回廠的時候，還沒有到大部隊人馬下班的時間。從保安室門口走過的時候，一個保安熱情地問我：“找到工作沒有？”看來我被炒的消息已經傳遍了很多地方了。我告訴她，上午面試了文員，不過還不知道結果。他說：“不怕，外面大把的工廠招工。”然後他就拿着今天剛到的信件，到小黑板上寫收信人的名字了。保安不可能認識廠裡面的每一個員工，只能寫名字在小黑板上，等着它的主人憑廠牌來領取了。我沒有走幾步，就被他叫住了：“等一下，有你的信。”
家裡又來信了。我來廣東以後，每個月就會收到母親的信，她現在是唯一一個給我寫信的人。村子裡面沒有電話，所以只能寫信保持聯絡。我從保安手裡面接過信封。信封上面的字很漂亮，不是母親的手筆，一看就知道是鄰居家的軍子幫忙寫的。信紙上的字倒是母親的親筆。我記得我寫回家的前一封信，告訴她我已經被提拔到辦公室去做助理了，母親的這封信是收到我的好消息以後寫過來的。母親的信很短，不外乎說讓我在外面要聽話，要爭氣，不要讓別人小看了咱。母親只小過三年半書，也只能寫這個水平的信了。她不知道，現在的我已經不是助理了，也不在辦公室工作了，而就連展順電子廠這個地方，也沒有我的立足之地了，我很快就得在新的工廠裡面去幹活了。要是把這個消息告訴她，她不氣得流淚纔怪。所以收到這封信以後，我也就沒有回信了。不久之後我戶離開了展順電子廠，中途有兩個月沒有和家裡聯絡，那個時候大妹也離開了塘廈，據小妹告訴我，沒有了我的消息，母親都快急死了。現在好了，時代進步了，村子裡面雖然依舊沒有人裝電話，但是家家戶戶用手機。有什麼事情，打電話回去，三兩分鐘交待一下就完事了。那個時候，其實也有手機了，只是手機貴得要死，而且入網也得交一筆錢，接電話都要收費，我們是一羣窮人，用不起那勞什子。
飯堂裡面的菜已經擺放在窗口了，大部隊人馬還沒有下班，我打了飯菜，一個人坐在角落裡面慢慢地吃起來。在外面跑了一圈，胃口特別好，辣椒炒肉和蒸雞蛋特別好吃，我三兩下吃完了飯，又喝了一點湯，就回宿舍去了。休息一下，下午還得繼續找工作。第二天也如此。一天三餐在廠裡面吃，吃完了飯就出去找工作，天黑了就回廠睡覺。只是在外面轉了一天，也沒有什麼結果。招普工的廠多得是，人家只要求初中畢業，依我的條件，想進就進，沒有太大的難題。只是我不甘心就一名普通工人了。雖然我的電腦水平依舊很次，經不起考試。不過，看到那樣多工廠招工，我的心裡也一點都不着急。雖然沒有招文員的，但是招質檢的也挺多的。我想：憑着我跟着子嚴學的那幾招，也可以臨場發揮一下吧。沒有正式走出展順廠以前，腦子裡面總是充滿了幻想，總覺得天下這樣大，總能找到自己想要的工作。
到了該走的日子了。我去找劉英，讓她給辦出廠手續，因爲辦好了出廠手續，我才能領到自己的那份工資。劉英說：“我都沒有接到通知說要炒你。”我告訴她，兩天前，劉經理就炒我了，只是放了兩天假讓我找工作而已。劉英說：“這件事情我知道，可是周姑娘這邊不批經理的解僱單，你就走不成。”又是周姑娘不批。上次調到生產部做助理，她不批；這次劉經理要炒我，她依舊不批。看起來，她就是故意要爲難我。我還是得去求劉經理了，讓劉經理幫幫我了，雖然我在展順廠丟夠了臉，但是他是唯一能幫到我的人。
去了辦公室，我把事情的經過告訴了劉經理。劉經理說，他也幫我在周姑娘那邊說了不少好話，但是周姑娘就是不批解僱單。他說：“你試着自己去找周姑娘說一下吧，不過你去找周姑娘之前，先把臺詞想好，周姑娘這個人脾氣古怪，很容易生氣的，你說話的時候要委婉一點，奉承她一下，看她批不批吧。”到了這個時候，我也只好自己去找周姑娘了。於是硬着頭皮去了周姑娘的辦公室。前面已經說了，財務部的阿敏是周姑娘身邊的紅人，周姑娘正是和阿敏一個辦公室。辦公室裡面只有阿敏。她告訴我，周姑娘每天要十點鐘以後才上班，我去得太早了。她說：“你今天不要出去了，在廠裡等消息吧，一有消息我就去通知你。”
