許蘭溪不懂事，可許蘭亭和蘇紅蕊卻是明白人，見妹妹被安國公府的人強壓着送了來就知道不好，蘇紅蕊知道這個小姑子不好惹，也不去問她，只派了人偷偷去打聽，才知道了始末，不由得暗暗罵小姑子得罪人，本來就不討人喜歡，承蒙人家的照顧才吃喝不愁的當上了大家小姐，不知恩圖報就算了，倒上趕着去得罪人。
許家兄妹雖和許蘭陵是同宗，可族譜上是寫明瞭的，這一支已經過繼給了人家，不過是自家姑奶奶，所以還姓着許，厚道的依舊當成一家人看，若真是不聞不問，別人也挑不了什麼理的。
蘇紅蕊暗歎一聲，叫人去準備禮物，少不得要登門賠罪，還是早些準備好。果然，許蘭亭知道了始末就大發雷霆，許蘭溪哭道：“別人不幫我就算了，你是我親哥哥也不幫我。”
許蘭亭氣道：“你讓我怎麼幫你？從公來說，你去人家安國公府上大鬧一場，從私來說，你和自己的表嫂吵架，於公於私，你哪一條佔了理了？”
從小，因母親偏愛妹妹的緣故，且嫌他跟爹一樣懦弱無能，所以他一直不受寵愛，在妹妹面前也有些唯唯諾諾的，可經了這一段日子的歷練，他老成不少，對妹妹的錯處和無理的地方也能加以指責了。
本來表哥就不喜歡妹妹和母親，願意幫助他們就是很難得的了，當初戰亂剛過，他和妹妹無家可歸，來投奔表哥，一路上連吃頓飽飯都很困難。現在不僅能吃飽能穿暖，還娶了媳婦有了家，這一切還不是因爲表哥的施以援手，妹妹倒好，不僅不感激，還作威作福起來了。她以爲自己真的是人家的嫡親妹子嗎？
許蘭溪對着許蘭陵有一些怯意。可對着許蘭亭卻徹底沒了顧忌：“她以爲她是誰，還不是沾了安國公府的光，哥哥你知不知道，她當初故意使壞。說你和虞姑娘八字不合，其實是留給自己哥哥了。”
許蘭亭聽了這話更生氣，紅蕊已經嫁了進來。若是聽見這話，難免不會多想，覺得自己是退而求其次的那個。心裡有了疙瘩怎麼辦，他斥道：“胡說什麼？虞家姑娘許了誰和你有什麼關係，你一個姑娘家哪裡學來的這些小心眼。”
許蘭溪尖叫道：“你罵我，你有什麼資格罵我，你說我忘了自己是誰，你又何嘗不是，巴結着表哥就把自己親妹妹給忘了。”
許蘭亭聽了這話氣的直哆嗦：“我只顧自己？我要是隻顧自己就不會叫你嫂子四處給你打聽親事。直接把你送給人家做妾不是更好，我辛辛苦苦的還不是希望你有個好歸宿。”
許蘭溪哼道：“你嘴上當然這麼說。誰知道你心裡怎麼想的。”許蘭亭氣極，也不跟她講道理，道：“一會梳洗一下就跟我去給表嫂賠罪。”
許蘭溪尖叫：“我不去。”許蘭亭狠了狠心，道：“你要是不去的話，就不要吃飯了，我看你是閒着沒事幹腦子才這麼糊塗。”
許蘭溪撲過來：“你敢苛待我。”許蘭亭哼了一聲不再說話，示意人把許蘭溪的房間鎖了起來，道：“你什麼時候想好了就什麼時候吃飯。”
許蘭溪在屋子裡面尖叫鬧騰，許蘭亭道：“不要理會她。”下人們連連點頭。晚飯，許蘭溪自然是沒吃的，嬌養了半年，許蘭溪早就忘了餓肚子的時候，半夜肚子餓得咕咕叫，那種火燒火燎的感覺讓她再次想起了之前的事，沒有錢，餓肚子，吃不飽，穿不暖，許蘭溪在屋子裡放聲大哭：“哥，我餓，我要吃飯，哥哥我錯了。”
