雲小箐的舉動讓不明就裡的老太太莫名其妙，憑着多年來持家的經驗，她隱約感覺外孫女這一番話裡有話，又不忍心看見小姑娘哭得悽慘哀絕的模樣，連忙勸道：“我的兒，有什麼話，你起來慢慢說，啊，發生了什麼事，有外祖母替你做主呢，不用害怕。”又吩咐左右僕婦：“還不趕緊將雲姑娘攙扶起來！”
左右僕婦領命快步上前，正想出手攙扶，忽聽雲小箐悲泣道：“外祖母！小箐確實有不白之冤，今兒個就算是死，也要死得個清楚明白，絕不能就這麼不明不白地做屈死做了冤鬼！”她說着，驀然擡眼凌厲地掃視過眼前一衆僕婦，目光鋒銳宛若刀尖！
雲小箐當下滿面淤泥混合着血污，那副模樣原本就已經十分怕人了，她再凶神惡煞地一瞪眼，更是恐怖得彷彿冤魂厲鬼一般，嚇得那一衆僕婦心驚肉跳，喃喃瑟縮着退避一旁，沒一個膽敢妄自上前的。
“你說，你說，我的兒，不急，慢慢說，啊。”老祖宗見小箐這副痛下決心的模樣，心知再勸亦作用不大，倒不如順着她的意思，也聽聽這到底怎麼回事，再就事論事迎刃而解，反而來得更加切實有效。
老太太腿腳不靈便，久站辛苦，身後便又有小廝端上一隻摺疊軟榻，由旁邊丫鬟攙扶着坐下來。
軟榻長而寬闊，老人家坐了一半，還剩下一半，她便面帶着慈祥和藹的笑容，向雲小箐招了招手：“好孩子，你也別跪着了，過來，坐外祖母旁邊，先洗把臉，咱們再慢慢說事兒，你看好不好？”
老太太氣韻親和，語氣中帶着哄小孩般的寵溺。
旁邊三位舅母皆侍立以待，屏息靜氣不敢有半分僭越，這個時候，若能獨得老祖宗恩寵，想來多少也能給那呂鳳華一個下馬威吧？
一念閃過，雲小箐嘴角不動聲色地微微彎起一道旁人不易察覺的弧度，當機立斷做出選擇，乖巧地點頭應‘是’，毫不遲疑地站起身來，上前數步，轉身親暱地依着外祖母身邊坐下來。
旁邊自有小丫鬟端上盛了熱水的臉盆，畢恭畢敬地侍奉雲姑娘洗臉淨手。
雲小箐洗得很慢，很細，她小心翼翼地將胭脂水粉妝成的血污與滿面塵埃一點一點地洗去，清澈明淨的大半盆溫水很快被染成渾濁的顏色。
小丫鬟退
下去，又換了名手捧着另一盆溫水的小丫鬟上前侍奉。
如此反覆五回，方纔將雲小箐一張精緻嬌美的小臉和雪白剔透的小手清洗回原來的模樣，在衆人面前彷彿脫胎換骨一般舒展開顏色，霎時間散發出珠玉般璀璨奪目的光芒。
小箐原本就生得一副美 人胚子，無論是肌膚白皙細膩，還是那般堪比花容的少女天姿，都比江家同輩表姊妹幾個更勝一籌。
幸虧江家那幾姊妹如今並不在場，否則眼見小箐這副洗盡鉛華、素面朝天的模樣，竟比她們一番精心喬裝打扮過後顯得更加自然更漂亮，還不被活活氣死了？
老太太看見外孫女好好的，既沒有毀容又沒有破相，不覺長長舒了口氣，笑道：“我的兒，你生得與你娘簡直就是一個模子裡印出來似的，有你在我身邊陪伴，我這老太婆也不覺得寂寞了……千里迢迢接你過來，可還真是來對了！”
老祖宗慈眉善目一番話說完，可震得旁邊幾位兒媳婦皆變了顏色：誰不知道，江媛媛出嫁之前，最是得老人家歡心，如今又將雲小箐比擬做她娘，由此可見，在老祖宗心底，對這丫頭有多麼寵溺喜愛！