下午上班後不久，保安就到宿舍找我，說是阿敏要找我談一下。我想：她找我談，或許是可以讓我走了吧。於是去了財務室。周姑娘不在。阿敏就問我爲什麼要走。我說，我都被炒了，難道我還賴在工廠不成，我得出去找工作。她說，現在的問題是，工廠不炒你，要你留下來。我說，我不想留下來了。她問我爲什麼，我說我不想做了。雖然在展順廠做了也沒有多久，但是我一天也不想呆了。她說，你的情況我知道了，展順廠車間裡面，也沒有幾個有文化的人，或許這兒真的不適合你呆下去。聽她這樣一說，不爭氣的眼淚就從我的眼睛裡面流出來了。阿敏倒沒有什麼，因爲她只是一個局外人，她問我是不是在工廠裡面呆着很受氣。我就把張拉長如何整我的事情說了個大概。她說：“廠裡面也不是所有的人都像張拉長那樣啊，也有很好的人，你怎麼不記着好人，倒是記得一個對你使過壞的人呢？”阿敏說着，自己也笑了。然後她給我講起了她初來廣東的故事。情況也和我差不多，高中畢業了，在家呆着沒有事做，求着在廣東的表妹帶她出來打工。來了廣東，找了好久的工作找不着，剛好表妹的工廠招工，表妹求人讓她進廠做了員工。進廠五天，她就請了三天假，因爲她也受不了車間的那些管理。然後她就拿着身上剩下的錢學了電腦，再然後像一隻無頭蒼蠅一樣四處找工作，後來進了展順廠，剛開始做總務，沒有多久就調到財務室去了。談到來廣東的故事，我們算是找到了一個相同的話題，她說：“你不要覺得我在找你談話，你就當我們在聊天吧。”我們又聊了一會兒，阿敏見我沒有哭了，才說：“等一下週姑娘來了，我把你的想法轉告給她，看她放不放你走。但願你能好運吧。你在宿舍等着消息就是了。”
我又回宿舍去了。四點多鐘的時候，周姑娘找我了。我坐在了周姑娘的對面。這是我進展順以來，頭一次和周姑娘離得這樣近。她似乎並沒有傳說中的那樣壞，和我說話的時候，語氣一點也不生硬，倒像一個長輩。或許，對於我這樣的一個連小角色都算不上的人，她用不着生硬的口氣。一邊同我說話，她還會笑一下。笑的時候，那張圓圓的臉特別好看。我猜想，她年輕的時候，或許很漂亮吧，現在老了，除了身材肥胖以外，臉蛋還是有幾份迷人。或許就是漂亮惹的禍，讓她一輩子都沒有把自己嫁出去？和周姑娘談了一會兒，雖然她並沒有想像中的那樣古怪，但是談話的結果卻是：不放我走。拿全額工資離開展順的夢想就這樣破滅了。不過周姑娘同我說了一句很無頭釐的話：你答應我，在展順廠做一年。這一年裡，你把電腦學好，到時候，我看寫字樓裡面有什麼職務空缺，就把你提拔上來。她說的這句話我不太相信。一年時間，日子長着呢，鬼曉得其中又有什麼變故，而且關鍵的問題是，算起來她已經刁難過我兩次了，我不相信第三次是她在提拔我。可是她卻要我答應她，然後要我衝她笑一下再離開辦公室。我也只好硬頭着皮，笑着對她說了一聲：“好。”然後她領着我去阿敏的座位邊上，讓阿敏給我安排一個職務，讓我繼續在工廠呆下去。
吃晚飯的時候和子嚴碰了面。她問我領到工資沒有。我說，周姑娘不批解僱單。她問我周姑娘對我說了什麼。我告訴她，周姑娘對我說，讓我再呆一年，一年之後在寫字樓裡面給我安排一個職務。子嚴說：“你不要聽她的，她是騙你的。”我說，我想也是。子嚴問我有什麼打算。我說，等月底領了工資我就走人，出去找工作。這是沒有辦法的事情，想從展順廠走出去，就得丟一個月的工資。子嚴也贊同我的想法。
晚上阿敏過來找我去賬務室聊。因爲不是上班時間，她倒沒有了平時的盛氣凌人，打開電腦一邊聊Q，一邊同我商量工作的事情。她對我說：“我想了想，車間或許真的不適合你呆。那個裡面形形色色的人都有，你剛來廣東，適應不了那些人。這樣吧，我給你一個在寫字樓工作的機會，負責我們寫字樓清潔工作的阿姨要走了，你接替她，每天只是打掃這一棟樓而已，一天工作的時間加起來不會超過三小時，晚上也不用加班，這對你學電腦很有利，每天都可以去學習，等你學好了，你就可以遠走高飛了。”我雖然在車間裡面混得不如意，但是要我每天提着掃帚和拖把在寫字樓裡面穿梭，讓全廠人看我的笑話，讓我在展順廠再丟一回臉，我的臉皮沒有厚到那個程度。我說，我不做清潔工。阿敏說：“你的意思是，再回車間去上班？”我說，到了這種地步，也只有這樣做了。回車間上班，總比做清潔工強吧？阿敏說，我明天帶你去劉經理那兒，讓他給你安排一個工位吧。
第二天阿敏帶着我去了劉經理那兒。劉經理對我說，插件拉和前加工段都缺人手，問我自己願意去哪裡。插件拉的拉長和組裝拉的拉長是同樣貨色，這次我要是去插件拉，那個狗屁拉長肯定會和張拉長一樣，以爲劉經理放我去那兒，是想找個機會提拔我上去。我怎麼都不會去插件拉做拉長的假想敵了。想了想，還是去前加工段吧。劉經理把國民黨叫過來吩咐了一下，我就回前加工段了，不過這次不是去楊小成那邊，去的是焊接拉。