-
田裡的收成銳減，不少地裡都是荒着，這一季的收成是不行了。但是江南每年有兩季的收成，一定要在秋播之前，找到治旱災的法子。
十幾人騎着馬，在田間走着。忽然一個衙役叫道：“大人，那邊的田裡好像有水，綠油油的一片！”
婉貞等人連忙駐馬。因頭上帶着遮陽的斗笠，看不清遠處。婉貞伸手勒住馬繮，手搭前額，果然見遠處青山腳下的稻田裡，翠綠一片，遠遠還能聽到水車划水的聲音。衆人心裡都有些驚奇：這附近的稻田都旱得焦黃，獨那片田地似乎與別處劃清界限一般，依舊鬱鬱蔥蔥。
“走，過去看看。”婉貞催馬上前，帶着衆人從小路上插過去。
那片田看起來不遠，可在小路上折了幾個來回，又走了個小山坡，纔到眼前。原來那片田跟其他田地並不連着，而是比其他地方高出一些，在山腳一個十分平坦的坡地上。因此在遠處清晰可見。
走到近前，越發聽到嘩啦啦的流水聲。穿過一排小樹林，只見兩三間茅屋前散養着一些雞鴨，在前面就是那片稻田，稻田上的山坡上還栽着茶樹，雖然不是採茶的季節，但滿眼的綠色着實讓人感到清爽。比起剛纔所見，這裡好像另一片天地。
“公子，這種天氣您就不必過來了。今年就我家的田裡還有些糧，定會買個好價錢，您也不必大老遠地送錢來了。日頭毒得很呢。……”那茅屋前站着幾個人。其中一個老者對一個錦衣公子說着什麼。
“您就收下吧。我這次出來，隨便看看。在城裡只聽說年成不好，也不知具體。秋播要到了，您老留着點早做準備吧。”那男子的聲音清亮悅耳，十分熟悉。婉貞望見。一輛馬車還有十幾個隨從。那名公子一身淡青色長衫，湖綠色腰帶，身姿修長，手中撐着一把油傘來遮陽，看側臉十分俊美。
婉貞和隨行走過來的聲音驚動了那邊地人，馬車前一個厲聲問道：“你們是什麼人？”
餘魁年輕氣盛，又是與李宛同來，自然不肯示弱。喝道：“大膽！居然如此無禮……”婉貞卻不願擾民，這次出來也只是穿一件白色長衫的便裝。她打斷了餘魁的話，客氣問道：“請問這裡是哪家的莊園？我等想來拜會一下。”
那公子聽到婉貞的話，似乎有些驚疑，轉過身來，笑道：“來者可是李大人？西子湖畔一別，大人不記得在下了吧？”
他這一轉身，婉貞看得真切：正是那天地名伶，好像叫做博伶。
婉貞還帶着寬大的斗笠，離得這麼遠都被人家認出了。只好道：“正是。路過此處，見田中茂盛，想討教一二。”
那博伶又走近幾步，身上的錦繡鮮豔。更顯得面如冠玉，脣似塗丹。袍袖寬大，越發覺着飄逸俊美，他笑道：“既然如此，李大人和各位官爺不如過來坐坐，和主人家聊一聊。”
婉貞拘禮道：“叨擾了。”揮揮手讓身後的幾人跟過來。
走幾步發現後面沒跟上，她一轉身，發現有幾個小子眼神發呆。愣住那裡，看着那博伶的方向有些茫然神色。婉貞重重地咳嗽一聲，沉聲道：“跟上來。”那幾人才明白過來，小心翼翼地跟在婉貞後面。
博伶迎過來，問道：“大人這是來田間查訪麼？”
“是。”婉貞與他隔開兩尺的距離，心裡不知怎麼搭話。“恩。博伶……公子……”看他還年輕，稱呼公子得體一些吧。
博伶卻輕笑道：“就叫博伶吧。大家都是這麼叫的。”
“那好。博伶是這裡的主人嗎？”兩人並肩走去。婉貞詢問道。
“不。這裡地老人家是博伶的恩人。博伶幼時遇難，承蒙老人家收留，是以常來探望。”
“那麼這裡的田地茶園是……”“都由老人家照料，李大人想知道什麼都可以去問。老人姓農。”
茅屋前的老人家鬚髮皆白，背也佝僂着，但眼睛明亮，說話也清楚。“農伯，這位是李大人，來看看田裡的收成，您好好招待一下。”
