劉漢東並沒有他鄉遇故知的感覺，反而覺得秦顯揚虛僞無比，因爲這貨一直在恭維自己，說什麼不愧是咱們團出來的人才，單兵作戰能力就是強，比特種部隊還厲害，阿富汗解救人質的報告我們都學習了，小夥子們都拿你當榜樣哩。
話不投機半句多，劉漢東是個直性子人，不擅長虛以委蛇，秦顯揚熱面孔貼冷屁股，過了一會兒也就訕訕的不說話了。
分公司辦公環境不錯，空調製冷給力，每人都有筆記本電腦，網速也是嗖嗖的快，別人都在忙碌，劉漢東卻無事可做，因爲他是屬總經理直管的， 別人沒資格給他下達任務，在張邦憲回來之前，只能先閒着。
劉漢東用了兩天時間熟悉了新單位，這兒不像是企業，倒像是政府機關，等級森嚴，正式工和聘用人員待遇差距很大，阿拉伯半島的氣溫很高，白天五十度，夜裡也有三十五度，根本沒辦法出去溜達，只能貓在宿舍裡上網，或者和同事們打牌聊天，喝酒是不允許的，沙特是禁酒國家，哈瓦比教派大本營，公司有紀律，即便不是穆斯林，也要遵守當地教法。
這日子簡直沒法過，劉漢東開始後悔接這個招，枯燥無味，單調無趣，和他想象中的工作天壤之別，正當他泛起辭職念頭的時候，張邦憲回來了。
張總回來之後，先開了個辦公會，劉漢東作爲新來的員工也參加了會議，張邦憲五十歲左右，體態中等，頭髮黑亮，一絲不苟，穿着白襯衣和褲線筆挺的西褲，不打領帶，看起來就像是國內的廳局級幹部。
會議基本上都是張邦憲在講，他脫稿講話，有條有理，水平很高，會議結束後，秘書讓劉漢東到張總辦公室去一下。
張總的辦公室很寬敞，鋥亮的實木地板，小塊阿拉伯地毯裝飾，氣派的大班臺後面分立着國旗和中炎黃的企業旗，牆上掛着頭戴安全帽的張邦憲和前任總書記的合影，書架上擺着各種書籍，一多半是外文原版，而且看擺放的樣子，應該不是裝樣子，而是經常閱讀的。
“小劉來幾天了？喝咖啡麼？到了阿拉伯一定要嚐嚐當地的咖啡，很有勁，比喝茶提精神。”張邦憲親自給劉漢東倒咖啡，噓寒問暖，詢問他習不習慣當地氣候，生活上有什麼需要，和藹的像個老工會主席。
劉漢東不卑不亢，應對自如，坐姿端正，一副軍人風範。
張邦憲坐回大班臺後面，饒有興致的問道：“你對咱們公司的發展，有什麼見解和看法麼？”
劉漢東是打了腹稿的，因爲鄭佳一給他講過，所謂國際公共關係部，絕不是一個採取非常規手段解決問題的特工機構，而是配合公司協調與駐在國的關係，爲公司購併海外資產、合作開發油氣能源去除阻礙的高級諮詢服務機構，這個部門的設置，往小處說，是爲了公司的發展與壯大，往大里說，是爲了國家能源安全戰略。
“我認爲，我國的石油公司雖然資本雄厚，但從本質上來說，還算不上石油大鱷，實際上這二十多年的經營是很失敗的。”劉漢東開始侃侃而談，絲毫不在意張邦憲臉色的轉變。
“中炎黃，以及以前的中石化、中石油、還有中海油，在沙特居然沒有自己的油氣資產，只能靠幫人家建煉油廠，打井，勘探，靠這些業務來盈利，思路都是錯的……”
張邦選很客氣的打斷劉漢東的天馬行空：“小劉，你有什麼好的建議呢？”
劉漢東想了想說：“我們需要新的方法論，原有的一套已經證實行不通，能不能拿到油氣田的所有權，要平衡石油生產國的民衆、輿論、石油公司、以及資源幕後控制人和西方石油公司等各方面的利益關係，而不是像在國內那樣，找王室，找政府就能把事兒辦了。”
張邦憲說：“你的看法很有新意，不錯，這樣吧，你先回去上班，有空寫個材料給我。”
電話鈴也適時響了起來，張總拿起話筒用英語說話，劉漢東起身告辭，張邦憲微笑着點頭，目送他出去。
……
此後的幾天，劉漢東一直在坐冷板凳，張邦憲沒有給他安排任何具體的工作，直到有一天，辦公室的人說需要去麥地那出差，缺個駕駛員，把劉漢東拉去開面包車，來回幾趟，居然不知不覺變成了分公司的專職司機之一，大事小事都喊他出車。
一個星期過去了，兩個星期過去了，分公司的同事們忘記了高大上的國際公關部特派員劉漢東，只記得一個勤快肯幹，悶頭不響的駕駛員小劉。
