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夜朦朧，婉貞和曉茹此時本應入寢休息。德雲已將曉茹坐在梳妝檯前卸了釵環，見婉貞仍然未換外衫，問道：“有什麼事麼？”
婉貞答道：“落雁小姐突然來訪，讓我覺得詫異。”
曉茹笑道：“先是公主，再是千金小姐，你這狀元公的能耐倒也大，迷惑了多少不諳世事的小女孩啊。”
婉貞忙道：“姐姐誤會了。這位落雁小姐早就知道我的身份，她家跟我家本是世交。”於是原原本本的把塞外出徵的一些經過告訴了曉茹。曉茹比婉貞略略年長，人也沉穩端莊，婉貞心裡早就敬她如姐，兩人又假扮夫妻，十分親近。因此，婉貞有事也不瞞她，一些大事也會與她商量。
曉茹聽完也覺得詫異：“這麼說來，這樣一位小姐不遠千里從塞外過來，到京城來尋你倒也不同尋常。”剛纔宴席之間，衆人只寒暄了一番，還不及問明落雁入京的緣由。婉貞見他們一行人車馬勞頓，也沒急着問，便先安排他們休息去了。
德雲插嘴道：“也就是許大小姐悶了，出門散散心。反正就認識你們幾個，於是就入京看你？”
婉貞皺眉道：“我擔心是許堡出了什麼事情。更何況，現在朝中政局不穩，跟我們來往的人定然會被監視，落雁住在我這兒，我擔心……”
曉茹安慰道：“先別亂操心，一般女兒家哪有你那麼多的心思？也許真像德雲說的那樣，那許小姐只是出來遊玩也未可知。我見他們衣裝整潔，人馬氣派，雖然路遠勞頓，但未顯疲態，料想此行並無大事急事。你若不放心，不如現在過去探問一二。”
婉貞點頭道：“也。反正日也不上朝，索性過去問問清楚。”
雲笑道：“大人真聽夫人的話！我也想去見見落雁小姐，成嗎？”
貞笑道：“你去問夫人啊。本大人專聽夫人地。”曉茹微笑點頭。德雲高興地挑起燈籠。一面扶着曉茹。一面喜滋滋地說：“上次在軍營裡只來得及說幾句話……”
三一起出門。正巧看到賽燕還在院子裡。婉貞詫異道：“賽燕這麼晚了還沒睡？”
賽燕笑道：“我正想拜訪一下那位落雁小姐呢。雖然人家是美貌得沉魚落雁。咱是尋常地家燕小雀兒。但總歸是都從北邊來地。又都投奔了你這位狀元公。也算有緣。”
衆人一起笑了。婉貞道：“大家想到一塊去了。索性一起去吧。”德雲高興道：“反正明天大人不用上朝。我們今晚秉燭夜談吧！我去拿些點心。”曉茹叫住她道：“先慢着別忙。許小姐遠道而來。今夜我們先探訪一下。讓她早些休息吧。
來日方長。”婉貞點頭道：“夫人說地有理。”
衆人說笑着一起來到後院廂房前。見燈火猶在。落雁還未休息。婉貞上前叩門。輕聲問道：“姐姐睡下了麼？”
裡面答了句：“請稍等。”不多時，“吱呀”一聲，門開了半邊，落雁斜挽着髮髻，釵環已去，見門口四人笑意盈盈，詫異道：“大家這是怎麼了？”又連忙側着身子讓衆人進房。
婉貞先笑道：“她們定要來看美人，我也攔不住。”
賽燕也道：“雁門關一別多日，難得這次重逢。”德雲插嘴道：“是呀，我家大人好生牽掛小姐呢！”
這話一說，衆人都笑起來，此時唯獨婉貞還穿着白色的書生長衫，其他幾人皆是婷婷嫋嫋的女裝，婉貞故作輕佻的一攬曉茹腰間，道：“姐姐莫要吃醋了，小生只是認識許小姐在先。”曉茹捉了她的手，笑罵道：“你個不懂事的小孩兒，再同我鬧，小心晚上罰你！”婉貞討饒道：“姐姐饒命。”衆人一起笑出了聲。
