但見雷再招左腳插進馬鞍。身體懸空射出,與戰馬同時發力,左錘一遮,右錘一遞,一下就將根敦座騎的馬頭擊了個稀爛。
後面的吐蕃士兵大驚,一齊驅馬上前,想要搶回倒地的根敦。那知雷再招卻用奔行無影的輕功搶在了前面,利用吐蕃士兵因爲自己憑空出現正在吃驚的瞬間,提起根敦,返身縱起。閃電追風駒迂迴奔近,又正好接住落下的佳人。
雷再招左手持雙錘,右手擒敵將,霎時去來,適才的笑意還依然掛在臉上。
衆人見雷再招如此神勇,皆大爲震奮。雷又招還笑道:“二姐說是要斬將,怎麼變成擒將了?”
小隊吐蕃士兵則嚇得急速退去,關閉了城門。城樓上也隨之換上了弓箭手。
“敵軍未亂,當有能人也。”雷又招道:“還未到一箭之地,容我們再行一程。”
逼近一箭之地,雷又招這才叫停。除四十名騎兵之外,人人下馬。觀看架設火炮。
城樓上吐蕃士兵不知這些人在搞什麼玄虛,亦伸長了脖子遠遠地探視。
炮架好了。雷又招取出鞍後的盾牌,對溫玉華道:“請爲我掠陣。”然後走近城門,揚聲道:“四川軍師雷又招,請吐蕃贊普谷卡巴前來答話。”
城樓上吐蕃士兵涌起一陣騷亂,有人報信去了,然而谷卡巴卻久久沒有來到。八思巴偷偷走上城樓,躲在城垛後面,向雷又招射出一箭,被溫玉華揮鞭捲開。
“谷卡巴再不出來,我可要放炮了。”雷又招說完,打馬迴轉。溫玉華殿後掩護,隨即退後。
“轟!”的一聲巨響,火炮擊發,炮彈高高地飛出,越過千門萬戶,落在通麥城後面的山上,又是“轟”的一聲,炸了。
“準備第二炮,”雷又招再次打馬上前:“請谷卡巴前來答話。”溫玉華不消再行吩咐,自動跟隨保護。
又等了一會兒,谷卡巴還是沒有動靜。雷又招打馬迴轉,道:“炮筒壓低,直接轟擊城門。”
付晉寧等人鼓搗了一陣,“好了。”“放!”“轟轟”,兩聲並作一聲,震動耳鼓。嗡嗡着響。煙霧散去,見通麥城門完好無損,旁邊兩丈遠的地方,塌了一片。
雷又招打馬上前,喝道:“十日之後,我再次來請。若谷卡巴依舊不出,我將炮轟通麥城內。”
轉眼就到了三十日。雷再招記起當初雷又招的宣言,問道:“三妹,明日就是炮轟通麥的日子。但我們只有一門炮,擊發之後要等很久才能擊另一發,到時候該怎麼辦呢?”
“二姐真是死腦筋,”雷又招道:“我又沒說究竟要打幾炮,打一炮同樣是打。當然,最好是谷卡巴出來,一炮也不打。”
正在這時,親兵來報,前往柴達木盆地尋找鹽湖的王唯天等人回來了。雷又招大喜,立即道:“快快有請。”
一行十人走了進來。也許是太疲勞,他們一進屋就擇凳而坐,沒有像往常那樣謙讓。每個人的頭上、雙肩沾滿了雪花。其中丐幫長老冷華峰由於眉毛較長,粘上雪花之後。就成了白眉老人了。
其中,王唯天問道:“請問軍師,溫姑娘呢?”
