林氏果然叫了阮臨湘過去訓了一頓，以前林氏對阮臨湘是怎麼縱容怎麼來，如今有了外孫女，就把滿腔寵愛留給了外孫女，對女兒越發的嚴厲起來：“你瞧瞧你，當孃的人了，還喝的酩酊大醉，幸而蘭陵也在，蘭陵若是不在，那三個孩子誰來照看？”
阮臨湘覺得很是沒面子，小聲爭辯道：“只是多喝了兩盅，又不是故意的。”林氏氣道：“你呀，你一個人喝醉了也就罷了，連着你五妹也醉了，你五妹是要出嫁的人了，最重名聲的，如今竟喝得大醉，傳出去多不好聽。”
阮臨湘頓時有些緊張：“那怎麼辦？三神知道了嗎？她責怪五妹了嗎？唉，我這就去找三嬸求情。”林氏忙道：“罷了，昨晚就知道了，你三嬸說姐妹湊在一起喝酒，說說笑笑也是容易醉的，也沒說什麼，也沒罰你五妹，你呀，就是這個瞻前不顧後的性子。”
阮臨湘吐了吐舌頭，道：“娘，你也給我留點面子，我都是當孃的人了，被阿意她們看見多不好啊。”林氏氣極反笑：“你也要有個當孃的樣子才成啊。”
又道：“這段日子辦你大哥哥的婚事，老太爺着實累着了，聽你三嬸說，之前連藥都喂不下去了，如今好了許多，一是見你們回來了他心裡高興的緣故，二來也放不下你大哥哥，硬撐着的，如今事一辦完，你祖父就有些精神不濟了，昨晚連飯都沒吃，請了大夫來瞧，說是不遠了，你三嬸已經準備着了，現如今分了家，如何治喪全靠各自的心意，你大伯母那裡只怕指望不上，你可要上點心。也不枉你祖父疼你一場。”
阮臨湘提到這個就心酸，林氏嘆道：“人這一輩子那能沒個生老病死，等過了二三十年，只怕我也是這個光景。”阮臨湘聽了這話越發的難過。忍了眼淚去看阮老太爺。
如今阮老太爺再無什麼操心事，身心一鬆弛下來，就覺得有些力不從心，如今臥在牀上，像是突然間又老了十歲似的，阮景楓和田氏在一邊侍候湯藥。
阮臨湘上前，叫了聲大嫂。接過了田氏手中的藥碗，道：“大嫂忙了一晚上了，快去歇息吧，這裡有我就行了。”田氏候了一整夜，確實有些疲累，但仍然笑道：“伺候祖父是我的本分，你哪有什麼累不累的，四妹既然來了。就在這陪祖父說話吧。”
阮老太爺有些昏昏沉沉的，躺在那裡，別說說話了。估計聽也聽不見，阮景楓道：“四妹，祖父這有我們呢，你先回去吧，有事再去叫你們。”阮臨湘嘆了口氣，只得答應，又去了容氏那裡。
容氏正和李氏對着一桌子的賬本打算盤，見了她來，李氏第一個笑道：“我們的小酒仙來了，昨夜喝的可盡興？”阮臨湘不好意思的摸摸臉。笑道：“三嬸又來打趣我。”
李氏笑道：“也不知你們年紀輕輕的有什麼煩心事，竟一個比一個會借酒澆愁。”容氏招手道：“我正和你三嬸算賬，你也來看看。”
阮臨湘坐下一看，竟都是阮家公中的田地，鋪子，當時雖然分了家。可也都是各自搬出去過，這些東西仍然由阮老太爺掌管着的。
容氏嘆道：“你祖父也沒多少日子了，我想着與其他去了咱們在身後吵鬧，還不如趁着清醒好好說清楚，這些都是阮家幾輩子人掙來的家業，今個兒給你們全分了吧。”容氏一樣一樣的吩咐，李氏則親自謄寫，阮臨湘在一旁看着。
到了下午，容氏果然把大家召到了阮老太爺病榻前，阮老太爺雖然清醒了，可仍然沒有力氣說話，只是聽着，容氏一下子沉穩了不少，看着一屋子兒孫，道：“當初分家時許多公中的產業還沒分，現在趁早分給你們吧，省得人惦記。”
阮臨湘本來是嫁出去的女兒，不應該參與其中的，可容氏說了，容氏自己的私房要分一份給阮臨湘的所以阮臨湘也在其中。
容氏拿了一個盒子出來，道：“這是咱們阮家所有的鋪子，包括蘇州的，京城的，還有開在其他地方的幾家，都給了三房來經營。”
謝氏心懷忐忑聽了半天，聽聞這話，立刻出聲反駁：“憑什麼？”阮一柏狠狠瞪了她一眼，容氏掃了她一眼，道：“但是這些鋪子每年賺的錢，三房要拿出六成來平均分給大房和二房，我也知道，老大老二不是做生意的料，與其敗在你們手裡，還不如都給老三，你們只管拿錢就是了，老三拿了四成的錢，也算是他一年下來辛辛苦苦所得。”
