“孃的意思是說……”凌嫣蹙起眉尖，“大伯父說話沒用？”
三太太深吸了口氣，輕聲道：“從前，只怕是我小看了你大伯孃。她出身英國公府，想來即使不受寵，又怎麼可能沒點兒手段呢。呵呵，只怕從前那些個沒有心機只一味強勢的模樣，也是裝出來的。如今她兒女長成，自然沒有什麼顧忌，原形畢露了。”
“那又怎麼樣？”凌嫣頗爲不服氣。從小，她就聽多了三太太在她耳畔說的那些話，什麼論起才學能爲，三老爺都要甩出武定侯一條街去；什麼顧氏空有一張美麗的臉蛋，若不是出身國公府，哪裡能做得侯府的當家太太云云。再加上從前的凌妙也是一味橫衝直撞的性子，因此在凌嫣的認知中，大房裡除了一個病歪歪的凌肅會念書，有些腦子外，其餘幾個人根本不值得一提。
聽了三太太的話，她心中便滿不是滋味，“無論如何，家主也還是大伯父。大伯孃再能，也只是在內院裡罷了。大事上，還不是要聽大伯父的？”
三太太就笑了，“我的傻姑娘呦！咱們侯府裡，可不是當年你祖父在世的時候了。”
回憶起從前的榮光，三太太一臉的懷念，“那會兒，才真是新榮勳貴的人家呢。門前車水馬龍，聖眷不衰的。哪裡像如今……”
她嘆了口氣，繼續說道：“哪裡像如今這樣門庭冷落呢。”
若是還有當年的風光，她又何須爲兒女的前程百般籌謀？
不說別的，只說凌嫣，若是老侯爺尚在，這戰功赫赫武定侯的孫女，身份可比庸碌無謂的武定侯侄女強出幾座山去！
別說找個勳貴人家的出色子弟，便是嫁入宗室甚至皇室，也不是沒有可能的。
只是如今說不得了。
現下侯府這樣子，三太太只能感慨一下凌頗命運不濟了。誰叫他比凌頌那個無能之輩，晚出生了幾年呢？
“娘這話是什麼意思啊？”凌嫣被三太太嬌養着，雖不至於蠢笨，但從未當家理事，很多東西看的並不如三太太明白。
“孃的意思是，如今咱們侯府說句沒落也不爲過。外事，還能有什麼外事呢？”三太太嘆道，“你沒見你大伯父一年到頭都不必上一次朝？只怕這時候，皇上連武定侯是誰，都不記得了呢。可是你大伯孃卻不同了。她本就是公府的嫡女，當年未嫁之時，與京中一干貴女關係都是不錯的。你沒見楚國公府的老郡主，都對她另眼相待？也就是她這些年龜縮在府裡不愛走動，不然，以她手裡的人脈關係，你大伯父拍馬都趕不上呢。好孩子，往後啊，你得多往你大伯孃跟前說說話纔是，跟二丫頭也別總是對着幹，你大伯母就她一個閨女。”
凌嫣心下氣憤，“娘是要我去討好凌妙那個蠢貨嗎？”
“哎呀我的好姑娘！”三太太連忙掩住了她的嘴，斥道，“人家現如今可還蠢？快別這麼說了。瞧瞧，國公府千金，將軍府大小姐，如今都肯跟她好呢。就連皇帝皇后，也對她另眼相看。真蠢，能在京中一露面，就這樣？”
見凌嫣還不服氣，三太太意味深長地摸了摸她的頭髮，低聲道：“傻丫頭，怎麼就願意爭一時長短？你別忘了，你大伯孃只二丫頭一個女兒，往後凌妙連個助力都沒有。難道，叫她去指望那幾個庶出的下賤秧子守望相助？你也是侯府嫡出，是她的堂妹，雖從前多有爭鋒，但小女兒家家的，誰會放在心上？你願意親近凌妙，你大伯孃正是求之不得呢。不說別的，她當年出閣的時候，英國公府十里紅妝，還有不知道多少的私房銀子。再加上你祖父當初直接將內院的庫房交給她了，她又善經營，這會兒手頭只怕都有一座銀山了！你跟凌妙好了，她自然看在眼裡，往後哪怕手裡漏出一點兒，你的嫁妝也就有了！”
