這一天乃是十五，按照祖制，皇帝本來該去鳳儀宮。但他近來對沈皇后的行事越發不滿，甚少涉足鳳儀宮。
不過之前哪怕是不去沈皇后那裡，該給她的體面還是給了的，只在勤政殿休息。但今天，他連這份兒面子情分都不打算給沈皇后了，直接宿在了毓秀宮裡。
午夜時分，皇帝已經沉沉睡去。沈慧輕輕起身，隨手裹上了一件狐裘大氅，躡手躡腳地走出了寢宮，往後殿去了。
後殿蘭花叢前，靜靜站立着一道黑色的英挺身影。
“殿下。”
沈慧走到他身後，輕聲喚道。
那身影轉過來，明昧不定的燭光照在他的臉上，劍眉修長，黑眸冷冽，渾身上下彷彿沒有半分暖氣兒。
赫然就是蕭離。
“他已經睡下了？”蕭離的聲音如同他的人一般，冷冷冰冰。
沈慧微微點頭，緩步走到了蕭離的跟前。
“我已經按照殿下所說，將東西給他喝下。這段日子，他越來越控制不住自己的脾氣。鳳儀宮，麟趾宮都曾甩袖而出，相信殿下在朝堂上也看到了他偶有失態的時候。”
蕭離勾了勾嘴角。
“做的不錯。”蕭離淡淡道。
他與皇帝之間，本不想以這種手段結束。但皇帝將心計用到了凌妙身上，便不是他能夠容忍的了。他對凌妙承諾了三年之約，三年之內，他勢必要掃除橫在他們之間的障礙，將凌妙從宮門擡進宮裡。
“那麼下面，殿下要我如何做？”沈慧擡起眼，看着眼前人俊美如天神一般的面容，心中微微一動，卻又在他看向自己的時候飛快地垂下了眼簾。
“按時給他吃藥。其餘的，不必理會。”
“是，我明白了。”她昂起頭，輕輕咬了咬嘴脣，聲音裡有些發顫，“殿下要我做的，我都會去做。只望殿下大事成功後，不要忘了對我的承諾，放我父母兄弟一條生路。”
蕭離負手，“放心。”
“那麼，我先回去了。”沈慧再次低下頭，轉身離去。在她走過的路上，有兩滴極不明顯的水漬。
蕭離垂眸看着地上搖曳的光影默然半晌。他果然沒有看錯，沈慧外表溫婉柔順，內裡卻極爲剛硬，被人當做爭寵的棋子送到宮裡，必然不甘心。再加上沈皇后因嫉妒而起的欺辱，她定然會起逆反之心。一個女人一旦被逼急了，什麼樣的瘋狂事情都能做出來，一如沈皇后當年。
天色依舊陰沉着，遮住了本該有的圓月。後殿的花香氤氳中，蕭離抽身離開。
這樣冷的天氣裡，他身上卻只穿着薄薄的墨色錦衣。一路飛掠，在皇宮鱗次櫛比的宮室上邊如飛鳥一般掠過。
纔出了宮牆不遠，蕭離身影突然就是一頓，豁然轉身，腰間墨色的長鞭已經甩出，如一條黑蛇犀利地向前指去。
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這一下兔起鶻落，只發生在了一瞬間。跟在他身後的人猝不及防，一驚之後立刻騰身避開。蕭離這一轉身，也看清了來人的面容。
身形高大，面容英俊英朗，高鼻深目，一身武將的勁裝，正是凌顥。
凌顥自然也看清了這個膽大包天夜闖禁宮的人的臉。
“原來是郡王。”凌顥一拱手，目光中帶着探究。他不知蕭離真正身份，也不知道蕭離這個宗室郡王半夜出入皇宮做什麼，但在蕭離掠出宮牆的那一瞬間，立刻就從身形辨認了出來——他與蕭離時常在顧家相見，彼此都很是相熟。
他鷹隼似的視線落在蕭離身上來回掃視，充滿了探究。若是別人，只要不是他眼皮子底下，哪怕是刺王殺駕呢，凌顥都懶得管。但蕭離不成。他是凌妙未來的女婿，牽涉到了凌妙，這事兒他不能不管。