阮一柏和阮一棠都連連點頭，只有謝氏，雖然不滿卻也沒敢出聲。
容氏將盒子交給阮一鬆，又拿出另一個盒子，道：“這是咱們家所有的田契，地契，這個也不需要可以經營，一年四季只管收租就好，本來這些應該平均分給你們兄弟三個，可是老三有了鋪子，老二又在京城做官，就都給了大房，由景楓來打理，每年所得除了兩成要放入公中以便送禮辦事等，其餘的也是大房拿四成，其餘兩房各拿三成。”
謝氏聽了這話纔算高興，剛想上前接盒子，就聽容氏道：“這些地契都交給景楓媳婦保管，你們小兩口不說光宗耀祖，可這些祖宗的老本都要保住了。”
謝氏愣了一下，忙上前道：“娘，他們小孩子家家的不懂事，還是交給我保管吧。”容氏道：“你如今也有了兒媳，話我就不多說了，以後你就別管家了，都交給景楓媳婦來操持，你只管享福就好。”
謝氏還想說什麼，容氏卻厲聲喝道：“老爺子雖然不成了，可我還活着，你要想當家，除非等我死了。”阮一柏忙罵道：“去，娘說話你只管聽着。”
謝氏當着這麼多人的面又是羞又是氣，轉頭看兒子，兒子只當沒看見，兒媳更是眼觀鼻鼻觀心，謝氏只得閉嘴。
容氏將盒子交給田氏。又道：“我來阮家這麼多年，也有了不少東西，這些有的是我自己的嫁妝，有的是別人孝敬我的。我也用不着，現在就分給你們吧，我已經寫好了籤子，一份份的我已經叫人送到你們各自屋裡去了，娉婷，靈珠靈鳶，予晴也都有份。這些都是我私房的東西，我給了誰給了多少，你們只管收着，不需多問，另外我還另外分了一份給湘兒。”阮臨湘忙道：“祖母……”容氏打斷她，道：“你別說話。”
又對阮景楓道：“當初你闖下的禍事，是你四妹替你扛着，爲了你。家裡招來個禍星，鬧得家宅不寧，幸好如今已經去了。但是你四妹受了多少委屈你是不知道的，就衝這個，我多給她一份也說得過去，二來，我說句不討人喜歡的話，這些孫子孫女中，我確實偏愛湘兒一些，所以多分了些給她，你們也不許多話。”
阮臨湘心裡酸酸的叫了聲“祖母”，容氏擺了擺手：“如今。家裡的東西算是分完了，這些年，大房三房一直和我們住在一起，以後你們也搬出去各自找地方住吧，以後我也管不到你們了，不說要你們團結一致光宗耀祖。但最起碼兄弟和睦，家宅安寧才行。”
話說完，容氏看了看阮老太爺，阮老太爺微不可見的點點頭，容氏知道他這是也同意，便道：“你們都出去吧。”三房人默然不語，跪下給二老磕了三個頭才依次出去。
回到屋裡，許蘭陵正和阿意看桌子上的盒子，見了她，許蘭陵道：“這是老太太剛剛吩咐人送來的。”阮臨湘點點頭，是兩個紫檀的大盒子，一個打開來看都是些新銀首飾，雖然樣式老了些，可分量都很足，若是融了重新打首飾，也是極爲可觀的。
另一個紫檀盒子裡東西則比較零碎，有幾張銀票，也有幾個小的擺設，有一個紫色琉璃的小亭子，阮臨湘記得是當時老太太嫁妝裡的一個擺件，上面鑲了一座紫色琉璃的亭子，她年紀小，見着喜歡就要掰下來玩，林氏當時還罵了她，沒想到現在老太太竟然把東西給了她。
阮臨湘心裡難過，看着盒子不說話，許蘭陵見她神色有異，便叫阿意出去玩，他輕輕道：“怎麼了？”阮家分家，他是外人，不便參加，阮臨湘有些哽咽：“祖母把東西都分給我們了，我心裡難過。”許蘭陵故意逗她：“有東西拿還不高興？”阮臨湘道：“不高興。”
許蘭陵嘆道：“像我這樣的孤兒，連分給我東西的祖母都沒有，豈不是更可憐了。”阮臨湘嘟噥：“我又不是那個意思。”許蘭陵笑道：“說起來，老太爺沒什麼心事，倒算是安寧的了，阮家雖說不上多麼榮耀，可畢竟家宅和睦，你大伯母人雖然愛錢，可也算是好的了，你沒見過有些內宅的主母，爲了爭寵，家產，下毒害人的都有，你看韓宜安，就是其中的翹楚。”
