“自古攻堅之戰不如趁火打劫。一處戰火很容易導致處處烽火。牽一髮而動全身。十五萬四川將士能夠抵抗朝庭和四國軍隊的同時進攻麼？顯然不能。因此，這次閉合堂開張，便是希望能拿出個決斷，搶先對四國五方各個擊破，以免同時被攻，腹背受敵。
“昨日，閉合堂已經閉館。猜測的結果是：出兵與否？敵國確將出兵，我可先發制人。攻擊順序？大理、西夏籌備良久，難以速勝，不可輕易起釁；應先吐蕃、吐谷渾等國。行軍原則？出奇制勝，攻其不可攻；征服不如佔領，免除後患。領軍要點？應將不可說置於首位而定取捨。將帥選拔？積功而升，應由溫玉華，由我主持。
“下面，請在座諸位，就如何執行閉合堂的猜測，出謀劃策。”
良久，誰也沒有說話。萬臨山悄聲問雷絕招道：“哎，什麼叫二品布衣？”雷絕招亦輕聲答道：“科舉會試得功名而未封官者叫一品布衣。二品衣布仿此。”
溫玉華看見了二人說話，道：“言者絕對無罪，請務必暢所欲言。誰先說？萬臨山。試試吧。說錯了不要緊的。”
萬臨山被點到名字，只得說道：“嗯，在下是想，溫姑娘的意思，在下還不太懂……”
“好。總算有個開頭的了。其實我的意思已經說過了，現在我再明確地重複一次。”溫玉華道：“我，希望能先發制人，避免遇到四國五方同時進攻的慘狀。以往，我們對大理、西夏準備比較充分，這次卻被閉合堂否決了。對於最後一點，我原來是想將兩位軍師樹起來，這次也沒能辦到。大概就是這些。”
雷又招道：“無妨。我和四妹關心的是做什麼事。至於排名在溫姑娘之上之下，我們並不在意。對於閉合堂決議第…，‘出奇制勝’，應該沒有爭議；兵法上就有‘始以正合，終以奇勝’之語。‘攻其不可攻’，應該理解爲‘進攻敵國認爲我們不可能進攻的地方’，或者說‘表面上看起來不可攻取之地’，並不是指真正不能進攻的地方。‘征服不如佔領，免除後患’，很好，我自己也是這個意思。剩下的，就是如何對吐蕃、吐谷渾動手的問題了。”
雷絕招道：“但是，第四條‘應將不可說置於首位而定取捨’，這部分溫姑娘還沒說呢。”
溫玉華環顧回周，似乎幹吞了幾下口水，然後以極慢的速度說道：“南暑北寒。相互呼應。暑退寒即至，春去暑亦歸。恰紫氣東來，正可掃庭蟻穴，張開根本。待相互消長，回馬祛病之後，請紫鸞上山，可得閒半年。如今西行吐蕃，當是寒暑齊至。消長略有不同，大致如是。”
這番話的意思，是說大理和西夏相互呼應，征討一方，另一方必然趁虛進攻四川。此次皇上入川，因可能勢成水火，必有禁軍和山南、劍南部分駐軍同行，其兵力應能與川軍抗衡一段時間。這樣，川軍正好可以放棄根本，將成都交給皇上帶來的朝庭軍隊，利用他們來抵禦一方，川軍則藉此良機全力攻取另一方。待勝利之後，再回師夾擊。此時，皇上帶來的朝庭軍隊已元氣大傷。川軍便可以用強，以安全之由軟禁皇上。這樣，就可以保證朝庭半年以上不會進攻四川。如今按照閉合堂的意思西取吐蕃或吐谷渾，背後理應是大理、西夏兩國齊圍成都的局面。兩國圍攻與一國圍攻比較，消長略有不同。但因兩國之間亦相互制肘，故不能說能抵抗一國之軍的兵力就不能抵抗兩國。因此，最終大致上依然是軟禁皇上的結果。
由於涉及皇上，有大不諱之隙，故溫玉華遣辭調句，說得隱晦之極。好在萬臨山也知道此事，還不算難懂。
雷絕招道：“那就簡單了。吐蕃、吐谷渾？吐谷渾行蹤不定，當然選擇吐蕃。”
