九月秋涼，草肥馬壯，正是貼秋膘之時。
然而，李治身上的衣衫卻越來越寬。不到一個月的功夫，李治竟瘦了近三十斤。原本極均稱的身材，幾乎變成了筆桿一般，皮包骨不算，雙頰塌陷，如同睜大雙眼夾緊腮綁子一般，雙目奕奕發出精光，呈亢奮狀。
早朝過後，李治一面向殿外走，一面想着河南道的急報，暗道一聲：“都快入冬了，偏這個時候竟然還鬧水災。”好在國庫豐盈，他已下了詔用洛口倉的糧食賑災。
站在兩儀殿前，李治不由躇足，擡頭看看豔陽高照，心下暗暗納悶：爲何只有東都下雨。長安城今年的雨水卻異常得少。李治突然思念起秋雨婆娑的天氣，想起在秋雨中於呆立在承天門橫街前……
那一次，隋國公主看到她，請他一起去吃酒。那個時候他並不知道隋國公主是“萍水相逢”的朋友。隋國公主時笑時哭、狂放恣意的情緒感染着他。大概從那個時候起，他便不曾一刻忘記她。
最初，他不敢見她，擔心她會得知自己便是那個令她氣惱的太子，只遠遠地望着她。
後來，得知萍水相逢地朋友原來便是隋國公主，他幾乎覺得像是在做夢。每天能和她在一起，被她嘲弄，他便覺得異常開心。
即使他知道她喜歡的是蜀王，內心深處卻依然報着希望，甚至不只一次地想象過她嫁給自己的場面。
然而，她……
李治站在殿前的太陽低下，被太陽曬得微微出汗。直到執扇宮人走上前爲他遮住，眼前一暗，他纔回過神來，長嘆一聲：天氣卻原來也與自己作對。自然盼着下雨它卻不下，不該下雨的地方偏要下……
守在殿前的內侍陳玄運見到李治猶豫不前，小心地向李治請示道：“陛下可是要去立政殿？”
“也好。”李治心不在焉地答應一聲，記起有些日子不曾到立政殿去看安定公主，沉吟片刻向東面走去。
大興宮前朝後寢，這兩儀殿雖屬“朝”殿範圍，卻是內朝所在。皇后住的立政殿便在兩儀殿前東側。除了立政殿，另外還有百福殿、千秋殿、萬春殿、大吉殿在立政殿左右，爲四夫人居所。
李治的四夫人只有一個蕭淑妃，住在最西面的百福殿，其它三殿皆空空蕩蕩。
李治向東穿過萬春殿，到了立政殿前，見到有一輛厭翟車停在殿前，不由又停了下來。
“像是柳夫人的車。”陳玄運再次小心地說道。
“還是回去吧……”李治皺了皺眉，重又向來路走去。
“要不要去百福殿中坐坐？”待走過百福殿門前時，內侍陳玄運再次細聲問道。
李治怔了怔，卻又搖了搖頭，轉身徑直往甘露門走去。
陳玄運見了不由暗自嘆了一口氣，待見李治進了甘露門，忙抽了個空子，出兩儀門往西臺政事堂去。
政事堂是諸位閣臣議事的“會議廳”。三省制度“中書取旨、門下封駁、尚書奉而行之”，這政事堂原是因爲中書議好的政令，往往會被門下省又駁了回來。三番五次，許多事情行不成一致意見，不免浪費時間。皇帝聽了也心煩，便令衆臣先擬定大致意見再頒旨。這政事堂便是用來三省會聚，一起議政之所。
此時，政事堂裡坐滿了三省重臣，然而堂內卻鴉雀無聲，靜得有點怪異。衆人一齊望向門口，直到見陳玄運匆匆而來，衆人面上才活泛起來，露出問尋之意。
然而，陳玄運進門卻並不說話，先是一一行禮。
內侍無三品。陳玄運這個小小的內侍不過是個從八品的內謁者，衆閣臣大多是三品以上高官。便是不是三品，能進這政事堂的至少也在正五品之列。陳玄運見人行禮，這一圈禮下來，少說也扣了十幾個頭，竟然不會頭暈，也算他機靈。