凌嫣當然懂得這個理兒，只是一時還別不過面子來。從小到大的，誰不是誇她強過凌妙許多呢？
轉瞬間就叫她去討好凌妙，她還真做不出來。
“我的嫁妝，憑什麼叫大伯孃來出。”她嘟噥。
“又不是叫你低三下四，只是以後多與凌妙走動走動麼。”三太太知道女兒已經將自己的話聽進去了，便笑着與她向前走，一邊走一邊低聲說道，“你娘我不如她出身好，你父親又是個不把銀子放在眼裡的，手頭散漫，咱們一房的家底兒，只怕還不如你那個庶出的二伯父呢。若是叫我給你預備一全擡的嫁妝，往後叫你弟弟們吃風去？當然，娘能給你的，也會盡着給你。只是，到底不如你大伯孃的東西金貴體面，咱們唾手可得的東西，何樂而不爲？再一個，哪怕不爲嫁妝，你看看你大伯孃走動的人家，但凡你跟二丫頭好了，往後她出去能不帶着你？娘再跟她說說，叫她替你看一門好人家，豈不是好？”
再有一個凌肅，多好的人才？三太太再不願意，也不能不承認，凌肅才學聰慧高出自己兒子不少。人家中瞭解元的年紀，她兒子還在家塾裡頑劣呢。
往後，這不也是凌嫣的一個靠山？
三太太本就是個極會趨利避害的人，這會兒心思轉動極快，早就將幾年後的路都想好了。
凌嫣勉強點頭，“那，我就試試看吧。”
這邊母女兩個算計着顧氏和凌妙，萱草堂裡，韓麗娘被顧氏冷厲的目光盯得頭皮發麻，只好淚汪汪地往凌頌身後躲。
凌頌臉上掛不住，瞪了一眼顧氏，朗聲道：“表妹莫怕，有我在這裡，沒人敢對你如何！”
“嗯，我信表哥呢。”
兩個人四手交握，哪怕是三老爺，也看不過去了。使勁兒咳嗽了兩聲，心不在焉道：“若是無事，我就先走了。母親這病也不是一兩天就能好的，只好生靜養纔是。我有個兄弟，與太醫院左院判關係不錯，我去找他問問可有沒有上好的方子來給母親用。”
說完，一溜煙兒走了。
偌大的萱草堂裡，只剩下了大房的幾個人，外加上一個躺着的老韓氏，一個站着淚眼朦朧的韓麗娘。
顧氏垂眸不說話，凌肅與凌妙都站在她身邊兒，凌頌的幾個庶女，更是縮在了一旁。
一時之間，屋子裡除了老韓氏粗重的喘息聲，便聽不到別的了。
韓麗娘看看老韓氏，又看看凌頌，張了張嘴，卻又不敢說話——這會兒，她的兩個靠山一個倒下了，一個明顯不是那母子三人的對手。
她本是滿懷着問罪之心來的，沒想到連萱草堂的丫鬟都沒來得及詢問，就被凌妙躲了過去。這叫她如何甘心？
心下暗恨間，便覺得腰眼兒處生疼，忍不住便捂着哎呦了一聲，彎下了腰。
“麗娘你怎麼了？”凌頌嚇了一跳，連忙一把將人抱住。
就連老韓氏在牀上，也哀哀叫了兩聲，努力朝着韓麗孃的方向伸脖子看。
“我身上疼，想來是方纔撞得厲害了。”翰麗娘是真疼，臉色都煞白了。她捂着腰眼兒，將身子靠在凌頌懷裡，哭道，“表哥救我！”
“別怕別怕，我這就叫人去請太醫！”
凌頌大急，安撫道。
又轉過頭朝着凌肅吼道，“沒看見你表姑傷了？還不快去請那太醫回來！”
凌肅靜靜砍了他片刻，忽而一笑，秀雅的笑容竟如月光一般清輝。他淡淡道：“太醫從來只爲皇族宗室勳貴看診，她算哪一個？”