“終於趕回來了，沒有超過時間窗口吧？”莊續騰從後門進入裝甲車，邊說話變扯掉身上的傘包殘骸，然後開始往身上補充裝備。“麥克，別傻愣着，趕緊說說到底有什麼情況！”
“簡單地說：帕洛維奇回沛城了，我已經找到他的蹤跡。我先帶你出發，路上詳細說。”麥克啓動車子駛出停車場，進入公路之後說道：“園丁組織的根基在沛城，每個小組都有一些隱藏裝備和資產的門路。我們這一組一共有六個人，帕洛維奇和雙胞胎左右手，加上我、甘特和托爾託福。”
“如果甘特和托爾託福在鼎鑫魔創攻擊的時候就死了，只剩下我們四個人，那麼我們組的安全屋就有保存下來的可能性。”麥克說道：“帕洛維奇不知道我還活着，他也不一定知道甘特和托爾託福是死是活，如果被俘虜會不會出賣機密情報，所以他不會輕易返回沛城來取回裝備與資料。我也有同樣的顧慮，因此窮得只能睡馬路，也不敢去拿東西。”
麥克的顧慮源於謹慎，也受到不夠自信的影響。直到遇見莊續騰，學會了控制身體姿態來避免被識破的方法，他的自信心纔有所增長。而在莊續騰挖地道和追蹤安全藍生產鏈條的這段時間，麥克避開了所有監視和身份識別，成功回到家中。他還不能明目張膽地住進去，但是已經和妻子相認，以“僕人”的身份在家裡找到了工作。
雖然目前還只能瞞着年幼的孩子，讓他們繼續承受沒有父親的心理痛苦，但麥克至少能夠近距離照顧他們，目前已經盡力而且未來可期。正是因爲感恩於莊續騰的幫助，再加上被要求搜索帕洛維奇，麥克才鼓起勇氣去檢查當時留下的安全屋。
他們小組一共有四個安全屋，麥克找到了第一間，它是打開的。這個狀態原本讓麥克非常失望，但是硬着頭皮進去檢查一番，他又喜出望外。打開的這一間，裡面只有很少一部分東西被帶走了，基本都是高價值易攜帶的東西，再加上部分假身份證件。麥克檢查了一番，只有帕羅維和雙胞胎的證件消失了，另外三人的都還在。
運用刑偵技巧，麥克基本還原了當時的情況。這肯定是鼎鑫魔創進攻時，帕洛維奇和雙胞胎匆匆撤離造成的。他們很慌張，不知道前路如何，不敢多做停留，拿上最低限度的東西就趕緊跑路。另外三處安全屋仍然保持封存的狀態，這也是個好消息，可以增加帕洛維奇返回沛城的意願。
他在三處安全屋裡留下了聯絡方式，希望帕洛維奇回來看到的時候能和他取得聯繫。該方式使用了最後一次任務的加密方式，帕洛維奇如果看到之後，能看出這是自己留的。之後，麥克就安心等消息，直到帕洛維奇真的找上他。
傳來的信息也使用了加密，裡面關於時間地點等重要信息使用了特殊加密，所用詞彙都是從幾次由麥克執行的任務中挑選出來的。解密之後，帕洛維奇的大意是說：如果真想着重建園丁組織，八個小時之內到城外的1號作坊見面。那裡已經被鼎鑫魔創拆平了，不存在任何有價值物品，因此很安全。
“能確定是帕洛維奇嗎？”全副武裝的莊續騰問道。
“應該就是他，我想不出其他可能。”麥克邊開車邊解釋：“我想過會不會是公司設下的陷阱，但我的留言只在安全屋裡放着，如果公司看到了，說明我也暴露了，早就該把我抓起來，因此這種情況不可能。而且鼎鑫魔創不可能總在沛城留着那麼多機動力量，它還有其他工作要做。根據我的觀察，現在它在沛城的配置基本回到了一系列事件開始之前。帕洛維奇在這種情況下確實存在返回的可能。”
“希望你的估計都是對的。我趕路累了，稍微休息片刻，到了之後你叫醒我。”
莊續騰立刻開始閉目養神，實際上放出感知觸手偵查前方。他當然不知道所謂的手工作坊在哪裡，但只要前面沒有厲害的強化人，不是公司的陷阱就行了。