“諸位閣老，不是奴才不盡心，實在是陛下不肯。陛下今日又獨自回內宮去了。”陳玄運行完禮，這才搖了搖頭，無奈地說道。
衆人聽了，不由面面相覷。
帝心怏怏，日漸消瘦，衆臣不免着起慌來。因而想盡辦法想令李治恢復笑顏。但見李治每日下朝後只是回甘露殿，便讓這個兩儀殿前值守的陳玄運，不動聲色的勸說李治往兩宮多走動些。然而，陳玄運每日雖小心提醒李治，怎奈李治不聽，他也無可奈何。
“這樣下去總不是個辦法！”高季輔豁然站起身來，煩躁地道，“眼見陛下日瘦一日，總要想個好法子纔是。”
“能有什麼法子。太醫說陛下無病，只是情志不暢所至。怪只怪後宮……”
上官儀因文辭極佳，剛剛被任命爲中書舍人。然而上官儀雖過不惑之年，卻與劉洎可比，皆是一幅文人才子的狂狷之氣，說話沒有遮攔，一時脫口而出。待說了一半才覺有些唐突，忙住了口。然而其意卻已十分明顯。衆人不約而同的轉頭去看柳奭。
柳奭沉吟不語，面上卻已慍怒。知道上官儀是想說“怪只怪後宮不賢，不能開解聖心”。
王皇后與蕭淑妃爭寵，外人或許不知，衆閣臣卻無一不心知肚明。然而，如今不只王皇后，連蕭淑妃李治也不肯寵幸。便是因生女入宮的武眉兒也不見被李治詔侍，卻也不能當真怨得着王皇后。
“陛下仁孝，爲先皇守禮，到也不能全怪後宮不力。”長孫無忌搖了搖頭，打圓場道。
柳奭聽了長孫無忌之言，神情稍緩，想了想道：“後宮之中只有一後一妃，聽說皇后早有爲陛下選妃之意，怎奈爲先皇守禮，因而作罷。”
“若真想選總會有辦法的。否則武才人怎會進宮？！”上官儀冷哼一聲，譏諷道。
柳奭聽了未免面上有些掛不住。武才人因何進宮，他最是心知肚明。張了張嘴想反駁幾句。卻聽已有人附和道：“我道覺得這不失是個好辦法。先皇在時，一直爲東宮內人少而擔憂。若是爲了陛下選妃，想來先皇泉下有知，只會高興。若果如武才人那般，選幾個可意的人，先充實內宮，以開解陛下，待三年守制過後，再設封號也未嘗不可。”
說話之人乃是剛從外郡回京復職的吏部尚書褚遂良。褚遂良與長孫無忌同爲顧命之臣，向與長孫無忌同氣連枝。他的意見當然便是長孫無忌的意見。
“不錯。事有從權，這個辦法不錯。”立時有人點頭附和。
“我聽說徐充容的妹子，也與徐充容一般才貌賢淑，是個極佳的女子。莫入選入宮中，陛下定然會喜歡。”乾脆有人已提議人選。
“宇文家小女兒喚做修多羅的也不錯，向來賢良之名。”
“陳家娘子曾幾次救駕，這次又爲陛下受傷。陛下曾親傳太醫爲其醫治，這等女子有情有義，定能令陛下喜歡。”
……
衆人說了一圈，卻不約而同的避開了一個人。那晚三原衛公府後巷發生的事，衆閣臣已有耳聞。楊悅分明是立了大功。然而不知何故，自從三原回來，李治竟然迴避提及隋國公主。衆臣請詔回楊悅皆無下文。難怪衆人暗自猜測，不知李治與楊悅之間到底發生了什麼，一頭霧水。
“只怕白費力氣，到頭來全不管用！”李勣一直沉吟不語，見衆人談論將畢，方纔說道。
衆人心頭一凜，不由面面相覷，卻又紛紛點頭。知道李勣所說不無道理。如今李治真正的心病，只怕還是出在隋國公主身上。所謂解鈴還需繫鈴人。縱有佳麗三千，卻也敵不上一個人……
“難怪陛下喜愛公主，公主太招人愛憐。”柳夫人不知衆閣臣煩惱，正與王皇后、武眉兒一起逗弄安定公主。
“我家安定小小年紀已如此可愛，將來定會是個大美人，誰也比不上。”王皇后將安定公主抱在懷中，一臉慈愛，不肯釋手。