這段時間對於劉漢東來說，是近年來少有的安逸規律日子，朝九晚五，兩點一線，除了出勤，就是宿舍和辦公室之間來回，偶爾同事弄到一些無醇啤酒，聚在宿舍裡喝酒聊天，就是難得的娛樂了。
有一次喝酒的時候，李鬆憤憤不平道：“劉主任，公司讓你坐冷板凳也就算了，居然把你當駕駛員使喚，簡直太過分了。”
劉漢東淡然一笑。
李鬆壓低聲音道：“我知道是誰使得壞，是姓秦的，他和你有仇，在領導面前說你的壞話，這傢伙是河南鄉下人，駐馬店的，專門出騙子的地方，心眼能好了麼。”
劉漢東說：“不提這些，你妹妹回國了麼？”
李鬆立刻不好意思起來：“她已經回國了，那十萬美元，容我緩緩，要不我先給你五萬人民幣吧，然後每月從工資裡拿出一部分來還你。”
劉漢東說：“不用了，那筆錢又不是你借的，是我願意花的，不用你還了。”
李鬆感動的眼淚都快下來了：“劉哥，啥也不說了，以後有什麼需要我李鬆的地方，上刀山下油鍋，一句話。”說着將胸脯拍的啪啪響。
劉漢東拍拍李鬆的肩膀，表示自己領情了，這段時間的冷板凳遭遇，換了旁人或許會心生怨氣，但劉漢東經過的大風大浪多了，早已寵辱不驚，自己在這個行業算是新人一枚，沒資歷沒經驗，憑什麼讓人家重用你，他樂於當駕駛員的原因是正好藉着機會熟悉利雅得以及沙特的環境，出車的時候，他總會記住每條道路，閒暇時候，也會患上阿拉伯長袍出去溜達，找當地人閒聊，阿拉伯語水平突飛猛進，絡腮鬍子也修剪的越來越有阿拉伯風範了，再加上被中東陽光曬得黝黑的皮膚，混跡街頭，沒人認得出是中國人。
中東分公司最近很忙，上上下下都在籌備總理來訪事宜，根據外交部的通知，國家總理將會在不久的將來走訪海灣五國，沙特、阿聯酋、也門、卡塔爾、阿曼，這五個國家的原油進口占到中國原油進口總量的百分之三十五，搞好海灣國家的雙邊關係，對於能源安全至關重要，中炎黃中東分公司就是其中關鍵紐帶，公司在沙特西部合辦的紅海煉油廠項目，計劃日產十萬桶汽油、三十萬桶低硫柴油，以及六千萬噸石油焦和一千五百噸硫磺，屆時總理將會蒞臨紅海煉油廠，與沙特王儲共同剪綵，這對於分公司來說，是頭等大事，其他所有業務必須讓道。
張邦憲在會議上曾經說過，必須絕對確保總理來訪期間不出事，不但不能出事，還要出成績，誰讓公司露臉，官升三級，公司獎勵車、房；誰讓公司丟人失分，立即開除，永不敘用。
張總擲地有聲的話語猶在耳畔迴響，公司全體員工都精神百倍的投入到準備工作中去，連最清閒的打字員阿姨都分派了任務，每天忙得不可開交，唯有劉漢東這位總部特派的中東國際關係協調員，依然在坐冷板凳，偶爾出車幫公司採購點生活用品什麼的。
劉漢東知道原因，張邦憲野心勃勃，背景深厚，一心想取宋劍鋒而代之，對於老宋派遣下來的人自然不會重用，這種老奸巨猾的國企高層，鬥爭經驗豐富，自己根本不是對手。
但是劉漢東還是找到了張邦憲主動申請工作，張總考慮一番道：“好鋼要用在刀刃上，咱們分公司正準備在科林成立分支機構，你去打前站吧，需要任何人力財力上的支持，你直接打報告給我。”
科林酋長國是位於波斯灣北部的一個半島小國，與伊拉克、科威特、沙特都有陸地接壤，上個世紀九十年代初期，伊拉克前統治者薩達姆揮軍南下一夜之間拿下科威特，但是卻對科林酋長國分毫未動，主要是因爲這個國家太窮了，緊鄰產油大戶科威特，自家的油氣資源卻很貧瘠，儲量有限，開採規模小，隨着世界經濟增速放緩，石油需求降低，科林的收入也銳減，現在已經變成靠出口椰棗爲生的窮國。
在這樣一個國家開設辦事處，哪還有什麼前途可言，簡直就像是古代時貶官嶺南一樣的感覺。
張邦憲還關切地說，需要帶什麼人過去，小劉你自己挑，我來幫你做他們的思想工作。
這話相當無恥，這不明擺着讓劉漢東得罪人麼，只要頭腦正常的人，都不會樂意調到科林去工作。
劉漢東也不傻，他說，還是公開報名吧，自願爲主。
於是分公司發了通知，徵集前往科林酋長國籌建辦事處的員工，令人大跌眼鏡的是，先前在劉漢東面前哥長哥短的李鬆並沒有報名，田飛也沒報名，反而是據說和劉漢東有宿怨的秦顯揚報了名。