阮臨湘忍不住一笑：“那裡有你說的這麼可怕。”許蘭陵道：“阮家書香世家，縱然有什麼矛盾，吵吵鬧鬧的，絕對傷不了性命，可在京城那些所謂的豪門世家，你知道當初長慶侯原有一個極爲寵愛的小妾，就是生了樂鳴玉的庶妹的那個姨娘，後來竟突然暴病，對外這麼說，可知根底的人都知道，是樂家夫人給那姨娘下了藥，慢性的，察覺不出來，但是不知哪一天就喪命了，那個庶女也不知被樂夫人嫁到哪裡去了，你大伯母雖說刻薄，可她的兩個庶女還不是嫁的風風光光的。”
阮臨湘道：“我也沒傷心這個，就是覺得祖父若是走了，祖母也必定心如死灰，所以才萬念俱灰，把東西都給了我們。”許蘭陵道：“以後我若是早你一步先死了，你怎麼辦呢。”
阮臨湘道：“你若是敢死在我前頭，你前腳死，我後腳就跟過去。”許蘭陵笑笑：“那我可要長命百歲的。”
阮臨湘把東西給收拾好，卻見林氏身邊的丫鬟來報信：“姑奶奶，大太太和三太太在太太屋裡鬧了起來，太太請您過去。”阮臨湘趕忙跟了過去。
剛進林氏的院子，就聽見謝氏的聲音：“我爲這個家辛辛苦苦十幾年，到頭來一分錢沒撈到，反倒說我的不是，我的委屈跟誰說去。”
阮臨湘忙進門，一看，林氏正在勸慰謝氏，李氏坐在一邊，抿着嘴脣不言語，屋裡的丫鬟都被打發乾淨了，見了阮臨湘來，謝氏一把抓住她道：“湘兒，你可要給大伯母評評理，哪有婆婆還在倒叫兒媳婦管家的，她纔剛來幾天，就要踩到我頭上去了，以後我還怎麼過。”
阮臨湘這才知道是因爲老太太把家產都交給了田氏的事，阮臨湘道：“大伯母，這樣不正好，您正好想想清福了，過了一兩年，大嫂給您生個孫子，整天含飴弄孫，不比管家自在啊？再說了，憑她管着什麼家，您都是她的嫡親婆婆，她若是不孝順您，大哥哥第一個不答應，你就把心放寬好了。”
謝氏聽了這話，嚶嚶哭起來：“我也知道我做的不好，可還不是爲了他們好，當初答應寶蘭的事，就是圖着能有個助益，將來夫妻倆過日子也順遂，現在倒好，我倒是裡外不是人，我那嫡親的兒子都不把我放在眼裡了，鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛了，我還不是爲了他，真真是沒良心。”
阮臨湘苦笑，看了一眼林氏，林氏勸道：“兒女都是債，咱們看着她們好不就行了，以前的事就不要說了，且看以後，現在景楓當了家，自然有一番作爲，你的福氣在後頭呢。”
謝氏大哭：“兒子都不認我了，我還有什麼福氣。”現在最讓謝氏難過的估計就是衆叛親離了，想想也是，阮景楓作爲長子嫡孫，從小到大，是多麼驕傲的人，現如今，到要被自己親孃算計娶寡婦，心裡想必是極不舒服的。
阮臨湘道：“大伯母別難過，大哥哥只是一時轉不過彎來，過一陣子就好了，您畢竟是親孃……”話未說完，就被謝氏打斷，謝氏指着李氏大罵：“就是她在其中搗亂，當初要不是她天天對着老太太吹耳邊風，老太太怎麼會不待見我。”
李氏起身道：“大嫂，你這話就不對了，若您真是個好的，怎麼老太太一聽耳邊風就不相信了你了呢？身正不怕影子斜，你做下的好事，倒誣賴別人陷害你，這是什麼道理？”謝氏聽了這話更生氣了，道：“你聽聽這話，你巴不得我被休了才高興是不是。”
阮臨湘忙攔住，勸道：“大伯母息怒，有什麼話好好說。”林氏更是無奈：“都是一家子妯娌，難道以後不見面了？老太爺還病成這樣，萬一這當口被氣出個好歹，也不怕別人戳咱們的脊樑骨，說咱們枉爲書香世家，竟是一點規矩不懂，生生把老太爺氣死了。”
這話一說，謝氏頓時安靜下來，這個不肖的罪名太大了，她可擔當不起，李氏也道：“二嫂說得對，咱們的恩怨咱們關起門來說不用鬧到人盡皆知的地步，現在老太爺這樣，咱們還是先辦老太爺的事，等老太爺的事請過去了，大嫂要來問罪只管來，我隨時恭候。”
說完就出去了，謝氏一個人呆呆站了一會，也走了，林氏癱坐在椅子上，揉着眉角道：“咱們還是快些回去吧，我實在是受不了了，天天這麼鬧，早晚得被氣死。”
阮臨湘也嘆着氣道：“娘看祖父的樣子，現在徹底分了家，更沒什麼念頭了。”林氏道：“老太爺當真是爲了這個家鞠躬盡瘁，只可惜，兒孫個個不爭氣。”阮臨湘默然不語，這個兒孫，可也包括她呢。