李岡一進汴京城，軍營裡的宗澤就得了消息，帶着兩個親衛急急趕回將軍府。
衙役將李岡帶到將軍府門前，向宗澤交接完差事，便回臨安覆命去了。
宗澤領着李岡走入將軍府，賓主落座後，宗澤笑着對李岡說：“李大哥，到了這兒就跟自己家一樣，就是地方破了點，你可不要嫌棄纔是啊。”
李岡也笑道：“宗老弟說的哪裡話，老夫是被官家罷官發配至此，本就是戴罪之身，哪裡還敢嫌棄什麼啊。”
聽李岡提起這事，宗澤一陣長吁短嘆：“哎！官家降旨說老哥你是欺君罔上！可你我相識多年，我豈能不瞭解你？說你忠言直諫得罪了官家，我覺得可信；說你欺君犯上，這不是無稽之談嘛！官家剛登基爲帝，天下內憂外患，朝廷若是沒有了你，難道要靠那些趨炎附勢的小人來治理這天下嗎！”
李岡卻勸慰宗澤：“老弟，你不必介懷，官家也是無奈之舉。那些小人一心想要迫害我，留在臨安倒是放不開手腳，說不定還會丟了性命。想來，我能被髮放到你這裡，一路上衙役更不曾爲難與我，官家也算是仁至義盡了。從今往後你明我暗，訓練軍隊、重建城防，我們定要趕走蠻夷、收回失地！”
宗澤爲汴京的軍政防務忙得焦頭爛額，苦於無人分擔，李岡所說正合他意，當即拍案而起：“就依大哥所言！那些蠻夷野人將我中原人視爲草芥。汴京城破後，他們三日不封刀，入室搜刮財物，屠殺成年男子、**婦女，甚至連孩子都不放過！這汴京雖又被我奪回，卻不可能再現昔日光景。如若朝廷仍不採取有效的抗敵對策，那臨安不日就該步上汴京的後塵了！”
“宗老弟，此話你我二人說說便可，不能讓朝廷裡那些小人聽去。需留得有用之身，保住汴京及城中百姓要緊啊！”李岡出言阻止宗澤。
宗澤無奈，搖頭說道：“哎，王朝危難之時，竟還有人勾心鬥角！料想大哥此來汴京，途中定是不太平。”
李岡點頭稱是：“的確如此！不過，幸虧遇上一位少俠，得他暗中保護，要不老夫現在都死上十幾回啦。”說完，哈哈一笑，顯然並不把暗殺一事放在心裡。
“哦？那我得當面答謝他！”宗澤說道。
“嗯，我已請他過府一敘。你我且去門口迎一迎他吧。”李岡說完，站起了身。
“好！”宗澤應道，李岡口中這位膽識過人的少俠也激起了他的興趣。
宗澤吩咐兩個親衛準備了些許酒食爲李岡接風。三人圍坐在桌前，桌上擺着兩個葷菜、三個素菜，還有兩壇燒酒。
宗澤舉着酒杯說道：“兩位莫要嫌棄菜式簡陋，我也是沾了二位的光，今天才能喝上酒，呵呵！來，先乾爲敬！”說完，仰頭滿飲一杯。
李岡也端起酒杯：“宗老弟，這汴京目前的狀況大家心裡都明白，能有酒喝就該知足啦！”說着，也是一杯下肚。
“凌少俠，宗某多謝你一路保護李大人。”宗澤起身欲給凌城敬酒。
凌城趕忙站起來：“宗將軍，凌城欽佩李大人爲人，能力所及便施以援手而已，不足掛齒。”
“可不能這麼說，老夫能平安到達汴京，多虧了凌少俠。大恩不言謝，老夫敬你一杯！”李岡也起身給凌城敬酒。
凌城不敢拂了二人心意，拿起酒杯一飲而盡：“還是晚輩先敬二位大人！”
李宗二人相視一笑，也幹了自己的酒，繼續坐下吃菜閒聊。
凌城邊喝酒邊打量着身邊的宗澤，一身洗得泛白的灰麻長衫；頭髮灰白相間，刀削般的面龐上劍眉入鬢、目光如炬、鼻若懸膽；雖上了年紀，身形卻依然挺拔魁梧。
宗澤出身將門，爲人熱情，威武不屈，是王朝軍中公認的第一高手。雖身在廟堂，卻和武林諸多門派交好，也與江湖中很多有頭有臉的人物有過來往。
自從汴京被蠻夷攻破，各地愛國志士紛紛組建義軍，少則百十人，多則幾萬人，大大小小勢力幾十股。這些義軍大多是江湖草莽和底層百姓，但也有名門正派的弟子。是故，宗澤請旨以救國大義的名份收攏並統帥義軍。而後，憑藉其領兵多年的經驗智慧，快速整合義軍奪回汴京，並抵