“溫姑娘尋礦去了。”雷又招一邊說,一邊走了過去,爲王唯天拍打雪花。雷再招見了亦跟着效仿。王唯天只道了聲:“不敢當。”冷華峰道:“多謝。”餘人皆未出一聲,只是坐着喘氣。
雷又招拍了兩個人的雪花,餘人八人都被雷再招拍完了。雷又招吩咐親兵:“請付先生熬製姜蕩,生火燒水,準備沐浴。”然後,雷又招回歸自己座位,笑盈盈地等待衆人開口。
果然,只過了片刻,王唯天便回覆了精神,道:“我等年邁體衰,缺了禮數,軍師不要見怪。”
“不怪。”雷又招依然帶笑,顯得心情很好。
“察爾汗鹽湖,已經找到了。”王唯天道:“不過,那個湖還不夠大。後來,我們找到了哈拉湖。哈拉湖繞湖一圈,也只有八百多裡。最後,我們終於找到一個大湖,叫做湟吉卡孟湖。這個湖最大,繞一圈將近一千一百里左右。只不過,它卻是個冰湖,不知道能不能用。”
“冰湖?”雷又招問道。
冷華峰接過話題,說道:“確實是冰湖。我們曾經嘗過那裡的冰,有一點鹽味,但主要是水。”
雷又招道:“這冰湖的邊界可不太好確定。”
“正是這樣。”王唯天道:“爲了確定它的邊界。我們總共破了兩百多處冰。現在我們元氣大傷,就是破冰那時候弄的,倒還不是因爲長途奔波緣故。”說着,掏出三張圖來,遞給雷又招道:“這是察爾汗鹽湖、哈拉鹽湖和湟吉卡孟冰湖的地圖。”轉頭對曲憲洋道:“你的也可以拿出來了。”曲憲洋隨即也掏出三張一模一樣的圖來。
“哦,還畫有兩份?”雷再招插言道。
“這是爲了以防萬一。”王唯天解釋道:“如果我身遭不測,曲掌門也一樣可以向軍師報信。”
這時親兵領了一個工匠進來,說,水已經燒好了,薑湯也熬製完畢。
雷又招站了起來,走到屋當中,向衆人行了個團團禮。道:“各位前輩辛苦。先請沐浴,然後喝薑湯祛寒。稍後我還要向各位前輩詢問詳細的情況。請。”
在一陣“留步”聲中,雷又招將十人一直送出帥府。分手時對工匠吩咐道:“請轉告付先生,火山坑化冰的器具暫時可以不用做了。盡全力做好鍊鐵的準備,等礦一尋到……”
剛說到這裡,遠處就傳過來一陣哨聲。
這哨聲尖銳、刺耳、短促、揪心裂肺。雷又招雖然向每一個獨立的羣體都發放了哨子,但規定只有遇到緊急危險,需要救援的時候才能吹響。故此,衆人一聽到哨聲,便都停下了腳步。人人都十分關切。
吹哨的人移動十分迅捷,想必是江湖營的輕功高手。江湖營現在的主要任務找尋鐵礦,這其中會遇到什麼危險?
衆人心裡盤算:摔了一跤。顯然不是。自懸崖上掉落,亦因爲只涉及個人,算不得太大的危險。除了地震,很可能是江湖營衆高手鑽進一個較大的山洞,然後山洞垮了。
遠遠的,人影奔了過來。看清了,來人是雲臺派的戚長勝。戚長勝看看距離差不多了,喊道:“溫姑娘遇險,請雷再招大人。”話說完,人也到了。
雷又招問道:“招弟沒在嗎?”
戚長勝道:“雷招弟大人在,沒救成功。只好相請雷再招大人。”
“去吧。”雷又招話聲一落。雷再招右手一帶戚長勝,立即奔了出去。
雷又招再次向衆人行了一禮,道:“溫姑娘如果有事,閉合堂就有可能扶立王濟恩或者乾脆另遣軍隊主事。故有勞各位前輩跟蹤而行,爲我沿途留下印記,我當親自前往。”
最初一段路,因爲聽了哨聲,雷再招知道方向,故此拉着戚長勝飛奔。過了一程,雷再招放開了手,道:“前輩請先行。”戚長勝顧不上謙虛,只點了下頭,就立即超了過去。
金盛門的療傷之法雖然甚爲奇特,但也有個不好的地方。一旦身邊沒有同門,金盛門弟子就只能接受醫者的藥石,而不能用其它門派的內功爲其療傷。目前軍中醫者的醫術都很平常,如果傷重而又無同門在場,後果將不堪設想。
但戚長勝此次傳警,雷招弟是在場的。既然雷招弟在場,只要溫玉華當時未死,救治就沒有問題。頂多不過又是事後要多休息幾天而已。若溫玉華當時就已經死亡,雷招弟救治無用,必然元氣未傷,就應該由雷招弟前來報訊。但事實全然不是這樣。
到底發生了什麼事呢?雷再招想道,若我有三妹四妹那樣的頭腦就好了。
終於到了。兩百多名趕過來圍觀的江湖高手,三三兩兩地散佈在長長山樑。戚長勝指着下面的山坡道:“就在下面。溫姑娘事先有吩咐,我們不敢下去。”
雷再招先飄了一段,然後順着山坡慢慢地滑,一邊用眼睛仔細尋找。
“哎,在這兒。”聲音很小,卻分明是雷招弟的聲音。雷再招立即循聲飄了過去,見雷招弟跌坐在雪堆裡,溫玉華則只露出了正被雷招弟握着的手。
“師姐她怎麼了?”
