老夫人白氏面色難解地看着手中託着聖旨的蘇白芷，笑呵呵地把傳旨公公送出了蘇府的大門。
“我昨日問你陛下都和你說了些什麼，你說沒什麼，我也就信了你。你倒是解釋解釋，今天陛下的旨意是什麼意思？”白氏見蘇白芷送了人折返回來，忍了又忍，最後還是沒忍住，攔住蘇白芷詢問。
蘇白芷聞言笑容可掬地轉過身來，“陛下的旨意是什麼意思，我怎麼知道？老夫人不如去問陛下吧。”
在場的下人們一個個被她這話嚇得噤若寒蟬，寧肯當個鋸嘴的葫蘆，也不肯這個時候吭一聲。
有一個人例外，白嬤嬤有心維護自家主子，可惜被白氏看也不看地攔下。
白氏擰眉怒目：“芷姐兒，你非得與我這樣相處嗎！”
哈！……蘇白芷差一點兒沒笑出眼淚來。白氏怪自己不肯跟她親近？這是什麼吊炸天的問題啊！鬼才回答的出來。
白氏說出這話，她自己也察覺到尷尬，只是一想到面前這個瘦瘦弱弱的小丫頭姓蘇，是她的親孫女，白氏那點尷尬就成了理所當然地認爲蘇白芷應該孝順尊敬她。
可她對上對面那瘦瘦弱弱的少女，滿目不加掩飾的鄙夷，心裡一股無名火“轟”地一下子竄了起來。
“你這是什麼態度？我是你親祖母！”白氏狠聲罵道：“不管如何，你姓蘇不假！你能活到這麼大，沒有蘇家能行嗎？今日且告訴你，蘇家，就是你的根！別說你現在翅膀還沒硬，就是今後你化身鳳凰，你也還姓蘇！”
蘇白芷淡淡頷首。她姓蘇不假，她本來就姓蘇。“容我提醒你，老夫人。你姓白。”
噗！……這一刻，白氏似乎聽到自己五臟六腑俱裂的聲音。她摸着胸口，只覺得五內俱焚，顫着手指，指向蘇白芷：“老身嫁了你祖父！外人見了老身稱老身一聲蘇老夫人，而不是白老夫人！皇帝見了老身，也得稱老身一聲蘇白氏！不是白氏！”
蘇白芷“呀”了一聲，滿目驚奇地望着白氏。仔仔細細將白氏上上下下，裡裡外外都打量了一遍，才“哦”了一聲，道：“瞧我這記性。你是蘇老夫人呢。”說着訕訕笑，眼睛都笑得彎彎的，乍一看，甚是順眼天真，“老夫人。陛下着我即刻趕赴東華門。我可是姓蘇的，可不敢抗旨不尊。”誰也都知道，抗旨不尊是要株連九族的。
白氏更是聽得明明白白。一口老痰堵在喉嚨口，吐又吐不出。嚥下去……又他孃的噁心死人！想到此，白氏猛地眼底清明。又深深望了一眼對面笑意盈盈的瘦弱少女，……她就是要自己噁心死啊！白氏對自己如是說。
無力地揮揮手，“老身不管陛下要你做什麼，你記住，不管出了任何事，絕不可以牽連到蘇家！不然老身一定會親手了結你！”
哈！蘇白芷又是朝天翻了一個白眼，才幽幽道：“我絕對相信老夫人的決心，您不用特意告誡我。老夫人的話，我銘記於心。您放心，不管出了任何事，我保證不會牽扯到蘇家。如果我一個人不夠賠，至多再搭上我母親和胞弟，這樣，您放心了嗎？”
她這樣大大方方講，白氏反而被囁住了，呆滯了一會兒，一雙老眼淡淡掃了一眼臺階下的蘇白芷，冷聲道：“你這身衣服小了，月兒，你去挑一身沒穿過的新衣裳，給你大姐姐送去。”
蘇白月原先咬着牙嫉妒地瞪着蘇白芷，就這兩天時間裡，聖上都連着兩日給這賤人傳聖旨了！莫不是這小賤人入了皇帝的眼？
……哼！怎麼可能？瞧她一身瘦排骨，後宮佳麗三千的皇帝能夠看上她？就算是吃膩了大餐，偶爾來點清粥小菜，……皇帝也四五十歲的人了，都能給她當爺爺的了！這樣想着，蘇白月似乎沒這麼嫉妒了，反而有些幸災樂禍起來，要是老皇帝真的看上這賤人，纔是大好事呢！
到時候這個小賤人進了宮，她就去求父親藉着這一重龍寵，向韓國公府的趙世子提出結親。
蘇白月正胡思亂想。突地聽到白氏的吩咐，乍然回魂。蘇白芷還以爲她會咋咋呼呼不高興，沒想到蘇白月居然高高興興地應了下來，甚至有點兒迫不及待……這是不是有點兒太積極了？
不管她打的是什麼主意，自己反正是不會再穿她的二手衣。
死去的正主穿了一輩子的二手衣，死的時候，身上那件衣裳還是蘇白月穿舊的。可她蘇白芷可沒這個嗜好。
揚起聲音就拒絕：“老夫人太擡愛我了，二妹妹以前穿舊了的衣裳，才捨得丟給我穿。您老怎麼能夠逼二妹妹拿出沒穿的新衣裳送給我呢？哎，我就喜愛身上這一件，老夫人莫要操心了。”說着不管是白氏漲得通紅的老臉，還是蘇白月一陣青一陣白氣怒交加的俏臉，她領着兩個丫頭，優哉遊哉回自己的院落。