擋住了蠻夷南下的攻勢。宗澤受到的讚譽與擁戴一時無二。
酒過三巡菜過五味，宗澤開口詢問凌城：“不知凌少俠師從何人？宗某早年遊歷江湖，對各大門派也略知一二。”
“不瞞將軍，凌城乃是逍遙派弟子，家師凌雲志。”
宗澤聽後甚是驚訝，盯着凌城又道：“可是逍遙密地的凌雲志？你竟然是他的徒弟！當年我和你師父一起闖蕩江湖，後來卻因意見相左而分道揚鑣。我一心向往馬革裹屍功成名就的生活，但你師父雲淡風輕，不願參與世俗之事。這些年我們也未曾聯繫，你師父近來可好？”
凌城點點頭：“家師一切安好。”真沒想到竟有這般因緣際會，師父該是算到了今日情形才讓自己去臨安的吧，凌城心中嘆道。
“那凌少俠此行下山，可是你師父授意？”宗澤又問。
“是，家師讓凌城下山歷練。”凌城想了想，繼續說道：“既然宗將軍認識家師，也知道家師是逍遙密地之人，凌城便斗膽勸宗將軍一句。家師常說，萬事皆天定，不可強求。臨行前，更是告誡凌城，中原王朝的這場浩劫乃是天意。”
宗澤臉上笑容苦澀起來：“凌少俠所說，我豈能不知？宗某的至交好友，武當上一代掌門林素靈，就曾經對我說過這番話了。只是宗某並非你們玄門中人，修的也不是無情之道，哪能放得下這千百萬受苦的黎民百姓啊！”
李宗二人皆是如此，凌城也不知該如何勸諫了。
三人沉默不語，低頭喝酒吃菜。宗澤突然想起一事，對凌城問道：“我知道李大哥要發配汴京之後，唯恐有人途中行刺，便派了我手下心腹愛將前去接應。可此時他還沒歸來，不知凌少俠是否見過此人？”
“嗯？刺客殺手見過許多，但接應的人…我沒看見。”凌城細細回憶，似乎沒有遇到過有人接應李岡。
“此人擅長槍法，個子矮小，長相嘛，有點獐頭鼠目。”
凌城聽到宗澤這番形容，不由瞪大了眼睛。
此人已經死在應天府，是自己殺的他！可他不是刺客麼，怎麼變成宗澤的心腹愛將了！他當初又爲何不表明身份呢！
那場接風宴過後，凌城被李岡盛情挽留，又在汴京住了三個月。
期間，宗澤勤練大軍，清除了汴京周邊的小股蠻族斥候以及因戰亂而起的匪患，維護着城中秩序；李岡帶領百姓清理廢墟、修繕城牆、開墾農田、恢復水利，趕在冬季嚴寒來臨之前補種搶收了一批糧食。至此，汴京民心安定，蠻族再想攻下汴京已不是易事。
冬月初，蠻族放棄汴京，撤回兵力，準備全力圖謀江南。
汴京贏得了片刻喘息的時間。可江南富庶之地被蠻族覬覦，卻讓李岡、宗澤心焦不已。兩位老大人每日起早貪黑，恨不得長出三頭六臂，凌城心中既感且佩。
這段時間，凌城陪伴李岡重建汴京、安撫百姓，又到宗澤的軍營之中指點將士擒拿格鬥的技巧。看着人們眼中的麻木絕望漸漸被希望替代，看着逃難的百姓紛紛趕來汴京，看着士兵們散發出的一往無前的勇猛氣勢，無不深深影響着凌城的心境。雖有天命，但這種抗爭的精神真叫人歎服！
凌城作爲一個習武之人，更喜歡呆在軍中，平日裡也結交了不少朋友。
冬月裡，天氣寒冷，凌城便去找士兵們活動活動筋骨。
晚上，某個將領打來了幾隻野兔、山雞，一羣人圍坐在一起烤火吃飯。
“可惜沒有酒。”凌城有點遺憾。因爲缺少糧食，李岡頒佈了禁酒令，之前喝的都是汴京城破前的藏酒。
“軍中禁酒，大帥雖然在這方面對義軍沒有明令禁止，但是現在這種情況，上哪兒找酒去！哎，這天冷的，喝點酒暖暖身子也好。”一個刀疤臉漢子回道。
“可別提酒，越提越想！”那個打野味回來的將領說道。
刀疤臉立刻岔開了話題：“凌兄弟，聽說你前些日子和大帥比武來着，什麼情況？和我們說說吧。”
這下子，所有人都來了勁。
