付晉寧笑道：“蔡兄這話。要是傳到軍師的耳裡，你就等着好看吧。”
三人笑了一陣，付晉寧又道：“你們說，兩位軍師將來會嫁給什麼樣的人呢？”
“這可說不準。”吳現曦道：“想的人必然不少，敢的人絕對不多。到頭來多半是由她們自己作主，點兵點將，看上誰就是誰。那位什麼萬將軍，肯定就是被她們點中的。”
蔡長町道：“提起萬將軍，我倒想到一個問題。她們姐妹四人，萬將軍到底娶誰呀？”
吳現曦道：“這事，能有萬將軍說話的份嗎？點中了萬將軍，只能說萬將軍從此就不能再找別的女人了。”
“嗯。雷家四女可不比溫姑娘好說話。”蔡長町道。
“咦？”付晉寧突然道：“不對呀。這次兵進東突厥，下命令的怎麼是溫姑娘而不是兩位軍師？而且，爲何事先就命令我們和神刺營先行，而不在點將臺上說呢？”
吳現曦道：“我想，也許擔心我們亂說，怕影響軍心。”
蔡長町道：“付大人所慮極是。軍師向來都是鬼神不忌的，又怎會擔心我們亂說。就算是萬將軍那次點將，也沒有避開咱們。”
“那麼，發生了什麼事要避開我們呢？難道兩位軍師又沒有在軍中？”付晉寧道。
“大人想得也太邪門了。”蔡長町道：“閉合堂到我們軍隊來抓人？根本不可能嘛。”
神刺營江湖人士大多喜動不喜靜。在征戰殺伐之時，因領有任務。負有使命，緊張激烈兼而有之，日子也不覺枯燥。進駐情海之後，情況便發生了變化。衆人眼看戰爭結束，殺伐無期，人人都覺得迷惘，渾身發癢。要是在以往，還可以起早貪黑，勤練武功。而現在，二十七個門派會聚川軍，因擔心絕技外露，除了偶爾炫耀一兩下之外，根本就不能練武。是故，言壽風一帶回北上的消息，全營頓時炸開：又有事可做了！
神刺營江湖人士也知道這次的任務與往常明顯不同。然而，與神機營不同，他們只感到這次的任務充滿神秘。
在高漲的士氣鼓舞之下，神刺營快馬加鞭，行進異常輕快。下午，就追上了神機營。只是懾于軍規，不敢超越。
工匠營和江湖營改稱爲神機營、神刺營之後，即配備了相應的服飾，看上去更像士兵了。只是由於兩營在軍隊中地位特殊，管制相對較鬆，一些人常常不按規定着裝。遠遠望去，似乎打了敗仗的遊兵散勇一般。這種情況，後面的神刺營更爲明顯。
嫁妝。即陪嫁之物，常爲首飾、錦緞、衣物、棉被等居家常用之物。大戶人家，也許還陪嫁幾名丫環。豪門富紳，有時還陪嫁田地。皇室嫁女，更是非同小可。
嫁妝的多寡，視孃家富裕程度以及對此婚姻的重視與否而定。王昭君，乃長公主身份。其孃家，便是天朝皇室，或者說是整個天朝。再則，由於這是千古以來第一次公主外嫁，嫁妝之豐厚，應該可想而知。
然而，王昭君卻堅持要自己選擇嫁妝。太后、皇帝及諸臣被王昭君勇於犧牲的精神所感，均認爲，就算是以金山銀山作爲嫁妝也不爲過，便準了王昭君所請。
那知王昭君所要的卻是一百名百姓。並要求，種田的、打鐵的、織布的，各行各業儘可能齊備。這是什麼意思？
最後，還是戶部尚書趙安國一語道破天機。趙安國道：“啓稟太后，啓稟皇上，微臣猜想。公主的用意極爲深遠。那東突厥版圖雖然博大，軍隊雖然驍勇，其百姓卻過着飢寒交迫的生活。他們衣不蔽體，食不裹腹，不知道圈養動物，不知道耕作農田，更不知紡紗織布。公主要一百名各色人等陪嫁，是要將我中原的生產方式帶入番邦，從而根本地改善番邦與野人無異的貧困生活，讓我天朝的皇威，最大限度地恩澤番邦。”