落雁也跟大家一起笑鬧，半響幽幽的道：“像你們這樣多好，家裡也管不到，和志趣相投的姐妹們一起，說笑玩鬧都十分有趣。”
衆人一聽這話中有話，頓時靜了下來，婉貞柔聲道：“落雁姐有什麼爲難之處，儘管跟我們聊聊。大家都是自己人，好姐妹，說說也許心裡就舒坦了。”落雁愣了片刻，幽幽嘆了口氣，只道：“沒什麼，都是我自己煩惱罷了。”
賽燕最是個急脾氣，她火急火燎地道：“你這是怎麼了？有什麼委屈說說唄，姐妹們在一起就是爲了解悶啊！不然你大老遠的跑來做什麼？”
德雲比她心細點，看出落雁的猶豫不決，也道：“對，更何況咱這裡不光只是尋常的閨閣姐妹，哪一位不是巾幗奇女子？但凡有點什麼小事，咱家的二品大員在外面都算是吃得開拿。”
婉貞斜了眼睛瞪德雲：“呦，德雲突然扣了這麼一頂高帽，一時還真不適應。”衆人都跟着笑了。
也是大家的勸說打趣，讓許落雁漸漸放了心，她輕聲道：“說起來也沒什麼，就是爺爺讓我嫁人。”
“哎……”其餘四人一起感嘆，但因爲都是未婚的姑娘，這種事情都說出個所以然來。賽燕問：“難道又是突厥那邊……”落雁搖頭。德雲道：“你不喜歡，婆家不好？”落雁又搖頭，連婉貞也一臉詫異，問道：“怎麼，不想嫁人嗎？”落雁還是搖頭。
落雁這邊來個大家閨秀的搖頭不算點頭算，如同個悶嘴葫蘆什麼都問不出來。那邊的婉貞、德雲、賽燕全是女子當中的丈夫，實在不知如何是好。
一時間，這三人面面相覷，不得要領。曉茹到底年長些，失笑的看着她們，輕聲問道：“落雁……你是不是有心上人了？”
一句話說的落雁愕然擡頭，瞪大了雙眼，活脫脫被拆穿心事的樣子。那四人看她這副樣子，頓時紛紛瞭然。
“我
，莫不是我家樑大哥？”賽燕又是率先發難。她話雲忽然暗暗地戳了戳她的手背，賽燕自然知道這裡面情形：樑振業是最先力主收復雁門關的，也是青年將領中的一顆新星，她自然察覺到樑振業對婉貞的心思，卻不知婉貞到底對樑振業作何感想，趁此機會，探個虛實。
不過，婉貞聽得樑振業的名字，只是略微感到好笑的偏過頭，看着落雁。而落雁卻只是紅着臉搖搖頭，低聲道：“怎麼會？……”想想也是，她與樑將軍見面不過一兩次，看來真不是了。
賽燕心裡默默的想：可憐的樑大哥……
德雲忽然啞了嗓子，小聲問道：“是馬將軍嗎？”
落雁更加臉紅，急急道：“怎麼會？他比我還小……”是了，落雁與婉貞同齡，馬上就十九了，而馬天賜下個月才滿十八歲。
德雲鬆了口氣，貞心裡暗笑：傻丫頭，你看着好，不一定人家看着就好。
曉茹也看着她們暗笑，這小姑娘，不知何時纔開竅……
婉貞畢竟是孩家，心細縝密的功夫一直沒落下，她聯想到之前席間的情形，加上打雁門關時一共就那幾個青年將領，忽然想到一個可能：“是凌霄將軍？”
“嘩啦”一聲，落雁手裡一穩，把杯子撥倒，水灑了一地，引得大家邊笑邊手忙腳亂的穩住她，心裡都明白：這下猜着了。
貞一想，也是懂了：凌霄因爲沒有跟突厥王照過面，因此跟婉貞一起落雁扮作許家的家人混進城裡。這是兩人第一次相見，凌霄就一身銀甲長槍，氣宇軒昂，又是爲了保護她，難怪落雁心動。更何況，後來混戰結束，她因受傷不能去接藏身於許府花園的落雁，慌忙之際凌霄在旁，就拜託他把許家小姐送回，估計這一來二去，便有了情意。
