撒馬兒干城在紀元1225年的夏天，早已經從戰火的摧殘中恢復了過來，東來西去和南來北往的商旅絡繹不絕，不同的語言匯成了一個嘈雜的場景，商人們互相攀着交情，大誇自己的貨物應當歸屬於價廉物美一類。
龐大的駱駝商隊，一進一出甚至常常會堵塞街道。出現這樣的情形，不是在相互間的叫罵中得到緩慢疏通，就是在巡街的衛兵的呼喝聲中迅速得到緩解。間或有人高喊抓小偷，引得一番雞飛蛋打之狀。
蓬勃的國際性貿易，在這裡表現的極爲突出，世界各地的特產都可以在這裡買得着，就看你能不能出得起價錢，撒馬兒幹人的腰包又一次鼓了起來。街頭出現了許多從遠方來此碰運氣的商人、手藝人甚至流浪漢，他們都抱着發財的目的匯聚到了撒馬兒干城，在這一點上，他們都是沒有區別的。最不濟的，一把火不思樂器，就可在撒馬兒干城街頭的一角，旁若無人地彈奏了起來，引得那些有些閒錢之人故作大放地扔下一枚銅幣，一天下來，溫飽也沒有問題。還有遊吟詩人，站在一個高高的臺階上大聲地誦讀着自己的傑作，或者對着圍觀之人大談着古代偉大君王的神奇故事。
撒馬兒干城內的集市一年一個樣，其規模已經是蒙古人到來之前的兩倍，靠近清真寺附近的街區集中了全城最奢侈的店鋪：絲物、瓷器、漆器、珠寶、香料等，光絲織物，就有十多個品種，這得益於整個河中府穩定的稅率和官府的不干涉政策。當然若是試圖偷稅或販賣違禁品是個例外。就連當年趙誠命令辦的官辦“公司”，也都全部解散，讓本地人接手，當然也可以讓官府得到一筆錢。
那曾被蒙古軍拆除的城牆，又被趙誠以治安防範爲藉口，再一次被重建了起來，城市內部的水渠系統得到很好的修繕與改造，東北方向的城門上面，有趙誠親書的三個漢字：中國門。爲此趙誠狂練了七天，自我感覺良好，應該對得起後人的評判。
趙誠帶着樑詩若與耶律巨逛街，這兩人見到一切新奇的東西都要大呼小叫一番。樑詩若被街邊一家珠寶首飾讓給吸引住了，女人總是喜歡亮晶晶的物什，這話確實不假，即使女人們身上沒有一個銅幣。
“你喜歡哪一個就試戴一下，你還怕我買不起？”趙誠道。
樑詩若挑了一個造型別致的金制鳳簪，輔以銀絲屈曲作花枝狀，極其精美。那店主當然誰都可以不認識，趙誠他當然是不會認錯的，態度極其殷勤。
“好看嗎？”樑詩若問道。
趙誠還未來得及答話，耶律巨一邊嘴裡塞滿了食物，一邊用含糊不清的嘴巴，誇讚道：“好看、好看。姐姐戴什麼都好看。”
“閉嘴！”樑詩若瞪了他一眼，“又不是問你。”
那店主攏着雙手，點着頭哈着腰，滿臉堆笑道：“長官，您的夫人天生麗質，這件首飾飾戴在您夫人的頭上，那是絕配，人比鮮花還要嬌豔萬分吶！”
“夫人？”趙誠被店主這殷勤恭維之話弄得氣不打一處來，他懶得跟這個傢伙解釋。
樑詩若似乎突然興奮了起來，臉上浮現出一層粉紅的色彩，用突厥語問道：“店家，這件首飾要多錢？”
“夫人，看您說的，我怎麼能向您要錢呢？這首飾名叫步搖，你們桃花石人是識貨的，不僅用的金子足量，還且手藝精湛無比，是本店特意從臨安府遠涉重洋，又翻山越嶺，才販運來到撒馬兒干城的，其中艱辛不爲外人所知。夫人能看中這件首飾，也足以證明您的眼光是我等卑賤之人無比比擬的。”店主點頭哈腰道，“所以，本店願意將這件首飾送給夫人，這是小人的榮幸。”
“囉嗦，你要多少，那就說個數目。”趙誠笑罵道。
“尊敬的總督啊，我怎麼能要您的錢呢？您能親自來鄙店挑選首飾，那是我店的榮幸。我想送給尊夫人，還怕污了您的雙眼呢？您的夫人若是看中本店的任何首飾，儘管拿去。”店主堆着笑意。
“這是你說的，我沒聽錯吧？”趙誠輕笑道，“我在店外還有五十位護衛，你若是真是這個意思，那我就命他們進來拿了？”
店主聞聽趙誠的譏笑，立刻笑臉變成了一個苦瓜臉，恨不得抽自己一個大耳光，連忙苦喪着臉說道，“總督，咱們撒馬兒幹人不必說，就是整個河中府，誰不知道您是位公私分明，愛民如子之人，您是我們所知道的，最賢明的貴族。我相信，您是不會故意佔有商人們的財物的，對吧？”
“哈哈，你這是用我的名譽威脅我啊，你以爲這種事情，我真地做不出來嗎？”趙誠對這位滑頭的傢伙表示嚴重的鄙視。
