼話也沒有說，半晌，把目光投到了鄭芝龍那裡：“鄭副將，你對臺灣熟悉，你說呢？”
“丁參將說的沒有錯。”鄭芝龍一開口的話便讓所有人覺得驚訝。他再次站到了丁雲毅的一方：“鄭芝龍兩次動員內地百姓遷移臺灣，皆給銀三兩，牛一頭，但現在據鄭芝龍所知，幾萬遷移過去的百姓銀子早用光了，牛已經沒有了。去哪裡了？賣了！耕牛乃是農人『性』命。若非到了實在活不下去的地步，誰肯把牛賣了？臺灣，實在是活不下去了。”
丁雲毅也乾脆放出了膽子：“轉眼便到開春，臺灣又是一個災年，丁雲毅爲安臺灣百姓之心，去中原前便決定調撥糧食賑災。可糧食到哪裡去弄？那麼大的缺口怎麼辦？無非就是我丁雲毅傾家『蕩』產，賣房子賣老婆罷了，我不要福建幫忙，我知道福建一樣難，我自己來想辦法，可忽然要徵稅？牛都賣了，還能再賣什麼？撫帥，我不是不聽你的話，我也不是不知道朝廷的難處，可你得給我時間那，得等老百姓緩過勁來那！”
這一次奇怪了，衆官心裡想到，丁雲毅和鄭芝龍今日居然如何合拍，說出來的話好像同穿一條褲子似的。
張肯堂倒並沒有覺得奇怪，丁雲毅和鄭芝龍如此不和的兩個人，說出的臺灣情況一模一樣，想來臺灣已經到了無以爲繼的地步了。
自己揣摩朝廷心思，讓丁雲毅和鄭芝龍互相繼續敵視的做法，看來這次用的不是時候，也許是自己做錯了吧。
想到這，他擡起頭來；“諸位，酒也用了，菜也用了，諸位都還要顧着地方，都先散了吧。丁雲毅留下來，本官有話問你。”
一個好好的酒宴，卻弄得如此不歡而散，也是之前沒有想到的。
等到衆官散後，張肯堂問道：“項文，臺灣的情況真的如你說的那樣惡劣？”
“已經不能用惡劣二字了。”丁雲毅點頭道：“方纔鄭芝龍的話撫帥也都聽到了，丁雲毅去中原後，鄭芝龍爲什麼不對臺灣動手？因爲他知道臺灣堅持不住了，誰都不肯來接這個爛攤子。撫帥，千萬不可徵稅啊，否則臺灣必反！”
張肯堂的眼角跳了下：“本撫今日本是爲你設宴接風，但卻考慮得不周全，讓你受委屈了。”
“丁雲毅不委屈。”丁雲毅大聲道：“主要能讓臺灣安然度過幾年，恢復元氣，丁雲毅便是再大的委屈也願意受。”
張肯堂微微點頭：“本撫知道了，徵稅一事暫緩，你先回臺灣去吧。”
丁雲毅走了出去，他知道這次其實張肯堂針對的不是自己，只是自己一時着急，才讓氣氛變得如此而已。
張肯堂是個好官，在得知了臺灣的真實情況之後，他不會固執己見的。
一出去，見葉原先正等着自己，想說話，葉原先已經點了點前面：“邊走邊說。”
兩人上了馬，走了一段，葉原先這纔開口道：“項文，你和鄭芝龍之間達成協議了？”
他是個老油子，一眼便看出了丁雲毅和鄭芝龍之間的關係發生了變化。
丁雲毅點了點頭，把和鄭芝龍之間結盟的事大略說了一遍。
“如此爲你爭取到了五年時間，甚好。”葉原先對結盟並沒有反對：“不過在臺灣問題上鄭芝龍如此爲你說話，是因爲他接到線報，臺灣明年又是一個災年，他實在不願意在這個時候再去臺灣空耗銀子。”
丁雲毅這才發現原來說的“鄭芝龍爲什麼不對臺灣動手？因爲他知道臺灣堅持不住了，誰都不肯來接這個爛攤子。”居然一語成讖，也怪不得鄭芝龍在和自己結盟時候，能那麼爽氣的把臺灣讓出來。
他的算盤打的不錯，讓自己去負責臺灣那個『亂』攤子，扔銀子，他則在一邊看好戲，又看起來給了丁雲毅莫大的面子。
等到臺灣的元氣恢復了，他們之間的五年盟約也到期了，等那時候再動手也不晚。
這些人的心思，當真一個比一個深，自己稍有不慎便會落到他們的圈套裡。
丁雲毅暫時把這些想法拋諸腦後：“姐夫，現在臺灣真實情況如何？”
葉原先略有一些興奮：“自你走後，各將無不堅守，秦雲、蘇楊求緣各自經略臺灣，播你信譽於各地，同時，蘇楊求緣還積極展開災前自救，很取得了一些效果。至於傳到鄭芝龍耳朵裡那些不利情況，都是蘇楊求緣故意散播出來的，這人很有一些本事。”
丁雲毅滿意的笑了笑，葉原先又繼續說道：“和呂宋的海商也很順利，財源滾滾，都說和呂宋沒有什麼生意好做，其實那裡的幹臘絲人等我大明商船等的眼都紅了，現在有人到達呂宋他們哪有不當寶貝的？因此臺灣送去多少商品，他們一律照單全收。”
“好，好得很。”丁雲毅大喜：“海商之路只要通順，那就有大把的銀子賺，有銀子什麼事情都好辦了！”
臺灣的事一時也說不完，還是自己回臺灣去親眼見了再說，丁雲毅想了下，把自己在蘇州娶了妻子的事情說了一下。
葉原先才一聽，便連連點頭：“好，好，鄧家我是早就已知道的，那是有名的大儒之家，和丁家正是門當戶對，這事你做得對。”(未完待續。。)