“莫要太勞累了，還是由臣妾來抱吧。”武眉兒站在一旁，笑容滿面，伸手去接安定公產。怎奈安定公產在王皇后懷中似是十分開心，竟不肯讓武眉兒來抱。
安定公主只有半歲，正是開始認人之時。也是王皇后每日弄兒爲樂，對這小公主十分用心，反比武眉兒還要親近些。
王皇后見了更加心喜，抱着安定公主親了又親，道：“不累。抱着我定小公主，如何會累。”
武眉兒眼光一閃，微微有些失落，面上卻笑得開了花：“也是皇后寵她，竟如皇后親生一般，臣妾看了都有些眼熱。”
話未說完，忽然有宮人進來找武眉兒，說是有個手絹花樣子想請武眉兒幫忙。
武眉兒向王皇后看了看，王皇后點頭道：“你且放心去吧，這兒有我便是。”
武眉兒告了謝，又向柳夫人行了禮，才笑着跟宮人一同向殿外走去。
“我兒不如干脆將公主收爲己有。”見武眉兒走出殿去，柳夫人趁機低聲向王皇后言道。
“只怕眉兒不肯。”王皇后只道母親說笑，隨口答道。
“到也由不得她不肯。” 柳夫人嘴角微微下彎，不屑地道，“我看陛下對她並不上心，入宮這麼久即無封號，又不曾被招幸，只怕陛下對她也不過是一時衝動。若非我兒暗中幫她，只怕如今她早已丟了性命，哪裡還能回到宮中。我兒肯收她的女兒爲嫡女，乃是對她極大的恩寵，如何會不肯？”
王皇后一怔，這才知道母親並非說笑，想了想搖頭說道：“雖然如此，然而眉兒也只此一女，只怕將來還要指望着她。何況我利用她奪回陛下之心，她與我終是有功。怎可奪其愛女。”
“我兒恁得菩薩心腸。”柳夫人笑道，“並非我兒要奪她之愛。只是這安定公主若跟了我兒，一來成爲嫡女對她也是極有好處；二來我兒將來也有個依靠，豈不兩全其美。至於武眉兒，我兒請陛下給她一個封號，也算是報答，又有何不可？”
王皇后見母親說得頭頭是道，一時也有些心動。然而母親真正心意她豈會不知。最初讓武眉兒進宮不過是爲了奪蕭淑妃專寵。如今蕭淑妃果然失寵，而武眉兒卻並未得寵，到是再好不過的結果。自己反到因了安定公主之故，得陛下常來眷顧。武眉兒也向來極是安分，從不在陛下面前因女恃嬌，反處處爲自己着想，自己如何能做得來，反要奪她女兒。
沉吟片刻，王皇后終是搖頭道：“眉兒自來宮中，一向視我如恩人一般，情同姊妹，我怎可反令她傷心？！”
“我兒當真仁義。”柳夫人見女兒終是不肯，不好再勸，嘆一口氣道，“不過，今天陛下怎會沒來？”
“陛下這些日子忙着濮王之事，已有些日子不曾來這裡。”
自從有了安定公主，藉慰王皇后心懷，反而將爭寵之事看得淡了些。此時經母親一提，王皇后才察覺李治的確有些日子沒有來過。
柳夫人見說，眼中不免飄過一絲警覺。
王皇后看到，不免又笑着加了一句：“不過，陛下也不曾到百福殿去。”
……
說說笑笑，柳夫人在立政殿消磨了一個上午，王皇后又留她用過午膳，才告退。
出了立政殿，乘車向東從虛化門往外走。柳夫人在宮中能夠乘車，實則乃是莫大承蒙陛下恩典，向來只有臺閣元老纔有此殊榮。柳夫人乘車而行，不免顧盼神飛。
將出虛化門，突見見到武眉兒從外面而來。柳夫人只道武眉兒在立政殿中，不想在此遇上，不由納悶。正要問話，卻見那武眉兒鎖緊眉頭，面色冷瘼，匆匆向內而去，卻是根本沒有看到她，不由大是詫異。
柳夫人有心喊住她，卻又一時好奇心起。便讓人停了車，遠遠看到武眉兒身影穿過立政殿門前竟然並未進去，繼續向前，進月華門直往內宮去了，不由更是詫異。