們這邊笑得越發肆無忌憚，落雁只好紅着臉小聲爭辯道：“我並沒有怎樣的非分之想……只是，家裡忽然說起我的婚事，大概因爲之前有突厥王逼婚的事，爺爺也不願再留着我，竟然讓伯父叔叔們在認識的士人官員中挑起人來。我不願意就這麼糊里糊塗的嫁了，況且之前爺爺都說過讓我自己挑個合適的人……於是，我就賭氣打算出走……”
婉了一驚：“怎麼，你來京裡家人竟不知道麼？”若真如此，得馬上派人通知一聲，這麼一個千金小姐丟了，家裡要多着急？
落雁搖了搖頭，“我哪有那本事能瞞得過爺爺？他知道了後就說，我要出去也行，帶上幾名家將，只許來京裡找你，一年之後才能回家。並且這一年的時間要完成三件大事，他就不再過問我的婚事。”
“哦，是什麼事？”“難不成也要女扮男裝考功名？”德雲和賽燕搶着問。
“這倒沒有，不過也挺難的。”落雁想了想，道：“第一件，因我許家乃是世代將門，身爲女子也不可放鬆，之前就是因爲爺爺說就是因爲之前太過寵我，纔有今日這般嬌縱性格，因此爺爺要我學一樣功夫，會用一樣兵器。”
“哎，這也真稀奇。”德雲笑道：“這個好辦，你跟我家大人學，她教你肯定事半功倍。”都是女子麼，功夫套路肯定合適。
婉貞卻有些無奈的笑了笑，自己從七歲開始每天都會有一兩個時辰踢腿練劍，認真習武，這十年多的功夫可不是一朝一夕能學成的。落雁明顯是養在閨閣之中的大小姐，骨骼纖細，身姿嬌弱，如何能跟她一樣？怎麼許老將軍會有這種想法？
落雁多玲瓏剔透，看到婉貞的笑容就知道她的意思，有點發愁的問：“是不是很難？我學不來？”
“爺爺說，女兒家也並非全然不必理外事，若一旦風雲突變，身爲女子一樣要謀事圖強，像你一樣，能爲常人不爲之事。太過嬌養，反而淹沒了該有的韌性。女子可以不必剛，但卻一定要韌，方能爲家族之支柱。”落雁說完，婉貞心裡暗暗點頭，果然是見識過人的長者，考慮的更爲周全長遠。他讓落雁離家，估計也是爲了孫女有更廣闊的人生，更開闊的見識吧？而最後一句的女子不必過剛，就像是對自己說的。
婉貞笑了笑，問道：“還有兩件事呢？一起說出來，我們幫你參謀。”落雁點頭道：“再一樣，將門之後不可不識兵法佈陣，爺爺要我通讀兵法，學排兵佈陣之術。”婉貞點點頭，忽然懂了許正策的意思：許家世代守在塞北，賽燕多半是要招贅，或者加入將門。對於那種地方，這種家世，即使身爲女子也有很多未知變數。學武可以防身，最起碼不會弱不禁風；懂兵法可以通曉外事，像《孫子》《鬼谷》等，無論持家還是守業都會用到其中的道理。婉貞點頭道：“這個不難，落雁姐聰慧過人，我書房裡就有不少兵書，你可以隨意來看，哪裡不懂就問我。我不行，還有樑振業他們呢。最後一項呢？”
落雁面露難色，道：“這個最強人所難了。爺爺竟要我有朝廷的封賞。”
封賞？
落雁十分不滿，道：“正是。不論用什麼方法，是否是女兒身份一概不計較，卻一定要朝廷有公文的嘉獎才行。哪怕只賞個八品半的小官，只獎一文錢。也就是說一定要我做了什麼能讓朝廷獎賞的事情才行。”
這是……哦，膽量。婉貞了悟的點點頭，不錯了，這是許老將軍對孫女的試煉。
婉貞想罷，溫和笑道：“不是什麼難事，落雁姐姐放心，憑你的聰慧柔韌，這一年的光陰定能完成。”