人羣中站起一位。這人目清眉秀，文質彬彬，大約三十歲年紀。這人先抱拳向四方行了一禮，然後朗聲說道：“鄙人鄒衛閩，乃此次統帥之考新任的監軍。鄙人想就閉合堂猜測的前三條，向溫姑娘，向兩位軍師請教。
“第一條‘敵國確將出兵，我可先發制人。’什麼叫確將出兵？種種形勢、幾個消息，對軍隊來說，就可以坐實敵國的行動，然而對於閉合堂卻不行。他們完全可以懷疑是軍隊因爲想出兵而僞造的形勢和消息。因此，這一條，若不是閉合堂不想出兵的藉口，就是準備對軍隊追究責任的隱伏之辭。若我們刺激敵國先行出兵，雖能取得確證，擺脫閉合堂對軍隊可能有的責難，但‘先發制人’就成了一句空話。
“第二條，攻擊的順序。違背了整個軍國形勢的急需，違背了知己知彼的作戰之道。如此大異常情，實乃閉合堂故意給軍隊設置的障礙。可以明顯地看出，閉合堂不願出兵。
“第三條，出奇制勝，要征服。須知奇正相偎相依，沒有正合，哪來奇勝。消耗戰絕不可能完全避免。此條說明，閉合堂今後就有理由在軍隊不能滿足它不合情理的、佔領別國的要求的時候，鉗制軍隊的糧草物資。
“綜上所述，鄙人認爲，閉合堂實際上根本不願出兵。從閉合堂多處伏筆的猜測來看，他們很可能已經知道自己主宰的地位。軍隊若是貿然行動，實有很大的風險。”
“這話很有道理。”鄒衛閩話音剛落，尊重便站了起來，說道：“我們軍隊的職責就是保境安民、擴充版圖，風險是明擺着的。在下認爲，閉合堂的意思正如鄒監軍所言，不願出兵。在下同時認爲，軍隊現在若是不出兵，等到將來四國五方合圍之時，風險更大。因此，在下贊成出兵。
“自古華山一條路。明知山有虎，也只好往虎山行了。我們沒有別的選擇，只能按剛纔兩位軍師所說的，兵發吐蕃。
“現在，在下想就第五條將帥選拔談一下自己的愚見。
“又、絕兩位軍師，天資聰穎，荊州十里鋪一戰，名揚天下，實乃天降奇人。這段時間，按照溫姑娘的意思，官府食客對兩位軍師添油加醋。更是神乎奇神。然而此次進兵乃關係到百姓生死存亡的大事，稍有行差踏錯，就會將四川陷於萬劫不復的境地。兩位軍師年紀輕輕，從未統兵，僅因爲一次針對江湖草莽的成功行動，就委任爲軍師；若再將全軍交其統率，未免有些草率。因此，在下同意閉合堂的猜測，積功而升，由溫姑娘主持。”
“灑家不同意尊重兄弟的說法。”鶴髮童顏的太監王濟恩起身說道：“兵者，詭道也。取勝之法，存乎於心。想當年峨嵋派渡元掌門，化名李舜，重新點燃王小菠之餘燼，火燒天下；川軍數番與之交戰，屢戰屢敗；朝庭派兵增援，遍遣諸將，亦難挽頹勢；最後，直到灑家出馬，這才平定了四川。論治軍，灑家或許不及溫姑娘；論作戰，溫姑娘或許不及灑家。灑家素以爲，用兵之道，天下無人能出灑家之右者，直到得知兩位小姑娘的事蹟之後，灑家才改變了看法，知道了天外有天，人外有人。
“對大理、西夏其中之一，若灑家帶兵八萬，在損兵三萬之後，有勝利的成算。眼下突然之間要兵發吐蕃，縱使十五萬軍隊齊帶，灑家也無計可施。既然灑家不能勝，溫姑娘必然更不能勝。因此，灑家認爲，若要出兵，若要兵發吐蕃。必須將軍隊交給兩位軍師姑娘。”
溫玉華道：“這個問題就不用爭了。軍隊由我主持，再由我向兩位軍師放權。若兩位軍師不堪大用，我負責取其性命。如何？”
萬臨山道：“取性命，未免太嚴重了吧？”
溫玉華道：“若我軍進攻吐蕃而不能獲勝，我們全部都要死的。我只是讓她們二人先行一步，算不得什麼。”
