兩名醫生儘快推進對莊續騰的手術。他們從莊續騰的種種表現中得到一些推論，認爲在當前的危險局面下，莊續騰是最有可能幫助他們甚至拯救他們的人。在場的醫護小組經常和黑市商人、中間人、僱兵以及幫派打交道，不能說臨危不懼吧，至少也見多識廣。左右手一進來就表現得咄咄逼人，似乎不想給他們留活路。醫生們很清楚戰鬥力的差距，他們想着：只要能拖着讓莊續騰偷偷打個電話，通知外面來救他們，情況也能大不一樣。
就在他們完成植入體的安裝，開始縫合工作的時候，房間門吱呀一聲再次被推開，一個虛弱且不斷哀鳴的病號被右手用輪椅推了進來。那正是帕洛維奇，他的情況非常不妙。
從外表上看，他挺健康的。儘管從右肩到左肋這一片區域有很明顯的皮膚植入手術痕跡——畢竟昨天才做完，縫合以及凝膠的效果都很新鮮——不過植入皮膚本身的狀態很好，周圍原生皮膚看起來也很健康。
問題在於皮膚之下：一種古怪的潰爛正在他的肺部表面蔓延。其潰爛的方式與他曾經的皮膚傷勢非常相似，但考慮到皮膚與肺的結構、性質大不相同，傷勢的這種相似性本身就非常古怪。
“你的徒弟，沒能給我安裝好植入皮膚，它正在侵蝕我的身體……好疼！”帕洛維奇用顫抖的手指着多庫醫生，眉目間兇光迸射，“給我治好它，我就讓你們活下去。”
“我看看是什麼情況。”多庫醫生放下手術刀，用眼神示意同事繼續縫合，然後走上前去。他戴上眼鏡仔細查看帕洛維奇的移植皮膚，尤其着重於新舊皮膚的結合處。之後，他找來儀器，放在帕洛維奇表示疼痛的地方進行檢查。
“奇怪……太奇怪了。”多庫醫生搖搖頭，說道：“植入體工作正常，整個安裝的過程也沒有絲毫問題——你的問題不像是植入體手術引起的。能給我說一下爲什麼你會做出判斷，認爲現在的痛苦來自於我的學生多蘭嗎？”
帕洛維奇皺着眉頭，他的雙眼佈滿血絲，疼痛讓他滿頭大汗。他指着自己的胸口，艱難說道：“每一次呼吸、每一次開口都會讓我更疼。你治好它，做到這點就行了。”
多庫醫生心裡有數了：自己的學生極有可能已經死了，正是被眼前的一男兩女所殺，而且他們接下來很可能會對自己滅口。如今必須想辦法自救，而自救要從儘可能保持活着開始。“我當然會繼續檢查，只是……治療方案不是很容易。”
“說！怎麼治療？”右手立刻叫嚷起來。
她的話還沒說完，莊續騰猛地動了。進入八閃領域之後，莊續騰控制身體的能力更加提高，而且還能近距離干擾敵人的行動。左手的條件反射已經開始應對突然襲來的敵人，但她的所有動作都被莊續騰調動和利用，只會暴露出更多弱點。
雖然大家的注意力都集中在帕洛維奇這邊，但相對謹慎的左手還是關注了一下另一牀。她走上前去，側着頭觀看醫生的動作，此時莊續騰的手術進入收尾階段，正開始準備縫合。
“看着有點面熟……”左手走上前來伸出手，捏着莊續騰的臉仔細端詳一番。她越看越覺得有點熟悉，但怎麼也想不起來。由於莊續騰的“改頭換面”包括用怨靈能力支撐或者收縮面部皮肉，擁有改變輪廓結構的效果，因此要比單純的表皮化妝更難被識破。
“你這裡還需要多久？”左手將莊續騰的頭丟回枕頭上，然後詢問醫生。沒曾想，麻醉控制器將一些麻醉藥劑注射進枕頭裡，莊續騰的腦袋一壓，部分液體被擠壓出來，流淌到牀單上。左手立刻發現了這個古怪的現象，伸手抹了抹藥劑，放到鼻子下面嗅了嗅。她安裝了嗅覺強化植入鼻，能夠通過氣味分析常見的藥物和化學藥劑。
“對。我攙扶你過去。”多庫醫生熱情主動地伸出雙手，彷彿根本沒聽到帕洛維奇之前的威脅。
“弄吧！我死了，她們會殺死伱們全部。”帕洛維奇現在只想解決病痛，所有其它事情都不再重要。“我要躺倒手術牀上嗎？”