許蘭亭也是心神不安的等着，聽見許蘭溪低頭便過來道：“那明天去不去賠禮道歉。”許蘭溪在房間裡嗚嗚哭着道：“我去，我去。”
第二日一早，許蘭亭蘇紅蕊帶着許蘭溪去了安國公府，門上的人見了他們自然沒什麼好臉色，許蘭亭知道自己妹妹理虧，也不計較，進去後又在花廳等了一陣子，許蘭陵才和阮臨湘一起出來，道：“怎麼這麼早就來了。”
許蘭亭看了一眼許蘭溪，許蘭溪不情願的上前跪下：“昨天衝撞了表嫂，蘭溪特來賠罪，是蘭溪魯莽，還請表嫂大人不記小人過，不和我一般見識。”
阮臨湘神情淡淡的：“都是一家子，說不上記不記的。”許蘭亭見狀也跪下道：“蘭溪對錶嫂不敬，都是被我慣壞了，我也有責任，還請表嫂饒了她這一次，我以後一定會嚴加管教的。”
許蘭陵道：“都起來吧，都是一家人，跪來跪去的也傷了和氣，昨天蘭溪確實過分了些。”許蘭亭一個眼風掃過來，許蘭溪忙低頭：“蘭溪知錯了。”
阮臨湘知道再怎麼氣也是不能鬧翻的，做到這個份上也算難得了，臉色和緩了不少，便和蘇紅蕊攀談起來：“這麼早過來吃沒吃早飯，不如一起用一點。”
蘇紅蕊笑道：“一早起來就趕過來了，哪裡有時間吃飯，我想着表哥表嫂都是寬厚的人，哪能真和小姑計較，偏生蘭亭着急，說在這世上也只有表哥表嫂是親人了，長兄爲父，長嫂爲母，怠慢不得，便急急的趕過來了。”
蘇紅蕊這話說的漂亮極了，又點明瞭兩家扯不斷的關係，又說出了他們的誠意，阮臨湘笑道：“你這張嘴就是厲害，既然來了就一起吃一點吧。”
說着便吩咐人傳早飯，許蘭亭不宜在內院多呆，便藉口有事走了，許蘭陵也是匆匆吃了一點就出去了，留下蘇紅蕊和阮臨湘說話，外加一個訥訥不語的許蘭溪。
中午回去，許蘭亭已經回來了，蘇紅蕊忙迎上去道：“今兒個回來的倒早。”許蘭亭道：“表嫂那邊怎麼樣？”蘇紅蕊笑道：“還能怎麼樣？總是帶着親的，不能斷絕往來的，咱們做小伏低的表嫂也出了氣，和我說了一會話。還要留我吃飯，我想着已經叨擾了造反不好再留下，就回來了。”
許蘭亭點點頭，道：“蘭溪呢？”蘇紅蕊道：“纔回來就回屋了。”許蘭亭嘆道：“快些給她找個婆家吧，嫁了人想來就好些了，沒那個功夫去瞎折騰了。”
蘇紅蕊笑道：“說起來。蘭溪的婚事也算是有了眉目。”許蘭亭忙問：“是哪家的人？”蘇紅蕊道：“我爹有一個學生。家裡也是家大業大的，一家子五個兄弟，他排行老四，家風很好。其餘的兄弟有出息不說，但他便是進士出身，現在雖是一個六品的小官。可年紀輕輕的也是很難得的了，他們家兄弟多，親事要一樁樁的辦過去。還沒輪到他，所以耽擱住了，人倒是很好的。”
許蘭亭道：“他們家都是做什麼的？”蘇紅蕊道：“他們家大哥二哥經商，三哥跟他一樣唸書的，是個秀才，弟弟還小，還在念書。他最有出息，我爹說他最近補授了登州清江縣的縣丞。官雖小卻是一縣之主，就是嫁過去後離的遠了些。”