“是啊，是大帥贏了還是你贏了啊？”
“逍遙派武功那麼厲害，應該是凌兄弟贏了吧。
”
“怎麼可能，大帥也是習武之人，是前輩，功力肯定更深厚些！”
“你懂個P！”
“你懂！你懂！懂你還練成了三腳貓！不服啊？不服比比啊！”
……
一羣人自顧自地爭論起來，完全忘了要聽凌城訴說當時的情形。
“那個…我和宗前輩，只是相互切磋，切磋而已…”
回想當日，宗澤找到凌城，說是要切磋。可下手頗重，那一拳拳實實地落在凌城身上，絲毫不留情面。
無非就是宗澤找了藉口想要揍凌城一頓罷了！
凌城明白，那日的接風宴算是不歡而散。當宗澤聽說自己的心腹愛將被凌城當成刺客斬殺，臉色剎時就變了，指着凌城的手一直顫抖，但礙於李岡的面子，又不好發作。忍了很久，終於在前些日子找到了機會可以好好修理凌城。
所以，有點心虛的凌城只一味防守。宗澤發現凌城不善近身搏鬥，每每拉近兩人距離後，就對凌城一頓胖揍。而宗澤的拳法毫無花俏的虛招，講求簡單有效，可這看似用來上陣搏殺的粗淺功夫，卻讓凌城有點無法招架。
“凌兄弟，俺們知道大帥因爲老鼠的事和你有點不痛快。其實，老鼠的死也不能全怪你。他這人大家都瞭解，狂妄自大，仗着一身好武藝和大帥的信任，作威作福，我們看着也不爽。要是你倆一見面他就直接說出來意，也不會稀裡糊塗地死在你的手上啊！”刀疤臉說道。
凌城聽了點點頭，可心裡仍不是個滋味。
那將領看着衆人都悶悶的，不再說話，便另起了話頭：“這幾日我進城，發現城中多了不少武林人士。”
“喲，趙營副，還認得武林人士啊！”刀疤臉說着就哈哈大笑起來。
“呸！”趙營副啐了一口，“這少林寺的禿驢難道我還認不出來麼！”
“凌兄弟，你住在城中，又是逍遙派弟子，你看都來了哪些門派啊？”刀疤臉又轉頭問凌城道。
“峨眉武當，丐幫拜火教，除了我逍遙派，武林十一大門派全都來了。”凌城回答。
“凌兄弟不能代表你們逍遙派麼？”趙營副疑惑道，卻見凌城搖了搖頭。
“這些人不可能是來幫我們抗敵打仗的吧。”一個小個兒士卒開口說道。
“你沒聽說嘛，這附近的鳳鳴山上會有神器臨世，他們肯定是爲神器來的。”趙營副的話一石激起千層浪，衆人再一次爭論起來。
“神器？這世間真的有神器麼？”
“到底是什麼樣的神器啊？”
“神器臨世是什麼時候啊？”
“你們說這神器最後會到誰手裡啊？”
“神器臨世的消息也不知道從哪裡傳出來的，靠不靠譜啊？”
……
一羣大頭兵你一句我一句吵個沒完，令人心煩。凌城此刻亦是神思不寧，爲何獨獨不見我逍遙派弟子？這神器臨世的消息傳出來可有些日子了，雖不辨真假，但其餘十大門派都到齊了，凌波洞…該不會出事兒了吧？不妥，明天得趕緊回城打探消息！
“冬至鳳鳴，神器沖霄！”
這句話在三個月前悄悄流傳起來，一開始誰都沒當真。不過時值戰亂，百姓渴望着“神器贈英雄，一戰定乾坤”，茶餘飯後總是談及此事，而且越說越覺得可信。最後得出的結論就是今年冬天，汴京城外鳳鳴山沖霄洞將會有神器臨世。
此後，無論是名門正派還是宵小之輩，都陸續趕來汴京。汴京一時風雲際會，表面上風平浪靜，私底下卻是暗潮洶涌、劍拔弩張。更讓城中掌事的李岡、宗澤憂心忡忡的是，不僅江湖武林盯上了這神器，連朝廷也有意參與。
就在凌城與義軍烤火聊天之時，李岡正在宗澤的大帳裡和他商議對策，聊的也是神器傳聞一事。
“若是這些武林人士在城中打起來，蠻夷肯定會趁機攻城！”李岡眉頭深鎖。
“不止會攻城，神器的事恐怕蠻夷那邊也想摻和一腳！神器，誰不想要啊！”宗澤望着北方，一臉愁容。
“哎，神器臨世，也不知是福是禍。”李岡搖頭嘆道。
（本章完）