“我們來的時候他就這樣。”醫生面不改色，甚至都沒往莊續騰的雙腳方向看一眼，依舊專注於將胸腹創口縫合起來。“我猜測他可能還找了另外的醫療團隊，或者他的腳沒有手術也會是那樣。這不關我事，我就沒問。”
“這是麻……”
“如果他做了其他手術，不會影響你們的手術嗎？你不擔心這點？”
左手拿起病歷板看了看，確定醫生沒有撒謊。此時，她觀察莊續騰，發現多處植入體安裝的痕跡。“這人的安裝量不小啊！耳朵、肩膀、手臂、側腰……等一下，他的腳底也有植入體安裝痕跡，而且剛剛發生不久——這是怎麼回事？”
“他做了什麼手術？”左手問道。
“植入體皮膚的表面以及連接處都很正常，如果真是它的問題，就只能發生在內側。我需要將植入體皮膚重新掀起來，而這樣的行動會對你的身體造成很大負擔。鑑於你已經很虛弱了，我不敢保證這樣的檢查行爲本身會不會要了你的命。”
“我們做了檢查，他的身體狀態完全符合手術標準。如果有影響，也就是麻醉方面要注意。目前看來，麻醉效果很好，沒有受到影響。怎麼，感覺你很關心他？”
“安裝五件套的濾毒植入體套裝，患者病歷和手術簡報就在牀邊，你可以驗證一下。”
莊續騰瞬間用左手掐住了她的脖子，手勢相當奇怪：無名指和小指一起，與大拇指分別向左右兩層張開，盡力鉗住她的脖子；中指和食指彎曲，用指節頂住她的咽喉。與此同時，一發骨矛蓄勢待發，莊續騰故意讓法術的能量反應更激烈和明顯一些，比如閃爍發光，以及發出嗖嗖的響聲。
他的另一隻手也一樣，骨矛術蓄勢待發，且瞄準了帕洛維奇。“卡特！”莊續騰沒有用帕洛維奇這個顯然暴露太多信息的名字，因此用了他在中間人時期曾用名“卡特·羅斯”的姓名部分。“卡特，想活就別亂來，閉上嘴聽我說。”
左手和右手剛剛產生行動的念頭，莊續騰已經看破並說到：“你們兩個敢動一下，我就把你們頭兒打死。我的影從槍能夠打穿1.5釐米鋼板，因此別拿你們的衝動來葬送你們頭兒的性命。” “我認識你嗎？”帕洛維奇努力擡起上半身，惡狠狠地盯着莊續騰，問道。
“對，你認識我，我也認識你，咱們打過交道。”莊續騰說到：“這裡人多，不是互認身份的地方。你的傷勢有點詭異，我和多庫醫生持同樣觀點：它不像是植入體方面的問題。”
“你看出什麼了？”帕洛維奇和多庫同時問道。
“在你的右肺底，有潰爛。你碰屍體了？”莊續騰眨眨右眼，表示正是用這隻眼看出問題來的。“皮膚植入體工作正常，你們仨也別在這裡威脅他人了。能治就給你治，不能治你威脅他們有啥用？嚇唬嚇唬就突然會治療了？要是這麼簡單，醫學院也不用開了，叫做嚇唬院得了……”
帕洛維奇突然覺得這股油嘴滑舌的勁兒特別熟悉。他猛地想到一個人，儘管長相對不上、膚色對不上、體態也有差異，但他就認爲胸口還沒封上這個人就是稻草人奈客。
“你們兩個別動，聽他說！”帕洛維奇看着“稻草人奈客”，注意到他還沒有完成的植入體手術，再仔細捋了捋今天自己的行動。他很確信，奈客不是埋伏，只是湊巧碰上。這不一定是好事還是壞事，但奈客的戰鬥力很強，自己狀態極差，左右手加起來，可能也不是他的對手。“我沒時間和你耗，你說重點！”
“這裡的醫生收錢幹活兒，你的治療費用我掏了，我請他們給你治療，但前提是他們得活着且活下去。”莊續騰冷哼一聲，說道：“告訴你，你沒得選！你敢說個不字，或者不這麼幹，你們三個也不用活了。信不信我能做到？”
儘管胸腹間還有個窟窿，儘管全身上下到處都是剛完成植入體手術的痕跡，但憑藉瞬間制住左手的能力，他的威脅就不是憑空放屁。
“你能治好我，那就聽你的。”帕洛維奇說道。