結果是，趙誠不花一文得了數件價值不菲的首飾，不過他後來還是覺得自己虧了。因爲他還是被店家利用了，這位精明的商人拿趙誠的名頭做着活廣告：本家童叟無欺，貨真價實，名揚天下，就連見多識廣的尊敬的桃花石總督閣下都親自來本店挑選貨品。一時間，這家珠寶首飾店聲名鵲起，“芳名”遠播，生意火了起來。
走出這家店鋪，樑詩若手捧着放在一件精美木盒中的首飾，心中樂滋滋的，臉上那一層粉紅的色彩，在外面的陽光下顯得更加美麗動人。
“姐姐，你的臉怎麼這麼紅啊？是不是病了發燒？”耶律巨盯了半天道。
“你這小孩子，這麼多嘴，我很好，沒病！”樑詩若狠狠地敲了他的腦袋一下。耶律巨覺得自己今天很是冤枉，關心一下你也能有錯？爲何姐姐現在突然變成了這麼一個不講理之人，他想不通這個道理，便一門心思對付手中各種各樣的食物，很快就忘記曾有過這麼一回事情。
趙誠沒有注意到身後發生的小插曲，因爲他注意到長街另一頭，一個人匆忙迎了過來。趙誠連忙轉身，想帶着樑詩若和耶律巨及護衛離開，不過卻被身後一個蒼老的聲音給叫住了：
“總督閣下，請留步、留步！”
“哦，原來是您老啊！好久沒見了！”趙誠轉身嘿嘿笑道。來人正是宗教法官瓦希德丁，因爲這位虔誠的穆斯林總是一見到趙誠，就規勸趙誠皈依真主。趙誠可以不吃豬肉，大不了吃牛肉、羊肉，若是讓他一日五禮拜，那是萬萬不可能的。
“在下受到幾位來自南方的朋友所託，有一件事要求總督閣下允許！”瓦希德丁道。
“哦，不知什麼人能請得動您老親自出面？”趙誠問道。
“是這樣的，我有位來自南方的商人朋友，他們從事着象牙、珍珠、珠寶與香料生意，前些年因爲戰事頻繁，商路不通，他們無法來撒馬兒干城參加商會。如今戰事已經停止了，商路也通了，他們想能否如前例，再舉行一次商會，以獲得您的同意，獨佔一些南方特有貨物的專營權。”瓦希德丁道。
他臉色微紅，看來他恐怕是第一次當說客，有些不自在。趙誠出於對宗教的安撫與尊重，對這位在教徒之中有着很大威望之人也是極爲客氣，那些唯利是圖的商人們，找遍了所有的關係，最終又找上了這位宗教法官，只是趙誠不知道這位法官大人究竟得到了什麼好處，估計又是什麼捐資修建清真寺之類的。
“啊，這事我早有打算，我已經吩咐手下人正在籌劃此事，相信不久就有詳細的舉措。你讓他們等着消息。不過，不管是誰，我一視同仁，價高者得之。”趙誠一本正經地說道。他心裡早就有了小算盤，自己當幕後老闆的“天下鋪”將趁勢而起。
“那實在感謝總督了！，我一定將這個消息轉告我的朋友們。”瓦希德丁道。
“你還有什麼事情？”趙誠欲離開，見這位老者的臉色又紅了一下。
“總督閣下，曾經在河中府有許多古老的家族，無論是桃花石汗時代，還是喀喇契丹的古兒汗入主河中的時候，亦或是花剌子模統治這裡的時候，他們都曾顯赫一時。”瓦希德丁道。
“嗯，那又如何？”趙誠反問道。
“如今他們有的已經滅亡了，有的遷往外國，還有的卻留了下來，正如如一棵參天大樹，樹雖然倒了，但是開枝散葉，也頗爲可觀。”瓦希德丁道。
“你到底想跟我說些什麼，我又不曾壓迫他們！”趙誠見他繞着圈子有些不耐煩，“他們若是心有不甘，得到的將是毀滅。如果他們老老實實地做尋常百姓，該種田的種田，該經商的經商，我也不會故意逼他們，在我的眼裡他們跟其他人沒有分別。”
“確實如此。總督閣下，正如您所說，這都是您的恩賜，他們都對您的恩惠感懷在心，因此爲了報答您，他們願意與您聯姻，不知總督的意下如何？”瓦希德丁道。
趙誠心中大笑，這些家族雖然心懷不滿，不滿的對象卻是蒙古人，對趙誠卻是很感激，因爲趙誠並沒有因爲他們的來歷而另眼相待，讓這些家族得以恢復與延續，因此當這些家族稍微恢復了點元氣之後，便想着保住這種延續性，而與趙誠聯繫上則是一個保證。
他們恐怕是高估了自己，自己也並不可能永遠在這裡。趙誠心中暗忖。
“我是桃花石人，我不會去娶一個非桃花石人來做我的妻子。”趙誠道，“不過，他們的心意我領了，請你轉達我的謝意。”
瓦希德丁失望地嘆了口氣，告罪了一聲就轉身離去。