所經之處，擋路的丫鬟婆子，皆是有默契地給她們主僕三人讓開一條道。蘇白芷腳下動作快，等到轉了身，把後面喧囂一團甩得無邊，她才吩咐：“銅雀，我這一次去的是戶部，這一去，怕是三五日裡也回不來家裡幾趟。你把咱們院子裡和母親院子裡的下人全都召集起來，我與她們仔細吩咐好。”
又叫了阿蠻：“去府裡的侍衛所找個叫做陸方的侍衛。”阿蠻聽了話，擡腳往外走。“等一下！”蘇白芷突地又拉住阿蠻，想了想，又吩咐：“你與他說，如果有府裡有信得過的同僚，也一併帶來。”
說完這話，蘇白芷才放了心，讓阿蠻去請人。
望了望天，昨日一場雷雨，今早一個四腳朝天平沙落雁式，把她徹底打醒。再大的把握，也架不住“萬一”。爲了以防萬一，十全十美是做不到。做到處處周到，倒不是難事。
……
她又與林氏說了一會兒話，直到銅雀來報。“小姐，人都到齊了。”
“娘。我之前與您說的話，您可得記住啊。芷兒還沒成親，睿兒還這般小，您千萬不能再婦人之仁。您把凍僵的毒蛇捂在心口取暖，毒蛇解了凍，它得餓，餓了就得吃。第一個吞了的就是您。”仔仔細細與林氏說道。蘇白芷在林氏堅定的點頭後，才肯出了屋子。
屋外，已經聚滿人。
她省去一堆廢話，直達重點：“我有五件事告知你們。第一。我這一次是奉聖旨，辦皇差。第二，我少則三五日，多則半個月才能回來。我不在的期間，這個院子除了你們可以進出。還有袁御醫，其他閒雜人等，一律不許進出！第三，母親的飲食由銅雀親自負責。”
銅雀一聽，連忙想要叫小姐。蘇白芷瘦弱的手掌一揮，面上嚴厲：“銅雀，我不在，你替我守護母親。膳食用度，全部要你親自把關。”銅雀一聽蘇白芷語氣嚴肅，她也不禁跟着嚴肅起來：“是，小姐。”
“第四，陸嬤嬤的飲食用度由紅柳照料，”剛說完，又叫了一聲陸嬤嬤：“你之前護主做的很好，我不在的期間，你時刻要注意自己和小少爺的安全，聽到了嗎？”
陸嬤嬤凝噎，有大小姐這一番誠摯的肯定，她那一頓鞭子就不算白挨！忙語氣決絕說道：“婆子一定照看好小少爺，這一次，就算婆子拼着一死。也不讓人動小少爺一根毫毛！”
“你不用拼死，我會留下可信之人一日十二個時辰輪番守在院子周圍的。”說完，又伸出第五根手指頭：“第五，這一次我去戶部，就由水杉和阿蠻跟在我身邊照料。”乍然問道：“都聽清楚了嗎？”
“聽清楚了！”滿院子的聲音，帶着堅定不移的決心。
阿蠻恰好也來，正好聽到蘇白芷的話，她疾步向前，身後跟着五個侍衛。
“小姐，人帶到了。”
蘇白芷順着目光看過去，入眼那個手臂上纏着白帶子的漢子，她會心一笑，問：“可還能護我左右？”
陸方滿眼灼熱，昨日的事情就算老夫人瞞得再好，也總歸會露出一絲半點兒的不尋常，陸方雖然不知道那日發生了什麼事情，卻不妨礙他更加堅信跟在蘇白芷身邊，就有雪亮的前程。
因爲在那件不尋常的事情之後，大小姐受了傷，這本身就是一種不尋常。還有這兩日裡，蘇府連着兩日迎來聖旨，且都是給大小姐的聖旨。……陸方猜不透聖旨的內容，猜不透發生什麼事情，但是他堅信，比起大老爺。跟隨大小姐，更有出頭之日。
“屬下就是皮肉傷，不妨礙。保準小姐讓打哪兒，屬下就打哪兒！”陸方眼睛放光的高聲回答。
“好！”蘇白芷也眼神灼灼，“你五人隨我來。”卻是擡腳先一步往院子外走。
她的院子後頭，種了一片竹林。她繞着圍牆，在院子後面那片廣闊的竹林裡站定。
陸方領着其他四人跟着來。
這幾人正要行禮，被蘇白芷揮手打住：“陸方，我就不問他幾個靠不靠得住了。我信你。”
陸方感激，其他四人又何嘗心底不動？
在蘇府當侍衛，也有分別，像他們這些窮苦出身的，如陸方這樣不會拍馬逢迎的，不會討好上司的，每每只能當個倒黴鬼，替人挨刀子，什麼髒活都輪到他們。
這一次是個好機會，都是有血氣的漢子，又不拖家帶口，怎麼就不敢賭一賭？所以，他們隨着陸方來了這裡，見了大小姐。原先還想，說不定是陸方對這個大小姐誇誇其談了，怎麼說，這個大小姐在府裡跟個泥人兒似的，根本不像陸方說的，是個極有本事的主子。
但他們現在有些相信了。
蘇白芷卻不管，“既然陸方信你們，我就信。我秉承疑人不用，用人不疑的原則，既然是我的人，我就與你們說清楚。”蘇白芷把聖旨的內容的大體提了一下，又給他們五人分配了任務。
“我身邊只用一個人，陸方受傷，我留他在院子裡，和其他三個人一起守護這院子裡，我的母親和胞弟。你們四個中出一個人，誰跟我走？”
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