劍閣將軍凌向山道：“溫姑娘說得沒錯，反正我們都是要死的，不如放手一搏，將軍隊交給她們。說不定我們就能活命了。”
溫玉華不願在統帥問題上多作糾纏，趁機說道：“好了。下面，讓兩位軍師談談怎樣貫徹閉合堂的猜測纔是。”
雷又招、雷絕招相互看了一眼，由雷絕招站起身來，說道：“承蒙各位信任，三姐和我皆不勝感激。
“適才說了，要貫徹閉合堂的猜測，必然兵發吐蕃。然而吐蕃的山川河流、地形要隘，我們不知；其兵力防布、國計民生我們不曉；其與周邊國家的關係，我們不得。好在有江湖人士加盟，故集中全力，偵察吐蕃，乃當前的首要。
“吐谷渾國行蹤難定，我方僅能嚴陣以待，待機而動。
“大理、西夏兩國，以西夏爲重。越西往南無人治理，以西的天竺地域遙遠且普信佛教，滅大理對朝庭影響不大。西夏與龜茲、回紇兩國相鄰，這兩個國家與高昌、鐵勒、東突厥、契丹、奚國、高麗、日本等國素有通商，西夏若亡，諸國必然驚慌，極有可能結成聯盟，一致抵抗。所以，軍行最重要的目的是滅掉西夏。
“那時，我們與吐蕃的戰火可能正在燃燒，大理、吐谷渾也有可能依然與我們交戰。然而，這些都不算什麼，真正的威脅其實來自朝庭。只要我們滅了西夏，朝庭北部邊境必然多處潰爛。按照朝庭一向軟弱的作爲，必然會主戰主和，爭執不休；納貢稱臣，忙於應付。若我們在滅西夏之後就迅速將軟禁之人送回，朝庭一時之間就無暇顧及我們了。
“因此，大體上我們將兵力分爲三處。一處由王公公率領，控制大理兵進四川的日程，務必使大理軍與即將入川的朝庭軍隊互相消耗。另一處由我率領，一是防備吐谷渾，二是回師成都解危，三是對西夏待機而動。主力則由我三姐率領，也許是迅速了斷吐蕃，也許是迂迴夾擊西夏。
“以上是第一個階段：將四川的危機轉嫁給朝庭。”
雷絕招說完即坐下，旁邊雷又招立即拍了一下她的肩膀。其餘諸位都不發一言，各自思索。
三日後，偵騎隊遵照雷絕招的命令，自各方聚齊康定。
長約兩裡的康定縣城，依水建屋，傍山築樓。周圍“跑馬山”、“折多山”、“打箭爐”三座嶙峋連綿的山脈將縣城緊裹於一遛狹長的壩子裡。折多河遠遠的來，唱着明快的歌，把縣城沖刷爲兩半。河的東岸是街，河的西岸也是一條與東岸並行的街。如果登上對面“打箭爐”俯瞰康定，其實它就只有一條街。
折多河是康定人的母親河。據說發源於貢嘎山冰川的陳冰深處。
在康定，最出名的便是“水井子”了。這裡的小孩從記事起，就忘不了“水井子”對他們刻骨銘心的感覺。“水井子”的泉水經年噴涌，清純剔透。用這泉水，或生飲或沏茶，清冽甘爽，透肺沁心，直入肝脾。每到年關臨界，百姓爲爭得第一泉水，長龍相守，徹夜望候，乃至你爭我搶，幾齣命案。
偵騎隊由溫玉華、雷家四姐妹、萬臨山、巫苓燕七人，並三位將軍、九名監軍和三十多名江湖人士組成。
五十餘人的偵騎隊，趕騾馬三百匹，各馱有煤、鐵、布匹、絲綢、藥材、糧食等物品，每隻口袋上還書有四個大字：龍虎鏢局。
就是這樣一支偵騎隊，要對吐蕃進行迅速的偵察。
吐蕃高原，本來有十幾個小國並存，比較強大的有三個：即西部的羊國，中部和北部的蘇毗，南部的犛牛部。犛牛部又叫吐蕃部。三個部落中，以活動於跋布川、窮結的吐蕃部最爲強大。三十多年前，吐蕃部兼併了蘇毗，消滅了羊國及其它一些小國，逐步統一了高原，建立了吐蕃王國，定都邏些，改名拉薩。