許蘭亭道：“家裡人多就怕過日子不安生。”蘇紅蕊笑道：“哪家過日子沒個擦着碰着的，依我說是極好的，等嫁過去，蘭溪肯定是要跟着到任上去的，離的雖遠，可也是縣丞夫人了，逢年過節的回家裡一趟，妯娌門也都高看一眼，咱們也可以經常去看她。”
許蘭亭想了想，道：“明天我就去打聽打聽那人的品行，如果好的話就這麼定了。”蘇紅蕊點點頭，嗔道：“我還能故意使壞不成，那家老太太曾來過我們家，是極和氣的，兒子這麼有出息，對兒媳也要高看一眼啊。”許蘭亭笑道：“我哪裡是不相信你，只是蘭溪性子爆，要找個壓得住的才行。”
第二日，許蘭溪果然去打聽了，那家子姓盛，排行第四的是叫盛文舉的，已經補授了清江縣縣丞，就等擇日上任了，盛家老家也在登州那一片，正打算舉家搬過去，兄弟雖多，可是十分和睦的，許蘭亭也覺得可行，便去找許蘭陵商量。
許蘭陵道：“蘭溪的事情你看着辦就行了，你再怎麼爲她打算，日子也是要自己過出來的，既然你看好了，就拘着她些，多學些規矩，練練女紅和廚藝。”許蘭亭道：“我知道了。”許蘭陵嘆道：“告訴蘭溪以後要記得收斂脾氣，在外面可不比自家人，都不和她計較。”許蘭亭應了。
蘇紅蕊原以爲許蘭溪會再次大鬧一場，沒想到許蘭亭不知勸了她什麼，她居然答應了，每天在屋子裡開始繡嫁妝，也不出門，也不挑刺了，蘇紅蕊自然鬆了口氣，只要她不再鬧事，她自然願意好好對她，讓她風光出嫁。
蘇紅蕊開始準備許蘭溪的嫁妝，許蘭亭對這個妹妹很是捨得，將能拿出的錢都拿出來置辦嫁妝，蘇紅蕊想得開，也不計較，只是許蘭亭再怎麼大方也是能力有限，蘇紅蕊也是覺得有些拮据，沒想到，阮臨湘居然登門了，蘇紅蕊笑道：“表嫂來了。”
阮臨湘開門見山：“蘭溪的婚事定了下來，我這個做嫂子的少不得表示一番。”說着拿過一個匣子遞了過來：“這算是我給她的添妝了吧。”
蘇紅蕊笑着接過去，很是壓手，她笑道：“多謝表嫂，蘭溪正在屋子，我去叫她。”阮臨湘忙道：“不用了，她肯定害羞不見人，再說也忙着繡嫁妝，就不叫她了，咱們說會話就是了。”蘇紅蕊知道她是不願意見蘭溪，便笑道：“也好。”說着吩咐人上茶水點心，阮臨湘細細的問了那家的情況，說了會家常話便走了。
蘇紅蕊拿着匣子去了蘭溪屋裡：“這是表嫂給你的添妝。”許蘭溪眼前一亮，接過盒子，打開一看，頓時有些不滿：“就這麼點。”
蘇紅蕊看着滿滿一匣子金珠，暗暗無語，這還少，這一匣子東西至少要值三四千兩銀子，哪家的嫂子會添這麼多東西給剛和自己吵過架的沒血緣關係的表妹，人家如此厚道，她倒是胃口大得很。
蘇紅蕊笑道：“這些已經不少了。”許蘭溪不滿道：“連個田莊地契都沒有，算什麼好，安國公府這麼多莊子，給我一個怎麼了，準是她攔着不叫給。”
蘇紅蕊已經沒什麼想說的了，人家再多的東西也是人家的，自然要留給自己的孩子，憑什麼給你，她道：“妹妹歇着吧，我去忙了。”許蘭溪皺着眉頭看着匣子，突然計上心頭。