“王爺深夜進宮，可是有陛下宣召？若無，目的何在？”
蕭離忽然笑了。他平日裡總是冰冷的臉色，這一笑，哪怕是暗夜之中，也如天光破層雲，讓人如沐春風。
凌顥眉頭皺的更加深了，眸光閃動，愈發戒備起來。
蕭離此人冷面冷心，平日裡即使有接觸，凌顥卻也覺得自己絲毫看不透這個二十來歲的年輕人。
“侯爺。”蕭離開口了，聲音雖淡，卻不難聽出裡面沒有任何敵意。
“不知侯爺有沒有聽說過，良禽擇木而棲？”
凌顥大驚，不可置信地看着蕭離，久久說不出話來……
轉眼半月過去，皇帝終於命刑部，大理寺和都察院三司會審，共同協理霍如海一案。
案子審的很快，也很輕鬆。霍如海沒有等到給他上刑，只過了一遍堂就將自己當年是受何人指使貪墨軍餉，又是如何從刑部大牢裡詐死逃脫，這幾年藏身何處，以及爲何劫掠顧家別莊等事交代了一清二楚。
拿着霍如海畫押後的供狀，李芝恆算是送了一口氣。三司會審，看得出皇帝對七皇子是失瞭望，不打算再保他。如此就好，帝王的火氣有人擔着，他就可以安枕無憂了。
在霍如海受審的三天後，被圈在府裡多日的蕭乾，終於在傳旨內監的身後，走出了皇子府。
不過是短短不足一月的時間，這位先前意氣風發，俊美無儔的皇子，便如同換了一個人似的。當然，哪怕是圈了起來，外邊有禁軍圍着，他府裡的一應用度也是不缺的。只是在這個時候，山珍海味擺在面前，蕭乾也吃不下。
進宮的路上，蕭乾都在思慮着如何自辯。他先不敢想是否能夠從這件事情中安然脫身，只想着，萬一皇帝……萬一霍如海將他這幾年私下裡做的事情都說了出去，他該怎麼辦。
內監將他帶到了勤政殿。
一進了那道宮殿的門，蕭乾的心裡就是咯噔一沉。
勤政殿裡，穿着明黃色龍袍的帝王高高端坐龍椅上。下首處，有宗人府令，有二皇子蕭坤，五皇子蕭默，還有幾個德高望重的宗室王爺，甚至連蕭離都坐在了一側。
他擡起眼飛快地掃過去，沒有錯過蕭離眼中帶着的冰冷笑意。
“殿下請吧。”內侍低聲催促，聲音裡早就沒有了從前對蕭乾的巴結敬重。
蕭乾沒有功夫計較這個，竭力穩了穩心神，撩起衣襬跨進了勤政殿。
“兒臣……參見父皇！”撲到了皇帝面前，蕭乾撲通一聲跪倒在地，痛哭道，“兒臣不孝，兒臣有罪！”
這一下倒是叫衆人都愣了一下。本以爲他會狡辯，倒是沒想到進了殿就自請罪，還哭成了個淚人兒！
蕭乾一邊哭，一邊偷眼看向龍案後。
與往日相比，皇帝的臉色有些發黃，憔悴了許多。蕭乾先是吃驚，隨後心裡又有些雀躍——這是不是意味着，這些天裡，父皇是爲了他而焦慮，以至於變得這般？
其實，不光是蕭乾，就是朝堂裡的大臣們，也都察覺到了皇帝近來的變化。
今年皇帝剛剛不惑，正是年富力強的時候。雖然說不似先帝那般上馬衝鋒，下馬治國，但皇家之人自小習武，皇帝一向身體很好，太醫每隔兩日一次平安脈，從來沒有傳出過帝王身體染恙的消息來。
但一兩日不顯，時候長了，大家便都能看出，皇帝面容不似從前那樣，身形也消瘦了許多。起先，也有人猜他是爲了政事或者蕭乾操勞費心所致。但從他對霍如海一案的態度，卻又看着不像。而且近來皇帝脾氣越來越暴躁，在大朝會的時候發作，懲戒官員，甚至拍案而去，已經不是一次兩次了。
誰也猜不出到底是因爲什麼。
很累，容我這兩天偷個懶，過了這個勁兒再加更哈。