阿山一見屈先生，就知道他的來意，哼了一聲不說話，屈先生一巴掌拍在他腦門上：“臭小子，見了師傅也不叫，就這麼哼一聲是不是。”
阿山道：“師傅，你也勸我了，我是不會答應的，我一定要和哥哥一起去軍營。”屈先生道：“有什麼必須要去的理由嗎？就因爲你爹孃不叫你去，所以你要反着來？”
阿山激烈反對：“不是這樣的，我知道，從小我和哥哥就不一樣，爹對哥哥很嚴厲，娘也是，可是對我，卻只是捎帶着管教管教，我不願意一輩子只跟在哥哥後面，我也要靠自己的努力建功立業，不叫爹孃再忽視我。”屈先生嘆道：“你說這話當真是沒良心。”
阿山倔強道：“就是這樣的，我可沒冤枉他們，這次去軍營也是，爹其實只想叫哥哥去，我不過捎帶着一說，什麼身體不好，我纔不相信呢。”
屈先生也不和他講理，只是道：“看來你也是厭煩我這個師傅了，不然也不會說這話，當初你爹只是叫你拜了師，可沒叫你哥哥拜師，罷了罷了，這麼多年的心思我是白花了，竟然遇到一個白眼狼。”說着就要走。
阿山忙攔住道：“師傅，我沒有這樣想，我很喜歡師傅，我沒有後悔這個。”屈先生氣哼哼的：“當初你三跪九叩拜我爲師，你爹就已經把你託付給了我，這些年來，我教導你的都快趕得上你哥哥的十倍了，沒想到你還會嫉妒你哥哥？你是我的徒弟，將來要繼承我的衣鉢的，跑去軍營做什麼？”
阿山有些猶豫：“可是哥哥……”屈先生沒好氣的打斷他：“人和人是不一樣的。你哥哥將來是世子，要繼承你爹的爵位，你可不一樣，你有許多種選擇，你要是想做官，自然有你父親和哥哥的扶持。你要是想做一個富貴閒人。你母親也會叫你一生安逸，你若是想行走江湖，遨遊世間名山大川，做一個世外高人。你師傅我也會無任支持，你有這麼多選擇，難道非要跟你哥哥比嗎？你哥哥可是從一生下來這輩子就定下來的。以後一定要繼承你父親的爵位，就算他想任性，想像你一樣自由都不能呢。”
阿山看着神情像是鬆動了。可是還是有些猶豫，屈先生迅速地看了一眼屋子周圍，壓低聲音道：“過兩年我打算去遊學，從京城出發，向西走到蜀中，再轉向南，從雲南一路向北回來。估計要花個兩三年的功夫，你要是答應不去軍營。我就帶你去，這世間的風光多了，可比那軍營有意思。”
阿山眼前一亮，道：“真的？”屈先生忙噤聲：“估計你爹孃不願意，所以我還謀劃着呢，你現在乖乖聽話，到時候他們覺得沒達成你進軍營的願望，虧欠了你，一心軟就叫你跟着去了，你可別再鬧了。”
阿山拼命點頭：“師傅說話算話。”屈先生笑道：“我就你一個弟子，以後我死了也要你給我送終的，我自然都是爲了你。”
在屈先生的授意下，阿山先是大吵大鬧一番，再被屈先生“苦口婆心”的“說服”了，然後再向許蘭陵和阮臨湘乖乖認錯。阮臨湘慶幸之餘對阿山越發的縱容了，本來阮臨湘就偏疼小兒子，這下子覺得虧欠了他，別說要什麼給什麼，就連天上的星星，只要要恨不能也能給摘下來。
而許蘭陵卻和屈先生進行了一場語重心長的談話，阿爾和阿山爲雙生子，但是嚴格來說，阿爾是嫡長子，就有些與衆不同，平日裡無論是許蘭陵和阮臨湘，都對阿爾嚴格要求，這樣自然是爲了他好，希望以後他能成材。
而對阿山，則寬鬆了不少，一來偏愛，二來以後阿山也不用繼承爵位，自然不用嚴格要求，就如屈先生所說，阿山有許多選擇，就算他什麼都不做，整日惹貓鬥狗，做一個貴公子，許蘭陵也會供着他的，沒了許蘭陵，阿爾也會繼續照拂這個兄弟。
因此，許蘭陵夫妻倆都覺得阿山沒必要這麼刻苦，當然了，也不會往歪處教，只是隨他喜好罷了，可是阿山卻不這麼想，他只覺得父母偏心，自己則受了冷落，什麼事都是跟在哥哥後面捎帶着他，自然心有不服，什麼都要爭一口氣才罷。
屈先生道：“我知道國公爺和夫人是因爲偏愛阿山的緣故，可小孩子難免敏感些，要是仍舊這麼想，帶了一口怨氣，以後想要兄弟和睦就難了，我是阿山的師傅，自然不想看他久違了爭這一口氣就一直偏執下去，失了自我，我想趁着現在小，還改的過來，國公爺和他推心置腹的談一次，化解了這個疙瘩就好了。”許蘭陵自然答應了。