裝甲車駛出城，沿着六號公路向南，卻沒有走多遠。他們在入口不遠處的煤水站下了高速，從一處土坡駛入衰原，掉頭向北。就在城市與衰原的分界線上，有一處從城內沒有直達道路的小工廠。它曾經是園丁組織的一處生產基地，但現在只是一片廢墟。
“奈客，醒醒，咱們到了，就在前面。”麥克將莊續騰喚醒，然後指着那片廢墟。“那天之後，我還是第一次來這裡。你看那些樓的倒塌方式，不是爆炸向四面八方的破壞狀態，而是整體傾斜，很有可能是公司的強化人直接用拳頭強拆的。”
“也有可能是推土機剷平的。”莊續騰用感知觸手已經看到了大樓裡的人，帕洛維奇和雙胞胎都在，還有一個他沒見過的禿老頭兒。雙胞胎正躲在廢墟里面，透過狹窄的縫隙，用望遠鏡仔細觀察來訪車輛。
她們會看見一個黑不溜秋的司機，不可能認爲這就是麥克吧？莊續騰在裝甲車後部，她們兩個絕對沒辦法看到。
兩人趕緊向帕洛維奇通報，帕洛維奇很淡定地點點頭，讓她們發出信號。於是，不知道是左手還是右手用手電筒發出燈光信號，麥克則用閃爍的車燈給予迴應。雙方噼噼啪啪閃了好半天，爲了能夠打完所有信號，車子都不得不停下來。如果不停，就得直接懟臉上了。
“你們園丁組織真囉嗦……”莊續騰已經看到帕洛維奇，肯定不能讓他跑了，於是他直接推門下車，將自己暴露在雙胞胎的視野之中。雙胞胎和帕洛維奇對莊續騰的出現並沒有表現出絲毫驚訝，莊續騰看到這一細節，便知道麥克已經用燈光信號把自己一同前來的消息轉達出去了。
有點不地道——莊續騰心想。通報自己來了可以理解，但是噼裡啪啦發了一通信號，卻不告訴自己發了什麼內容，這就讓人感到不舒服了。雖說對自己的戰鬥能力很有信心，可也得謹慎小心，因爲現場加上那個禿老頭有五個園丁組織一邊的人，莊續騰則只有自己，還完全沒有後援。
“準備好……”帕洛維奇對禿老頭說道：“這個奈客具備殺死公司強化人的實力，一定要小心才行。他不能算是盟友，因此要防着他突然暴起發難。很難說他會不會爲了錢，抓咱們去向鼎鑫魔創換賞金。”
那老人緩緩點頭，擡起左手輕輕撫過頭頂，說道：“如果他的動作很快，我也沒有十足的把握能夠控制他。當情況不妙時，我會盡量給你們拖時間，你們千萬不要猶豫，用最快的速度跑。”
“辛苦你了，森納博士。”
禿頭老者擺了擺手，表示不用這麼客氣，然後便將雙腿盤上沙發，雙手交迭放於身前，做了個五心向天的姿勢便開始閉目養神。莊續騰用幽影之眼注意到森納博士體內的影從能量出現了波動，能量強度逐漸提高，很像是施法與冥想的狀態。 難道他是個影從法師？這可太稀罕了。
見莊續騰下車，麥克也就不再發車燈信號，跟着也下車了。“我還沒給他們交涉完，你怎麼貿然下來了？”他有着焦急地對莊續騰說道：“我還不確定他們的態度，萬一他們受驚了，突然向你開槍怎麼辦？”
“他們打不中我。”莊續騰微笑着擺擺手。直到現在，麥克也沒交代他和帕洛維奇之前約了什麼、剛纔又談了什麼。這番神神秘秘的表現令人不安，莊續騰定要更加謹慎才行。不過他用感知觸手將上上下下左右周圍再檢查一遍，並沒有找到任何陷阱、埋伏和古怪的東西。
帕洛維奇應該知道左右手無法壓制我，加上他也白搭，難道就因爲多了個老頭？影從法師能有那麼厲害？實在不行就直接崩解效應起手，全完不能因爲驕傲而留手。
雙胞胎左右手從廢墟的牆後走了出來，雙手抱在胸前，用揶揄的笑容迎接莊續騰。“也不知道這世界是怎麼了，這麼小，咱們又碰到一起了。”她們兩個先後說道：“我們認爲你心中滿是陰謀詭計，這一次恐怕也揣着壞主意，便勸主人別見你。還是主人大度，願意再聽聽你想說什麼。我們會盯緊你，免得你對主人不利。”
