通過感知觸手，莊續騰清晰看到了麥克走出鼎鑫魔創辦公樓時候的落寞與悔恨表情，內心除了說一句“活該”之外也沒有其他好評論的。別說麥克會那樣的，就算是換成莊續騰，一聽到還要繼續提着腦袋爲公司幹活兒，招惹一個根本打不過的傢伙，也一定會是這種表情的。
抓緊時間將“罰款”交上，然後離開鼎鑫魔創，與伊麗莎白·肖的距離越遠越好。事實上，莊續騰駕駛白色野獸用最快的速度返回“莊園”，將車子交給僕人，自己便小跑着回到屋裡。五分鐘後，他泡在熱水浴缸中，蒸汽在面前嫋嫋升起，每一寸肌膚都被溫暖包裹，他終於能夠放鬆片刻，頓時感覺整個人都快要飄（漂）起來了。
“舒服哇……”莊續騰將雙臂放在浴缸邊上，頭向後仰，用毛巾墊着。他想象着在水的浮力作用下漂浮起來，但經過改造的身體——尤其是合金化的骨骼——提高了密度。莊續騰只能讓怨靈觸手稍微搭把手，這才成功讓雙腳露出水面，搭在浴缸的另一端。
“我聽僕人說你急匆匆回來了，我以爲你要回來拿裝備再出去做任務，沒想到你在這裡。你很少泡澡……”莫甘娜的話語伴隨着她的腳步聲不斷接近，她打開浴室門，翻了個白眼，然後按下按鈕，啓動排風扇。“泡澡和桑拿不能同時使用，會把人熱出病來的。”
“沒事，我的植入體夠強。”莊續騰看着莫甘娜，朝她招招手，又指了指水面。
“我不湊熱鬧了，你自己泡在裡面吧。”莫甘娜很清楚自己若是下水，那一個小時之內是別想出來了。“我約了一個網絡連線，就在半個小時之後。這點時間只夠我補補妝，換身衣服。”
“好吧。如果你沒這個約，我一定會把你拽進來的。”莊續騰笑了笑，說道：“我把鼎鑫魔創的任務交了。如果按照中間人-僱兵的標準，這件事已經過去了。但是你也知道公司辦事，總有些不確定因素。”
莫甘娜眼睛一亮，精神額外抖擻起來，她忙不迭地說道：“已經交了？鼎鑫魔創認了？你已經見過面了？”
“對，都談完了。那個伊麗莎白·肖專門從外地趕過來，親自驗收了帕洛維奇的屍體。園丁組織算是徹底沒了。他們多要了一些錢，我也沒和他們糾纏，給就給了。”
“對，給就給了。”莫甘娜想了想，說道：“既然已經做完了，那我就儘快找人，看看把你加到家族保險中去，這樣能夠多一層保障。不過會要求你改姓。”
“改成里斯？續騰·里斯？”
“誒？你準備再用本名嗎？結婚證用的森剛，你改成剛·里斯就行。”
“感覺這名字不大好聽。”莊續騰皺了皺眉，隨後雙手一攤，說道：“本就是個化名，改就改了，先得了實惠再說。如果能從此平靜地生活……”
後面應該還有很多話，但是莊續騰實在說不出來——他不想欺騙莫甘娜。且不說帕洛維奇那樁關於“百手”聯合情報中心的委託是否要做，“特殊”業務部有可能涉及到哥哥莊騰被害事件，他肯定要進行調查，這勢必要與公司產生交集。
再怎麼擅長躲藏，也不能完全避免意外和風險，那麼莊續騰就不能保證“從此之後平靜地生活”。再者說，莊續騰打心底裡不相信公司會放任他在外面自由行動，永遠撒手不管。伊麗莎白·肖遲早會來找他，讓他服從公司的安排，區別只不過是來軟的還是來硬的
見莊續騰說話遲疑，莫甘娜微笑着搖搖頭，安慰他道：“平靜的生活不可能存在，咱們兩個都是惹禍精，所以才臭味相投、腥腥相吸（惺惺相惜）。你不可能真正服從公司，我不可能對它們產生好感，可是咱們也沒辦法幹掉公司，這樣下去咱們可怎麼辦啊~~~~”
“咱們能做好力所能及的事情就好了。”莊續騰用手拍拍浴缸邊，然後站起身來，向莫甘娜示意要毛巾擦拭身體。
