那姨娘本是半跪半坐在牀邊，方便凌頌倚靠。此時凌頌一昏厥過去，她只覺得懷裡的人一下子變得死沉死沉，又半分力氣吃不上，軟噠噠的，便不由自主地生出了幾分懼意。
“大爺……”她聲音發顫，芙蓉一般嬌豔的臉蛋變得有些蒼白，“侯爺他……”
凌肅垂下了眼簾，不去看她哀求的目光，“父親正生着病，一時暈了過去也是有的。你怕什麼？”
他眸光清掃，原本風姿秀雅的如玉公子，彷彿就變了一個人，身上的寒意竟讓那姨娘忍不住一抖。
不多時大夫來了，是一位城裡醫館裡尋來的。按說，好歹是侯府，凌頌這病了，是可以去請太醫的。不過，他這病的不大好，說好聽了是中風，不好聽的那就是馬上風。堂堂一個侯爺，在女人的肚皮上栽了個跟頭，凌肅便是親生兒子，也不想去外頭丟這個人。
仔細地替凌肅診過了脈，大夫站起身來，對凌肅恭敬道：“回世子爺，侯爺這病，原是忌諱大喜大悲大怒，只清心寡慾靜養纔是。”
“多謝老先生。”凌肅嘆道，“父親尚且未及不惑，便染了這等惡疾，半邊身體動彈不得，原也是着急的很。任憑誰勸，也是無用。”
他本就是個形容出衆的男子，正是介於少年與青年之間，風骨如竹，一身清雅氣質更是讓人折服。這會兒又恢復了從前的溫文儒雅，偏生又帶着似是發自肺腑的憂慮，這就叫老大夫更加心生好感了。
“這也是人之常情，世子也切莫要着急。”老大夫坐到了圓桌前，寫了一張方子交給凌肅，“老夫這裡開上個新方子，先試着吃上幾劑。若是有效果，再繼續。不行的話，還望世子爺莫怪老夫醫術粗淺，再行請太醫院的諸位來看。”
他說的客氣，凌肅自然更是有禮，看了一眼方子，上邊的藥都是通絡止痛，益氣活血的。便笑着說道，“多謝老人家。請。”
親身將老大夫送了出去。
他這一走，避在了屏風後邊的那位姨娘纔算是鬆了一口氣——如今大爺越發威嚴了。只一眼，便能叫人心生害怕，比從前的小姐還要厲害些。
她躡手躡腳走了出來，看看牀上雙目緊閉的凌頌，心裡頭說不出來是什麼滋味。
原本，侯府裡的人都知道，侯爺是個好色風流的，身邊兒從來少不得女人。但同樣的，得他寵愛的女人會被他捧到天上去——當初那位表姑奶奶韓麗娘，還有個表姑娘，被侯爺縱的都敢與夫人爭鋒了。如今沒了那母女倆，先前被忽略的後院裡便又多了不少的美女。尤其侯爺和離後，更是沒了顧忌，但凡能夠看上眼的，都會染指。
她原本只是個丫鬟，侯府的家生子出身。侯爺當初看上了她，要收了房，她是不願意的。可她娘說了，家裡頭兄弟多，開銷大，雖然都在侯府裡領着差事，缺都沒有什麼油水。當初咬牙把她送到了老太太身邊兒去，本就是存了讓她出人頭地，幫襯孃家的主意。
她仔細一想，確實也是。做丫鬟，始終就是個奴才而已。若是跟了凌頌，至少眼前的榮華富貴是少不了的，況且府裡已經沒有夫人了，萬一這段日子能多得幾回寵愛，就有了身孕呢？生下個一兒半女的，那就真的成了主子了！再退一步說，哪怕往後被凌頌厭惡了，說不定也能放出去嫁人，也不耽誤什麼！
故而，也便應了下來。
誰知道好景不長，她還沒被侯爺寵愛兩次，侯爺就馬上風了！
雖然說害得侯爺這樣的花姨娘當日便被拖了出去，也不知是發賣了還是杖斃了，可眼下怎麼辦呢？
正發愁，牀上的凌頌呻吟了一聲，轉醒了過來。
“你……”凌頌說話有些含糊，這姨娘連忙湊過去，“侯爺，可是要喝水？”
凌頌費勁地擡起胳膊，指着門口，“你去，把三爺，請來。”
三爺，就是凌頗了。