尤其是三舅母呂鳳華，跟雲小箐兩個跟狗見羊似的，完全說合不到一塊去，不見面便挖空了心思暗算設計，見了面更是拔劍張弩、鋒芒畢露——光是瞅着雲小箐‘小人得勢’地倚坐在老祖宗身旁，她已經覺得難以忍受了，這會兒又聽老人家竟開口閉口一番誇讚，她那容不下半點悖逆的小雞肚腸裡更是直冒肝火，偏偏又礙着衆人的面兒，不敢輕舉妄動，若要是旁邊沒人，依着她的脾氣，早就上前兩大耳刮子給雲小箐扇過去了。
當然，就雲小箐如今這副脾氣，如果真發生這種事兒，那兩大耳刮子她能不能當場回敬給她，還指不定呢。
小箐得勢，固然可喜可賀，可立在旁邊的白錦卻一臉寒霜，半點笑不起來。
“你的手怎麼回事？”幾乎是毫不客氣地，他直走過去，伸手一把拽起雲小箐的手腕，全然無視旁邊衆人驚詫的目光，沉着一張俊臉，質問她。
要你管！
幾乎是條件反射地，雲小箐霍然擡眼，狠狠瞪他！
這三個字在咽喉中轉了兩轉，在權衡當前局勢利弊之後，又被她生生嚥了回
去，轉瞬之間，那善於自我塗抹保護色的小丫頭又流露出委屈的、可憐兮兮的模樣，伸出另一隻手抹了抹眼淚，哽咽道：“被辛媽媽令人拿簪子劃的！”
“什麼？！”聽見那丫頭明顯是在拐彎抹角找茬的話，別人尚不絕如何，呂鳳華可受不了了，當即尖聲打斷她：“我說雲姑娘，你這話可不能亂說啊，她不過一介奴才，哪來這麼大膽子！咱們侯門內院的，規矩大得很，便是再借她十個膽子，諒她也不敢動姑娘你一根毫毛！”
你猴急什麼，咱還沒拿這事兒往你身上套呢，你就急得跳腳啦？
雲小箐側臉望向呂鳳華，心下忍不住暗自冷笑一聲，表面卻又做出倉惶失措的模樣，彷彿被她一番厲喝嚇着了似的，埋首直往老祖宗懷裡鑽。
“你這麼大個人了，又是長輩，兇人家小姑娘做什麼？”外祖母見小箐一股糖兒似的往自己身上直蹭蹭，心中更是無限憐憫，便伸出雙臂，跟護短的老母雞似的，將雲小箐摟進懷中，藉着身份上絕對的優勢，壓制呂鳳華，又給她兇了回去：“小箐這麼說，自有她這麼說的道理，別猴急似的逮着半截就跑，你聽完了再反駁不遲！”
說着，又寵溺地拍了拍懷中的小丫頭，鼓勵道：“不怕不怕，啊，乖，說吧，想說什麼，都說出來，什麼事情，自有外祖母替你做主呢！”
雲小箐便睜着兩隻‘天真無邪’的大眼睛，一臉無辜地擡起頭來，將之前發生的事情，一五一十地當衆與老祖宗翻了一遍，不僅如此，其中還添油加醋地補充了部分劇情：“秋菊姐姐過來送信的時候，白錦哥哥（名義上他們兩人也算是隔房兄妹）也是知道的，您老若不信，可以當面問他……當時我一看二哥哥那副模樣，就知道他定是被人下了媚藥，嚇得拼命掙扎，哭喊着不從，幸虧舒姐姐捨身替我攔了下來……辛媽媽誤以爲我是隨侍小丫鬟，唯恐我將她們精心佈置的陷阱泄露出去，便出言要挾，小箐不允，她們便凶神惡煞地對我動刑，事後又將我關押在柴房之中，說是待詭計得逞之後，便使人牙子將我轉手賣掉……小箐受辱不過，曾想自盡以示清白，卻被石榴姐姐好心阻攔了下來，我倆正爭執不下間，柴房門的門突然開了，就看見了您……”
一席話說得是悽楚慘淡，簡直比竇娥還冤。
（本章完）