一陣唏噓之聲之後，禮部尚書倪禎祥越衆而出：“啓稟太后，啓稟皇上，公主的胸襟昭如日月，廣若天宇。實乃太后教導有方，實乃我朝之福，實乃千古佳話。肯請太后、皇上讓微臣將此事記入史記。此外，微臣自許才思敏捷，但遇此賢淑，卻不敢草率。肯請太后、皇上讓微臣閉門三日，微臣將竭盡心力，作賦十首，讓昭君的事蹟傳揚天下。”
太后略一遲疑，道：“此事有助於揚我國威。准奏。”
五鳳山，回紇國新近設立了一道關口，駐有一百士兵。但由於回紇國太子被擄，對於四川軍隊，並不敢真正阻撓。神機營到達五鳳山之後，付晉寧稍事接洽。即順利通過。
神刺營就不一樣了。
河北扁擔溝七星山莊幾名莊主走在隊伍的最前面。一看見回紇士兵，丁望狐便喊道：“喂，當兵的，過來！”
幾名回紇士兵不敢怠慢，跑了過來。其中一名士兵問道：“不知大爺有什麼吩咐？”
丁望狐道：“我問你，你們是那國的士兵？”
“回大爺的話，我們是回紇士兵。還要請教大爺仙鄉何處？”
“回紇士兵？哼。”丁望狐拿腔作調地道：“我們是四川軍隊，大軍就在後頭。是不是打你們回紇嘛，就得看你們的造化了。”
“大爺說笑了。剛纔，你們的人已經說了，只是借道，並不是要攻打我國。”
丁望狐道：“你說得對極了。我們只是借道，並不想攻佔貴國。不過，你們首先得把這道關口給我撤了。如若不聽，就拿你們幾人開刀。”
迴旋士兵慌道：“大爺，您這不是爲難小的嘛。撤離關口這樣的大事，小的作不了主啊。”
“哈哈哈哈。”丁望狐環顧自家兄弟，道：“好久沒打了，筋骨都鬆了，今日總算可以活動活動了。你們誰先上？”
“我來。”二莊主關靈境催馬上前，先向丁望狐抱拳行禮，然後下馬走向回紇士兵。回紇士兵驚恐莫名，四散躲避。卻因地形狹窄，又不敢擅離職守，不能遠逃。
關靈境喝道：“都站好了。我再問你們一句，是否撤離關口？”
幾名回紇士兵當即答道：“撤，馬上就撤。”身子卻並不敢動。最先答話那名迴旋士兵，那約是班頭、甲長之類的，嚷道：“大爺饒命。我們不敢撤呀。”
關靈境道：“都出來，站作一排，讓我押着你們去見你們的將軍。這樣，你們就可以撤了。”
回紇士兵稍一遲疑，立即按照關靈境的話做了。
三莊主裴九連道：“二哥真有辦法。不用一拳一腳，就把他們給制服了。”四莊主遊岱山道：“二哥雖然比不上軍師，但卻是我們哥兒幾個的軍師。”
同日，寅支一保一甲騎兵營、子支一保四甲弓騎營等十餘萬士兵正行進在原西夏境內，而中軍尚未出發。
泰山派掌門楊昌樂的師弟郭西原，在京城見到官府徵集陪嫁百姓的告示，大爲震憾。回到客棧與同門另一位師弟連武康一說，均認爲是千古未有之奇事。商量之後，由連武康率領後輩弟子繼續觀察京城動靜，郭西原則馬不停蹄，趕赴情海。就在這一日，到達了中軍。
溫玉華道：“知道了。郭前輩路途辛苦。親兵，帶郭前輩到萬將軍的營帳。貴派楊掌門正住在那裡。另外，把萬將軍請來。”
俄傾，萬臨山來到。招呼之後，溫玉華道：“事情發生了變化。軍師考驗你用兵之術的說法已不成立。今後的命令，將由我親自頒佈。”
“發生了什麼事了？”萬臨山問。溫玉華將郭西原偷摘的官府告示遞過。萬臨山看了一遍，再看了一遍，又看了幾處細節，才道：“這能說明什麼呢？似乎與我們無關。”