雷招弟答:“被火燒了。”
“要緊麼?”
溫玉華從雪地裡露出半邊臉:“死不了。”
雷再招問道:“那,現在該怎麼辦?我該做些什麼呢?”
雷招弟道:“師姐的衣服被燒爛了。快把你的衣服換給師姐。”
雷再招叫道:“脫了,我怎麼辦?這裡風這麼大,只怕頃刻之間就要被凍死。”
雷招弟道:“你沒受傷,元氣充足。只留一層單衣。運運氣,就可以了。”
“根本就,不可以。”雷再招說是這樣說,行動上還是不得不聽。剛解了兩個紐子,忽道:“我有辦法了。”話未說完,立即拔起身形。雷招弟、溫玉華想要呼喚,卻又中氣不足,聲音不大。
雷再招冉冉升上山崗。頓時就圍上二三十人,紛紛發問:“怎麼樣?”“溫姑娘沒有危險吧?”“這麼一會就上來了,找着人沒有?”
“安靜!”雷再招喝道,另外還舉起雙掌拍了拍,又喝了聲“安靜!”衆人才逐漸住口。雷再招道:“聽我號令,你們把外面的單衣都脫了,然後下到山的那邊去,不準偷看。”
雷又招趕到之時,正是兩百多名江湖人士下崗之時。當先二三十位正是被脫去外衣的高手。
江湖人士穿在外層的單衣,通常沒有印花,呈一片素色,乃常見的黑、灰、褐、藍等等。此時退下外衣,裡面的棉襖卻是千姿百態,異彩紛呈。有印花的,有刺繡的,紅的、綠的、黃的,花的,牡丹福壽,觀音送子,無所不有,無所不包。
見到雷又招,衆高手尷尬之餘,卻又不得不停下來行禮打招呼。雷又招問道:“你們的外衣呢,難道是再招讓你們脫的?”
高麗長白派仁飛鸞答道:“不是她,還會有誰?”答完,隨即又有些後悔。自己的語氣,似乎太生硬了些。
“咦,這次她怎麼變聰明瞭?”雷又招想了想,朗聲道:“這就說明溫姑娘沒有危險了。大家都擔驚了,受怕了,都辛苦了。現在我命令,即刻回營。今晚殺豬宰羊,喝酒吃肉,犒賞犒賞。”
“溫姑娘她們呢?”
“她們自己會來,不用管她們了。”雷又招道。
喝酒吃肉,這可是西征兩個多月來的頭一次。大部分江湖高手不由得舌底生津,流出了口水。
晚飯時,雷又招犒賞江湖營。席間仔細詢問了湟吉卡孟冰湖的情況。
察爾汗鹽湖位於柴達木盆地中央炎熱的底部。湟吉卡孟冰湖則位於柴達木盆地東面寒冷的高原之上。湟吉卡孟冰湖北自剛察,南至英德爾,東抵湟茂,西達吉爾孟,南北飛越兩百餘里,東西橫跨三百餘里。普通士兵繞湖走上一圈需要十日以上。
在遠古的時候,也許有很多溪流注入湟吉卡孟湖。由於山川變化,滄海桑田,現在只剩下一條來自祁連山的冰川。
湟吉卡孟冰湖以水爲主,略微含鹽。之所以結凍,是因爲寒冷的天氣。但王唯天又說,那裡寒冷的程度其實還遠遠趕不上波密。
若選擇察爾汗鹽湖,就得先化開火山坑裡的冰,然而再取水融鹽。至今工匠們還未構想成功。但是,如果選擇湟吉卡孟冰湖的話,就變成平地化冰,一切就簡單了。
假設將火爐放於馬車,斜着拖一塊大鐵板,鐵板的一頭讓爐火燒熱,鐵板的另一頭便可直接化冰。總之,要平地化冰,可選的方法多種多樣,而且大都能夠成功。
包圍圈越大,表面的好處是能夠包圍的敵人就越多。實際上,雷又招真正的用意卻是因爲它不容易被敵軍所發現。