莊續騰低頭看看胸腹的開口，評估一下剩餘幾針對自己戰鬥力的影響，得到一個結論：雖然和自己正常狀態沒得比，但是短時間內收拾他們三個，問題不大。於是他鬆開了對左手的鉗制，將她推出去；隨後，他放低了瞄準帕洛維奇的骨矛術，同時面帶微笑說道：“你想繼續討價還價，我奉陪；你想翻臉，我也奉陪。今天，我就不給你這臭脾氣和爛性格絲毫讓步，你·能·怎·滴？！”
左右手躍躍欲試，帕洛維奇梗着脖子，最終將這口氣吞進肚裡。“按你說的辦！我保證不殺他們。”
莊續騰點點頭，然後指着左右手說道：“你們兩個，坐牆角去。腿伸直，互相抓着對方的手，十指交叉，不能低於肩膀高度。還有，你們兩個臉貼在一起，可以往我這邊看。如果你們亂動，交易結束，咱們就開打，懂嗎？”
帕洛維奇嘆了口氣，說道：“聽他的，先這麼辦。”
“多庫，你給他開刀。問題出在右肺底，你掀開植入體，做好切除手術準備。剩下的人，把我胸口縫起來，再給我找個止疼片。該死的，快疼死我了。”
不可能不疼啊！想用八閃，就得把神經系統全用起來，這就意味着無法再截斷痛感神經。莊續騰剛纔手舞足蹈這幾下，差點沒把他的魂魄疼飛嘍。他現在就靠着意志力、怨靈僕役以及超算武技來控制身體，避免身體的各種抽搐，這才能穩穩坐着。
把急速和長效兩種止疼片用水送下去，莊續騰的胸口也終於縫上了。一個人用消毒加癒合凝膠噗嗤噗嗤朝創口噴，另一個人拿來了防止發生炎症的藥劑以及壓制排異反應的藥片。莊續騰做完該做的，慢慢離開手術牀，踉蹌兩步之後才重新站穩。
多庫醫生爲莊續騰擦了一把汗。別人不知道，他卻很清楚，眼前這個穿着手術服的傢伙剛剛完成腿部的植入體安裝手術。他的跟腱、足弓和整條腿不久前被完全切開，絕對沒有完全癒合，此時應該繼續躺着，不應該下地。他很擔心傷口崩開，涉及到植入體與身體組織再造連接能力的消耗問題，將會相當棘手。
莊續騰也懂，因此他用怨靈觸手將自己裹住，如同繃帶一樣向內部施加壓力，限制住植入體崩解分裂的趨勢。這一次差不多全身都做了手術，就是屁股、後背和腦袋還是基本完好的。以它們爲核心，莊續騰用無形的怨靈觸手撐住自己，站直嘍。
多庫醫生打開了帕洛維奇的肺部，然後大家都看到了正在發生的潰爛。幾名醫生進行會診，都沒見過這種情況，但也都能排除它和植入體手術有關。既然不認識，那就沒有絕對正確的治療方案。相對正確的方法就如同莊續騰所說：哪裡有問題就切哪兒。
醫生正準備動刀，莊續騰攔住他們，告訴他們要擴大切割區域。這種潰爛在莊續騰眼中呈現另一種狀態：它正散發着強烈的影從能量反應，如同怨氣一樣，在死亡氣息中間居然透出一點活躍的氣氛。
就像還在活動的死亡氣息——這東西不管是怎麼來的，它現在正在做什麼才重要。利用幽影之眼和怨靈法術的本事，莊續騰發現所謂潰爛只是表面現象，這件事真正的核心是一個不斷播撒種子的“影從能量體”。根據他的影從知識，他認爲這個能量體只可能來自影從法術。也就是說，某人用影從法術造了這個東西，將它施展到帕洛維奇身上。“這東西”不斷產生新的核心，持續破壞帕洛維奇的身體組織，最終收走他的命。
當帕洛維奇關注皮膚的潰爛時，“這東西”已經在皮下。當他們看到肺部問題時，其實肺部只是最早表現出問題的地方而已，“這東西”已經在好多地方埋下種子。
“不斷擴散的詛咒。”莊續騰低語一句，然後做出指示。肺部壞掉的部分要切除，其他當前看似好的地方也要向下切。要準備更多的皮，要對部分器官做好現在就放棄的心理準備和手術預備。在“這東西”蔓延到只有一件的器官——比如心臟——之前，他們必須將其全都切割分離處理。