溫玉華鼻子聳了聳，呼出一口長氣，道：“我原以爲那王昭君只是一個美人，從告示上看，她、她竟然還具有治國的本事。她的見識愈是高遠，胸襟愈是寬廣，和親就愈是深得人心。這樣一來，我們的阻撓就成了幹壞事，有可能會人神共憤。軍隊的總指揮，就只能由我擔當。”
萬臨山慨然道：“溫姑娘似乎小看了在下。在下絕對不是臨危脫身之輩。”
“沒有用的，萬兄根本就擔當不了。”溫玉華道：“軍隊的權力本來在我的手裡。我可以一意孤行，你卻不能違抗軍師。並非我不信你。”
萬臨山一想，也確實是這個道理。不由得嘆道：“唉，要是這王昭君是個壞人，我們就出師有名了。”
“這可能嗎？壞人能牽動雷家四女的心？”溫玉華道：“我只希望她只是個徒有外表的平凡女子，只可惜也未能如願。嫁妝一事，看起來頗似張永的新政，卻又沒有‘猛虎出籠’的感覺。她的遠見卓識。莫非還勝過了張永？”
“什麼……‘猛虎出籠’？”萬臨山有些不解。
溫玉華似乎沒有聽見，只是發呆。良久之後，溫玉華突然說道：“你說，假設我軍將王昭君搶過來，讓她代替閉合堂，怎麼樣？”萬臨山尚未來得及回答，溫玉華又自言自語地說道：“唉，可惜軍師與昭君互相迴避，我們無法兼得。”
在回紇首都銀川，神機營接收了兩萬斤葵花子，然後與賀蘭山脈並向而行，繼續北上。逢山開路，遇水搭橋，一路披荊斬棘，所行非止一日。這一天，來到了東突厥的邊界。
這裡同時也是回紇國的北疆。與從前的南疆相同，回紇國並沒有在這裡設立關口。東突厥那邊也沒有設防。一條小河溝，在地圖上將這一帶分作了兩國。而放眼望去，百姓們守望相助，問遣往來，並沒有兩國的感覺。
大軍過河，最快的方式是搭橋。此地坡緩谷寬，應屬快速通過之地，因此至少需要搭設五座橋樑。
河溝並不寬，五座橋也不需要多少木材。但偏偏此地樹木稀疏，木材不夠。最後，神機營不得不砍伐村民房前屋後的樹木。
“架一座橋就夠了，架那麼多橋幹什麼？”“如果這些樹還是不夠，是不是還要拆我們的房子？”“不能砍哪。那可是我家蓋新房要用的呀。”“我跟你們拼了！”“狗剩別嚷，他們人多，咱可惹不起。”“你們是哪座山頭的土匪？”百姓們頓時怨聲四起。
以往，神機營需要樹木，自有其他營隊的士兵砍伐送來。現在，自己親自砍伐，只一個百姓不滿的問題，就把衆人給難住了。
稍一耽擱，神刺營數百江湖人士便趕了上來。最前面的七星山莊衆莊主及崆峒派、雲臺派等人稍加詢問，立即大打出手，將百姓全部趕回屋中，隨後又幫助神機營將砍伐的樹木擡到河邊。
丐幫言壽風等人到了之後，見場面混亂，農具東倒西歪，便問：“怎麼，遇上敵人了？”聽神機營的幾名工匠講了事情經過之後，言壽風嘆道：“這怎麼行，這怎麼行？這些普通百姓又不會武功，怎麼能隨便動手？”
“可是他們卻阻撓了大軍的行動。丁莊主、曲掌門他們也並沒有錯呀。”楊昌樂道：“不如這樣吧，我泰山派略有薄銀，願意獨自對受傷的百姓進行補償。每位一兩銀子。”
天台派掌門清光嘆道：“善哉善哉。楊掌門此舉，當真是菩薩心腸。他日定獲好報。阿彌託佛。”
因爲有神刺營高手幫忙，神機營很快就架好了五座一丈寬的木橋。
“今日多虧了神刺營的兄弟。”吳現曦道：“若是讓我們去打百姓，怎麼下得去手啊？”
付晉寧道：“其實我營根本就不適用做前鋒。不如我們與神刺營一道走吧。”
蔡長町道：“不錯不錯，大人所言極是。有他們幫忙，我們幹起活來也能快些。”
“哎，大人，小的我有一事不明，想要請教。”吳現曦道：“難道以往的行軍，都免不了要打百姓？”