“你們隨意就好。”莊續騰面帶微笑，身體放鬆，表現得風輕雲淡，就像在自家院子裡散步一樣。“你們回來多久了？已經沒有盯梢的了吧？”
“沒那麼簡單。鼎鑫魔創還在通緝和追捕我們，其他公司的人也無法信任。”左右手你一句我一句地說道：“也就是沛城稍好，這裡的中間人-僱兵相對距離公司遠一些，還能有一些離開公司也能活的辦法，所以我們就回來了。”
“看得出來，你們現在的狀態很好——話也比之前多了。等等，不會是因爲還欠着我很多錢，心裡緊張，所以才這麼願意交流的？”
左右手同時瞪起眼睛，莊續騰哈哈一笑，便不再說這個話題。
園丁組織的殘餘力量在廢墟中擺了一張圓桌和六把椅子，帕洛維奇還有個小型咖啡機，用便攜聚能電池的能量製作飲料。在這種條件下，能有這些東西已經很不容易，不能再奢望他們還準備瓷器茶具。每人一個一次性紙杯子顯然是更加現實的選擇。
“鼎鑫魔創依舊在找你們，”莊續騰坐下來，也不等帕洛維奇問，就直接開口說道：“我回來之後，鼎鑫魔創找到我，以不再騷擾我爲交換，讓我想辦法找到你。帕洛維奇，他們說：死活不論。”
帕洛維奇呆了片刻，整張臉拉得老長。在一聲苦笑後，帕洛維奇搖搖頭，說道：“我還以爲你會寒暄一會兒呢，沒想到一上來就給我弄個這麼震撼的消息。那麼現在，一切的關鍵就只在於一件事：奈客，你準備替公司實現願望嗎？”
“其實我內心還沒有真正做出決定。”莊續騰抓着椅子墊在屁股下面，穩穩坐住。出於禮貌，他對森納博士微微頷首示意，相當於對略過雙方介紹過程的歉意。“當時和公司談的時候，我覺得把你殺掉沒什麼難度。我手上也有很多人命了，咱們以前也交過手，按理說不應該有心理負擔。但是……我覺得這個世界還需要你。”
帕洛維奇神情一喜，張開雙臂，說道：“太好了，你終於……”
“沒什麼終於，也沒什麼太好了。從個人利益上看，把你殺了再交上去依舊是最好的選擇。”莊續騰看看周圍的人，對帕洛維奇說道：“他們都想保着你，但我真要動手的話，你跑不了。來的路上我就在想這件事怎麼解決，現在我明白了：帕洛維奇，鼎鑫魔創要你死，這是你的麻煩。你來費這個腦筋，告訴我怎麼才能解決這件事。”
帕洛維奇點點頭，說道：“你說的一點沒錯，這就是我的麻煩，給我點時間思考一下。嗯，不用很久，就在這裡思考，今天就給你答案。”
“很好。”莊續騰便一聲不吭，穩穩地坐等帕洛維奇的最終決定。儘管左右手已經繞到他身後形成包圍之勢，莊續騰依舊不爲所動，彷彿完全不將她們的威脅放在眼中。
帕洛維奇沉吟片刻，開口說道：“奈客，我需要一些信息作爲參考，也就是幾個問題：卡霍是你殺的吧？”
“卡霍、伊莎貝拉以及這個、那個公司的強化人，如果我承認殺了他們，對我沒有任何好處。”莊續騰只能這樣回答。
“奈客，不管你多麼不想承認，你得看清現實：公司一定會殺了你，時間就在你殺了我交差或者公司知道你不會殺我的那一刻。不管你怎麼看待自己，鼎鑫魔創對你的態度很簡單：通過你，可以徹底消滅園丁組織最後的一點力量，之後你就沒有利用價值了。說得再幹脆一點：公司不缺你這個級別的戰鬥力，而且他們應該會做出判斷，也就是你無法被公司真正掌控。現在這件事，是我的麻煩，也是你的麻煩。”
“你說的這個麻煩，我不否認。”莊續騰說道：“我做僱兵的時候還碰上過委託人出爾反爾給我找麻煩呢，更不要說面對公司了。如果沒有考慮到這一層，我早該死了。哦對了，那個出爾反爾的委託人就是你，帕洛維奇。”
“沒錯，是有這件事。”帕洛維奇說道：“奈客，跟我幹票大的吧！幹成之後，公司就再也無法找到你了，你可以真正自由。”