婉貞作了個揖，溫和道：“老伯，麻煩您了。”
那老者點點頭，連聲道：“不怕不怕，這位大人想看什麼？”
“您這裡有水渠或者水車嗎？怎麼不見地旱，莊稼都長得這般好。”
“自然是有的，不然今年的天氣，別家都不行了，偏我老漢的地裡好？”老人邊走邊說。婉貞揮手讓吳潞等人跟上，看看有什麼秘訣。
那邊博伶卻要拜別道：“李大人公務繁忙，博伶不好打擾，這就回城了。”
“好，今日承蒙你引薦，他日再去史府拜謝。”婉貞與他告辭完畢，便要同衆人一起走向後山。博伶坐在車裡，忽而挑起簾子，向她一笑道：“這裡的水很是清澈甘甜，李大人不妨嚐嚐，可以解解暑氣。”
“好，多謝。”
看那車走遠，婉貞心裡卻有些異樣。那博伶剛剛說話時那一笑，眼波流轉，配上眼角那顆胭脂痣，別有一種妖嬈風流。那種感覺甚是熟悉，是誰呢？婉貞怎麼也想不起來，以前可還認識一個這樣的人物。
“這裡山上泉水，山下有小河，但都離得遠。早些年就請了人修水渠和水車，今年就大顯神通了。”老人帶着衆人走，吳潞在後面問道：“兩個都修了嗎？”
“是啊，我這裡是山坡上，比不得下面地人家。水車從山泉裡取水，水渠也是一樣，但這裡時而旱，時而澇。有了水渠還可以在澇時放水，能順着天時變呢。”老人指着山下的地，繼續說道：“其實今年並不是大旱，就是這時旱時澇的天氣折騰的。五月份時下雨，大家沒存住水，以爲今年是澇季。不成想進了六月一滴雨不下，河裡地水都少了，這就沒法子了。不像我家，可以從山泉引水下來，多了再從水渠裡放走。”
吳潞把這些都記了下來，婉貞還吩咐另一個隨員畫下這裡的地形圖。吳潞道：“老人家，讓我們看看水車吧。”
“好。這水車，說起來還是博公子命人給我修的，與別家的不同，更好用呢。”老人帶到山泉處，果然見一個木質水車在慢慢轉動，發出咚咚的響聲。
吳潞見了，咦了一聲，嘀咕道：“還真是不一樣。”
婉貞不在江南長大，不太懂農具、水車什麼的，只在書上大概瞭解過。她見吳潞眼中發亮，追着老人問着：“老人家，可知道這水車在哪兒做的？做的人有沒有圖畫？”老人吱吱唔唔道：“這我可就不知道了。我老漢是受博公子照顧，這水車也是他命人修了在這裡，我可什麼都不知道啊。”
“怎麼了？”婉貞拉住滿眼發光地吳潞，不解地問道。
“大人，這水車與其他大不一樣。乍一看，沒什麼區別，可細小的地方就差多了。”吳潞開始滔滔不絕的指出，婉貞聽不大明白，卻也知道了這其中有很多玄機。忽然回想起老人的話，那個博伶似乎應該知道這些的……那麼，婉貞打斷了吳潞的解釋，道：“回去之後拜訪下那位博公子，若這水車真地有那麼大作用，這人也許是個知道內情地。
吳潞連聲點頭答應，婉貞又吩咐其他人幹活，忙了一通之後，看時辰也不早了，就決定回城。
到了府裡，小衙役迎出來，”大人回來！要不要先喝杯茶，休息一下。“
”備茶吧，大家都累了一天。唉，江司馬呢？“罕見地，江司馬沒有站在大門口滿臉堆笑的迎接。
”江司馬還在裡面苦讀呢。“這小衙役偷笑了一下，趕緊將衆人引進府裡。
”大人，您可回來了……“江司馬滿臉愁苦地望着婉貞，似乎一天就瘦了一圈，或者是因爲裡面光線暗，所以看起來臉色灰濛濛地。”這是下官這一天的查閱資料，已經寫了一多半了……“他指了指堆滿書的凌亂桌面，拿起一份書稿呈給婉貞。
婉貞卻沒急着看，只是溫言笑道：”江司馬辛苦了，這祭江神的籌劃就全權交給你了。“