姨娘啊了一聲，爲難道：“大爺吩咐過，您要靜養，不讓人輕易來打擾您……”
話沒說完，臉上便捱了一巴掌。雖然說凌頌病後無力，可這姨娘還是紅了眼圈，眼淚欲落不落的。
如果是從前，凌頌說不得就要將她攬進懷裡好言哄一鬨了。只不過現下，他是有心無力。
可身邊兒只有這麼一個能用的人，其餘的都是凌肅安排的，他哪兒敢用？
只好吃力地說道：“把老三叫來……往後我好了疼你。快，去！”
那姨娘無法，只好起身走了出去。才走到了門口，就看到了迴轉的凌肅。
“大爺，是侯爺……”她連忙解釋，生怕凌肅誤會了。她雖然身份低下，但是看得分明——大爺，壓根兒就沒把侯爺的病當做一回事。
侯爺已經算是廢了，往後侯府肯定是大爺的。所以這姨娘也算是識時務的人，對上凌肅，可是恭敬的多了。
凌肅嗯了一聲，“這兩日辛苦你了，回去吧。”
“是。”她走了兩步，心裡頭終究有些惴惴不安，便又回頭，輕聲道，“大爺，奴婢什麼也沒有聽見。”
凌肅失笑，頷首，“你是個聰明的。”
若是聰明人，自然是有用處的。
目送着這姨娘從遊廊一側的小門出去了，凌肅站在臺階上，靜默了半晌，便又轉身離開，另外調了四個粗使的婆子來服侍凌頌。
見到了凌頌氣惱暈厥，他的心裡並沒有什麼痛快的感覺。相反，無論如何，凌頌是他生身的父親，他的身體裡流着凌頌的血脈。當初，他的確想過乾脆讓凌頌“病倒”，免得讓他仗着父親的身份去給妹妹找麻煩。但他尚未動手，凌頌自己就倒下了。莫非，這就是報應？大半生的心思都用在了女人的身上，如今也栽在了女人的身上，多可笑？
凌肅微微嘆了一口氣，擡頭看着灰濛濛的天空。天依舊陰沉，彷彿這個冬日裡，很少能夠看到暖陽。有厚厚的彤雲遮蔽住了原本的藍色，偶有飛鳥掠過，帶來一聲淒厲的悲鳴。
“阿肅！”
三老爺迎面走來。
凌肅只得站住了腳，“三叔。”
三老爺點頭，“我今日不當值，來看看大哥。他怎麼樣了？”
“剛有大夫來過，說是要靜養。”凌肅聲音淡淡的。
凌頗沒注意到這一點，只嘆了口氣，拍了拍凌肅的肩膀，“你也別煎熬，病去如抽絲。叫他慢慢將養吧——也是咱們家裡這一程子不順，先是你祖母，後又是你父親。唉……”
他嘆氣後又繼續道，“我正有事情要與你說。”
“三叔請講。”
凌頗猶豫了一下，“還是去書房說吧。”
“好。”凌肅笑了笑，引着凌頗來到了自己的書房。
“你這裡我竟是頭一次進來。都說你是個好學的，果然如此。”凌頗坐在靠背椅上，環顧着這間書房。書房很大，三間大小的地方，並沒有用隔斷隔開，只是當中豎着一道十二扇的黃花梨木透雕山水屏風。書房裡靠牆的櫃子上碼着滿滿當當的書冊，八寶閣上擺着各色雅緻的玩意兒，另有一盆玉石臘梅盆景擺在書案上，黃玉的梅花瓣，細細的金絲爲蕊，看上去便富貴，卻又不失了文人的雅氣。
叫人上了茶，凌肅便問道：“三叔說有事情，是什麼事兒？”
凌頗喝了一口茶，沉默了一下，似乎在斟酌怎麼開口措辭。凌肅也不催他，只垂眸飲茶。
過了一會兒，凌頗才說道：“你娘和……凌顥的婚事，是聖旨賜下的，不可能更改。但是，阿妙怎麼辦？她也是及笄的人了，也眼瞅着要出門子，難道還能隨娘再嫁？這件事，你可有什麼章程沒有？”
“三叔的意思是？”
“我的意思，她到底還是大哥的骨肉，父女哪兒有隔夜仇呢？打斷了骨頭還連着筋。不如趁着這個機會，將她接回來吧。”
凌肅忽而笑了。
二更儘量在十二點前來