“不泡了？這纔多久，水溫還挺高。”莫甘娜將浴巾扔過去，砸在莊續騰胸口。
“足夠了。我已經記住了這種感覺，能回憶就可以了，沉浸其中對我來說有些奢侈，還有點危險。”莊續騰沒急着擦身子，而是舉起浴巾用力伸展。莫甘娜先用鼻子哼了一聲，嘴裡發出嘖嘖嘖的聲音，轉身甩胯走開了。
莫甘娜找化學專家諮詢一些有機物合成反應中使用催化酶問題，莊續騰完全聽不懂。他靜下心來檢查自己的裝備，一件一件進行保養。該擦拭擦拭、該打油打油，多餘的線頭要處理掉，破損處縫縫補補。他知道現在是一段久違的寧靜時光，就像每一場暴風雨來臨前一樣。
等視頻通話完成，莫甘娜依舊皺着眉頭，看來她的問題並沒有解決。莊續騰拍拍身邊的沙發，示意她坐下來，然後掏出一張紙開始在上面寫字。之前他在整理裝備，大包小包在茶几上堆迭起來，因此他在書寫的時候，這些堆迭就成了天然的掩體。再加上他使用幽影遮住剩餘角度，就算房間裡有間諜攝像頭，也看不到他寫的內容。
“呃……咱們兩個去牀上，用被子蒙着頭不就行了？”莫甘娜越想越覺得好笑，她說道：“你老說自己挺聰明的，我看就是吹牛！”
“還是你聰明。我高中都考不上。”莊續騰將紙折迭起來，攥在手心裡，便帶着莫甘娜去鑽被窩了。他要告訴莫甘娜的便是地下掩體工廠的事情。他不想讓莫甘娜出事，便隱去了工廠的位置，只說自己在一個非常隱秘的地方有所發現。他描述了工廠正在研究的“罐中人”，也講了自己跟蹤貨運車輛，發現屍體的加工產物被運進安全藍工廠使用。
莫甘娜聽完之後臉色煞白，她想要嘔吐，衝進廁所之後卻只是嗆咳，鼻涕和眼淚不受控制地一起流淌下來。莊續騰將那張紙撕碎吃了下去，強化胃一定會幫助他消滅泄密風險。他一邊咀嚼着，一邊撫摸莫甘娜的後背。
“真……”莫甘娜一說話，就又是一陣嗆咳，看來莊續騰的情報給她造成了太大的衝擊。只見她拽出手紙，扯斷，擦眼淚擤鼻涕，用拳頭捶打胸口，努力深呼吸——一整套手忙腳亂的動作完成之後，她才逐漸開始平復。
“不用評論，知道這件事就好。”莊續騰搖搖頭，說到：“目前只有你我知道，不要再擴大了，咱們兩個心裡有數。這種碰巧的事情不可能成爲常態，也不指望下次還有機會。”
莫甘娜點點頭：“我明白，這不是小打小鬧。你告訴我的這件事情……其實很有啓發，讓我有了新的思路方向。不過，我得緩緩。現在我的腦袋嗡嗡響，感覺暈暈的。”
“調整一下吧。要不要我給你放熱水，你泡一會兒？”
莫甘娜白了莊續騰一眼，搖搖頭：“那樣會更暈的。你給我接杯冰水，要純淨水。”
莊續騰先給她一個擁抱，把她焐熱了之後，纔去拿冰水，這樣效果會更好一些。
接下來的幾天，莊續騰就待在莊園陪着莫甘娜，沒有出門一步。他的發現啓發了莫甘娜，讓她想到神殿曾經打擊、禁止和封存的知識中，似乎就有使用人體作爲材料的法術。想再找到這樣的法術肯定不可能，公司早就“收藏”了所有相關的記載，包括神殿後裔家族中不可能留下任何備份。
但是對封禁“邪惡黑魔法”的歷史記錄還是有希望找到的，裡面或許會有隻言片語的描述。敵人越是黑暗、邪惡、齷齪，就越顯得神殿的行動是必要的、重要的、高尚且值得歌頌的。莫甘娜開始翻閱家族的圖書館，莊續騰則在旁邊陪着她。
若論把屍體當成材料，死靈法術不逞多讓，而莊續騰還有一整套《魔法大全》呢。只可惜這些魔法都是影從世界用的，與公司世界歷史上的法術定然不同，更何況發展到影從法術階段，理論和實際力量也都發生了巨大改變。莊續騰只能看看石柱大殿和《魔法大全》的思路，在莫甘娜陷入困境的時候提供另一個看待問題的角度，別讓她那麼難受就夠了。
