天水橋的新宅，從購置傢俱到擇日搬遷，要忙上好幾天，三人來回跑不方便，還是住在三孃家裡。
今天忙活完新家的各種佈置後，駱凝就和夜驚堂一道回了染坊街，拿些胭脂水粉換洗衣服。
雙桂巷內，駱凝撐着遮陽小傘走向院門，沿途說着：
“後宅四個院子，都是給夫人姨娘準備，每個院子都有正房、東西廂，加起來能住十二個。我都不知道三娘在想什麼……”
夜驚堂身着黑袍腰懸長刀，牽着馬走在背後，笑道:
“房子多空着，總比沒有好，以後有了兒女……”
“少爺有東宅，小姐有繡樓，丫鬟有耳房後罩房。那四個庭院，就是給姨娘住的，你以爲我看不出門道？”
駱凝轉過頭來，看着身邊氣度不凡的小賊：
“三娘都準備了，你這小賊不把房填滿，是不是對不起三孃的一番心意？”
夜驚堂擡手摟住駱凝肩膀，相伴進入院子：
“開什麼玩笑，我又不是驢變的，弄十二個回家，活不過三十歲就得變成藥渣。”
駱凝香肩微扭：“那你準備娶幾個？”
夜驚堂認真思索了下：
“男人一身所求，無非江湖制霸、位比王侯、三妻四妾，三加四等於七，七個……嘶——開個玩笑罷了。”
駱凝臉色微冷，瞪了吃着碗裡望着糧倉的小賊片刻後，進入院子：
“我回去就給伱熬藥。”
說着在廚房打量幾眼：
“我上次買的藥哪兒去了？”
夜驚堂笑道：“中午回來，怕放太久過期了，順手就丟了。”
丟了？
我上次和王夫人磨了半天才開的藥……
駱凝銀牙暗咬，走向院門：“我去文德橋給你抓藥，你……誒？！小賊！”
夜驚堂攔住去路，把身輕體柔的冷豔女俠橫抱起來，賠禮道：
“有時間我去抓。天氣這麼熱，又跑了一整天，你休息下，我給你揉肩捶腿。”
駱凝豈會信這話，雲璃鳥鳥都不在，整條巷子還沒外人，她被抱進屋裡，還不知得被弄成什麼樣。
駱凝手按着腰間軟劍：“小賊，我就回來拿點東西，馬上就得回去……”
“就休息下罷了，大白天的，我怎麼可能圖謀不軌。”
夜驚堂用肩膀推開西廂的門，坐在了架子牀邊，把駱凝放在腿上，手在肩膀、胳膊上輕柔按捏：
“這幾天辛苦了，我給你按按，坐着聊聊天再回去。”
駱凝想起身，但夜驚堂不讓，便偏過頭去，擺出拒人千里的模樣。
夜驚堂今天被笨笨啓發，發現了聽風掌還有其他誤入歧途的妙用。
雖然有點糟蹋頂尖武學，但柳千笙又不是他師父，糟蹋就糟蹋了。
此時抱着駱凝，夜驚堂用手揉按，仔細感知的氣血波動情況，尋找凝兒覺得最愉悅的部位和力度，手法溫柔到了極致。
駱凝本來不想說話，但過了不到片刻，就發現小賊今天不一樣了——和以前可勁摸的猴急模樣截然不同，揉按的力度相當舒適，似乎真在伺候她。
駱凝眨了眨眸子，因爲體驗極佳，慢慢不動聲色靠在了夜驚堂身上，冷冰冰詢問道：
“你這是什麼手法？”
夜驚堂眼角帶着笑意，見凝兒不牴觸了，手就放到了西瓜上：
“聽風掌，厲不厲害？”
駱凝作爲內門高手，知道這種內門頂尖武學，半信半疑：
“聽風掌是這麼用的？”
“功夫又不是一定要用來打架，這是附帶作用，想不想學？”
駱凝自然想學，但一開口，小賊必然得寸進尺，想了想平淡道：
“學不學都行，你有良心，就教我，沒良心就算了。”
夜驚堂握着凝兒的良心，笑道：
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“我不摸……哎呀你～……”
駱凝用手輕輕錘了夜驚堂一下，無可奈何之下，還是把幔帳放了下來……
——
皇城大內。
不知不覺月上枝頭，宮閣之間亮起了絢爛宮燈。
長樂宮的前殿，是天子內朝聽政的地方，此時殿內燈火通明，大魏女帝在雕龍屏風前正坐，面前豎着一扇薄紗白屏，只能朦朦朧朧看到屏風前後的人影。
白屏之前，放着一張凳子，頭髮雪白的王老太醫，在凳子上正襟危坐，手裡拿着一份供詞，認真翻閱：
“張景林應該是北樑醫聖的親傳徒弟，二十多年前，還曾跟隨北樑使臣來雲安，拜訪過老臣一次……此人稱得上才華橫溢，但喜用猛藥偏方，把醫術看的比病患性命重，缺乏醫德。