許蘭陵把阿山叫到書房時，心裡還是有些難過的，見了阿山進來，臉上就沒了往日的嚴肅，和藹的朝阿山招招手：“過來。”阿山一見這情景，心裡就打鼓，自己都認錯了，這又是怎麼了？
他慢慢挪過去，許蘭陵拉着他坐下，開門見山：“我聽屈先生說了，你很想進軍營，雖然你師父勸的你回心轉意，我還是想好好給你說說爹孃的打算，叫你心裡也明白。”
阿山這才乖乖坐下來，聽許蘭陵說話。許蘭陵道：“你和阿爾是雙生子，當時你生下來就比阿爾弱些，你娘也特別偏愛你，小時候，什麼好東西都先緊着你，當初只預備了一個奶孃，你娘就把那奶孃給你使喚，又找了個新的纔給你哥哥，丫鬟小廝，屋裡的擺設，吃的穿的，也都是先可着你挑，你娘老是把你當小孩子寵着，忽略了你其實已經長大了，爹也是這樣，對着你哥哥總是嚴厲些，想着以後支撐起祖宗門戶，照顧長姐弱弟全靠他了，對你呢，就想着既然阿爾已經這麼辛苦了，就叫小兒子自由一些，將來想做些什麼就不拘着他了，所以才答應屈先生收你爲徒，以後念念書，做做學問，跟着屈先生名山大川的遊歷一番，總比家裡快活，而且有家裡供着你，也不用擔心沒個正經的差事，吃不飽穿不暖。”
說到這，他嘆了口氣：“只是這麼替你打算，沒想到你大了，也知道自己上進，有了自己的志向了，爹孃這麼攔着你確實不對，我今天叫你過來就是問問你，你將來想做些什麼？爹孃也好給你鋪路，你若是真想從軍，建功立業，爹孃就不攔着你。”
阿山已然聽愣了，聽許蘭陵這麼諄諄相問，不由有些羞愧，爹孃這麼偏愛自己，自己卻覺得是偏心，當真是不孝，他越想越難過，想這幾天娘擔心他不開心，總是哄着他，就連姐姐也不欺負自己了，還陪他一起射箭騎馬，明明是自己不聽話，任性，他們還這麼包容自己，自己真是沒良心極了，不由得哭起來。
許蘭陵嘆了口氣，把他摟到懷裡：“別哭了，都是男子漢了還掉眼淚，你若是有什麼心願只管說，爹孃總會滿足你的。”阿山搖搖頭：“我聽爹的話，我不去軍營了，我想跟着師傅唸書，我進軍營只是因爲……”
他說不出口，許蘭陵自然不逼他，笑道：“那就好好唸書，你要願意，考功名也好，你若不願意考功名，做個文人雅士也不錯，只要高興就罷了。”
阿山擦擦眼淚，使勁點點頭，道：“爹，我以後再也不胡鬧了。”許蘭陵笑道：“這纔是我的好兒子。”阿山看了看他，有些猶豫：“爹，你能不能別把我哭了的事告訴姐姐。”許蘭陵挑眉，阿山忙道：“姐姐說帶我去西山狩獵，她要是知道我哭了，一定覺得我沒出息，不帶我去了。”許蘭陵笑道：“那好，我不說，誰也不告訴，連你娘也瞞着，如何？”阿山這才破涕爲笑。
回去後，許蘭陵把這場對話給阮臨湘講了一遍，自然省略了阿山哭的那一段，阮臨湘倒沒想別的，只是覺得兒子小小年紀就積了這麼些心事，這些年不定怎麼難過的，心疼兒子，又哭了起來，許蘭陵拍拍她的背哄道：“阿山明白咱們的想法，以後定然不會這樣了，你也別傷心了，以後咱們做事前也該好好思量，免得無意識的傷了孩子的心。”阮臨湘連連點頭，又道：“這事還得多謝謝屈先生。”
許蘭陵笑道：“不必謝他，他自然巴不得阿山不去軍營，我琢磨着屈先生這些年對阿山的栽培，覺得有些不對勁，教給阿爾的都是些三綱五常，四書五經，這倒還罷了，我看了他叫阿山讀的書，竟都是些什麼莊子，老子，難不成屈先生真要阿山走他的老路，做個竹林隱士？”
阮臨湘嗔道：“只要阿山喜歡，別說隱士，和尚我也願意，既然當時把孩子教給了屈先生，咱們就別多問了，阿山也是個有出息的，你別瞎想。”
許蘭陵笑道：“你也別說大話，等阿山真的做了和尚去，你也該哭了。”阮臨湘不服氣：“阿山定不會做和尚，他還跟我說呢，以後娶媳婦一定要娶個溫柔的，不能像姐姐那樣兇悍厲害，連媳婦要什麼樣的都說了，還能去做和尚？”許蘭陵忍不住笑起來：“說起阿意真是個難題，這麼個性子也不知許給誰合適，不用操心。”
阮臨湘道：“我之前託舅母探探嵇家裴家的口風，嵇家倒是願意，裴家沒說願意也沒拒絕，也是掂量着看，唯一一個主動求娶的就是鎮南侯家的孩子了，只可惜阿意不喜歡，真真是愁死我了。”許蘭陵道：“小孩子家家的還沒定性，現在跟仇人似的，沒準哪天就看對眼了。”許蘭陵這話只是隨口一說，沒想到卻一語成讖。