莊續騰的主要精力還是放在感知多觸手的訓練上，另外他在等消息。他拜託露西姐秘密調查鼎鑫魔創沛城分公司是否已經開始發放獎金了。不涉及具體人，不涉及任何行動，只要鼎鑫魔創給員工發獎金，立刻告訴他就好了。
他要追查“特殊部”，就得從唯一的線索——聯絡人傑裡米·多特——找起。莊續騰有了他的電話不假，但貿然打過去，很難確保不出問題。再說了，伊麗莎白·肖那幫人有沒有離開沛城也是未知數，這種級別的情報基本就是誰打聽誰死，除非有公司內部的線人。
沒辦法，只有從間接信息來推測公司內部的情況，比如獎金髮放。能順利發下獎金，說明鼎鑫魔創沛城分公司的動盪極大減輕，能夠正常開展業務。換言之，分公司的工作業績受到了肯定，來自總部的壓力小了，也就應該讓伊麗莎白·肖返回總部了。
他的邏輯沒錯，但是忽略了一點：如果伊麗莎白·肖以及她的團隊在沛城另有任務呢？
鼎鑫魔創是一家巨型公司，它的業務遍佈各個行業、領域、角落，就像血管之於人體。莊續騰並不是鼎鑫魔創的關注重點，繼續推進社會公共工作點事業，繼續賣出新款的執行傀儡“自動駕駛車輛”纔是。公司將沛城作爲重點宣發城市，在這裡推出了“先鋒項目”，當然需要有足夠的力量保駕護航。要知道，鼎鑫魔創非常清楚可能會遇到怎樣的阻力。像園丁組織這樣的外部破壞力量只是疥癬之患，來自投資者、內部部門以及憲法政府的掣肘纔是真正的威脅。
爲了對付園丁組織，聽一個僱兵的建議，將總部所有情報戰鬥小組撤出沛城，這其實已經算是很出格了。也就是沛城分公司再三向總部做出保證，一定能用剩餘的力量維護好公司業務，這個方案才艱難通過。好在最後的結果不錯，帕洛維奇死了，分公司的業務也做得很好，因此獎金才能順利發下來。
分公司進行了一場豪賭，賭贏了，他們很幸運。如果單純只看去年的成績，強化人死了好幾個，真兇找不出來，先鋒計劃一度停滯，這些都夠分公司管理層喝一壺的。換言之，他們現在能夠如常拿到獎金，還要感謝莊續騰的努力工作，
有成績，不代表錯誤得到了彌補，伊麗莎白·肖作爲總公司的特派員秘密留下來，她要爲先鋒計劃清楚掉所有不穩定因素。首要目標是布魯爾·佩斯，要檢查他是否有陰奉陽違的情況，是否在推廣行動中盡心盡力。其他幾個公司也在查他，伊麗莎白·肖是最晚介入的，她目前的主要工作是重頭建立一套分析體制，用來對比其他三家的調查結果，看看能否互相驗證。
她還有其他的工作，包括對沛城的整體安全情況進行再評估，尤其是研究一下如何避免再發生強化人被殺事件，必須保證公司員工的安全。現在總部已經不再提“找到真兇”這個話題。時間已經過去太久，舊的線索已經失去了追蹤的意義——況且也沒有多少線索。除非再有新發現，而且可以追蹤，不然它還是作爲“糊塗賬”更好一些。
不找兇手，那就得加強對公司員工的防護。目前看來，那個兇手對強化人很有興趣，對戰鬥力比較低的初級員工視而不見。伊麗莎白·肖嘗試着釣魚，根本就沒有咬鉤的，“魚”好像瞎了一樣。其實伊麗莎白仍然懷疑稻草人奈客就是真兇，可他的植入體掃描和影從能量分析都沒有問題，這可比不在場證據還要堅實。
伊麗莎白·肖便只能一邊強化安保，一邊盯着奈客，催促麥克抓緊時間行動。但是莊續騰已經刪除並拉黑了麥克的所有聯繫方式，他在莊園中也不會受到麥克的打擾，因此麥克急得像是熱鍋上的螞蟻，莊續騰有所察覺，但是仍舊不搭理。
兩週之後，鼎鑫魔創下發獎金的事情總算確認了，莊續騰也將開始行動。