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“直接以人試藥，是禁忌之道，有了第一次，醫者就再無顧忌，從口供來看，張景林應該是已經走上了邪路，才被北樑醫聖逐出師門。”
“王太醫可能看出，他在研究什麼藥？”
“短時間擴充氣脈，致使功力翻幾倍，還撐了兩刻鐘才死，尋常禁藥做不到。如果供詞無虛假，藥方裡應該添加了‘雪湖花’類似的藥材，用以續經護脈。”
女帝眉頭一皺：“他有雪湖花。”
王老太醫搖頭：“雪湖花長在天琅湖，甲子一開花，上次開花還在開國時，如今世間存量極少，張景林就算有，也不可能如此暴殄天物。老臣估計，他是在研究能替代雪湖花的藥物。”
女帝雙眸微動，坐直幾分：
“世上有能替代雪湖花的藥材？”
“張景林能讓試藥之人撐兩刻鐘，應該是有了些眉目；但就算找到替代之物，藥效也比不上沉澱甲子日月精華的雪湖花。能有百一藥效，已經算神物。”
女帝微微頷首，眼底若有所思。
武夫氣脈斷裂，便沒法走通運氣法門，主要氣脈全斷，人直接就廢了，傷勢根本沒法恢復。
能治這傷勢的，以前只有雪湖花和浴火圖，但雪湖花太稀少，基本上是帝王專供，鳴龍圖更不用說，落不到江湖武夫手裡，也治不了幾個人。
如果能找到替代品，量又夠大，世間難以計數的武人，身上暗傷就有了轉機。
而她私自琢磨鳴龍圖，一出事，首先受創的就是全身氣脈，國庫裡僅剩的那點雪湖花，得留着吊命，根本就不敢用，只能靠殘損版浴火圖硬抗。
有替代品的話，就算藥效只有百分之一，也總比無藥可治能多撐些時日……
女帝睫毛動了動，稍加思量後，又問道：
“雪湖花上次開花，在開國之時，如今甲子過去，是不是又要開花了？”
王太醫道：“按推算，就在今明兩年。不過天琅湖如今在北樑轄境，被北樑重兵把守；聖上與北樑休戰通商不過幾年，此時出兵，恐怕不妥。”
女帝見此，沒有再多言……
——
片刻後，王太醫在宮人護送下離去。
女帝暗暗斟酌良久，起身回到寢殿，換上了一襲火紅長裙，髮髻也恢復了清爽幹練的款式，孤身躍上宮閣，無聲無息離開了皇城。
女帝武藝超凡絕世，以前也經常獨自在京城閒逛，因爲喜歡詩詞歌賦，最常去的地方是梧桐街的詩會文會，不過從未人前顯聖過——其原因並非女帝低調，而是在琴棋書畫一道，真高調不起來。
女帝在城池上空輕輕起落，先到黑衙，找到了白髮諦聽，詢問夜驚堂的下落，而後就來到了天水橋。
月上枝頭，天水橋行人頗多，裴家巷子的深處也很是熱鬧。
女帝無聲無息落在圍牆上，可見西宅的觀景亭裡支開了桌子，一個嬌嬌小姐，和三個丫鬟坐在裡面，正在全神貫注血戰到底，旁邊還蹲着只大鳥鳥。
“幺雞！”
“嘰？”
“沒叫你！”
……
而後宅的小花園裡，一個風嬌水媚的熟美女子，走在徐娘半老的夫人身邊，面帶愁色說着：
“大嫂，我是未出閣的姑娘，住過去像什麼話……”
“驚堂都說了讓你住過去，意思這麼明顯，你扭捏了個什麼？你再這樣，我就幫你把鋪蓋卷丟過去了……”
“唉，大嫂你這麼安排，我也沒辦法，聽話就是了……”
……
女帝掃視一圈，沒在偌大宅子裡找到夜驚堂的蹤跡，便在建築羣間等待。
約莫等了小個時辰，才發現一匹馬從僻靜後巷走了過來。
身着黑袍的夜驚堂坐在前面，腰背筆直精神頭極好。
而背後則是個身着青色夏裙的絕色美人，側坐在背後，腿上放着小包裹，臉頰靠在夜驚堂背上，看起來有氣無力。
女帝瞧見此景，還以爲這姑娘生病了，但仔細一瞧又不對。
馬匹在來到裴家附近後，夜驚堂就停住，青衣美人跳下來，腿還軟了下，而後就柳眉倒豎，用手打了夜驚堂一下：
“回去拿個東西，你非得亂來。”
說完就提着小包裹，埋頭快步進了裴家。
女帝眨了眨眸子，覺得夜驚堂肯定是出去和心上人約會，然後親親摸摸了。
女帝暗中觀察片刻，見夜驚堂放下馬匹，和丫鬟交涉後，獨自走向了一間庭院，就無聲無息摸了過去……